陈国公看着沈濯抄的《兵典》十分诧异。一开始还以为是孟夫人所书，直赞笔迹有刀剑意；一听竟是沈信言的那个宝贝女儿被罚时抄的，捋着胡子呵呵大笑，命人：“去，赏那小娘子一块好砚、一匣子好笔。”
    下人听了去了，一会儿又回来笑着禀报：“沈家二小姐替韦老夫人答应下来了。”
    陈国公眉梢一挑，哦了一声，缓缓颔首。过了一会儿，方道：“你回头将此事告诉大郎。”
    下人会意，退下。
    小姑娘们在花园里折了不少梅花，都插了瓶，送到国公府各屋里去了。沈涔又折了一些，计数半天，让人送了外头：“好好捧过去，一会儿濯姐儿回去要送人的。”
    沈濯忙道谢。
    沈涔同情地看着她：“你弟弟生急病没了，你娘又病了那样一大场。不是你祖母疼你，你也出不来散心。那梅花，你回去给你娘插在屋里，让她也高兴高兴。”
    原来对外是这样说的。
    沈濯垂下眼帘。
    显然沈涔沈沅都听说了沈濯在沈承死后的表现。沈沅忙着去拉她的手：“濯姐儿，你别难过了。涔姐姐有弟弟，我有哥哥，我们分你一半好不好？”
    沈涔噗嗤一笑：“你就一个哥哥，怎么分她一半？劈开来么？二婶不劈了你呢？”
    沈沅不依，哇哇大叫：“涔姐姐你又欺负人！”
    沈濯抿唇笑了起来。
    小姑娘们跑跑跳跳的嬉闹，一会儿卢氏命人来叫她们：“回去洗手吃饭了。”
    席上果然有麂子肉的毕罗。
    沈沅因沈濯的笑脸实在真诚，没好意思跟她抢。哪怕被刘氏连着使了几次眼色，也没伸筷子。
    沈濯把所有的情形尽收眼底，吃得大口大口的，十分畅快。
    韦老夫人看着她这样子，苦笑着摇头。
    晏老夫人却极为欢喜，一叠声地吩咐：“把我这里这一盘也给她。这样多好。十多岁，正是长身体的时候，别学那些小家子气的，只吃那么一点点。到了伯祖母这里，该吃吃，该喝喝，多好！”
    沈濯笑得娇憨：“涔姐姐和沅姐姐都对我可好可好了。我心里高兴，就胃口大开啦！”
    晏老夫人满意地看着两个孙女儿颔首不已。
    谁被夸奖了不开心呢？
    沈涔沈沅都悄悄红着脸得意地笑。
    就连留下来跟着用午食的郜氏也赞叹个不停：“瞧瞧，这国公府和侍郎家的孩子，就是不一样。老宅里的小娘子们，见了就打架，别说我，就连我家婆母都招架不住。我也是少有的能吃顿消停饭。”
    晏老夫人抬了抬眼皮，笑道：“是么？我还说挑几个小娘子上京呢，微微一个人在家孤单。有几个小姐妹陪着玩才好。”
    郜氏暗悔说错了话，忙赔笑：“总有好的，仔细挑挑便是。”
    卢氏看了她一眼，笑着布让：“大嫂试试这个古楼子。我公公爱吃，特意令人试着用猪油做的，味道跟外头不一样。”
    郜氏知道自己是有些冒撞了，忙笑着答应，把话题转开。
    等韦老夫人带着沈濯回到家里，已经是未时过了。
    罗氏忙张罗着先把韦老夫人送回桐香苑，梳洗换家常衣服，又心疼道：“母亲一脸疲惫，今日可是事多？”
    韦老夫人看沈濯担心的小眼神儿，笑了起来，拉了她的手拍一拍，方对罗氏约略说了说，又道：“我看国公府不大愿意搭理老宅那边。我原想也远着些。国公夫人却直接把差事塞到了我手里，不接却是不行的。好在有微微在，帮我在中间缓了一下。”
    罗氏便瞪沈濯：“多嘴多舌的毛病就改不了！等回来我说给你爹爹，让他好生收拾你！”
    沈濯撇撇嘴，伏在韦老夫人肩上，嘟囔：“爹爹才不会。”
    韦老夫人笑一笑，道：“此事明年开春，要么我，要么你，只怕要带着微微跑一趟吴兴了。”
    罗氏心里舍不得女儿去受苦，迟疑道：“母亲年纪大了，这一路没有千里也有八百。舟车劳顿的，如何使得？还是媳妇走一趟。只是微微就算了。她年幼，到了那里，我忙起来顾不上，本就淘气……”
    沈濯瞪圆了眼睛要反驳。
    这可不行！
    自己竭力促成此事，可是因为要完成爹爹交给的任务。你不让我去算怎么回事啊？
    韦老夫人连连摇头，心下虽然也有些疑惑，却必要跟她说清楚：“国公爷点了名要让微微去，晏老夫人还打了微微的名头，要从老宅选些小娘子来京。不让她去，恐怕是不行的。”
    又想到沈涔和沈沅的样子，续道：“而且，国公府的两位小姐儿也想跟着去玩。微微不去，就要带溪姐儿……”
    罗氏心头一跳：“那还不如让微微去。惹了事能打能骂的。果然带溪姐儿，她那些幺蛾子，太出人意料了。”
    韦老夫人连连点头：“就是这话了。你这阵子好生保养，到时候可不能再躲懒了。”
    到时候走一个，家里留着的那个，得能镇得住冯氏。
    罗氏心领神会，点头称是。
    韦老夫人便问：“你娘家那边如何？”
    这是在问一早来送年礼的豫章罗家和京兆米家的人了。
    罗氏露了欢快笑容出来：“豫章来的是二房的我侄儿，我留了顿午食。已经去了清江侯府了。家里一切都好，母亲不必挂心。”
    说着，笑容微敛，叹道：“米家今日来，赶上三弟妹三天后出月子，原是最好的日子。三弟妹一开始也高兴得很。可是说着说着，又闹了不高兴。”
    韦老夫人默然下去，半晌方道：“这几年咱们也该看透了。她那娘家是指望不上的。你们妯娌感情一向好，你又比她大得多。你回头有机会，宽慰宽慰她。我们沈家自己也一摊子糟心事儿，挑不起人家娘家。我还是那话，只要她好好的跟三郎过日子，我必不让旁人委屈了她半分去。”
    罗氏颔首：“是。我当时就悄悄命宝钿抱了沁姐儿过去。沁姐儿一哭一闹，我借机请了那送礼的嬷嬷外头坐着。客气了一碗茶，她自己觉得没趣，也就回去了。一会儿我就去跟三弟妹说，让她好生养着。给米家的回礼，我去预备。”
    韦老夫人连连点头，感慨地拉了她道：“求了你做长媳，是我的福气。”说着又笑，“今年让你姐姐过年早些来，我请他们一家子吃饭。让你三弟好好陪着侯爷喝两盅。”
    这是想起来谢媒了？
    沈濯听了这话，嗤地一声笑了出来。
    沈信言在京时，自是把西市脂粉铺子的事情已经跟朱闵理清楚了。朱闵从来不将这等事放在心上的，眨眨眼就过去了。
    谁知沈信言走了，沈信行处置了那一家子之后，又亲自去了清江侯府致歉。
    朱闵是个大大咧咧的性子，哪里受得了沈信行那刻板讲礼的做派，嗯嗯哈哈是是几句，又吼了朱凛出来为闹事砸铺子道了歉，然后赶着忙着送客。
    沈信行反而觉得朱闵极好，还去桐香苑韦老夫人跟前夸奖：“……极干脆利落的人，难怪跟大兄他们连襟的感情那样好。”
    沈濯接到朱冽送来的信，说自家父亲等人走了就擦汗换衣裳，笑得直打跌。
    罗氏知道这是韦老夫人给自己做脸，自然是含笑答应着。又请老人家休息，带了沈濯走了。
    醒心堂里。
    得到罗氏知会的米氏脸色苍白，对着宝钿哭诉：“我还能再怎么丢脸？如今肯定是一家子都知道我娘家人不堪了。”
    又抱了小小的沁姐儿哭：“你可怎么办？摊上这么个外家，日后还不被你姐妹们笑死？”