过了几天，侍郎府里之前被送去修行坊的仆下们，又陆陆续续地回来了一批。
    因之前那些人走后，韦老夫人和罗氏又命新买进了些人，索性便一起分了分，送往各院。
    罗氏因悄悄地叫了宝钿过来，告诉她：“有旧的，有新的。各院子缺的窝儿都填上。你替你夫人去挑挑。以前用过的，觉得好的留下。若挑新的，让你夫人费神，自己调*教吧。”
    醒心堂除了贴身服侍的没动，二等和洒扫的丫头仆妇，前阵子被沈恭搜罗走了泰半。这阵子宝钿也在头疼，听说了这话，忙笑着谢了罗氏体贴。
    回禀了米氏，便仔仔细细地挑了两个以前就在醒心堂当差的媳妇子，和三个小丫头，一个大丫头。
    晚间，沈濯叫了芳菲过去问：“人送进去了么？”
    芳菲点头，不解地问：“小姐做什么要安插人进醒心堂？难道那晚连翘挑拨的，您还真听进去了不成？”
    这话竟是在为米氏抱不平？
    外头同沈信明一起开起来的铺子缺少合适的大掌柜，沈濯这阵子光拨拉府里的花名册就头疼得很，这种事自然懒得跟芳菲解释，挥挥手令六奴送她回去。
    六奴忙拉了芳菲出门，却先不会去，且在院子中间的石桌边坐着吃冰饮、小食，乘凉。
    两个大丫头，一个说一个听，整整半宿。
    都快三更天了，芳菲才走。临走时，她拉着六奴的手直擦眼泪：“咱们小姐，真是太不容易了……”
    醒心堂里就这样被沈濯不动声色地搁进去了三个人。
    米氏打量着眼前新来的二等丫头，一长一短地套问她：“姓什么叫什么？多大了？早先是哪里人？是怎么进的咱们家？之前是跟着哪个管事嬷嬷学规矩的？”
    丫头老实地不太会说话：“俺姓韩，没名儿，今年十三。是从河南新郑逃荒来的，娘跟阿哥饿死了，俺爹就把俺卖了，山姑姑买俺才花了两贯钱。就这还说是看着俺爹和俺都是老实人……俺还没咋学规矩，就光听山姑姑讲过，到了哪个院子都听哪个院子的夫人的话……”
    竟是块原石。
    米氏极为满意，笑得极和善厚道：“你跟着你宝钿姐姐，旁人的话都不用听……”
    正说着，外头人报：“三爷回来了。”
    米氏忙从榻上下来，令宝钿：“去抱沁姐儿来给三爷看看。”
    小丫头挑起门帘，沈信行迈着方步进来，摆手拦住宝钿：“不必。你们都下去，我跟你夫人说些事情。”
    宝钿答应了一声，神色平静地带着众人下去。
    姓韩的丫头吓的脸都白了，悄悄地扯着宝钿的袖子问：“姐姐，三爷不是要跟夫人吵架吧？连伺候的人不让在旁边？”
    宝钿含笑摇头：“你呆长了就知道了。三爷跟夫人说话的时候，不喜欢身边围着人。”
    “哦。”姓韩的丫头眨了眨眼，放了心，又讨好地笑着低声问宝钿：“姐姐，俺听着你们的名儿真好听，给俺也起一个呗？”
    宝钿的笑容盛了起来，嗔道：“别瞎说！赐名这事，自然是主子来。哪有丫头给丫头起名字的？还有，以后别老俺、俺的，说我。主子们跟前，自称奴婢，记住了没有……”
    仆下们都安安静静地离开了。
    沈信行自己坐了上首，伸手示意米氏也坐下，一板一眼地问：“我问你，承哥儿出事的时候，贝嬷嬷就在旁边这事，你知不知道？”
    米氏的脸色瞬间变了：“三爷这是什么意思？我若是知道，早就绑了她送去朱碧堂跪瓦当了！我怎么可能知道？”
    “沁儿还没满月，你就把你这个自幼随身的乳母撵了去庄子上。我早先就觉得蹊跷。你给我解释解释。”沈信行跟米氏说话，从来不拐弯。
    “她那阵子脾气大，院子里的丫头逮谁骂谁。后来还把沁儿的乳母骂得堵了奶，害得女儿饿得哭——我一开始只以为她是因为想念儿子，而我是早产，她有些措手不及。一向妄自尊大惯了，我也懒得理她。所以一气就撵了她走。现在看来，她应当是瞧见了那件事，想来又被溪姐儿威胁了，不敢吭声，所以心神不定罢了。”米氏解释得很耐心细致。
    沈信行想了想，觉得这个理由可以接受，点了点头。顿一顿，终究还是觉得心里不舒服，便刻板开口：“母亲生大兄长姐和我三人。如今长姐远嫁，我与大兄乃是至亲的手足，必要互相扶持。
    “父亲一心都在二兄身上。大兄大我近十岁，所以我自幼连走路认字，都是大兄教我。说一句长兄如父，在我身上是恰如其分的。
    “如今，大兄煎熬十数年，才得了陛下重用。而我年轻，性子又孤直，想必一辈子都会在国子监、史馆等地打转。我兄弟二人，宦途方向，互为呼应，却绝不雷同。
    “所以，大兄与我，大房与三房，没有利益冲突，也就根本没有半点的争竞必要。
    “大嫂为人良善，微微冰雪聪明。沁姐儿或者她的弟弟妹妹，日后仰仗伯娘和长姐的时候会很多。
    “你注意一下，不可生了任何跟大房、大嫂甚至微微的攀比心思。
    “否则，你我夫妻情分立断。”
    沈信行一口气说完，想了想，觉得没有遗漏了，自己又点了点头，道：“嗯，就是这样。你听明白了么？”
    米氏的脸色苍白起来。
    却必要先答了一声：“是。妾记住了。”
    然而心中实在是惊惧委屈，忍不住带了哭腔问道：“可是爷！中馈归长房，庶务归信明伯，我们呢？！”
    沈信行板起了脸：“看来我这个警示不是白说！你还真存了这份邪心！”
    站了起来，语声冷淡：“祖父大人分了一半的产业给我们，大小店铺十几间，还有若干钱钞，难道还不够么？
    “你若是真是闲得发慌，就好生教养沁姐儿！若是日后沁姐儿能有微微一半的出息，母亲也算没白向你米家求娶了你来！
    “我最近事情不多，会回来住。你调理身子，还是努力给我绵延沈氏子嗣为上！这些有的没的，不是你一个妇道人家该越俎代庖的！”
    重又迈着方步，扬长而去。