镇南王还记得阮小二招待异邦使臣进京的那天，为示威自己当街监斩异邦奸细，使臣们见到自己银盔银甲，惊呼一声：“陈留郡王！”都有惧怕之意。
    从那天起，镇南王就对陈留郡王上了心，想他威风如斯，有机会一定会会。
    眼睛竟然把元皓也丢下来，对着陈留郡王流连不已。好在元皓也不在乎，他扮神气呢，看的是码头上迎接的人眼光。不费事儿就找出艳羡，小王爷正在美滋滋。
    而老国公见到许多人迎接，哪怕他认得的很少，且全是冲着袁训一行人来的，但袁训接他过了明路，老国公面上生辉，笑出呵呵连声。紧跟袁训的小十更就喜笑颜开，想着京里到了，京里真好。
    繁华热闹上透着安宁和熙的京都，和边城不管多平静的时候也有血光气不同。虽然小十还不会表达这样的感受，但感觉得出来。
    ……
    今天来迎接的人，出游的各家都在。如袁家的家人、常家韩家、张大学士家、两家王府及太子府上。再就阮家接赵夫子，董家钟家柳家及各人的相好知己，算得上人杂乱。
    平时也不见得张三和王二的知己说得来，但他们难得的识情识趣有了一个共识，就是不管出自于给袁训面子，还是考虑到侯爷出行的目的之一，是接老国公。他们都对老国公表示了欢迎。
    ……
    跳板放下，头一个下来的自然是陈留郡王和龙怀城扶着的老国公，太子也退后一步，和加寿看水。
    以前见过和没有见过的人都纷纷道：“老国公您好啊，”
    “路上走的顺风顺水吧？”
    钟家大老爷上前来行礼，满面春风道：“脸面儿还好？父亲先收到信说能行走，当天喜欢的多吃半碗饭。天天在家里盼，总算到了。命我来迎接。帖子随后就送去，到家里好好的说说话。”
    钟家和龙家久远的那亲戚丢下，按宝珠和袁训成亲的辈分论。老国公让龙怀城和陈留郡王拜南安老侯的长子为叔父。瞄一眼小十在袁训怀里欢天喜地，想想过府的时候再拜不迟，就没有唤过小十。
    钟大老爷受了礼，对第一名将陈留郡王自然多看几眼。龙怀城看在眼中隐隐苦笑，
    想自己兄弟们头破血流争国公位置。但还没有进京，就在这码头上昂不高脑袋。可见地位二字，未必脑袋上爵位有多高，凭自己挣的更本事。
    这样想是第一个不多的沮丧，随后第二个不期而至。一个身材修直，秀眉斜飞的俊美男子来到面前。看出他的气势过人，从老国公到龙怀城都不敢小觑，知道是京中权贵一流，和陈留郡王一起审视中露出笑容。
    钟大老爷原本以为他们认得镇南王，过那么一瞬看出互不相识，上前一步准备介绍，镇南王已对老国公拱手为礼后，第二个殷殷勤勤的笑容就给了陈留郡王，含笑道：“莫非这位就是陈留郡王？”
    陈留郡王不敢怠慢，还礼道：“正是。”
    镇南王发出畅快的笑容：“果然我眼力不差，一眼认出来你，也等不及小袁介绍。”这才说到自己是镇南王。老国公和龙怀城慌乱想要见礼，镇南王说却已不必，大家不是常礼见过。
    他的眼神只在陈留郡王身上，两个男子同样俊美，同样不是草包，生出一见如故的亲切。龙怀城有插不进去之感，轻叹自语喃喃：“唉，我就是个低人一等的。”
    常家韩家过来，对父子们问候循循，龙怀城多少找回些颜面之感。
    ……
    “正经！”老太太孙氏颤颤巍巍的也来迎接，她太想念曾孙。见文章老侯兄弟带着韩正经到面前，俯身抱住韩正经哭了起来：“你总算回来了，可算你回来了……”
    女眷们却对文章老侯兄弟露出不敢相认，直到韩三老爷问出来：“大哥二哥，你们在路上吃到什么灵丹妙药，比从京里走的时候生生年青十岁不止？”
    女眷们都点头。走的时候，文章老侯和二老爷面庞上肌肤松弛，绝对不是此时神完气足模样。看上去年青不止十岁。
    文章老侯和二老爷笑着，把韩正经的小脑袋抚摸着：“这是正经的功劳。不然怎么能跟上一路子？”又看向掌珠，言词恳切：“也是媳妇的功劳，有这样好的亲戚。把正经带出来了，我们也长进了，重有精神了，身子骨好了，哈哈！”
    韩三老爷表示羡慕，人群中又过来两个人。对二老爷施礼，口称韩大人，是二老爷出京前衙门的同僚。
    他们翘起大拇指，眼中羡慕如果可以铺开，能铺完长江也不止：“哎哟哟韩大人，您可真有福气，全京里谈了几年，我们后来才知道您居然撵上去，您是怎么想的，您可真厉害。”
    韩二老爷寒暄着，有止不住的自豪。他为陪伴韩正经离京，告假一年。在路上他不能回去销假，告知袁训，说有幸能带上正经，他愿意陪伴到底，这官不做也罢。没过多久，袁训告诉他假已延长，由太子府上行文到衙门，声称韩二老爷由太子府调用，他的官职还在。
    面对同僚的奉承，韩二老爷心思良多。几十年他们兄弟在当官上面手段没有少做，但远不如正正派派做人而受益。随忠毅侯一行在路上，可不是一路正正派派做人，何曾有过半点诡计？
    一个心思浮上来，这个家里的门风真的要大变特变才行。
    ……
    好孩子让家里人围住，看她件件也是稀奇。有一个姐妹和她年纪相仿，以前和好孩子差不多高，但今天一比，好孩子高出她一个头。祖母常夫人摩挲着好孩子不愿意松手，家人们问个不停，好孩子根本回答不过来。
    正忙乱着，胖孩子过来嘲笑：“好孩子，到家了，你还敢骑马吗？”好孩子看过去，见到元皓骑在小马上，家人牵着马，小黑子跟后面。
    他们的马和车另外有人到京里，早一天到，今天送出城。
    好孩子看看自己的也在，当仁不让：“我也骑。”家中人吃惊不已：“你是个姑娘，别骑了吧。”常大人刚送老国公上车，过来听见后。这个出自于古板家中，性子原本也古板的人笑了：“看她身上男孩子衣裳，想来路上少骑马，让她骑吧，我想看看。”
    好孩子就不用别人，自己上了马。家里人看她熟练，这才信常大人说的没错，好孩子在路上必然是习惯的。
    “瘦孩子！”元皓又叫来韩正经，对好孩子歪歪胖脑袋：“进城了。”好孩子提醒他：“你有没有见过父亲？”元皓脑袋左一拧右一扭，再指给好孩子看：“在那里，他不理我！”
    日光下陈留郡王和镇南王看上去双生兄弟似的，同样俊秀的他们投了机，说得痛快，镇南王把见过的胖儿子先抛下来。
    元皓神气的扬鞭子，神气的说了句：“他不要我，我也不要他！咱们走！”
    “烽火台！”好孩子和韩正经叫了出来。
    别的人听不懂，元皓气上来：“叫什么叫什么，又乱叫了！”
    没一会儿萧战过来，好孩子和韩正经争着道：“烽火台有消息，胖孩子又乱说话了！”把元皓刚才的话学出来。
    萧战对表弟皱眉头没好气：“昨天交待你怎么说的？”元皓乖乖点动胖脑袋：“不乱说话，不说路上的话。”
    “到家了，混帐话不能再说！”萧战低吼一声，元皓乖乖点动胖脑袋。好孩子和韩正经笑嘻嘻，好孩子对萧战道：“又一桌子席面，一件首饰！”韩正经对萧战道：“我的盔甲，我长大后的盔甲。”
    萧战肃然：“只要把表弟看住了，让他不要胡闹。席面有，首饰也有。至于盔甲，那正经！我家的小盔甲你穿着入藏，到了西安岳父说还盔甲你就不想脱！我看你眼馋，说送你！你个出京时还体面逛一路子就学得不招人喜欢的，小的还不要，说你长大了穿不上！你那时候不想还我的不就是小盔甲吗！想哄我大盔甲，烽火台消息一百个！”
    韩正经觉得倒也合理：“一百桌席面也换不来一个你家的盔甲，成成！”扭脸儿对上元皓就要说话，萧战抢先一步：“表弟，你犯一百次混，表哥的盔甲就少一件！”
    韩正经的话第二个出来：“赶紧犯错，一百次，我请你！”元皓眨动大眼睛回他：“不划算！”萧战大笑，在表弟脑袋上拍拍，把韩正经嘲笑道：“你改名叫不正经吧！”打马回到加福身边。
    小红过来，拌嘴的在家人簇拥下上路。老国公拘着小十到车上，把他再交待几句。
    ……
    最后走的是香姐儿，她让沈家的人围住。沈老大人夫妻数年中头一回见沈沐麟，又头一回正大光明见香姐儿，阖家齐至，南城大长公主也跟来。让催了又催，香姐儿等才动。
    ……。
    这一行人走到京中，消息不胫而走，看热闹的人也出来不少，顺天府不得不出动衙役疏通道路。
    最后停下时，是在袁家大门之外。
    小十手指：“父亲，看，九哥家的大门真的很大。”老国公一眼看去有了疑惑，
    大门还是王府格局他早听过，但这种大门平时是不开的，因为没有人敢走。眼前这门，今天却是大开中门。
    陈留郡王和龙怀城也在诧异，龙怀城诧异的还有：“小弟这门真的是旧模样？”镇南王陪到这里，微笑一语：“太上皇太后在这里。”袁训也去告诉老国公，他说的周全：“皇后娘娘急不及见太子，也驾临。”大家恍然大悟，难怪先不是进宫而回到袁家。
    袁训先有信到家里，已知道老国公不用担架。一乘软轿进来，陈留郡王龙怀城象征性的赶过来，但还是袁训抱着老国公上了轿。镇南王看在眼里暗暗点头，这老国公不但身为父亲得到儿子的尊重，也必然是个好人，又能得到女婿的敬重。当然坏蛋舅爷肯接他，不用问他也不错。
    又见孩子们簇拥过去。
    为加寿做的准备，什么死士等…。是加寿定亲于太子的时候就做准备。加寿感念于心，走过来扶轿。执瑜执璞幼年陪伴老国公长大，有感情，也来扶轿。香姐儿加福也来。沈沐麟也在。萧战陪加福。人人看得出来战哥手碰一下轿子也不会，走到加福身边有说有笑。小六苏似玉走在最前面。
    柳云若犹豫一下，旧事还有心结，没有上去。
    韩正经好孩子跟上，元皓想去凑热闹，让萧战又吼一声：“拿镜子来，照照你的小王爷身份！”元皓一叉腰身一昂头，还想回几句，让表哥又吼一声：“你有心，多备席面，从现在请到明年也罢！不用献这个殷勤！”
    回身又吼舅舅：“名将看花了眼吗！不值钱！看住表弟最要紧！”
    陈留郡王笑的跌脚：“原来霸道是这样练成的，还真是自小儿就出来。”再看大家充耳不闻，忍笑的忍笑，失笑的失笑，老国公的轿子在前，太子和大学士在中间，余下的跟后面，往正殿来见太上皇太后。
    ……
    太上皇和太后先是翘首往外面望，这会儿起了争执。先见谁才是？
    太上皇急不可耐：“元皓。”
    太后却在对孩子们的思念之上，想先见见老国公。她有这些好孙子，追溯大媒，一个是南安老侯，一个是老国公。袁训又亲自去接，太后想给老国公这份儿体面。
    “慢慢的见吧，先见元皓，要说到晚上，兴许明天你还不放他走。别的人你就不见了不成？”
    太上皇板起脸，还是两个字：“元皓。”他们争论，皇后等不及，对宫女使个眼色，悄悄走出来，在正殿外廊下吩咐人：“我往殿后去，让太子先来见我。”
    估计里面那两位想不到头一个见太子。他们想的不是元皓，就只能是加寿等。
    宫中出来的侍卫知会太子，太子对袁家熟悉，不用人带路，只对张大学士说了，后面跟着四个侍卫寻小路绕往正殿的后面。
    远远的见到散落开来的宫人中，母后不住看来的身影，太子红了眼眶。他在路上云荡风起的地方，想到皇后性情为她担心。在海风开阔之处，想到皇后性情为她痛心。总是思念，才会触景生情。三年分别的即将相见，更触动心肠。
    皇后看到了他，情不自禁的加快步子走来，嗓音颤抖着唤他：“太子。”
    “母后！”太子奔跑起来。
    母子两个到了彼此面前，太子没有想到行礼，皇后也没有等着受礼的高高在上，而是泪水滑落面颊，手握到一起。
    在泪帘之下，皇后把太子细细打量。三年前出京他十七周岁犹有青涩，二十周岁生日前回来的他，不但长高了不少在自己意料之外，眉梢眼角中明显可见的坚毅也让皇后不敢相信眼睛。
    泪水还有滑落，皇后却换了心思。不再是一味的只有太子，毕竟已相见。另一个心思压住所有心思，使得皇后纵然千般话，忽然变无言。
    她在想这是忠毅侯的功劳吗？
    这心思早在第一年太子寄回来的信中就已发现，除去行程的奇妙以外，还有太子的口吻越发老道老练。帝后关系因此还算不亲近，也和气许多。要感激忠毅侯吗？要感激这门老丞相在世力主反对的亲事吗？要感激太后偏心娘家，堵住柳家女儿路吗？
    太子在路上，皇后自己寻思还不愿承认。在这亲眼见到太子的变化，他沉稳了，内敛了，气势如飞扬之前欲起的雄浑。皇后的内心大受震动。让她感受到，这才一位太子该有的气势。隐隐的，似皇帝为太子之时。她看到熟悉感，也感觉出有种力量。
    她不得不承认，不得不在太子回来的今天，由衷的承认。这门亲事定的好！
    ……
    正殿之内，太上皇占了上风，头一个宣镇南王世子元皓。
    元皓大步而进，身上行衣不变，外罩布斗篷。为显摆身背小弓箭，腰系断开的小木棍。别人进去应该低头弯腰，独他雄纠纠气昂昂，胖脸儿更昂得高高的，有意让太上皇太后先看到元皓长高了，元皓依然的结实，走进去。
    太上皇眼神比那年还差，但朦胧中的结实和精神不用细端详才清楚。笑声当即出来，招手道：“呵呵，免礼，呵呵，快让我看看，到我这儿来，”
    心腹的宫人们讨好的上前，把小王爷送到太上皇面前。元皓背着弓箭不好扑到太上皇怀里，但也尽可能贴近他，拿胖脑袋拱他：“您想我了吗？元皓天天想着您和太后呢。”
    怀里满满的，太上皇泪落下来：“总算你回来了，怎么不想你，日日夜夜都想你。”又让元皓站直了，从头到脚的看起来。
    先看脸儿，跟原来相比大了不止一圈，还是雪白，还是乌黑骨碌碌转的灵活大眼睛。太上皇舒心地道：“看得出来没有受委屈，没有亏待我们。”
    太后也拭泪，所以没有反驳。
    又看个头，太上皇大乐：“比原先高的不止一头，不是亲眼见到，怎么敢说元皓三年就长这么高？”三年前走四岁，十足小小孩童。三年后回来，俨然小小少年。
    又看他的弓箭，说声英武。又看他的木棍，说声派头足。看上一遍也舍不得给太后，还是留在身边摩挲不止。
    太后也想摩挲，但已见到先解了渴。由元皓而想到袁训带他出去，出去的原因之一有接老国公这条，太后打趣着问太上皇：“你们亲香吧，我可以叫进来了。”
    太上皇也同时想到元皓变成小大人与袁训不无关系，冲着太后给的体面，现在为外孙愿意给出一份。说声好，太后宣老国公。
    袁训扶老国公进来，因他不能跪拜，龙怀城跟进来。
    太后对搀扶的手臂看看，本想装看不见，太上皇得了元皓心情不错，又虽眼神不清，依偎在一起姿势能看到，他来笑话太后：“喏喏喏，忠毅侯好生孝敬。”
    太后不想回话，元皓煞有介事：“是啊是啊。”太后扑哧乐了：“你个小人儿懂什么。”元皓挺挺胸膛：“元皓做保票，坏蛋舅舅很孝敬太后，很孝敬太上皇，他对我很好。”
    太后就势回太上皇话：“是啊，对你好啊，就是孝敬太上皇了。”元皓应声虫：“是这样是这样。”他这会儿去了弓箭也去了短棍，在太上皇怀里趴着。
    说话的功夫，老国公到了面前。他弯下腰身能看出勉强，在偏殿的袁夫人一时间泪如泉涌。安老太太劝她：“慢慢好起来，先时还不能走动呢。”
    袁训和龙怀城跪下，由龙怀城朗声代回：“臣见过太上皇太后，十年前受伤，不能跪拜，请太上皇太后恕罪。”
    太上皇和太后说免，龙怀城再报是他自己。太上皇太后命平身赐座。袁训扶老国公坐下，太后得已看到他。
    和袁夫人看的出是兄妹，但风霜色比袁夫人多。太后想到他充当幼年的袁训父亲一职，龙家在不满女儿下嫁以后，也未曾亏待女儿一家半分，对老国公笑容满面。又让宣老国公夫人和小十。
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    感谢探花利丹里丽丽亲，感谢一路支持。
    昨晚饭推迟，胃病再犯。今天休息。
    ……。
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    从此再无韩护卫的大名，再归来她身骑猛虎，手持折扇，一身白衣，惹的乱世风云变！
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