公冶释轻轻地关上了沈信言卧室的房门，站在外间，嗟呀不已。
    低声道：“我从宋相那里来。听说沈兄突然病倒，我们都吓了一跳。太医怎么说？”
    沈信行知道这是兄长同科的进士、继任者，神情恭敬着将张太医的话复述了一遍，伤感道：“家兄这二年心力交瘁，都是我无能，家里外头都帮不上忙……”
    说着便哽咽起来。
    公冶释同情地看着这个自幼在兄长羽翼下、一直都长不大的沈家三郎，拍了拍他的肩，叹道：“不是谁都能有这样惊才绝艳的长兄的。”
    隗粲予安静地站在一边，一言不发。
    公冶释环顾一周，试探道：“曾听说沈兄有个宝贝女儿，极是心爱。这样日子想来是在床前服侍的。如何没见？”
    你一个外男，我家才长成的姑娘为何要出来见你！？
    沈信行心下顿时大怒，脸上便带了不虞出来，才要说话，便被隗粲予截口：“夫人伤心过度，小姐送夫人回卧房了。”
    这个理由很好很强大。
    公冶释随口赞了一句：“果然是个孝顺孩子。”
    见不着，也就算了。此事反正来日方长。
    想了想，又问实一句：“太医既是那样说，明日上朝可不能让沈兄再挣扎着去了！”
    沈信行和隗粲予同时颔首：“必定如此。”
    于是叮嘱了几句好生保养，便即告辞。
    送至门前，沈信行吁了口气，却又觉得哪里不对，问道：“隗先生，这位公冶侍郎，竟真的只是来探病不成？”
    一边漫步回外书房，隗粲予一边拊掌笑道：“三爷这一个探字用得极好。”
    沈信行愣一愣，怒将起来：“他们竟不相信兄长是真病，认为他是装的，来探虚实的？”
    ……
    ……
    公冶释回到宋府，叹息着将情形禀上：“信言浑身火烫，的确是病倒了。那是装不来的。”
    宋相拧眉：“这么点子事，竟吓病了？”
    顿一顿，问道：“可见到他那女儿？”
    公冶释斟酌一下用词，摇头道：“沈家守礼得很，如何肯让我这外男见？说是在安抚伤心欲绝的母亲。”
    宋相展了眉头，满意捻须颔首。
    ……
    ……
    秦煐躺在简陋的船舱里，睡不着。
    已经入川了，明天就要登岸换马，再忍忍就好。
    因为热，他敞了怀，平日里藏在长袍下的壮硕胸膛露了出来，倒是并不瘦弱。
    他在默默地回想今天刚收到的章扬从京里送来的信件。
    彭伯爷神出鬼没，落脚地没个准。他收到的这封信已经是大半个月之前发出的了。
    左藏案没动静。
    沈家的二爷被派去太原抓盗匪了。
    嗤！这马虎眼打得！
    谁不知道那个沈信诲是个蠢货？！
    至于自己那封信，沈二收到了，什么都没说，哭笑不得地放了起来。
    想到这里他有些埋怨章扬。
    什么叫“什么都没说”？
    怎么可能“什么都没说”？
    沈二那个厚脸皮，根本就不知道害羞为何物！她肯定已经开始派人打听彭安贞其人了！连这都查不到！
    ——我养这个幕僚到底是干嘛吃的？！
    也不知道沈二对彭吉此人会不会满意……
    还有，哭笑不得？放了起来？
    为什么“哭笑不得”？
    是因为我给她做媒？
    我早就说了要帮她寻一门最合心意的婚事，她难道忘了？
    放了起来……
    嗯，是我那封信……她放了起来……
    秦煐觉得船舱里愈发闷热，翻了个身，悄悄地清了清嗓子。
    风色在外头轻轻叩门：“殿下，没事儿吧？”
    秦煐含糊地嗯了一声。
    风色重又静默。
    秦煐强迫自己去想些别的。
    不知道姐姐最近身体怎么样，还有鱼昭容和袭芳，嗯，还有孟姨，和沈二……
    秦煐晃了晃脑袋。
    湖州那件事，虽然参将招认是自己一时鬼迷心窍贪了财，但还派了心腹的亲卫去做山匪就扯淡了。尤其是府尹中毒而死，彭伯爷当时听说了，脸色极为难看……
    秦煐躺直了身体，重新开始思索。
    ——他已经这样很多天。
    把大秦所有的勋贵、武将都在心里排列出来，一一假设，若此事是他们做的，那么动机是什么，手段是什么，最后没能达成目标的话，可能的举动是什么。
    这是沈信言和彭绌不约而同教给他的一个思维训练方法：“……太祖当年曾用此法甄选亲卫，殿下不妨仿效。”
    甄选亲卫？
    用这种方法甄选亲卫，那自家的高祖父可真是从一开始所图甚大啊！
    秦煐收敛心神，沉默地专注地训练自己。
    他需要迅速变得强大，才能保护自己在意的一切，得到自己想要的一切。
    ……不知道沈二会不会看得上彭安贞。
    秦煐在心里迅速地给出否定回答。
    那丫头矫情得很。
    彭伯爷太神道了，安贞哥还有点儿老。
    看不上也正常。
    嗯，以后有机会碰见更合适的再跟她说吧。
    秦煐觉得大约是夜又深了些的缘故，船舱里没有刚才那么热了。
    他轻轻地又翻了个身，朦胧睡去。
    ……
    ……
    今天的紫宸殿里满满当当。
    所有有资格在早朝时迈进这座大殿的官员，几乎都来了。
    因为大家都听说了：新任户部侍郎沈信言，那个被陛下无条件无限制恩宠的新贵，头一天被刚成亲的卫王殿下当面诘责，所以他今天要在早朝上当众证明自己的那点子本事。
    啊哈！
    这可是大热闹！怎么能不看！？
    所以不仅一直在家闲哉的蒲备两眼放光地跑来上朝，就连装病的阎老尚书和竺相也精神抖擞地早早地站在文臣队列的前头排班。
    更不要说太子和卫王，兄弟俩正闲适地笑着站在一处低语——已经有多久他兄弟二人没有这样亲密过了？！
    “正在”看热闹的宋相一系的人，冷冷地旁观着朝上的这副众生相。
    好极了。
    即便是沈信言不出现，让陛下看看这帮人幸灾乐祸的嘴脸也是好的。
    坐上御座的建明帝瞧着大殿上黑压压的人群，不由得露出了一丝玩味的笑容，低语道：“万众一心啊……”
    绿春在旁边听着这几个寒气森森的字，只觉得鸡皮疙瘩瞬间从腋窝起到了耳后。
    咽了一口口水，已经得到了沈信言卧病消息的内侍省总管大太监悄悄地往后退了半步。
    这样的陛下不能靠得太近。
    会炸。
    沈侍郎来不了，没人能灭这个火。