礼部试结束，剩下的活计就与国子监无关了。
    沈信行先兴冲冲地回了家。
    然而却发现，家里已经彻底变了模样。
    任米氏再怎么委婉解释，韦老夫人再怎么百般劝说，满脑子“父亲为了二房不要我们全家了”的沈信行失魂落魄地失踪了整整一夜。
    直到第二天红日高悬之时，沈信行满身酒气脂粉香地回了家。
    韦老夫人听说，失声痛哭。
    沈濯迷了眯眼，问来报信的玲珑：“三婶呢？在做什么？”
    玲珑满面同情地叹气：“能做什么？哭着服侍三爷沐浴换衣歇下了。如今正抱着沁姐儿在厢房难受呢。”
    沈濯想了想，命人：“去螽斯院。”
    自沈恒住进来，上院终于有了自己的名字。螽斯二字出自《诗经》，取的是祈求子孙繁盛的意思。
    沈濯进院子的时候，沈恒正在廊下坐在厚厚的坐褥上晒太阳。院子里的小厮们修剪梅枝，安静怡然。
    见她来了，沈恒若有所思的表情收了起来，笑着招手：“来，微微，来太爷爷这里。”
    沈濯看见老头儿就忍不住想要玩他的白胡子。今儿索性带了一个小小的白玉梳，倚在沈恒身边，轻柔仔细地给老爷子梳起了胡子，口中却细细地将沈信行往日的行止和如今的大受打击都告诉了他：
    “……小叔方直，所以并不觉得我祖父这些年的偏心，对祖母和他们兄弟来说，是多么大的伤害。这个家表面上的和睦，就是小叔认为最好的样子。
    “可如今面对利益，那层窗户纸一旦捅破，小叔恐怕是接受不了。我虽然年幼，也不懂那些事。但是小叔这一宿，怕是宿在青楼楚馆了。祖母伤心极了。
    “太爷爷也应该能看出来，我婶娘并不是个能劝得了小叔的妻子——就算能，想必小叔也听不进去。
    “您去管管吧？如今，小叔已经是您的孙子了呢。
    “该打的打，该骂的骂，该讲道理的讲道理。
    “这么些年，我爹爹又都在外地为官。实在也没个什么人能好好地教一教小叔。他应该，能听得进去您的话。”
    沈恒慈祥地看着她，觉得心疼。
    这个家，真是金玉其外啊。
    祖父祖母，伯叔三人，伯娘婶母，什么时候轮到一个小姑娘来操心这些事了？
    竟然真的就没有一个人想到让自己这个已经名正言顺的祖父，去开导开导钻牛角尖的幺孙。
    沈恒好生抱了抱沈濯，又随手把自己正在把玩的一个白玉雕马上封侯的玉佩塞给了她，笑着拍拍她的头，道：“好，太爷爷管。”
    没人知道沈恒跟沈信行说了些什么，但当沈恒从醒心堂出来的时候，是沈信行毕恭毕敬地搀了他回的螽斯院。
    然后，家里再也无人提起这一夜。
    倒是沈信行自己，去了桐香苑，又让韦老夫人请来了罗氏，将沈信言的口信告诉她们二人：“大嫂与国公府夫人小姐去吴兴的路上，不是遇见了欧阳郎中么？大兄告诉我说，他家小郎这次的成绩不错。他因与国公府大族兄在宫中恰好见了一面，索性就先跟信美兄提了提。请大嫂在殿试前两三天，安排一日，两家子夫人们见一面，熟悉熟悉。”
    罗氏面上一喜：“大郎可说了国公爷是什么意思么？”
    沈信行想了想，摇了摇头：“大兄说，信美兄极欣赏欧阳郎中。”
    韦老夫人看着幼子恢复了理智精神，心头也就快慰下来，笑道：“大郎媳妇，成不成的，不在长辈们怎么投契，还是在孩子身上。咱们家新近事多，我原也想去一趟大慈恩寺磕个头的。你跟欧阳家、国公府通个气儿，定个日子。咱们也去散散心去。”
    罗氏温顺答应下来，又对沈信行道：“三弟终归事忙，若是弟妹心里有什么疙瘩，尽管让她来寻我。我们亲妯娌，没什么不能说的。”
    沈信行认真地答应，道谢，然后告辞而去。
    罗氏握了韦老夫人的手，温柔笑道：“娘，您看，咱们的日子是不是越来越好？三郎一直都该有一个祖父那样的人来教导才好。大郎毕竟只是兄弟。”
    韦老夫人噙着泪点头不已，又呜咽起来：“我的微微宝贝啊，真是个再难得没有的好孩子。”
    罗氏低下头，眼神落在自己的手上。
    若是，微微有个兄弟……
    一股无法言说的遗憾涌上了心头。
    真的，要不要，给丈夫纳个妾……
    罗氏觉得心头顿时纷乱如麻。
    ……
    ……
    三家子定了三月二十八去大慈恩寺。
    朱冽写信给沈濯，说朱凛又闹出了幺蛾子。
    沈濯皱了眉，拿着信去问罗氏：“那日邀了姨母没有？”
    罗氏愁道：“我正在想着要不要邀她一起去。毕竟她看着梅姐儿是一万个喜欢。可那时，她毕竟曾经露过要娶涔姐儿的意思，这若是去了，只怕跟国公府的人起冲突。”
    沈濯索性把信递给了她：“表姐给我的。”
    罗氏诧异，一眼看见，惊诧莫名：“凛哥儿什么时候有这么大的心思了？竟然拿着清江侯的恩荫，好好的京城卫军不去，偏要跟着去西北？”
    沈濯见母亲竟一无所知，沉默下来。
    太子未立，京城波涛暗涌。
    京城十六卫，不论进了哪一卫，万一皇子们争储，都逃不了站队的命运。
    朱凛不算个有脑子的人，若是卷了进去，怕是清江侯府就休想脱身了。
    而她家那个侯爷姨夫却是个再聪明不过的人。
    这个时候将朱凛送往西北军中，只要他吃得了苦，凭着老侯爷在军中的遗泽，以及陈国公这样拐着弯儿的姻亲的照拂，朱凛保住一条性命，平平安安在大事落定后回京承爵，的确是一条最稳当的路。
    可以理解。
    只是，这件事，她家那位大姨妈竟然没有告诉堂妹，却有些怪异了。
    难道，罗夫人也不知道？
    沈濯轻轻地揉了揉自己的眉心。
    隗先生说，她最近皱眉太多，小小的年纪，若是眉心上就出来两条悬针纹，那以后可就甭想顺顺当当地嫁出去了。
    “咦？兰州？你信芳伯不就是要去兰州么？”罗氏睁大了眼。
    这个……