沈恭气得脸色发白，全身发抖，胸口发闷，腾地一下子坐在了椅子上，呼哧呼哧地喘着粗气。
    老鲍氏看着他的样子，满面的愤怒仇恨渐渐褪去，变成了伤心欲绝，一声悲呼：“我可怜的诲儿啊！”伏在桌子上，放声痛哭。
    “鲍氏……我，我觉得，不对劲……”沈恭的手颤抖着掩住了左胸，脸色苍白如纸，唇角渐渐地沁出黑血来。
    老鲍氏哭得哽咽难言，抬起头来，泪眼朦胧地看着他的样子，却若无其事地吸了吸鼻子。
    从袖筒里抽了帕子出来擦了擦泪，老鲍氏伸手舀了一碗鸡汤，双手捧着，一仰而尽。再盛一碗，也大口地喝了下去。
    扔下碗，看着沈恭，眼泪又掉了下来。
    “我忘了告诉你。其实是我看错了，你让我烧的那些信，我都乖乖地烧了。并没有留下来。”
    沈恭狠狠地瞪大了眼睛，就似是真的瞪裂了眼角一般，有血水滴了出来！
    “你，你这个，贱人！你到底想做什么？”
    “你应该问，我已经做了什么！”老鲍氏凄然冷笑：“你仔细看看，我今日穿的，像不像寿衣？”
    沈恭的嘴唇渐渐青紫，抖得连话都说不出来，喉头只是嗬嗬作响。
    “只是没想到，老爷你也穿了一件一样的。说到底，咱们俩，一对儿烂泥种子，还是心有灵犀的！”老鲍氏边流泪，边轻笑。
    “瞧瞧我这套头面，是纯金的。不是你送的，是我特意卖了其他的给自己换了这么一套。这件长褙，是蜀锦。里头的裙子，是潞绸。我脸上的胭脂粉黛，都是掬香阁最上等的货色。这些东西，把我的私房钱花去了大半。”
    说到这里，老鲍氏咳嗽了一声，嘴里冒了一口血出来。
    “剩下的，我让品红给我敛尸用。放心，不葬在你沈家的祖坟。我让她一把火烧了我。等我诲儿也到了那一天，也一把火烧了诲儿。我们娘儿两个，罪孽深重，不用留全尸……”
    老鲍氏的声音渐渐地也低了下去，面若白纸，手脚痉挛。
    沈恭已经滑到了地上，椅子被他靠得往后倒去，咚地一声砸在地上。连带着，沈恭也跟着半趴着伏在了桌角。
    他的七窍已经都流出了黑血来，整个人都缩成了一团，眼睛却还死死地盯着老鲍氏。
    老鲍氏抿着唇看着他笑，忽然一张口，喷了一地的血。
    “老爷啊，今日咱们携手同归吧？虽然我没那个本事进了沈家，杀了沈濯那个丫头。可是，我能把她大好的婚事搅黄！你一死，她得守孝一年……一年啊，足够主使诲儿这件事的人，把她也弄死了！”
    老鲍氏无力地歪倒在地，却还强撑着，朝着沈恭爬了过去。
    两件黑黑的袍子，两个丑陋的灵魂，两只同样冒出老年斑的手，颤颤地朝着对方伸了出去。
    “你这个，贱人……”
    沈恭用尽了最后一点力气，猛地扑过去，掐住了老鲍氏的脖子！狠狠合拢！
    老鲍氏也不挣扎，仰着头，满脸都是惬意的诡异笑容，由着他用力。
    不过三五息，那只手无力地垂了下去。
    老鲍氏仍旧一动不动，笑着看向天外。
    她的男人曾经为了宠妾灭妻，她的儿子曾经对她言听计从、孝顺无比，她的侄女儿曾经娇憨地拉着她“姑姑姑姑”地叫个不停，她还有一个艳丽无双的孙女儿，险些就能嫁入高门。
    可是，这一切，都没了。
    都没了啊……
    孙女儿被送去了归海庵，侄女儿被丈夫和儿子狠心勒死，儿子秋日便要千刀万剐，男人……
    男人背对着自己，任由下人把一张皱皱巴巴的休书扔在了自己脸上。
    老鲍氏安静地闭上了双眼，嘴角汩汩地冒出更多血来。
    嫣粉的颧骨边上，是一滴和着黑血流下来的泪，直直地流到耳朵里，遇到跟着涌出来的黑血，染满了耳垂上的，纯金耳铛，和一个小小的，银质丁香花耳钉。
    ……
    ……
    “品红太久不见呼唤，试着叫了伙计过去推门，才发现老鲍氏和老爷已经死在里头多时。县衙去了仵作，说是鸡汤里下了砒霜。”
    刺桐躬身禀报，声音平静，可紧紧贴在腿边的双手，却止不住地抖。
    沈濯惊讶地睁圆了眼睛，不知不觉地站了起来：“老鲍氏有这样的烈性么？我还以为……”
    她顿了一顿，才又重新坐下，“算了。谁去了？”
    “黄平去了。已经命人去通知大爷和三爷，只是老夫人那里……”刺桐停了下来。
    沈濯沉默了下去，许久，才道：“先去请了张太医来吧。张太医到了我再去告诉祖母。”
    ……
    ……
    陇右道。
    甘州。
    “……老鲍氏拉着沈恭同归于尽，她那儿子在大理寺听见，发了狂，当天晚上也吊死了。
    “沈信言和沈信行告丁忧，陛下下旨，兄弟两个都孝顺，然都为朝廷效力，岂可同时离开。就准了沈信行，命沈信言夺情，只准回家三日。
    “沈家收敛了尸首，沈信行一家扶沈恭的灵柩回乡安葬，并说要守制读书三年。至于老鲍氏和沈信诲，照着老鲍氏留下的遗言，都烧了，骨灰会洒在大运河里。
    “韦老夫人病得很重。听说，很难讲……”
    幕僚把京城加急送来的消息细细地说给冯毅听。
    因为冯毅对京城沈家的事情，总是格外关注。
    “嗯……知道了，你去吧。”冯毅有些黯然地挥了挥手。
    幕僚拱手退下。
    冯毅站起来，慢慢地走回了内宅。
    沈溪死在京城的事情，他还没有告诉冯氏。
    若是知道沈溪已经死了，那冯氏的这条性命，怕是也就保不住了。
    他想把冯氏在自己身边的时间，留得再长一些。
    虽然时间已经进了四月，可甘州却还冷得很。尤其是夜里太阳落下，内室还是要再烧起炭盆，才能暖和起来。
    掀开厚厚的棉门帘，冯毅迈步进门。
    冯氏正伏在炕桌上嘤嘤地哭。近身服侍的吕妈妈，满面无奈地站在旁边，见他进来，眼睛一亮。
    “伯爷！您可回来了！夫人又想小姐了！”