只用了不到半点的时间，护民军取襄阳，下扬州，破金陵，不但把地盘扩大了三分之一，还彻底封住了明受小朝廷北进的路线。
    有了金陵和襄阳这两个长江南岸的据点，护民军随时都可以长驱两浙，把明受小朝廷撵进大海。
    岳飞之所以没有下令攻取两浙，一是要储备军甲粮草，应对秋冬的金兵南下，第二则是曾和金兵勾结的赵构已死，如今刚刚上位的小皇帝赵旉并没有得罪护民军的地方。护民军攻打赵旉，属于“名不正，言不顺”。就算能够成功攻取两浙，也完全是以暴力取胜。
    偏偏这一点是岳飞无法容忍的。
    岳飞的真正梦想不是称王称帝，而是疗治秦始皇统一天下之后中华大地上越来越恶劣的政治生态。很多人提起春秋战国时期，第一印象就是战乱频仍，国与国之间无日不战。但很多人忘记了那个时候的战斗，不止讲暴力，还讲公义。在最残酷的战场上依然保留着人性的底线。所谓的“不杀降，不擒二毛。”投降了就不会被杀。少年兵士和头上有了白头发的老兵也不会被擒。
    也正是因为这个原因，绵延几百年的春秋战国，华夏大地上的人口一直在增长，华夏能够控制的核心地盘也一直在扩大。燕赵两国直接把疆土扩大到了北方草原。
    而秦的野蛮变法地，还有“以首级论军功”的无底线战争法则，直接把华夏大地的战争文明完全摧毁。
    正是从秦国的崛起开始，斩首，杀降，屠杀妇孺，为了取得胜利可以背信弃义，可以无所不为，战争终于变成了彻头彻尾的野蛮游戏。
    时人只看到秦的一统天下，却没看到天下的户口减少了三分之一。秦的残酷统治，甚至逼得向来视蛮夷为仇敌的燕赵百姓跑到了北方草原上投靠蛮夷，从而大大加快了蛮夷民族的文明化，终于成了华夏文明的生死仇敌。
    因为秦用野蛮手段得了天下，讲道义的统统取得了失败，也就给后来的野心家们树了一个恶劣的先例。
    后来的改朝换代就彻底变成了全天下百姓的大灾难。
    秦汉之际，持续不到十年的战争，让天下户口减少了三分之二。东汉末年的三国更加夸张，董卓乱政时，天下尚有四千万汉人。晋国一统时，全天下只剩二百万汉人。五胡乱华的最重要原因，并不是晋国皇族的自相残杀，而是当时的黄河以北，内迁胡人的总人数比汉人还要多。这才是五胡乱华真正不可逆转的大趋势。
    隋唐之际，人口比例更是减少得吓人。到了唐玄宗时期，人口规模才恢复到隋朝末期。然而随之又是一场安史之乱，天下户口直接减半。
    五代十国时期，横行天下的兵匪，有好多支军队直接走到哪里吃到哪里，他们吃的不是粮食，而是活生生的人肉。如魔王秦宗权，喜食小儿孙儒。这些军队所到之处，真的只剩下一地白骨。
    通过这些越来越残酷的改朝换代可以看出来，华夏战争愈来愈趋向于毫无下限。谁的手段最狠，谁就能笑到最后。惟一苦的就是百姓。
    岳飞虽然有了后世的记忆，也知道后世国家的运行模式，不过岳飞也不是王莽那样不切实际的理想主义者，岳飞不会在宋朝推行后世的国家模式。
    可是他也不会全盘照搬曹操等人的建国模式。
    岳飞想以身作则，用一场又一场略存道义底线的战争来改变宋人的战争观。当然，真想让自己的战争模式对后世起到垂范作用，护民军就必须笑到最后。胜者为王败者为寇。历史很残酷，失败者是没有发言权的。
    岳飞之所以锁扬州城，却要让扬州百姓完全出城，正是为了向天下各方势力作一个表态，“战争是军人的事。若是谁敢拉着百姓殉葬，那就是禽兽不如的东西。应该天下共诛之。”
    护民军此次南下，攻下了十几座城池，杀戮却极少。不但百姓们没遭屠戮，连赵宋的官员们，除了民愤极大的被斩首，大多能保全身家性命。
    南征之前，护民军虽然兵威极盛，战无不胜，但天下人总对护民军抱有疑虑。他们不知道护民军的军政模式到底能不能持续下去。
    毕竟岳飞太过妇人之仁了，某些方面比项羽更过分，项羽虽然爱惜士卒，但不恤百姓，对敌人更是动不动就烹之。
    反观岳飞起兵四年，似乎还没有因为私愤杀过任何一个人。
    这样的人能笑到最后吗？
    然而拿下了襄阳和金陵，天下人再不敢怀疑护民军的能力。这样无坚不摧的兵锋，得天下如翻掌耳。
    如今的护民军，就像五代十国时期的后周，虽然四周存在着各方势力，但后周的军力和国力明显可以吊打周边势力。只要不犯大的错误，护民军肯定能够扫平四方，一统天下。
    正是因为看好护民军的未来，岳飞从襄阳回到汴梁后，怀抱各种目的的文臣武将及各方士人开始大规模的劝进。
    他们引经据典，言之凿凿，甚至用略带威胁的语气告诉护民军的三大巨头，护民军如今已经全取中原，岳帅必须要登基称帝了。若再不称帝，只会让胡大散播的“岳飞没有称帝的命格”的谣言更加深入人心。到时候万一文臣武将起了另样心思，护民军就会垮掉。
    护民军中的重要人物，文官以徐州的石不遇为首，武将以张累罗延庆为首，也都一再明示岳飞，护民军是该往前走一步了。
    若是一直以这种不王不霸的尴尬模式继续下去，真的会让那些渴望光宗耀祖的将士们失望。在汴梁的大帅府中，张累直接告诉岳飞，“岳帅，人心这种东西是经不起考验的。四年前，大家跟着岳帅打金狗，也许真的没有任何私心，只是为了保家卫国，杀灭金狗。那时候，可能很多将军想得都很简单。可是现在不一样了。如今我们护民军兵强马壮，完全有了立国的本钱。将士们当然也就想要更多。单纯的高额军饷已经满足不了他们了。他们想要的，是名正言顺的朝廷高官，也是名正言顺的光宗耀祖。岳帅，真的不能再这样持续下去了。”
    张累出自燕云豪强世家。因为投靠护民军，他在北地的整个家族都被金人杀光了。纵然如此，他也没有半点后悔。张累十分佩服岳飞的自制力。
    如今已经拥有了半个天下，岳飞的生活和行事作风和以前相比，竟然没有丝毫变化。张累之所以如此坦承地劝进，虽然也有自己的私心，但根本上来说，还是为了护民军的前途着想。
    那天的大帅府中名将云集，几乎有分量的大将全都集中于此。
    有了张累打头阵，再看岳飞并没有像往日一样直接回绝，其他将领也开始有了底气。他们感觉这次岳飞也许真会“顺应民意”。
    一众将领纷纷七嘴八舌地发表意见，反正意思只有一个，岳飞就应该当场披上黄袍。
    最后是牛皋一锤定音。牛皋从椅子上站起来，大声说道，“岳帅，我觉得你也不要再推辞了。就凭咱们护民军的功劳，岳帅也当得这个皇帝。并且不只是我们这样想，连中原百姓都是这样想的。岳帅如果不信，你可以去乡下打听一下民情，乡下百姓早把你称为岳皇爷，称弟妹为李娘娘了。”
    岳飞笑了笑，没有吭声。
    牛皋继续说道，“换句话来说，和无德无能对天下寸功未立的三岁小儿赵旉相比，岳帅更有资格当天下人的皇帝。除了你当皇帝，其他的人哪个想当皇帝都不成。须得问问俺老牛的铁锏同不同意？”
    岳飞很感动。他知道张累和牛皋说得都是真心话。同时岳飞又很孤独。因为他没法和别人诉说自己的真实想法。再说了，那些得自后世的记忆，连他都用了很长时间才完全想明白，就是说给诸将，诸将也不一定会明白。
    牛皋瞪着一双牛眼，大声说道，“岳帅，你就撂一句明话，我们到底什么时候才该为你缝制黄袍呢？”
    岳飞突然哈哈大笑。他笑了好长一段时间，最后甚至笑出了眼泪。
    诸将面面相觑，不知道岳飞到底在笑什么。莫非是看着要当皇帝高兴坏了吗？
    岳飞停住笑，望着牛皋的眼睛，直接问了一句，“牛大哥，你一个劲地劝我当皇帝，当皇帝真的有那么好吗？”
    牛皋咧着大嘴说道，“当然好了。一言九鼎，想做什么就做什么。”
    岳飞正色问道，“你就不怕我是个昏君？”
    堂下诸将哈哈大笑。罗延庆高声说道，“天下人都可能是昏君，唯独岳帅不可能是昏君。”
    牛皋笑着说道，“听到了吗,岳帅？天下没有一个人相信你会是昏君。”
    岳飞摇了摇头，又继续问了一句，“就算我不是昏君，我登基之后励精图治，灭了金国，吞了江南，天下一统，四海归心，成为千古明君，可是我的儿子呢?你敢担保他不是昏君吗?就算我的儿子也不是昏君，我的孙子呢？我的重孙子呢？只要出了一个昏君，就足以毁掉整个天下。若是到了那时候，从北方草原上再杀来一个更厉害的蛮族，把华夏大地杀得血流成河，人口减半，难道你们也不会后悔吗？”
    岳飞的这段话让一众将领相对无言。他们知道岳飞问得有道理。大丈夫难保妻贤子孝。岳飞当然也不会例外。晋末的刘寄奴，出身和岳帅类似，堪称天下之雄，由南伐北，几乎统一天下，但刘寄奴的后世子孙却是一个又一个禽兽之君，把手下忠臣名将砍了个稀里哗啦，同时也毁了刘宋的天下。
    不过让一众将领相对无言的不是岳飞的话，而是岳飞话里的潜藏意思。岳帅这样说，莫非还是不愿称帝？看来岳帅对皇帝这个位子真的不感兴趣。
    牛皋沉默了一会儿，继续大咧咧地说道，“世上没有千年的王朝。如果真到了岳帅说的那一步，也只能怪华夏百姓的命不好。”
    岳飞看着牛皋的眼睛，又问了一句，“牛大哥，如果我当了皇帝，你是想让我当秦始皇呢，还是当刘邦呢？或者是当开国太祖皇帝呢？”
    牛皋愣了一下。这次他认真地想了一会儿，方才说道，“虽然太祖皇帝没有秦始皇和汉高祖的威严，但我还是希望你当太祖皇帝。因为我既不想当以自污身名而自保的王翦，也不想做被跺成肉酱的英布。人嘛，都是自私的。”
    岳飞拍了拍牛皋的肩膀，大笑着说，“就知道大哥不会欺我。”说到这里，岳飞话头一转，用目光扫视着堂中诸将，大声说道，“然而从皇帝的角度来看，太祖皇帝远远没有秦始皇和汉高祖成功。正如张累师长刚才所说，人是会变的。我现在不是皇帝，所以我特别讨厌胡作非为的皇帝。但如果我作了皇帝呢，我肯定会想方设法把生杀大权集于一身，以便随心所欲。这是人性的常态，基本上不会因为个人的品德而有所改变。到了那时候，”
    岳飞突然更严肃地说道，“至少今天像这样大吵大嚷是绝对不会允许的。你们忘了汉高祖刘邦开国时的事迹了？一众文武将领总是在朝堂上大吵大闹，让高祖不胜其烦。于是儒士叔孙通闪亮登场，给新朝制定了严格的礼法，一连斩了十几个不遵礼法的官员，终于把其他的文武百官驯成了绵羊。汉高祖由衷赞道，今日方知皇帝之尊荣。汉高祖大杀功臣，站在功臣的角度当然不该杀。但站在汉高祖的角度，功臣必须杀。因为天下是他刘家的天下，他不能允许任何人分一杯羹。如果我也那样做，你们怎么办？”
    一众将领沉默无言。其实他们并不担心岳飞登基后诛杀功臣。凡是想诛杀功臣的皇帝，绝对不会事先说出来。但他们明白了岳飞的意思，那就是该如何阻止皇帝随心所欲地胡作非为？
    张累再次站起身来，抱拳说道，“岳帅既然把丑话说到了前头，我们反而不担心岳帅做汉高祖。只是末将愚钝，不知道岳帅说这番话的真正用意。还请岳帅明示。”
    岳飞没有直接回答张累的问题，而是继续问下去。“咱们先来做一个假设。宣和年间，徽宗皇帝联金伐辽，当时满朝文武，反对者占了八成，支持伐辽者只有两成。但徽宗皇帝好大喜功，只想要军功，直接拍板决定北伐。北伐的结果我们都知道了，二十万精兵一朝丧尽。咱们再想一想，如果当时的反对者能有足够的制衡能力阻止北伐，甚至联辽抗金，那样的话，辽国不会灭亡，我军又能得大辽自愿奉还的数州之地。有辽国做屏障，我中原百姓也不至于被金国杀得血流成河。那样的结果岂不是比联金伐辽更好吗？
    “咱们再来看看北伐的主帅安排。童贯老儿，一个没卵的太监，他懂得什么是打仗？他只会重用拍自己马屁的无能之辈，如刘延庆刘光世那对无耻父子。以致于面对数千大辽残军的试探性进攻，刘光世刘延庆光着屁股逃跑，二十万常年和西夏争锋的精锐军队一朝而崩。想一想，如果那次的北伐主帅是大种小种，难道我们会失败吗？肯定不会。
    “一将无能，累死三军。可是我们需要问一下，是谁让无能的童贯做主帅的？还是宋徽宗。满朝文武反对童贯老儿当主帅的十有八成，依然阻挡不了童贯老儿荣升‘大金国父’。如果我们依然赋予皇帝那么大的权力，以宋徽宗和童贯老儿这样的亡国搭档，以后还会层出不穷。
    “所以，岳某在这里劝诸位将军好好想一想，咱们护民军可是建国，我也可以登基。但在建国立基之前，最好先想一想，如何防止徽宗那样的奇葩再现于后世？
    “说句心里话，岳某实在不想我们建立的国度，再像秦汉隋唐一样，兴于治而亡于乱。我希望我们建立的国度是一个千年王朝，至少是一个比前几任王朝更好的王朝。”
    岳飞的这段心里话倒真的让一众将领开始思考以后的问题。一个王朝的灭亡并不只是皇族的滔天大祸，王朝的开国元勋家族也都损失惨重，甚至整个家族被杀绝的事也屡见不鲜。
    但怎么才能防止宋徽宗那样的奇葩皇帝出现呢？
    在场的都是聪明人。他们很快就发现只有一个方法才能防止宋徽宗的出现，那就是限制皇帝的无上权力，控制住皇帝随心所欲胡作非为的无上权力。
    虽然很快就想到了办法，场中诸将却没有一个主动向岳飞提出这个办法。哪个做皇帝的人，愿意被人限制自己的权力呢？如果有人能够限制皇帝的权力，那岂不意味着他的权力比皇帝还大吗？那样的话，皇帝还是皇帝吗？
    岳飞看到欲言又止的众将，不由微微一笑。他知道很多人都想到了办法，只是不敢当众说出来。
    如果说这世上有一个愿意自动减小手中权力的人，那肯定就是岳飞。他当然也不是圣人，但他知道后世的教训。
    明太祖朱元璋就是一个最好的例子。
    朱元璋设计的朝廷运行模式，可以说是最完美也最无懈可击的，不但控制住了朝中百官，连全天下的百姓都被牢牢地捆在了赖以生存的土地上，等闲不得离乡。
    然而那又如何呢？
    对天下的压制越残酷，天下的反弹也就越残酷。纵观历朝历代，虽然亡国时龙子龙孙都被杀得很惨，但像朱明王朝的龙子龙孙那么惨的，还真的找不到任何先例。
    经过二百多年的繁衍，朱元璋的子孙多达数十万，却被杀了个一干二净。所以后人才说，朱元璋以一无所有起家，二百多年后还是落了个一无所有。自以为英明神武的统治只是给后世子孙遗祸。
    “一人计短，二人计长。”岳飞再次郎声说道，“究竟该当如何建国，该当施行什么样的国法也不能由咱们一帮武将说了算。天下者，天下人之天下也。咱们是不是应该征求一下天下人的意见？士农工商，也应该问问他们的想法，听听他们的看法，你们觉得如何？”
    牛皋抱拳说道，“一切尽听岳帅安排。”
    岳飞笑道，“打仗的事，你们可以一切听我安排。但事关天下的事，咱们就要商量着办。毕竟全天下，也找不到一个不会做错事的圣人。”
    和一众武将交心长谈后，岳飞又领着牛皋薛弼去了开封府，和黄纵李八少进行了一次长谈。黄纵本以为岳飞来府衙，就是为了商量黄袍加身的事。
    如果岳飞真要黄袍加身，黄纵根本不会反对。他给自己的定位就是治国良相，他并没想过要和岳飞并驾齐驱，或取而代之。
    反倒是李八少这个游历过欧罗巴的老人，并不愿意让岳飞做宋太祖那样的皇帝。李八少慧眼如炬，早从欧罗巴的混乱当中看到了巨大的潜力。
    李八少觉得，如果未来的欧罗巴超过华夏，惟一的原因就是欧罗巴的皇权不够强大，各种各样的思潮都能野蛮生长。这样发展下去，终有一天，欧罗巴会从量变到质变，彻底把华夏甩在身后。
    也正是因为这个原因，李八少颇为忧心。如果岳飞真要称帝，他当然也不会反对。毕竟李孝娥是岳飞的惟一妻子。如今岳飞连个妾室都没立，根本不用担心女儿失宠。岳李两家的命运已经完全捆在了一处。
    可是让黄纵和李八少都大出意外的是，岳飞并不是要黄袍加身。
    岳飞告诉他们，他想在汴梁府举办一个天下英雄会，号召护民军辖区内的文人大儒，英雄豪杰都来汴梁共商国是。商量一下，他们要建立一个什么样的国度，要施行一部什么样的律法。当然，护民军辖区之外的人只要想来，也可以来汴梁参加英雄会。
    到得汴梁，所有人都可以尽抒已见。什么样的言论都可以当众说出，在护民军的辖区内，言者无罪。
    听了岳飞这个异想天开的想法，黄纵皱着眉头说，“鹏举，你的这个提议可是前无古人啊。到时候，现场肯定一片混乱。”
    李八少捋着长长的胡须，呵呵笑道，“黄大人，不要怕混乱。有些时候，乱中才能生治啊。我赞同鹏举的这个提议。与其闭门造车，不如敞开大门，让所有会造车的人都过来，大家一起动手，造出一辆前所未有的好车。”