面对太子的笑谑，萧战可以不理会。只有为加福买东西这事情上，还是不能放过。对太子眨巴眼睛，皮厚地反问：“我是不讲理，等下拿出好东西，太子哥哥会让给加福是吗？”
    太子对房顶子翻翻眼，真是遇到萧战，什么风度仪态全都存留不住。心里想着看你这句话也说得出来，嘴里道：“那可不行，我是给你姐姐过生日买东西，你呢，战哥儿，加福不过是平时的穿戴罢了。”
    萧战乐了，抓出一个理由：“祖父给我们买的，就是大姐生日那天的穿戴！”
    梁山老王笑呵呵，他的孙子从来反应快，回别人的话从不落后。
    但在太子这里赢不了，太子更乐，面对全神贯注盯着自己的萧战含笑：“那我来问你，到那天谁是寿星？”
    萧战眼珠子乱转，太子忍住笑等着。萧战没办法回答：“大姐是寿星。”太子笑道：“正是这样，”下面一句加寿是主角还没有说出来，萧战飞快的道：“但加福是妹妹啊。”
    小王爷骄傲地宣称：“姐姐应该让着妹妹！”老王爷和太子一起大笑，就在萧战以为太子殿下同意的时候，太子和他缠不清楚，对梁山老王爷解释：“寿姐儿这个生日母后也去，所以我来看看稀奇的东西。”
    梁山老王爷目光一闪，听得懂皇后也去的份量。这两年里加寿为皇后出力不少，这算是头一回把皇后请出宫，太子殿下这是为感谢，老王爷理解的点一点头。
    他这一点头，萧战傻了眼。六周岁的战哥儿再聪明，和十四周岁的太子差得太远。见到祖父是答应出让好东西的意思，萧战小心眼子里怎么能服输？
    飞快的，他又是一个主意出来。走到太子面前，小手拧着，黑脸上可怜兮兮。
    还没有说话，这表情先把太子逗得要喷茶。刚捧的茶赶快放下，免得喷萧战一身倒也不错，但顺带喷上自己。
    对萧战太熟悉，太子摆出对嘴的姿势，双手按膝正坐，就是面上嘻嘻不太相衬：“战哥儿你说吧，今天大战三百回合是不是？还有你这是什么表情，嗯，让我猜猜，你要是对我哭，我也不会答应。”
    萧战大摇脑袋：“祖父说若要成名，一战即可，不用三百回合。”老王颔首，打算等下给加福多买一样。
    接下来，萧战再道：“我也不会哭，但是我会这样，”把个眼睛挤巴挤巴，太子就要大笑时，萧战弱声弱声地道：“这一回就让加福穿戴的好吧，因为过上几年，我们都大了，加福是怎么也不能越过大姐的。”
    梁山老王微笑，太子大为吃惊，笑声噎在喉咙里，卡上一会儿，嘟囔一句：“这一句亏你想得出来。”
    萧战扮不下去了，恢复兴高采烈：“我扮得好吧？太子哥哥你这是答应了吗？”
    太子对着他无话可说。
    答应是不能答应的，但看在萧战这种出了名“不讲理和霸道”的人也能装可怜，太子殿下让一步：“好吧，请老王爷带着你们在这里看，我换间铺子。”
    老王和加福起身送他，萧战黑着小脸儿在后面嘀咕：“这是答应还是不答应？”
    ……
    端午节的前一天，是采购东西最热闹的一天。有钱的人家早早地就办好过节礼，亲戚家里有送有还。但平民们平时忙碌，大多在节前面的一到两天开始采买。
    伙计去告诉掌柜的邱四：“大东家来了。”邱四乍一听不敢相信。
    他的大东家，是忠毅侯夫人。侯夫人好些年不在京里，邱四是后来聘请的掌柜之一。
    拜见过，平时归总掌柜的管。这总掌柜的是只管京里铺子，有事要往万大娘子红花处回话。
    原来的总掌柜孔老实年纪已久，听说最近生病，平时已不怎么出来。红花不在京里的时候，侯夫人也不怎么直接过问铺子，有事情要往文章侯府请当时的世子奶奶、现在的侯夫人拿主意。还有一个东家是常府的五奶奶，但玉珠更是甩手大掌柜。
    掌珠对外面行情拿不好主意的时候，各铺子掌柜自己作主。
    今天是最忙的日子，说一声大东家来了，不由得邱四露出茫然，过节的日子她不在府里忙活，也要忙着进宫侍奉太后不是，卡着这个节骨眼上来，也打扰铺子上做生意，掌柜的总得应付她，难道是有事情？
    邱四不易察觉的皱皱眉头，天热，在后院子乘凉外衣解下，这就把衣裳理周正，往前面门面迎接。
    见好几辆车把铺子堵得严严实实，其中一辆华盖马车灼灼夺目，刺得邱四面皮抽几抽。
    从侯夫人宝珠进京，他一年拜见的次数一个巴掌都不到，但每回见到，不管是从丫头娇艳上看，还是车驾精美上看，邱四都有不敢直视之感。
    这位夫人是侯爵的名称，享受国夫人之制。邱四暗叹，寻常的人几辈子也修不来。
    生意场上结交到人，听说是这家的铺子，那是都趋奉。为什么？家世赫赫有名。
    见宝珠下车，邱四不敢怠慢，也不敢上前，跟在丫头后面回到后院。大槐树下面摆小桌子，有一个小茶壶，风不请自来。宝珠看了看没有说话，以她身份在这种地方，再热也是到房里去坐。
    跟来的丫头婆子们不少，轻黄淡粉衣裙把房门外面空地占住，跟来的四个家人就叉手排列到日头地里去。
    五月的天气，汗水涮地下来，但他们面无表情，没有一个人觉得苦或是累。
    就这份儿本份，不由得邱四伸伸舌头。看着伙计把热茶送上来，他接过亲手送到房中。
    丫头放到宝珠手边，宝珠从来不喝。也不是为茶水来的。见邱四面前恭候，宝珠慢慢地道：“最近进的都是什么货？”
    “回夫人，进的是节下动用的东西。”邱四哈哈腰。
    宝珠眼眸在他面上一转：“我许久不来，你说说看都有什么？”邱四觉得诧异，贵夫人还肯过问这不大不小的铺子吗？但东家问话，他只能回答。
    “端节下用的东西，艾草粽叶江米咱们都不办，龙舟的饰品，五彩索、香囊荷包……”
    有一个丫头把他打断，宝珠和气，她尖声厉色：“一直以山货为主，怎么还有这些？”
    邱四吓一跳，认上一认，更大吃一惊。见面前的这个人哪里是丫头打扮，她分明是妇人发髻，淡红色衫子明丽照人，站在丫头队里，邱四所以没看出来。
    这一会儿她说话不客气，邱四认出来，赶紧的上前见礼。因为慌乱，所以没有掩饰，比见侯夫人宝珠还要客气。因为这个妇人不是别人，正是邱四的现管，现在京里的万大娘子红花。
    见县官和见现管从来是不同，邱四打一躬额头几乎碰到地上，说话也谦卑，惹得红花不屑地冷笑，就更不客气。
    喝命他：“不必行此大礼，我只问你，多出来的货物可曾上帐本子？可曾送给孔掌柜的看？”
    邱四心想孔掌柜的七病八歪，去年看他一回，气色好似随时要去，今年谁还会讨他主意？万一问错了，他是个病人他不担责任，具体办事的各掌柜们可就说不清。
    如实的回话：“孔老掌柜的一天几回药在用，太子府上照顾他，给他专门请太医，年前太医就说不中用，怕他犯糊涂，不敢问他。”
    红花愈发冷笑：“那你自己就敢拿主意不成？”邱四陪笑：“有事只问文章侯夫人。”
    宝珠往窗外一瞥，邱四看在眼里，摆出殷勤面孔：“夫人要对帐，小的这就打发伙计去请侯夫人。伙计们跑惯了腿，让他们去最合适。”
    宝珠看看红花，红花也看看宝珠，她们俩个都不说话，邱四就当她们答应，往外面就要走，红花叫住他：“去哪里？”
    邱四陪笑：“小的去叫伙计张扬，他跑得快，文章侯夫人也就能来得快，不让侯夫人多等不是？”
    话音刚落，外面有伙计回话：“回夫人，文章侯夫人到了。”宝珠和红花都微微一笑，眸光不离开邱四。邱四猝不及防，忍无可忍的哆嗦一下，随后，很快稳住。
    对宝珠再哈一下腰，陪笑：“您还要不要请常五奶奶，让张扬去叫，他跑得快。”
    宝珠瞄一眼红花，红花回话：“请三姑奶奶做什么！”邱四紧紧闭上嘴，很快，在掌珠进房以前，飞快又陪笑：“也是，恰好张扬有货物要送，不用他，我还打发他送货。”
    边说边要往外面走，宝珠叫住他：“跑得快的伙计，我要见见，带他过来。”
    邱四手指死死掐住手心，咬着牙挤出一声笑：“是。”
    他出去，掌珠进来。坐下就问宝珠：“你今天得闲？有功夫逛铺子？也是的，三妹和我常说你也来看看吧，虽说这没有你那几间铺子大，也有你的股本。”
    宝珠忽闪下眼睫暗示她：“闲呢。”掌珠觉出来，还没有问，见邱四带进一个伙计，生得眉清目秀：“这个就是张扬。”让张扬见过东家。
    宝珠冷淡，像是对张扬又没有兴致，但是不让他离开：“送货物交待给别人，让他留下，等会儿有使唤的地方。”
    邱四不敢说不，张扬也现出不安。
    外面的伙计见到都纳闷，到柜台那里私语。“东家今天来查帐？”
    “咱们这铺子不大，一年挣的银子远不如田产上的进项，这有什么好查的？”
    “看着不对呢，一本本的帐本子抱进去。”说话的人悄声道：“列位，这会儿能松口气。你们顶着，我去让方姨太太和禇大娘子过来，怕是有人告她们的黑状不成。”
    一个老成伙计摆手：“你想多了，方姨太太是东家的亲戚，一个月里有二十天住在侯府，以我来看，东家不是针对她们来的。”
    说话的人陪笑：“列位知道去年方姨太太进京，报报家乡，我们是一个地方的。再说她帮着料理咱们几间铺子上的饭食，干干净净不说，冬天肉汤分量足，夏天瓜果也给得好。报一声儿吧，东家都到了，她们还闲在家里不好。”
    大家就行个方便，让这伙计快去快回，免得东家一会儿查伙计，独你不在，这是做好事反给自己惹是非。
    伙计道：“前天我问过她端午怎么过，她说头一天收拾家里，第二天往侯府里过，她们今天在自己家，不远，帮我照应着，我就回来。”说过出去，过不了两条街，就是禇大的旧房屋。
    见门半开，伙计试探的探进身子，问一声：“方大娘褚大嫂？”方明珠走出来，发上扎着布巾，手里抓着扫帚：“是吕兄弟？你不在铺子里怎么来了？”
    “大东家忽然过来，这会儿正在铺子查帐。我抽个空子来说一声，方大娘经管着吃饭的银钱，要不要过去候着？”
    方明珠哎哟一声：“怎么？侯夫人去查账？”慌手慌脚就对里面走：“娘，快出来，别收拾屋子，宝珠查账呢，赶紧的你管一部分钱，赶紧过去。”
    吕伙计咧一咧嘴笑，觉得自己帮上忙，欠欠身子：“就来哦，我先走了。”方明珠又谢他。桌子上摆着待客的鸭蛋粽子，抓几个塞给他。
    吕伙计匆忙回来，见铺子里正好来一波客人，忙上前招待，把衣着不俗的客人往上房里引，就听到“啪”一声，好似在拍桌子。
    铺子都临街，客人就没有听出来，还以为外面的动静。伙计是有心的人，分辨一下，这是侯夫人坐的那房里传出来。得空儿扫一眼，见家人林立什么也看不出来，伙计先去招待客人。
    他没有听错，房里，宝珠沉下脸，掌珠气得浑身发抖，是她拍的桌子。
    邱四和张扬面对土色，眼珠子瞟过来瞟过去看地上一箱子货。
    箱盖打开，里面装的过节东西以外，中间一大包袱的雪白花花，是没有碾过的粗盐。
    怕影响进出的客人，掌珠压下一半的嗓音，一半的怒火也就压到心里别提多难过。
    “这是哪里来的！这是你从什么地方进来的！”掌珠怒不可遏：“邱四！你不是新来的掌柜！枉我信任你这几年！你贩卖私盐你自己去，不要在这铺子里！”
    古代盐铁铜等，由官府治理。要卖盐不是不可以，要有盐引这种东西，否则就是违法，一些朝代视贩卖的多和少，有杀头的罪名。算走私的一种，所以掌珠愤怒。
    面对这一箱从仓库里现搬出来的东西，邱四无话可说。他跪地求饶：“夫人饶我这一回，要说私下里挣钱，这是没有的事情。这是常有生意往来的大客户，说货物进得多，暂时没有找到地方存放，问我借仓库用上几天，说好月底一定搬走。”
    红花按他脸上啐一口，指着鼻子骂道：“烂你的心肚肠，你办出这种事情！今天是放盐，明天放造反的东西，你想害死人吗！”
    这话把掌珠提醒，掌珠面色雪白，因为这邱四经常对她回话，她就没有看出来这个人不可靠。心如刀绞的痛恨，站起来对宝珠道：“我去各处库房里看看，”滴下泪来。
    宝珠安慰她：“大姐不用着急，已经有人去查看。本来不用劳动大姐，但这是大姐经手管的铺子，我平白的处置人不好，才请你过来。”
    掌珠泣泪交加：“妹妹不用劝解我，这个人是我经手提上来的，叫我过来是对的。虽说妹妹安排人一定妥当，但我这会儿急上来，我得去看看，亲眼见到各处库房没有事情才能安心。”
    再瞪一眼邱四和张扬：“这两个，一个是主谋，一个是跑腿的，就由妹妹发落，这个不用问我。”
    宝珠也就答应，让掌珠去看看安然无恙，过节也安心。掌珠出来，加快步子出铺子，见外面进来一对人，方姨妈和方明珠也是急步进来。
    两下里一照面，因为心里各有着急的事情，竟然没有愤怒啊旧事这些上来。
    掌珠出来一个笑容，方姨妈和方明珠也一起笑：“出去啊？”掌珠就道：“库房看看。”方姨妈和方明珠点着头，三个人擦身而过。
    丫头随后跟上，掌珠还没有反应过来。她心急如焚邱四做下的事情太大，只想着这是针对四妹夫，坐车走了。
    方姨妈母女和伙计再打过招呼，直到通往后院子那道门时，母女同时站住脚，眩惑的往身后看。
    就这样算大家重新见过面？就是这样的简单？不是理论她掌珠以前看不起母女们，打小儿就认定姨妈是打秋风的，问题是姨妈打秋风也没有打你家，老太太都不说话，你小人儿家凭什么！
    方姨妈张口结舌，以前对掌珠的憎恶，和刚才对掌珠的满面春风在心里撞击，她问女儿：“刚才没有人走过去吧？”
    方明珠也迷糊上来，刚才那个一定不是表姐，表姐才没有这么客气。她道：“没有，咱们看花了眼！”
    不说这一句还好，说出来母女们心头一震，都明白真的，她们是和掌珠说过话。
    “唉，”方姨妈叹气。
    “怎么这样，”方明珠叹气。
    嘴上是这样的说，其实母女们心里都有一种依恋上来，似繁花系蝶，因为有美好的地方。她们没有去想这繁花的名字叫亲情，急急的去见宝珠。
    ……
    邱四在地上砰砰叩头，额头一片的青出来：“求夫人不要把我送到衙门里去，小的还有家人老小等着养活，是我贪心，我贪了钱……”
    宝珠慢条斯理的打断他：“你不仅仅是贪心！就在刚才我进来，你还几次三番的想让张扬离开，是为什么，你自己说。”
    邱四偷眼看看四面站的人，万掌柜娘子是厉害的早就知道。她身边站着她的男人万掌柜。这个也是厉害的，邱四是由家里铺子上别的掌柜嘴里闻名而没有见过。
    但是认出来外面站在日头地里晒出汗的家人里，有他一个，邱四有眼前一黑的感觉。
    这说明侯夫人治家甚严，对这么大的掌柜也是规矩森严，回想到自己的身上，让他惧怕增多。
    还有方姨妈母女数落着他骂，说他没有良心。人人喊打，邱四走投无路，不得不说实话。
    他灰头土脸：“夫人想来已经猜到，才把张扬留下来。我没想到夫人过来，您又查验进的货，我本想打发他出去，他跑得快，把库房里的货挪个位置。”
    宝珠不动声色：“你准备往哪里挪呢？”
    “这货是大客人给我银子，让我帮忙收留。夫人您在查验，小的还给他就是。”
    宝珠微微地笑了，叫一声：“邱四，你知道他的来历吗？”邱四犹豫一下，终于在宝珠的眸光中彻底认错，他头也不敢抬：“小的知道。”
    “你是明知道他要陷害侯爷，你还收留他的东西！你收他多少钱！”宝珠怒斥。
    邱四结结巴巴：“一千两银子，他许给小的离开京城，”方明珠气得又大骂起来。宝珠抬抬手，方明珠闭上嘴，宝珠招一招手，红花走上前来，取出一张大额银票，上面写着，两千两。
    邱四傻着眼睛，宝珠淡淡：“你是个聪明人，你知道我要你怎么做，这钱，还有我放你走，同行之间不毁你的名誉。你，把东西给我送回去！送到他的库房里！”
    ……。
    当天晚上，方姨妈和方明珠睡下来，在她们中间的褚大路呼呼入睡，母女们心潮起伏睁着眼睛。
    “明珠，你说咱们也没有看出来，咱们对不起宝珠吧。”方姨妈这样道。
    方明珠道：“是啊，咱们对不起掌珠。”
    方姨妈停上一停，见女儿没有意识到说错话，又问她：“不是我不愿意陪老太太轻闲，是不做活白吃饭可怎么行。亏得宝珠在京里也肯给咱们事情做，又不用天天去，指点下面的人什么季节买什么菜，不亏着伙计们就行。你说宝珠好吧？”
    有团月色透到纱帐上，方明珠目光游移在上面，喃喃道：“是啊，掌珠也没什么不好啊。”
    又一次，方明珠叫错名字。
    ……。
    文章侯府里，掌珠轻轻拍着熟睡的儿子，还在对韩世拓生着气：“亏我还想着到秋天，把另一个铺子也给他管，他就这样对我……”
    韩世拓揉眼睛：“四妹妹不是撵了他，明天过节亲戚们多，你睡吧。”掌珠就没了声音。
    就在韩世拓就要睡着，掌珠气恼的又道：“气死我了……”韩世拓一睁眼：“你快吓死我了。”
    他怕吵醒儿子说话声音不大，对走神的掌珠丝毫没有影响，掌珠气恼地又道：“小时候那么讨人嫌，这长大了怎么不讨人嫌了呢？小时候划花我的衣裳，跟我抢祖母的疼爱，这今天我还同她们说话，我是傻了不成？”
    韩世拓省悟，这说的是方氏母女。韩世拓暗暗好笑，总是亲戚还是想着的，她们进京到今天也没有见上面，今天是什么样的机缘竟然说上了话？
    眼角见掌珠呆呆，故意问她：“明天过节，你的亲戚请不请？”掌珠啊上一声，韩世拓侧过身子来：“我说的是你的姨妈和表妹，说到底不是四妹的亲戚，她们是母女相依，你姨妈没有丈夫，你表妹丈夫又不在身边，过节理当你请来做客。”
    掌珠忘记自己刚才的自语，黑了脸：“你要请，你就去请吧。”韩世拓好笑：“我已经请了。”
    吓得掌珠猛地回过身子，抱到大床上睡的韩正经让打扰，梦中发出唔唔两声。夫妻忙先哄孩子不要醒，同时掌珠埋怨韩世拓：“你请的是谁？你什么时候请的，应该对我说一声。”
    韩世拓懒懒：“我托四妹妹代说一声，所以你这会儿不用烦，明天就等着人上门吧。”
    掌珠气呼呼转回身子：“我不烦，我就是纳闷我今天怎么跟她们说的话，我想不起来当时的样子。啊？”她愕然住了语声。
    韩世拓哈哈笑了两声才忍得下来：“说实话了吧？一个人嘀咕半天有意思吗？说出来也痛快。”
    掌珠回想一下，轻咬住嘴唇笑。既然韩世拓已经知道，掌珠越过儿子扯扯他手臂：“听我说完，今天是这样的……”
    在一半的地方上，韩世拓发出鼾声。掌珠拧他一把：“装睡是不是？”韩世拓对她挤挤眼睛一笑：“是装睡，也是告诉你不用再说。这有什么好想的，这就算说开了话，下回遇到大大方方说两句，几十年的不和也就过去。”
    “你说得倒容易。”掌珠真的不再说，累乏上来，很快睡去。
    第二天过节，来的依然是褚大路。但对掌珠来说，也算安抚。
    ……
    加寿过生日这一天，萧战一早过来。看着袁夫人给香姐儿、加福梳头，对旁边大荷叶翡翠盘子里摆的衣裳扁起嘴。
    香姐儿对他扮鬼脸儿：“没吃到独食吧？大姐、我和三妹的衣裳一模一样。”
    袁夫人笑容加深。
    加寿因为身份的独特性，一向是姐妹中衣裳最好的。小六过生日，梁山王府过于打扮加福，太后看在眼睛里。
    还有太子殿下为加寿张罗首饰，太后知道后把袁夫人请过去：“是我疏忽，三姐妹的衣裳理当一个式样。如今由着梁山王府办，就办出生分的事情。”
    赏下两份儿衣裳和首饰，加寿的留在宫里，在今天穿戴好回来。
    今年寿姐儿的生日是回自己家里来，对在宫里大红大紫的加寿来说，是难得的一件事情。
    她一周岁出去离开父母，此后数年养在宫中。在别人看来她风光无限，其实她最在乎的还是在父母亲面前撒娇，说自己父亲买的东西不如小二叔叔给的好。
    袁家加意办这场生意宴会，也让萧战有一定的误会，要给加福大费周折办衣饰。
    结果办来了，却又不能穿。
    萧战绕着盘子就东一圈西一圈，用转圈圈表达他的不满。
    ……。
    皇后宫中，两年里难得的热闹。宫女们难得是轻盈的笑容，轻盈的转动身子。捧水盆送脂粉，看着皇后的面颊生出红晕，看着她在装扮下面恢复容貌。
    对着镜子里的丽人，皇后不着痕迹的轻轻点下头，心思随即想到皇帝，今天他也在，皇后要以最好的姿态出现在他面前，让他看看自己没有倒下。
    两年里他没有抚慰，两年间他歌舞升平……说不恨他怎么可能？皇后看向打开的匣子里，那颤巍巍的凤冠。正要说话，侍候的宫女看出她的心意，柔声进言：“已经打听过了，太上皇和太后并不是正装，皇上也是常服。”
    皇后就要抬起的手落下来，用低不可闻的嗓音道：“是这样啊。”宫女笑盈盈：“听说是忠毅侯进宫里请旨，说太上皇太后皇上娘娘一起去为寿姑娘过生日，已是当不起。请常服驾临，以免寿姑娘折了福气。”
    皇后苦笑：“我知道了。”
    她听得出这是假话，是宫女得体的劝自己着装不可以郑重。也是的，太上皇和太后时常往忠毅侯府去，如果总是正装省亲，也拘住忠毅侯府。
    皇后就遗憾上来，这是两年里她头一次着皇后冠服出现在别人面前。轻叹一声，不能用就算了吧。
    她的心思不用猜就知道，宫女们要弥补这份缺憾，除去凤冠以外的贵重首饰流水似捧上来。
    通报过，太子和加寿来接她，就见到一个灿然流彩的丽人，挂着许久没有见到的笑容，端坐在帷幔深深中。
    太子和加寿一起欢声：“母后（娘娘）今天气色好。”
    皇后就看太子，愈发的高挑，愈发的贵气天生，何尝不是好气色？还有加寿，大红绣牡丹的宫衣，那颜色正的把她面上红晕遮住，重新生出一层红晕。把小小年纪的她衬得国色和天香。
    皇后难得的没有挑剔加寿什么，反而在加寿扯住她的右手，太子扶住她的左手时，油然生出欢欢喜喜，嗓音都灿烂几分：“晚了吧？咱们别落在太上皇和太后的后面才好。”
    太子边走边躬身子：“说好的，咱们和太上皇太后的车驾一起过去。”皇后背上一紧，昨夜想的好好的见到太后泰然自若，这就不翼而飞。她把自己的不顺归结，总要恨上一个人。以前是看加寿不顺眼睛，现在是看皇帝、太上皇和太后。
    她看加寿不顺眼的时候，还能有居高临下之态，因为加寿是她的晚辈。但皇帝、太上皇和太后，哪一个是她能不顺眼的呢？
    真的这就要面对，不自在奔腾般过来，把她的全身袭罩在里面，步子也有迟迟之间。
    如果出门的是她一个人，她就要犹豫地停下来。但左边有太子，右边有加寿。太子说过话，加寿正在兴高采烈：“娘娘咱们快走，我和太子往这里来的时候，太上皇和太后就要出宫，不能让等着咱们是不是？”
    这是宫规，也是礼仪，皇后就让催促得着急上来，就着这急劲头儿，别的也顾不上去想。出殿门上宫车，太子把加寿抱上来，笑脸相对：“加寿陪母后坐车，沾沾她的喜气。”
    不知怎么的，皇后松一口气。等她发现到自己愿意和加寿坐车时，只能用一个理由去解释，加寿爱说话，和她坐一路子的车，自己不会孤单，也就不会乱想杂心思。
    宫门外面，果然太上皇和太后车驾先到。太子不敢怠慢地过来，陪着有几分慌张的皇后见驾，出乎皇后的意料，太上皇和太后让打起车帘，满面春风。
    皇后回到车里，心里又放松几分，想想这是寿姐儿过生日的缘故吧，对加寿也更客气。和加寿说着话，听她回答家里准备的都有什么，把这一路子很快混过去。
    安老太太等在大门外面接驾，听着山呼叩拜的声音，带给皇后久违的模糊幸福感。
    她正要下车，见加寿凑过来身子，飞快地叮咛：“要笑哦，下车的时候一定要笑哦。”
    车帘还没有打开，但日头有几丝在车里。小面容上的关切，俯过来的身子，清清楚楚在皇后眼里。皇后嗓子眼里有什么堵上，酸涩的依从：“好。”
    然后一只小胖手过来，把皇后大手握在手里。是她握住了她。
    这就下车的时候，加寿满面笑容，皇后笑容满面，大手扯着小手，下车不太方便也没有松开。高挑秀丽的皇后和胖墩圆乎的加寿姑娘亲密的出现在人前。
    柳至早就到了，他带来柳垣等同心同德的家人。见到这一幕后，柳夫人激动的热泪盈眶，而柳至迅速叫过柳垣：“接过驾你就回家，让家里所有官职在身的人全过来，还有德高望重的长辈们，记住，不要空手过来。今天花的钱明天公帐上面领。”
    柳垣也酸涩的嗓子，他心疼柳至就不能答应他最后一句话：“别说加寿姑娘能把娘娘请出宫，就是娘娘自己到来，家里的人也要都来侍候。还有最近出彩的兄弟们也要来。能见到娘娘安好，他们自己花几两银子也甘心。”
    柳至眼睛只盯着皇后的脚步，没功夫和他理论这些，就一点头：“这话明天再说，接驾了。”
    带着家人们，不用说个个心情难描难画，跪到袁家的身后。皇后身子一震，两年里她难得的见到柳至。
    柳明既然是个坏蛋，柳至就是个护驾的好人。特别是他为了自己，带着全家跪到金殿前面请命，皇后不敢忘记。
    皇后在此后一直想召见柳至，但一个是身子还没有好，一个是太子时常来回话，说柳至让人暗杀，事情繁多。就耽搁下来。
    此时皇后含泪，本能的想对跪伏于地的柳至走过去，对他说上几句话，问一问寒温。
    但太上皇和太后在这里，她跑去跟别人说上话，好似在展风彩，也算失仪。
    好在她的手在加寿手里，从她身子一动加寿就注视她。见皇后神思不动，满面苍白有越过太后的意思，加寿把她拉住，晃动她的手，同时把一个大大的笑脸儿给她。
    太子松一口气，见到皇后震动一下，初时有些眩惑，后来明白过来，迫不及待的给加寿也一个笑脸儿。
    一对未来的婆媳你对着我笑，我对着你展颜，都有些面颊酸上来，但原地笑容满面，算没有乱动。
    柳家的人是伏在地上，但略抬面庞，再跟着略抬起眼神是可以的，也一起松口气。把这一幕看在眼里，柳垣更是心头生出对家里人而言的得意。
    看看，柳至是对的。幸好只有他一个人和忠毅侯动手，他顶着全家人骂他，阻止别人和袁家打斗。就今天来看，他正确无比。
    柳家的人应该都有一样的想法，就在平身后，目光片刻不离开加寿和皇后。
    见忠毅侯走上去，对着女儿张开手臂：“来，让爹爹抱抱。”加寿格格笑着，在这一会儿放开皇后，扑到父亲怀里，坐到他手臂上。
    太后见到是欣喜的，但是嗔怪：“大姑娘了，以后不能抱了。”袁训满面的遗憾：“真个是的，怎么一晃眼就大了呢？这抱一天少一天，能抱一天是一天。”
    膝下站着另外两个女儿，袁训弯下身子又抱起加福。对香姐儿歉意：“等明天姐姐就不在家，三妹也去念书，爹爹单独抱你。”
    这话是实情，香姐儿就答应着好，小手拧住父亲衣角，看上去忠毅侯左手一个，右手一个，衣下还有一个，好一个拖家带口的人。
    日光从父女四个人的面上掠过，把他们的笑容均匀的带离开来，撒向在场的每一个人。
    父女们看去上亲密无间，加寿和加福一个在父亲左肩，一个在父亲右肩，正在嘻嘻哈哈，香姐儿仰着面庞和她们对答，袁训主要还是承欢，献宝似的这模样给太后看，太后乐得哈哈大笑，皇后的心头如遭痛击。
    再一次的，她尴尬上来。
    别人阖家的欢乐更带她不得丈夫疼爱的痛，有一刻，皇后忽然想离开这里，认为今天这顿酒宴必然刺骨刺心的过去。
    她无力的就要扶上宫女的手，柳至对夫人使个眼色，柳夫人也准备上前去的时候，加寿在父亲怀里踢了踢小腿，一不小心踢到加福，加福哈哈笑着。
    “爹爹，我要下来。”加寿说过，袁训舍不得的放下她。加寿对父亲行个礼，笑眯眯道：“今儿个晚上，太后准我不回宫，晚上爹爹好好的抱我，这一会儿让给二妹，我是主人，我负责招待娘娘。”
    柳夫人就停下脚步，皇后也有依赖似的看过来。见加寿回到自己身边，又一次握住自己在袖子里的手，把一个大大的笑脸儿送过来。
    此时驾也接过，大家都有功夫观瞧。见皇后赶紧的也把个笑脸儿给加寿，未来婆媳相对笑上一回，估计脸又酸了，加寿带着皇后往里面去。
    太上皇和太后早就进去，老太太国夫人跟上侍候。皇后和太子进去后，别的人一起跟随。把呆怔的柳至原地落下，没有人的时候，他这才松一口气。
    和太子殿下的一样长，一样的有劫后余生之感。
    他看出皇后的不敢怠慢，迟来的喜悦和安心，让他的泪水也布满眼中。他不会哭出来，却在五月的毒日头下面一直怔忡。
    直到执瑜唤他：“柳爹爹，请进去待茶。”柳至醒过来，见大门上除去门人以外，就只有胖世子和他在。
    柳至知道失态，大步过去，脑海里有加寿和皇后的身影，握住执瑜的小手。脑海里有加寿和皇后的笑容，也把大大的笑脸儿给袁执瑜：“你还在等我？”
    袁执瑜用另一只小手一拍小胸脯，骄傲全在面上：“爹爹说我是大人，我要帮忙接待客人。”小手一招：“柳爹爹请。”
    这懂事而又傲气的模样，让袁训抱孩子们出现在柳至脑海里。他一把抄起袁执瑜，在他还没有反应过来时，把他抱到手臂上。往里面走，笑道：“请，咱们两个一起请。”
    执瑜明白过来，到底是个孩子，有人亲厚他，他就觉得好。而抱他的人又是父亲嘴里放心的人，执瑜没有拒绝，让柳至抱着进去。
    ……
    皇帝很快过来，他一个是今天悠闲，一个是嫔妃们借机邀宠。说为加寿过生日，她们不能出宫，把小殿下小公主们送到御书房，请皇上带出宫。
    小殿下们是可以跟着太后的车驾，但这样一样，嫔妃们又能见到皇帝一次，她们何乐而不为呢？
    有小殿下们等在外面，一个一个面有喜气，说着到了袁家怎么玩，皇帝的兴头让勾出来，想自己一直勤政，悠游半天也应当。
    本来真的勤政，打算中午吃饭的时候再到，这就提前起驾，带着小殿下们欢天喜地的到袁家。
    皇后见到他自然行礼，皇帝也没有多看她，场面呢，也没有皇后认为的，受到别人和气的尖刺，一直欢乐的进行下去。
    这里面孩子们功不可没，孩子们中萧战功不可没。
    太上皇太后皇上皇后的到来，让他们坐在正殿里。皇帝到来以前，萧战一个人就占据所有眼光。
    皇帝到来以后，萧战正在变本加厉的时候。
    大家都看出他的心思，看着他笑个不停。
    “加福会背好些书，”萧战这样显摆。
    “祖父说我家整个儿就是学堂，所以加福不用在家学里念书。”
    太上皇道：“你这是抢风头，今天的寿星不是你。”加寿坐在皇后的另一边，陪伴皇后是她今天的主要事情，她就不能跳下椅子去和萧战争吵，就一直撇嘴一直撇嘴。
    萧战对着太上皇嘿嘿，好似很难为情，没一会儿，又凑上来，小手一张，不由自主都要看他。
    “加福会……”
    皇帝都让他逗笑：“这个孩子太淘气了，”分明今天是加寿生日。
    太上皇和太后上坐，皇帝坐到侧边，他的身边理当坐皇后，皇后让宫女引到他的身边。
    无意中的一句话，能是对谁说呢？皇帝的另一侧又没有人。皇后也就道：“是啊，这孩子多可乐。”
    说过心头一震，她就这样自自然然的接上话，好似夫妻回到以前。
    应该有个黯然神伤吧，但正殿里笑声哄然出来。是钟南的等表兄弟撵萧战：“下去吧，我们都没有夸媳妇，就你爱抢光。”
    萧战一本正经，把太上皇刚才的话活学活用：“太上皇说的，你们不许抢风头。”
    太上皇大乐，又送他一句：“你这是假传懿旨。”萧战眼睛左瞟右瞟，寻思着要把这句话也送出去。
    小些的孩子们也忍不住起哄，称心如意笑道：“哈哈，战哥儿又胡闹了。”小公主们笑道：“战哥儿，我们要和加福玩，不带你。”
    萧战鼻子一哼，走到加福面前，对上加福，小王爷客气又和气。六周岁不懂什么叫温柔，不然可以拿出似水柔情。
    “加福，咱们出去玩吧。”
    加福说好，和萧战就要走出去。小公主们不乐意：“战哥儿你又把加福带走，”香姐儿跳下椅子：“追他！”
    萧战拔腿就跑，加福原地站着笑，香姐儿等越过加福。讨加福是次要的，追萧战是主要的，一起追上去。加福见有趣，也就跟到后面去跑。
    皇后扑哧笑出来，皇帝听到，用眼角瞟瞟她，随后让加寿吸引。加寿此时没有出去，但煽风点火不在话下。高举小拳头：“二妹，打打打！”
    “打打打！”一群小姑娘高举起小拳头，一呼百应的紧跟萧战不放。
    厅上的人都笑得前仰后合的时候，有人回话，报出一长串的官职：“通政司参议柳……”
    袁训忙迎出去，太后微微点头，皇后的心再也不是忧虑今天好过难过，这些名字是她两年里没有听到过的，她鼻子一酸，又一次湿了眼眶。
    在场的客人亲戚们到了不少，见到黑压压一百来号人过来，不仅有官员们，还有神采飞扬的少年，一看就不是纨绔那种。还有秀丽大方的姑娘们，从小到大都有。
    小的是来陪伴加寿，大的是和忠毅侯夫人寒暄。都看出柳家这一次费足心思时，见他们让开，把中间数个白发苍苍的长辈簇拥进来。
    太上皇哎哟一声，这有几位是他的老臣子，他情不自禁站起了身。
    柳家的人山呼，叩见过太上皇太后，来见皇上和皇后时，面上都有了泣泪，泪光都放到皇后面上。
    无声的目光，却有山海一般的呼啸。
    皇后泪流满面，她知道这里面有拿命为她请命的人。太子对自己说过来劝劝，但也哽咽着挪不动步子。
    这本是热闹的做寿，这一会儿变成泪眼相对泪眼。看着他们的人都觉得不能打断，但总是这样又未免失礼。
    太后露出不悦，觉得这算失态时，皇帝也露出不悦，好似谁亏待皇后多少似的。孩子们再一次成了解围的人。
    “打打打，”喊声中，萧战跑在前面，小姑娘们攒足劲头跑在后面。香姐儿平时是端庄的，小公主们平时是稳重的。但这会儿跑得小脸儿通红不说，香汗淋漓额头遍布。
    女官趁机对加寿使个眼色，加寿早就想去，一跳下了椅子，小拳头举起：“打打打，我也来。”追了出去。
    就是柳至也冒一身冷汗，清醒过来时，忽然听到太后哈哈大笑，皇帝也大笑出来。
    那追打的人最后面，一个妇人抱着个孩子。满面鼻涕眼泪花花，小手举着，但是哇哇大哭：“打，追……呜噜呜噜，”正是萧元皓。
    萧元皓也跟出来玩，他跑的还不利索，奶妈怕他摔就抱着。又怕摔到他，自己不敢跑快。这就落在最后面，萧元皓哭得鼻涕一把眼泪一把：“追……”
    后面不知道说的是什么，太快了，又一次：“呜噜呜噜……”
    太上皇也笑得腰弯下来，让一个太监过去：“你背着追快些。”柳家的人趁机整理好自己，在袁训指引下归座。
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    接上昨天。
    关于更新时间，在前一段有事变动以后，天又热，好几回差点颓废，有不能翻过来之感。所以不把置顶的评论，那个往十点上靠的撤下来。
    都有体会，说什么做什么难以坚持，但有那评论在眼前，咬咬牙还是把恢复到上午十点。因为这是说过的话。
    以后会不会有变动，尽力罢了。有几个作者敢保证长文更新不变？理解万岁。
    就像昨天，瑞庆是四月产子，记成八月。回头又去翻找，重新改过。
    以前构思需要一个小时的，现在需要两个小时。真的催促，越催越累。不催，不是也变过来了？这是自己抓紧的事情，不是催就出来。
    更新在十点，但早写早发。适应一下灵活一下。十点不发，就出公告。
    读者有工作忙学习忙的时候，作者也是人。等不及就第二天看