说到梁山王，万大同和蒋德笑上一阵。万大同不喜欢梁山王府，源自他是老国公的人。蒋德不喜欢梁山王府，源自他向着袁训。梁山王又不在这里，当下你一句我一句的，把梁山王能嘲笑的地方拿出来奚落。
    没留神嗓门高了一些，让船舱里的元皓听到。胖队长不能坐视啊，又已成年，不能说自己偷听话，就抱起儿子萧智在手，在他小耳朵上说了几句。
    智哥摇摇摆摆走出来，对着万大同和蒋德张大黑亮眼睛。憋着气的小面容，原地一动不动的望着。
    蒋德没来由打个激灵，万大同笑得也有些僵。两个人同时想到，同船的人里还有一位胖队长，他是梁山王的内侄。
    扑哧都有一乐，蒋德好笑：“新的胖队长走马上任了，老万，咱们消停消停吧。”
    韩彻接着走出来，笑眯眯：“胖叔父小王爷说，算你识趣。”
    船舱里元皓忍住笑：“前面一句不用说。”
    韩彻有板有眼的学：“前面一句不用说。”
    “哈哈哈……”自认为传话颇为得意，和萧智走回去。
    蒋德和万大同倒不会让吓倒，是韩二老爷和三老爷外带两个侄子让吓的紧紧闭上嘴，龙显邦见那面如土色模样，忍俊不禁打个抱不平：“哎，船舱里的那队长，这可怎么好？还有日子才到山西，你这就不让我们说话。好吧，我们不跟你说话，让你憋闷去。”
    胖队长喋喋：“除去诽谤人，还可以推崇人不是。比如你可以夸我很好，比你好，一丝一线上也赛过你……。”
    在他身边，萧智、韩彻两个胖脑袋点个不停，永乐笑盈盈，韩正经绝倒：“胖队长，你才是消停消停吧，免得我们天天笑得肚子痛。”
    ……
    “谁天天肚子痛？”长平郡王横了汉川郡王一记眼光。这两位曾跟过梁山老王，现跟着梁山王萧观的郡王也老了，都是大半花白的须发在头盔下面露出。
    哪怕这一记眼光横的杀气四溢不减当年，却在白发下衬出似嗔味道，把杀气抹去五分。
    汉川郡王惊觉出对面这位显露老态，随即心头一灰，想来么，自己也是一样的形容。
    叹上一口气：“你我都老了，我哪有看你笑话的心。是你近几天不怎么出来走动，问你家世子，说你前天肚子痛，在一家铺面门外当时就走不得，讨个椅子坐上半天才好。我这是关心你，没有别的意思。”
    长平郡王微动心神，确实让这几句肺腑的话打动，但是呢，他动动嘴唇后，又把到嘴边的话咽下去。
    一辈子争长论短，他就是想说，也怕汉川郡王不敢信。而且，他猜的如果正确，长平郡王又不敢说。
    两个人站在分配给他们的住处门外说话，是城中保护最严密的地方，也离梁山王和太子殿下不远。眼角边，看到一个老人缓步走出。
    他一身布衣裳，神态却出尘般高贵。
    长平郡王的心头直跳，对于久经沙场的人来说是个笑话。不过就一个人罢了，有什么可惊心的呢？但长平郡王又深深吸一口气，才觉得有所缓解。
    “你怎么了？”汉川郡王疑惑不解，絮叨着：“又病了？肚子痛虽不是大病，但总犯也得认真的休养，我不打扰你了，你还睡着去。其实我来见你，只为一句话……。”
    他欲言又止。
    长平郡王见那个老人已走出十数步，出了有守卫的门，就挤入街上行人中。焦急上来，催命似的狠着嗓音：“说啥，快说！”
    他的眼神明显骨碌几下。
    汉川郡王沉浸在忽然的失落里，没注意长平郡王对他说走不走的不耐烦，低低地道：“你也这样想吧，咱们的王位往下传，可不能出差错。”
    忍不住仰面，看春光明媚，似乎这样能驱赶些烦愁：“东安世子还在京里蹲大狱呢，靖和抱住袁家才袭了爵位……”
    这一抬，眼睛在长平郡王面上，汉川郡王嘎然住声，终于看出长平郡王并不是很情愿接受他的抚慰，再接受他的主动交谈。
    “你，你……”汉川郡王低声惊呼，以他来看，老子为儿子着想，这位不应该拒绝。
    但长平郡王眼神儿飘忽左右不定——这是掩饰他盯着即将消失在视线里的老人缘故。一看心神就不在这里。
    “近几年没有大仗打，王爷顺利让我们交卸王位就不是他。你看来不为儿子担心，算了，当我没说。”汉川郡王发着牢骚，其实也把要说的话说完。
    扭身子走，盼着长平郡王留下他。
    但迟迟没有动静。
    回到住处，就在左进几间房，从窗户里看，见说着肚子痛的长平郡王匆匆忙忙出门。
    汉川郡王大为不解：“这是什么病？心不在焉、六神无主、走了魂般……”一拍脑袋，啊呀一声：“我知道了，吃药没用，应该请人作法才对。”
    自家的爵位都不关心，这不是离魂病还能是什么？
    长平郡王当然不是这病，不然他怎么知道跟上太上皇。
    从大同城迎接太子开始，长平郡王就看出这个老人与众不同。他哪里会不在意顺利把爵位给世子，东安世子和现在的靖和郡王当年苦楚，他也记的清楚着呢。
    越是重视，才越是想确认这个老人身份不同。
    从京里来的小孩子对他热情无比，太子等少年们对他表面若有若无，却挥之不去的亲切。梁山王表面上当他是个赵夫子那种普通老人，眼神中紧迫却瞒不过有心人。
    还有镇南王夫妻，还有陈留郡王，还有龙家兄弟……长平郡王认定此一行中最尊贵的人，应该是这个看似默默无闻的老人。
    结交个贵人太要紧。
    汉川郡王说靖和郡王抱住袁家，长平郡王也这样看。他也想抱袁家，但梁山王、陈留郡王、龙家兄弟哪一个肯放他过去。让别的郡王们——汉川、渭北、项城瞧不起倒是小事。
    有时候挺后悔，早知道小袁将军以后显赫到无人不仰鼻息的地步，当初他还是五品将军时，就应该对他示个好，有个结交之意。
    小袁将军的当年，身在姐丈陈留郡王帐下，后来揭露他到军中是钦差身份，实际受梁山老王青眼。但他大破石头城打得漂亮，长平郡王夸声好儿却是不难。
    可是当年？
    谁想得到示好于他。
    谁不眼红他是陈留郡王的妻弟？
    撵他走的心一出接一出，这个倒有。
    如今他是探花出身、军功有名、国丈身份——捧出新的权贵第一人，让人后悔的世上所有马也追不及。
    现太子萧乾往大同，收到接驾消息，长平郡王起初憋屈，光彩的是龙家，是陈留府上，是梁山王，有他什么事儿，要他跑去。
    结交太子不好吗？
    长平郡王打听过，太子还小呢，他还没有参政，这两年儿子袭爵未必说得上话。再说太子也是袁将军的外孙，还是体现出袁家权势。而兵部尚书有足够的缘由为军中爵位的更换进言。
    长平郡王按规定日期来的并不痛快，但也幸好他来了，不然他怎么能发现这一行里另有藏龙卧虎之辈……
    前面的老人慢悠悠逛着，把新城的热闹津津有味品尝。在他的后面，长平郡王的眼力看出八个护卫。迎面，江左郡王萧德宝和他的爹葛通再一次和老太爷“偶遇”。
    “听书吗？”葛通问道。
    “走。”老太爷和父子们走入茶楼。
    对面，是个药铺，长平郡王只能再次“肚子痛”，在药铺里抓过药，让人扶着往茶楼上等药熬好，就地儿喝。
    他病的走不动，又嫌药铺味道浓，茶楼最近不是。
    又一回，把葛通对老太爷的亲昵作个打量。
    听不到对话，却看得见神情中满满的熟悉感、亲近感和亲昵滋味。如果是年纪相当的一男一女，长平郡王会当是葛通的旧情人。如果是一老和一个中年人，颇有主仆意味。
    想一想葛通的出身吧？
    不是葛家门第，而是他少年就在太子府中当差，是名动天下的太子党之一。
    那对面这个人还要猜吗？
    萧德宝这猴急的小子，和小王爷萧战也开吵的小子，沉静安稳的倒茶续水，上茶点心等等侍候着。凡是茶水和点心，他也不顾主客，他先喝他先吃。
    吃喝过，再把水先给老太爷添上，再给父亲添上。再把茶点心送上。
    这是他眼里没客人吗？
    这是试吃的。
    长平郡王不至于连这个都不懂，那对面这个隔着数张桌子的老人还用猜吗？
    霹雳动天地的身份——太上皇。
    葛通的旧主人。
    药汁熬好送上来，很苦，长平郡王一口一口呷茶般喝着，眉头也不皱一下。
    他在想怎么得太上皇青眼，天天肚子痛，没口的喝苦药也可以。
    ……
    葛通与其说一连数日没看出长平郡王的用意，不如说他的儿子袭爵没有数年，他需要结人缘儿。
    再者他了解太上皇的脾性。
    往这里来，要看的就是实情实话实在的人心。不管长平郡王打什么心思，葛通能做到的只是在他陪伴之下，太上皇不受伤害。太上皇怎么看待或处置长平郡王天天和他在同一个茶楼上坐着，太上皇不走，他就不走，那是太上皇的事情，轮不到葛通插手。
    和宝倌都装着看不到长平郡王暗沉明显是寻思的脸儿。
    “打猎？到了这里当然得去。”
    “等安排好，防沙林那里是好地方，一定得去。”
    父子一人一句哄着老太爷开心，在说书的间隙里说个不停。
    长平郡王暗暗记在心中，倒不用去讨好梁山王带上他，梁山王不会在太上皇面前把别人全塞墙角里，已开过会议，护送太子游玩，诸郡王都有份。
    ……
    太子是个好名头，梁山王好好准备一番，于数日后离城，请太上皇祖孙观赏禄二爷的好手段——防沙林。
    为防奸细，起个大早这事不用。半上午的，出去一队人，隔会儿，又以巡逻名义出去一队人。太上皇的车辆夹在商人车队里陆续出去，最后是尊贵的祖孙便衣出城。
    天色已过午时。
    傍晚到防沙林，见一轮红日准备西落，映的流水微微的红。
    香姐儿飞红面容，听着梁山王伯父毫不掩饰的夸奖她和沈沐麟。沈沐麟捅捅柳云若：“肃穆的听，这会儿战哥也在我下面。”柳云若回他一笑。
    “旧年这里本没有常年的溪流，雨季才有积水汇流，不过三两个月就干涸。二姑娘栽下许多树，渐渐的有小溪流，去年有了这河。”
    内陆出来的人眼里，那不应该称为河。
    夕阳下细小的一跃就过，水浅的也如失手洒落草皮上水。
    但是郡王们纷纷道：“真不容易。”常年在这里的他们知道系住水土有多难。
    风起于林外呼啸有声，梁山王更加骄傲：“殿下请看，这风吹得树林也动，换成夜里时辰，若没有这树，春天里新城也冷上一倍。”
    “咦，那是什么？”
    伸头探脑中，白大帅对着小河遥远处指着。
    一只黄羊悄悄的喝水。
    梁山王咧嘴笑：“静姝，晚上有羊肉吃，这东西喜欢成群结队。”
    取下小弓箭，白大帅虽没有箭，却可以做个开弓的姿势，小脸儿嚣张：“看我给它一箭。”
    离的虽远，黄羊灵敏，飞快跑开。
    梁山王抬抬手，派一队人去追，但是不许先猎杀。他已问过太子师从老国公学弓箭，怎么能不请太子殿下露一手儿。太上皇也会些功夫，弓箭虽不出众，也有准头。
    成群的撵出来，保管说中就中。
    草丛中的一队人猛吃了一惊，没有想到梁山王来的这么晚，从容些应该明天打猎，却对一只羊下手。
    这只羊，也出乎他们的意料出现。
    数日前出现在新城外的人，那为首的急急下令：“退后，咱们走。”
    可是那羊逃命呢，跑的太快。
    追踪的人眨眼间离的只有一箭之地。
    为首的人什么也顾不得，用力打马：“走啊。”
    春天疯长的草里传出来小片的马蹄声，追踪的队长是梁山王的心腹，还有一个是在袁家长大，很愿意侍候的褚大路。不由得相对愕然。褚大路仗轻身功夫高，摆一摆手：“我去查，你回去报信。”
    一带马缰紧紧跟上。
    正前方，那队人逃走的附近，成群的黄羊奔腾着出来，往四面八方逃走。
    队长一面指挥人围上，一面派人回来。
    防沙林是香姐儿夫妻的得意事，也是梁山王的得意事。水是命脉，能留住这一方的水，才留得住一方水土。草木茂盛，动物来栖宿，吃的也就不用发愁。
    他说的接近口沫纷飞：“二姑娘这孩子，能耐的很。沐麟种庄稼也是个好手，有这一片林子在，明年粮食打的更多……”
    耳边，萧战凑上来低低一句：“附近有变。”
    惊驾不好，梁山王眉头都不动一下，继续说完树林的好处，就对太子欠身：“若是不累，趁着天没有全黑，夕阳也好看，打一回猎也使得。”
    太子兴致勃勃：“我还没有在草原上开过弓，扎营地，准备晚饭，我射一回，晚饭好了，就用也能多吃些。”
    眸光转动，对容姐儿一瞥。
    男装的容姐儿笑道：“我陪殿下。”
    小夫妻缠绵的如千丝万缕解不开，钟南喜悦之余，没有忘记他的差使也是护卫：“我陪殿下。”
    取下背后一把强弓，红日中发出幽幽铁器暗光，他一半师从老国公，一半师从袁训，也是个弓箭手。
    长平郡王恨不能即刻冲到太上皇前面的心，浓成一团难解难分。如当年他瞧不起“陈留郡王妻弟”袁训一样，他也瞧不起钟南。
    郡王的傲气，倘若袁训不是陈留之妻弟，眼里断然没有他。钟南也“中选”，是他女儿许配太子。
    这姓钟的小子有什么了不起？
    哪一点儿出色？
    刚到军中的时候，功夫不如弓箭好，弓箭还是袁家门里学会。长平郡王也可能出于鄙薄而非议，因为他眼角抽搐着想，又是袁家……
    离他最近的是靖和郡王。
    长平郡王看他的眼里快出火，这小子能把爵位弄到手，还不是因为张豪不计前嫌，张豪现在跟着永毅郡王袁执瑜。
    暗暗的，长平郡王带马对赵夫子凑了凑。
    赵夫子旁边是假装成夫子身份的太上皇。
    长平郡王打算听听，这二位夫子也打猎，他就去。营地呆着，他还可以装肚子痛也打不得猎。
    这是个人盯人的招数，算不上高明。但长平郡王没有别的好办法。
    太上皇怎么可能不去呢？
    袁征、袁律和沈晖已来邀请他：“一同去吧，得玩就玩会儿。”这话正中太上皇下怀，他如眼前这徐徐落日的黄昏一样处于暮景中，得玩就玩会儿呗。
    赵夫子早就练成大胆性子，虽不会功夫，也欣然且理当作陪，也道同去。而且，由他出面招呼着：“龙十将军，”
    这是个家传的好弓箭。
    龙传恩一到这里，莫明成了将军，笑嘻嘻挟弓到身边。
    “小柳大人。”
    柳云若也过来。
    赵夫子没叫白大帅，是祖孙理当相伴，不想看王爷黑脸儿，。没叫尹君悦，是镇南王翁婿理当相伴。没叫谢长林，是想着他陪着尹君悦，他本就是尹君悦的好友。
    镇南王亲自送来，表露下小小不满：“夫子，君悦本就是闷葫芦，你可不能落下他。”
    多喜对母亲噘嘴：“您女婿可不是哥哥，他天生就稳重，没有胖队长的机灵。”
    瑞庆公主为女儿出气：“你父亲才是天生闷葫芦，没有胖队长带动，他才不会有今天的机灵。”母女窃笑一回。
    镇南王眼前没有胖儿子，总想把女婿逼成胖儿子。
    龙家兄弟一半护太子驾，一半装着四下里巡视，其实不离太上皇左右。长平郡王只能退后。
    好生的不甘心，难怪好事儿全让龙家占住，独他家接驾又接驾，看看吧，吃独食有一手。
    有心对儿子说明怀疑，让他抽空也上前。但怕儿子泄露，惹的太上皇怪罪倒不好。
    当下只命儿子跟上他，长平郡王不离龙家兄弟左右。
    猎物赶出来，大家呼喝欢呼，梁山王留下加福照顾局面，带着萧战悄悄退去。
    王爷冷笑，什么东西敢在太上皇、太子面前摸虎须？不把他打的不敢露头，哪有脸面北疆称王。
    因地点离的不远不近，打猎中胡乱行走也说的过去，梁山王父子齐齐打马如飞，带着一队心腹直奔那草踏凌乱之处。
    最大的孙子白大帅和萧镇今年九周岁，离四国之乱过去十数年。是时候出点儿风波，闹点儿动静什么的。但只要有自己王旗在一天，这地方就由梁山王府说了算。
    带着满身的桀骜，父子凶悍而至。
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    么么哒。
    今天一切安好，今天早些。
    没有关键错别字。