杜氏怒冲冲的过来，吃了一巴掌的亏，灰溜溜的离开。回到家里，往新置办的细木贵妃榻上坐下，心思才转过来。
    原来不是自己对当丈夫的一肚子意见，嫌他官任的远，嫌嫁给他总是要出京。原来他对自己也一肚皮不快活。
    回想余伯南在袁家鼓着眼睛，铿锵有力的表白，那眉角黛青因用力而扯出青筋，好似扯动他无数不平。
    这样子不再斯文如柳，却能打动杜氏的心。
    她嫁的丈夫要么几年不在一起，要么见面如对大宾。彬彬有礼，客套寒暄。夫妻不像夫妻，倒像是远路客对主人。
    一直以为他不在乎？
    他也从没有说过介意杜氏不随身陪伴。
    打发个妾过去，他有人料理衣物，在杜氏来看这已经是她的周到。古代女性，在有些相对之下，其实日子是很舒服的。
    不能生孩子，有妾生，抱过来就行。
    不愿意和丈夫同床，给他个妾就行。
    什么时候想生了，还是嫡子。
    杜氏就是这一类人，她和娇纵的小沈夫人不同。小沈夫人是真心爱沈渭，杜氏却是娘家还过得去，余家呢，她的婆婆余夫人虽然为人尖刻些，也不是那歹毒到折磨媳妇的恶婆婆。杜氏守住自己为人妻的大样子不走，她自觉得日子过得挺好。
    不跟余伯南去任上？这有什么打紧的。他还能一辈子不回来？
    抓到余伯南和袁将军夫人青梅竹马，又见面次数比当妻子的还要多。杜氏觉得自己上门争辩，表白一下妻子的权利无可指责。
    可以说没有这场试表白，杜氏永远不会知道她在余伯南心里可有也可无。
    没有今天，杜氏以为夫妻相处就是这模样。
    守自己的权利，争自己的权利，至于余伯南，他凭什么对妻子有意见？嫁给你就是很不错。
    ……
    事实和原本想的是两回事。
    ……
    袁将军夫人也理直气壮，还有那个赵大人声明的也及时。我和余大人同来同去，从不单独见袁将军夫人。
    ……
    话如暴风骤雨，终于把杜氏给自己遮羞的那层心思扒的点滴不剩。
    你以为你是妻子，人家袁将军夫人根本不放心上。再闹下去，就影响到余伯南的前程，话不是说得很明白？
    ……
    杜氏不安上来，她可以漠视余伯南，却不能影响他的前程。古代女性大多很简单，嫁丈夫就是为吃饭穿衣，余伯南后来也解释得明了，他上一任的政绩好，才能升个官职。这一任要是走得不尴不尬，他下一任的官职就受影响。
    这直接影响到杜氏打金首饰逛上好衣料铺子，往来的是布衣还是贵妇人。
    对杜氏说袁将军夫人参与公干，说妻子三从四德，她听也不要听。但是说以后戴银首饰，出门不是家里精洁小轿，和街口油盐铺子的掌柜娘子做知己，再见效也不过。
    左搔搔，右转转，面上的疼下去时——辛五娘不知道余家和宝珠是什么样的通家好，就没有下重手，没一个时辰就消去——杜氏得已全神贯注的想自己的得失，榻上像装的是火盆，燎得唇干舌燥，腾的起身。
    她得找个人说说，女眷间的交流只是闲聊天的话，那叫浪费可惜。还有消息的不经意传递，你知我知她心知，全在看花玩水中走得无声无息。
    说走就走，先去余伯南下属，一个知事的家里找知事妻子说话。知事在余伯南手下为官，当妻子的恭维上司妻子也是定例。
    余夫人以前是径直而进，含笑徐徐，守门的家人还要恭恭敬敬陪着，送老封君般往里带路，哪怕余夫人对院子里葡萄架石榴树闭着眼睛也不会摸错，
    这官眷的体面，素来是杜氏很享受的事情。但今天，她的小轿落下，从轿帘里往外看时，却见到守门家人熟悉而惊愕的面庞。
    他像是害怕，又有躲避。他上了年纪，把个花白胡子一晃，就想装眼神不清往门后面走时，杜氏叫住他，还记得他的名字叫老任头。
    “任头儿，你没有看见我吗？”
    老任头从门后露出半截身子哈哈腰，嗫嚅道：“见到了的，”下半截身子在门后打着哆嗦，有门挡着，杜氏就没有看到。
    她呼一口气，带着就要可以倾诉为快的轻松，笑容可掬走过去。两个丫头随她在袁家丢过人，但换过衣裳到了这里，目不斜视，好一个府尹家人大过天的气势，簇拥着杜氏进去。
    老任头今天没有带路，杜氏急着去说话，没计较也没注意，只想赶快进到房里，把自己心里的烦闷全倒出来，把知事妻子的耳朵全灌满，把自己的心空下来。
    擂得平整的黄土地，这里没有京中秀气宅院里的白石小径。
    平时走它，还嫌弃边城就是不如京城。但今天走得春风送行般，巴不得就到房中，看到知事妻子奉迎的笑脸儿，喝她家的大粗茶。
    香！
    但叶子忒粗大，据说是附近山上采来的，价格不贵，和龙井云雾相比，一个天上一个地下，杜氏也是笑话过的。
    但这里有随意的调笑。
    不避的言语。
    …。
    杜氏兴冲冲走着，台阶上有个小丫头见到是她，面色惨白，拔腿慌慌张张就往房里跑。杜氏见到还笑骂：“成精作怪了吗？见到我你就是通报，也得先对客人行个礼吧？这里就是不如京里。”
    杜氏是在京里居住过的，在京里居住以前，随家人住在南方。南方人在历史上都有清俊之名，而北方人一直有粗旷之声。
    在整个边城的官眷里，除去袁将军夫人……想到这个名字，就想到自己刚才吃过的亏，杜氏暗暗咬牙，要是没有她在，这边城里数自己是头一份儿。
    袁将军夫人是来历陌生，杜氏也许还有尊敬之心。在京里听过无数宝珠的好名声，头一个梁山王世子妃要把宝珠奉为好知己，先就让别的女眷们不服。
    因为宝珠在京里时就不大和别的官眷们走动。
    宝珠初成亲时只和亲戚走动，袁训除去太子党名声以外，家世上寂寂无名。国公府虽好，是个外官。
    也就没有太多机会和不想干的人走动。
    后来宝珠就去大同，有了加寿，招待女眷，力搞苏赫，大大的有名了，京里的女眷没见过宝珠的，是随意的带上嫉妒：“哎呀，那个人儿啊，以前竟然不拜我们。”
    她们是不会去想以前宝珠拜她们，她们因不认得也不会相见。
    杜氏随舅父母去京中寻亲事，待嫁的时候热衷于闺秀往来，就听到这样的话。一面对宝珠神往，一面随同众女眷对宝珠嫉妒。
    她一开始是对宝珠很想结交的，但美梦很快打碎。在随丈夫上任的头一天，余伯南见过赵大人，就去会宝珠。让杜氏好不诧异。怎么反而去拜女眷？
    本着女性的直觉，她觉得不对。她的心不是深情于丈夫，这不深情和守住自己太太的位置是两回事，敏感半点儿不少。
    又知道这是袁将军夫人，就是那个女儿养在宫里，让无数京眷们嘀咕她的人儿……杜氏莫须有的嫉妒，转成实质性的不屑。
    原来，是她！
    宝珠没有任何不好落在杜氏眼睛里，她也要这样一撇嘴，哟，这么大的名气，不过就是个她。
    这就失却尊重。
    失去人对人之间，基本的你敬重我，我理当敬重你。无端的自傲自大起来。
    后面去袁家闹，由这无端自大生出。
    也有几分压下袁将军夫人，杜氏就是这边城里女眷第一人的心思。所以她凭猜测和小巧儿的胡言乱语，就去和宝珠闹去了，是个想把宝珠威风打下来的意思。
    宝珠这就冤枉得不行，她有威风，也是她自己挣的，碍不到你府尹夫人头上。
    隐隐的，女眷暗争的心思出来，而宝珠还不甚清楚。
    吃了亏的杜氏，一面继续腹诽宝珠，一面往台阶上走。知事夫人出来，面色惨白，嗓音都支支吾吾，见到客人先问好也丢到脑后，大吃一惊：“你，你怎么来了？”
    杜氏一愣，滞在原地。
    也有机灵和伶俐，往上一看，知事夫人本来桃花似的好气色，今天变成梨花白。寻思不是我吓的，就问：“你出了什么事？”
    上台阶来，笑道：“告诉我，我能为你排解的，我就为你排解。”
    知事夫人更结巴上来：“这个，那个，呃……”把一干子不利索的话全完，杜氏面色冷冷，也就明白三分。
    “怎么，你是不欢迎我？”
    知事夫人冲口而出：“您得罪了人，还不知道！”
    场面骤冷。
    三月里春天，院子里有株夭桃发出花骨朵，那一点殷红似点在人心头，在得意人看来是甜，在失意人看来也许是痛。
    杜氏把个眼梢都气得吊起来，就在心痛。
    哆嗦着嘴唇：“你！……”半响，下面的满腔指责化成两个字：“你好！”一卷袖子，扭身就要走。知事夫人不安而又惊惧的叫道：“慢走！”
    杜氏怒而回身，步步逼问又回到台阶上：“你说什么！你再说一遍……”把知事夫人下面两个字“不送”，硬生生压回咽喉。
    知事夫人是本地人，不见得怕外来的掌城官。主要是面对杜氏的怒火，想到前天还殷勤的对待她，变得太快自己也跟着别扭，而这个人又主要是不懂，知事夫人吞吞吐吐道：“办错事情了不是？国公府不是可以得罪的人家……”
    杜氏怒火冲天：“我几时得罪过他们家……”嘎然止住，哑口无言。
    一片未老先夭的绿叶随风飘落，卷卷展展的落到杜氏衣上，那半颓废的叶柄，好似杜氏此时心情。
    “袁家，也不是能得罪过的。袁家和国公家是嫡亲兄妹家，袁将军夫人颇受府中奶奶们喜爱。”知事夫人叹气：“您老随余大人在这里居住，当地要紧的人敢不知道？”板一板脸，把自己和她以前好的责任推开：“我可是告诉过您的。”
    心头如让重鼓擂动，扯动五脏六腑都是疼痛，迫得杜氏手掩身前，面无血色，但怒火犹在满眸：“怎么敢这样对我！袁家……”
    “您知趣吧，我们此地，国公府数代都在这里。我们家老爷选出官来，头一个不叩上司，要去国公府里叩拜…。”
    “为什么！”杜氏怒目。
    知事妻子难免鄙夷，这是说话中撵着话出来的神情：“我们家老太爷是以前跟前国公出过兵放过马，扯上关系，自然当上官要去叩他。就是你家余大人到任，没拜国公府过吗？”
    杜氏盛怒的气焰让打下来至少一半。哼哼叽叽说不出来。
    知事妻子猜测：“拜过？人家没多请您？”
    她笑了：“这是难免的，新官到任，能呆多久还不知道。呆得下去的，我们这城里的人才认得他，也才认得家眷。”在此把自己标榜一番，用个夸耀的口吻：“我呀，我是看好余大人成天的外面辛苦，是个好官儿，我才对您这般客气。”
    杜氏瞪住她，让她的话颠倒心思。
    新官到任，要怵地头蛇。这是历朝历代从古到今，都会出现的事情。杜氏也知道，杜氏更知道她的丈夫不是轻易离去的人，所以放心的摆架子。
    她要是三天两月的就想走了，她也知道凡事情上留人情。
    “袁将军夫人我是没有多会过，人家城外还有一处地方，什么时候回城，住多久，我们也不知道。她的人品啊，我也不好说，但国公府却是来往过的，国公夫人以前不得意，现在多和气。奶奶们管家务，我们这城里看了几年，也没见争什么。就是最近听到四奶奶和五奶奶闹意见，她们同一个房头，争东西也有可能。但不管怎么说，国公府诸奶奶们对袁将军夫人十分和好，她们说句话儿，全城的官眷都不敢再和您走动，你是个外来的，岂有为个外来的，得罪我们本地的乡亲…。”
    ……
    坐在轿子里往家回，余夫人泪落满颊，也挡不住耳边知事妻子的话嗡嗡作响。
    “这事情让您办的，只怕你们家以后买米粮都价儿比拉车卖苦力的人要高…。”
    杜氏愤然反问：“你们这城里规矩好，那我来问你，袁将军去年我家老爷到任就没有见过，袁将军夫人却有身孕，这就是你们城里的好规矩？丈夫不在，妻子能有？”
    知事妻子更是冷笑。她冷笑的面容，眼角儿斜飞，让杜氏在心中暗骂，你不过就是个小小的知事老婆，你怎么敢对着我摆这样的面容。
    还有她的鼻子里也冷哼一声，活似北风冬天让她收走，在今天放出来。
    还有她的话，更让余夫人心头寒冷。
    “袁将军夫人有了，也没藏着掖着。国公府和她自家婆婆都欢欢喜喜，自然是袁将军的孩子！”
    杜氏快要跳脚：“也没见他回来不是！”
    “你当回来要拜你家，要往你面前去？”知事妻子索性更明显的不屑于她，甩个大白眼儿过来：“你怎么想？你敢污她名声？”说着轻蔑地一笑：“难怪国公府打发人送信，说你为人不端，声明府中不和你走动。难怪，”
    杜氏的心往下沉下去，知事妻子冷淡地道：“您倒不想想？袁将军的行程，会敲锣打鼓满地里让人知道吗？我们这里是边城，不是京城。不是圣旨一下，众人皆知谁家的丈夫要搬师，这地方无事还出奸细，谁会到处张扬会了自家丈夫。他袁家要是戴了绿帽子，他自己个儿愿意，要你操的什么心！”
    一层一层的话，是一张一张的遂客令，杜氏站不住脚根回来。在轿子里要放声大哭，又由知事妻子的话听着，好像全大同的人这就不待见自己，只能掩面轻泣。
    哭了又哭，耳边翻来覆去是那几句话：“将军行程要知会你吗？要出奸细的，你怎么敢乱打听？……你是个外来的，岂敢乱得罪我们的乡亲……。”
    昏昏沉沉的，杜氏回家去。
    ……
    青铜暗刻麒麟纹的三足香炉里，丫头才换过百合香，袅袅由窗屉下面升起，微风过来时，恰好吹遍满厅，让坐的人生出尘之感。
    宝珠、赵大人和余伯南说到心意相通的地方，会心的微笑起来。
    适才一直在说话，丫头们不敢乱进来。见这是个机会，宝珠伸手去端茶水，她有孕不用茶，一直是小贺医生开的各种如红枣汤之类的东西放在茶碗里，红荷给宝珠送上去，红云给赵大人送上去，红朵给余伯南换上热茶。
    这正是心情舒畅的时候，也正是好说话的时候。宝珠从眸底窥视余伯南的笑容满面，觉不出他会不悦自己的话，也就徐徐而言。
    含笑若明珠：“世兄，有一句话不知道能不能讲？”
    余伯南错愕，旋即失笑。见面前的宝珠笑容楚楚，眉眼儿无不精致清晰，却灿若烟霞中一团光华般，失神于她的笑，也失神于她的话。
    “四妹妹当我是外人吗？”余伯南抱怨。
    宝珠抿一抿唇：“你不会生气吧？”
    余伯南斩钉截铁：“不会！”差点就要加上“此生不会，永远不会”，但有赵大人在侧，无时无刻不紧盯余伯南，防备到满溢在他的面上，余伯南后面半句话就咽回去，屏气凝神来听宝珠要对自己说些什么。
    余伯南虽说出像是他永世不渝的话，但他并没有任何不该有的想法。他没有狎玩，没有借机轻薄宝珠的意思。只有那心头一点以为已凝固干涸，却在重逢宝珠又剥离出伤口的旧情爱燃烧着他的心，让他要对宝珠所做的一切都尽心又尽力。
    曾经，他是多么的不尽心不尽力，自以为可以得到宝珠。得不到后又患得患失地铸下大错。一切的离开，总不是没有缘由的吧？
    余伯南曾这样想，苦苦问过自己为什么得不到宝珠的他，烦恼失落愤怨后，他平静下来，他现在能做的，就是听从宝珠愿意做的事情，为她尽上自己的心意。
    这份心意来得晚了些，但却能弥补余伯南对年青荒唐过的内疚。存在于他自心的内疚，割痛的是他的心。
    赵大人没有回避，宝珠没有让他走，他就有责任和义务监督住余大人不要做错事。是男儿的，你又曾青梅竹马，更要拿得起放得下。没有人，也不要落个登徒子坏名声。
    宝珠声明这话是对余伯南说的，赵大人就眼观鼻，鼻观心，慢腾腾的呷起茶来。
    悦耳的语声一出口，余伯南和赵大人全亮了眼睛。
    “我的丈夫，成就了我。”
    气定神闲的宝珠悠然道来：“没有他，我应该是宅中的普通人，没有他，我领略的将是普通的一个家，”
    小儿啼哭，也许还有公婆不喜，也许还有妯娌们不和，也许还有亲戚间的打扰。宝珠是很理解过掌珠的，大姐掌珠的烦忧与她的个性有关，但她遇到的亲戚公婆等等，也确实不如宝珠。
    “没有我丈夫，就不会知道边城战乱繁华需力争。没有我丈夫，就不会知道人心诡谲咫尺无间千里遥远。没有我丈夫，就不会这般疼爱孩子们吧？”宝珠在这里，笑得眉头飞舞，似无数飞天在眉间。
    宝珠打小儿没有父母，遗憾让她会很疼爱她的孩子。但她不知道她以后的丈夫，以后的家庭是不是接受她的孩子，会不会以宝珠的孩子为宝。
    所以宝珠要说：“没有表凶，就不会这般疼爱。”孩子们若是长辈不喜，父亲不爱，当母亲的心也会大大打个折扣，受到伤害不是？
    不由自主的，宝珠嫣然。桃花早开尽在宝珠面上，染出那三分秀色七分深情的眉头，映出那一寸缠绵一寸温柔的面颊。
    相思从来不打招呼的来，而在场的两个男人全让这相思击倒。赵大人暗自敬佩，小袁兄弟念书功夫件件不比别人差，娶个老婆也要强人一等再压人好几头。
    余伯南则心头豁然开。
    原来。
    原来爱着别人，才是最喜悦的那一个。原来是这样……他低低喃喃地自语着，赵大人也想着心思，都没功夫去监视他。
    下一刻，宝珠话头指向余伯南。柔声道：“你不要嫌我多事，事实上，你过得好，我也就能安心不少。你呀，你也要成就你的妻子才好。”
    “我的心，早乱了，我再没有多余的心情去看别人。你让我怎么办……”余伯南苦恼的抱住头，垂在自己膝盖上。
    他轻泣出声：“我不能忘记你……”
    “扑哧”，宝珠一笑。打趣道：“你呀，别把我说得跟眼珠子似的。”余伯南抬头欲要表白：“我是真心……”
    “我重要？能有你的父母亲重要？我重要，能有你的功名前程更重要？我的重要，也不过如此。而你，没有拿你的妻子当成父母亲一样的家人看待，才有今天的事情。你成就了她，让她欢欢喜喜的，她也就不会歪心思乱想。”
    宝珠说过，赵大人心服口服的称是。本来对余伯南持病毒隔离态度的赵大人也语声和缓：“余大人，二爷一片心思为你，为你过得好，你可不要再任性胡为，把二爷名声拖累。再我奉劝你一句，这是在这里，二爷肯恕你，我也还能为你担待几分。这要是在京里，”
    赵大人爽朗地大笑：“寿姑娘养在宫里，是何等的尊贵。宫中能任由二爷由着你们夫妻胡吣？”
    宝珠的劝，赵大人的连哄带镇，让余伯南纠结无处可解。
    宝珠的劝好似当头棒喝，偏又柔和的余伯南更陷入一张深网。相思的网在当事人越变越吸引人，余伯南更无力阻拦往下滑落。要滑落时，又层层荆棘刺，个个上面写着你还是人吗？你毁人名声？你全为自己？你……这个自私鬼儿。
    赵大人的劝，相比之下来得世俗而又简单。
    对面的宝珠正色端庄，含一点亲切如待兄弟的笑容，看上去比任何时候都要娇美，但是水中月镜中花相隔意味十足。
    迷惑出现在余伯南眸中，他如观优昙花般沉醉。随即，痛下决心，这情丝是到斩断的时候。再也不能给宝珠任何拖累的时候。
    “砰！”
    解下腰间透雕青玉仙果瑞草佩，余伯南愤然往地面一摔。玉登时裂成数片，碎玉叮当铺落地面。
    “我若再有半点儿记挂旧情，给四妹妹添麻烦，有如此玉！”
    ……
    日光斜斜照在袁家大门上，把匾额上“大将军府第”字样照得光辉万丈。赵大人和余伯南并肩走出，余大人坐轿，赵大人骑马。
    这就要分开，赵大人带笑拱手：“余大人快人快语，佩服佩服！”脑海里佩服的却是宝珠。二爷才是最能干的那一个。
    她对余夫人来闹，气也不气？一定气的不行。但二爷不说生气，也不指责。她说“我的丈夫成就了我”，劝余大人好好料理自己的家。你夫妻和顺，自然不会有邪气生邪火，二爷也就得安宁。
    赵大人发现宝珠一系列的勇敢聪明机智以外，又发现二爷相当的会办事情。难怪她的丈夫疼她，她的婆婆爱她，她的亲戚们国公府里说到训大奶奶，没有一个“不”字出来。
    他所想的，是余伯南要说的。
    余伯南满面羞愧止不住，拱手笑得惭惭：“大人放手！兄弟我虽不敢称大丈夫，也要效法那一言九鼎的人。”
    “痛快！”
    “正是！”
    两个人和和气气的分了手，赵大人往街的另一头走，心中放下无数心事。不然这余大人死拧着出不来，没准儿回家还和老婆生气去。他那老婆气不气，赵大人是不管。但闹大事情，让二爷名声蒙尘，赵大人不是没法子见袁训，他是没办法去回太子殿下。
    殿下关切的不仅是袁训，更关切二爷，而且对二爷有了，殿下总是来信问了再问。什么胎动可好他也问。
    这是太子对中宫的孝心，但问得赵大人每每看信张口结舌。他自己老婆胎动他都不知道，何况是别人家的老婆？
    让他回信总添犯难。
    余伯南则心头轻快。
    他纠结是宝珠瞧不起他，纠结在面对袁训他输了人丢了面子。宝珠为他点醒眼前明亮。以后还是旧知己家，也可以常相往来，但深爱的是自己丈夫，虽不是正色，却是明言相告。
    在宝珠心里像不是那丢人到家的人，余伯南喜滋滋儿上来。
    ……
    “母亲，就是这样。余家曾向我家求亲，祖母未允。”宝珠恭恭敬敬站在袁夫人面前。
    杜氏跑到家里来闹，宝珠来向袁夫人解释。
    袁夫人微微一笑，日光从她眼角下流过，她还是一贯的温和，却带出一片飞扬。宝珠暗暗后悔，母亲生长在这天高地阔的地方，也早有容纳世俗的胸怀。自己不该拿这事来打扰她，但……该解释的总要解释不是？
    但解释过，面对袁夫人不带尘俗的笑，又像当媳妇的不相信她会相信自己。宝珠底气本就十足，在婆婆含笑中就更坚直。她宝珠怀的孩子是千难万难军营里得来的，谁敢怀疑自己？
    “你不来见我，我也要打发人叫你去。告诉你，我已告诉门上的人，不许她上门。”
    宝珠看着这个一年到头总是柔和大过锁眉的可敬的人，娇声地应下：“是。”
    “还有，”袁夫人更笑得和气，：“刚才吵闹的时候，舅父府上的人来送东西，也就知道。”
    宝珠没什么可内疚的，只抬了抬眼眸。
    “你舅母奉你舅父之命，让告知全城，以后都不和余家女眷走动。”
    宝珠失态的微张着嘴，欣喜还是有的。但也为杜氏作个暂时的惋惜。你呀你，你说你好好的怎么就敢跑来胡闹？
    袁夫人轻笑取笑媳妇：“你是，你现在是两府里的宝贝，舅父蒙你所救，”宝珠陪笑说不敢。“舅母和妯娌们都和你好，不用我说话，也都看不下去。这里呀，到底是边城，有句话儿叫天高皇帝远，外来的官儿再现管，也得捏上几分。”
    袁夫人对宝珠眨眨眼，婆媳心知肚明。余大人的官儿，也还大不过袁训和国公去。现官不如现管这话，用不到这里。
    官员们会调任，国公府世代在此，才是真正的现管。
    “呜哇”，香姐儿醒了。
    去年六月里生的香姐儿，三月里是九个月。去掉小襁褓，一身粉色的小宫衣，是中宫从京中寄来。
    绣着四喜如意的宫缎衣裳，揉搓洗过不伤肌肤，才给香姐儿换上。此时她正扯着衣裳，哭得撕心裂肺。
    祖母和母亲围过去，袁夫人抱起她，心疼地问：“这又是嫌布料不好？”宝珠听着奇怪：“母亲，她会说话了不成？”
    袁夫人还没有回话，忠婆抢着告诉宝珠。喜欢得眉睫眯起全似连成一条：“小姑娘懂得喜欢什么不喜欢什么了，”
    聪明能干的二爷硬是没听明白，一个人懵懂。
    袁夫人补充完整。未语也是笑得合不拢嘴：“昨儿晚上才开始的，给她换的是大红色的褥子睡，给她套的是杏花儿红的衣裳，衣裳上有柳青色有蓝色，她就哭个不停，把衣裳扯下来。你是没看到，心疼死个人。”
    打量着奶妈取一套娇黄色的褥子过来，换掉原本的。袁夫人忙道：“拿过来给我们看一眼，她若是还哭，这就不能给她睡。”
    宝珠握着嘴笑看女儿撇着个小嘴儿，看过两三个颜色的褥子，泪眼婆娑的点过头，奶妈们换到小床上，香姐儿再放上去这才不哭，给她一个果子，抱着啃的很开心。
    这孩子多挑剔啊？宝珠这样的想。袁夫人刚好对她在道：“这孩子正是我们家的人，我小时候用的东西，有半点儿不对我都不要。”
    宝珠赶紧收起自己心思，笑嘻嘻道：“那是自然的，外祖父母对母亲从来没有差过。”哄的袁夫人也很开心，宝珠告辞出门来。在外面独自窃笑，这般挑剔的孩子，也只有这个家里当成宝。
    这话有恭维婆婆之嫌疑，这是宝珠心结解开心情大好的油然真心话。
    远看天色爽朗出青黄白，就是有烦心事也一望而空。宝珠回房去，把余夫人来闹的事抛到脑后。
    ……
    奔逃，喊杀，纵马，乱呼。
    项城郡王有生以来，经过许多狼狈的日子。曾经以为地动山摇的痛，都不如今天来的深刻。他曾经想让别人哗变过，军营中磐石般的根基，除去兵，只能是兵。有朝一日翻天动地的乱下来，倒塌下来，不管王侯将相都将掩埋其中，化为骨，碾成灰。
    他的骨头，也是一样的如此。
    此刻，他还没有成骨成灰，也气就要喘不上来。
    论力气，他还有。论精力，他还行。但无数士兵拥上来，一张张面庞是他熟悉过的有记忆的，压碎项城郡王的所有信心。
    他亲手带的兵，亲手培育虽不算太信任也给于官禄的将军，他们的阵前倒戈，是任何一个主帅的永生痛。
    他已经没有力气把罗松的名字叫着痛骂一万遍，他的痛骂早让罗松的话碾成碎片，化为满天的星芒。
    你阴险，你狡诈，你种种不好……这话换成梁山王来说，项城郡王都不会气急败坏乱了方寸。由他亲手栽培的人说出来，是最锋利且难以抵挡的利刃。
    一个字一刀，翻割开项城郡王的皮肉，直到见骨还不罢休。
    我命休矣！
    面对潮水般无穷尽扑上来的士兵，有自己的，也有苏赫的人。苏赫是不会放过这个就地歼灭项城郡王的机会，要知道他要打京城，少一个人就少一层阻力。
    死忠的人护住项城郡王，悍然还击，但也挡不住自己人和敌人杀红了的眼睛。
    哦，以前扣过军饷？
    哦，以前打过黑军棍？
    哦，以前……
    怨恨喷涌而出，刀剑也疯狂而上。“郡王，请上马，请您快走……”这是项城郡王在几天里听到的最多的话。他每每让人护着逃出去一段路，还没歇息多久，追兵雷霆般就至。他们现在不是打赢仗，而是想杀了他。
    终于有筋疲力尽的时候，终于有心累身累不想再作抵抗的时候。面对黑压压还不住扑上来的士兵，项城郡王昏花双眼已分不清他们的衣着是敌还是已。挥动双剑，把最近的一个士兵头颅砍飞，更仇恨的叫声出来：“他杀了钱大哥，杀了他！”
    他杀了自己的人，他自己的人更想杀他。
    摇摇晃晃酒醉般，项城郡王惨然望向似一眼到不了头的追兵。再望向身侧撞死力战的死忠们。他们有的只有一条手臂，有的失去了腿，还在地上挡敌直到再也举不动兵器。鲜血，浸润地面，直到项城郡王的脚下。
    “罢了罢了！”项城郡王大呼一声：“给我住手！”
    没有人听他的。项城郡王厉喝：“你们要我死，行，我死！放过我的人！”再无生望，横剑于身前，对着脖子就要狠狠一抹。
    有什么呼啸而来。
    “当！”把项城郡王手中的剑撞飞出去。箭矢上大力也把项城郡王的人撞得摔倒在地。乱兵涌上来，发了狂地叫：“踩死他！”
    “保护郡王！”几个死忠扑到项城郡王身上。
    远处，呼啸声更重的到来。
    无数飞箭狂风暴雨般至，黑铁长箭，比寻常的箭要宽，比寻常的箭要重。箭身上带着奇怪的重力，一箭穿过一个士兵，又穿透前面一个人的手臂，他往前就摔，最后钉在另一个人的脚面上。
    三个人一个接一个的倒下来，倒成一堆。
    龙家兄弟狂呼而来：“凡我儿郎，不许倒戈！家里有父母没有！这是带累家人！家里有妻儿没有，这是带累家人！”
    随同他们来的人早安排过，长声随后而呼：“项城郡王帐下，精勇将军收队！扬威将军收队！虎翼将军收队……。飞云校尉，收队！忠国校尉，收队！……。”
    呼声压过箭雨声，也压住乱了心智的乱军。
    “苏赫！”
    十几里外，铜锤高举，黑甲遮面。小王爷萧观带着人奔腾而至，狂飚悍马看上去似从云端而至。萧观狂笑大作：“哈哈，爷爷的这功劳是我的！”边策马边横眉左右：“都不许同我抢！小倌儿不在，不分功劳！”
    苏赫眉角跳动几下，这是他的盔甲。几时看到他几时恨。恨恨的一抖马缰：“后队挡住，我们走！”
    他是要大破中原，不是要在这里让困住。
    如果不是项城郡王军乱，想趁火打劫，苏赫昨天就应该离靖和郡王不远。
    他的人马浪卷云空般的退走，萧观紧追后面不放。龙家兄弟得已上前，从乱军中扒拉出项城郡王。
    好几个人压在项城郡王身上，项城郡王本就有伤又力竭，拖出来时面容沉静，好似久睡不能再醒。
    “醒醒！你不能死。还没和你算清楚帐！”龙怀城抽打项城郡王的脸，抽一下，项城郡王面庞摇动一下，带着他的头盔撞在地上当当几声。
    龙二马上取出装水的袋子，走过来道：“老八让开！”
    一股水流笔直冲向项城郡王，把他耳鼻眼外的泥灰也洗了一个干净。项城郡王失血而雪白的脸色露出来，在龙家兄弟齐齐的注视中，良久，缓缓的动了动。
    水珠，从他嘴角落到地上，也似怦然砸中龙家兄弟的心。
    互相使眼色。
    他竟然又活了？
    现在杀了他！
    龙二重重拧起眉头，似黑雾浓浓。
    龙三胸口起伏，似按捺不住。
    龙六眸中寒光似可欺下他的宝剑光。
    龙七双手抱臂，免得他放下手，就想上前去扼杀他。
    龙怀城好想一脚踹死项城郡王算了，但世子的责任，杀郡王的后果，还有要堂堂正正的让他为老大付出代价……让龙八收回了脚。
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