黑夜之中，寒风肆虐，杀机涌动，金蛛卫紧随身后如附骨之疽，以最短的时间缩短着双方的距离，无数金黄色的细小尖刀如同雨点一般猛烈袭来，割碎黑夜的宁静，划出破空的呼啸，萧霄闻声色变，如此近的距离，如何能够避开这密如蜂蚁的暗器，更何况自己怀中还抱着三殿下，岂不是只有死路一条。
    容不得萧霄思索，他甚至感觉到了一只尖刀划开了自己的皮肤。突然，他感觉身子一沉，整个人瞬间栽倒在地，楚孝风顺势滚落一旁，同时身后的金色尖刀一闪而过没入黑暗。原来是楚孝风在危急关头用尽全部力气将萧霄拉倒，这才救了他一命。
    “啊！啊！啊！......”随着几声惨叫响彻夜空，几个冲在最前面的金蛛卫浑身扎满了密密麻麻的金针，登时毙命。
    “走！”楚孝风一声大吼，扔掉手中只有半个巴掌大小的蓝色锦盒，拔腿就跑。萧霄闻声飞身跃去，紧紧跟了上去，他本是习武之人，反应和应变能力远胜过常人，虽然刚才确实吃了一惊，但很快便反应过来，急忙追上楚孝风，一把将他再次抱起施展轻功继续飞奔。
    “三殿下刚才用的是什么暗器，怎会如此厉害？”见前方一条汹涌澎湃的河流映入眼帘，萧霄心神微松，低声问道。他确实很好奇，一个手无缚鸡之力的普通人居然可以瞬间将几个训练有素的金蛛卫射杀，这是何等高明的暗器。
    “其实我也不知道这是暗器，是临行前李总管悄悄塞给我的，只是说危急时刻可以对准敌人按动扳机，没想到效果如此神妙。”楚孝风难得露出一个笑容，想到刚刚自己秒杀的那几个金蛛卫，他心中竟有一丝自得。
    萧霄猛吸一口气，脚下再施力道，纵身跃起，眼看就要入水脱困，突然“嘭”的一声，一根黑色的铁链悄无声息的自后方射来，金色的弯刀直接刺入萧霄的胸口，同时一股巨力自链条上传来，萧霄的身体被人硬生生的拉了回去。萧霄心中大骇，能够悄无声息、精准无误的击中自己，看来对方的人马中存在绝世高手，来不及多想，萧霄用力将怀中的楚孝风抛出，也算是不枉皇上对自己的信任。
    “噗通”一声楚孝风瞬即落入水中，萧霄含笑闭上了双眼，下一刻自己的四肢同时传来剧痛，四把金色弯刀将自己整个人钉在了地上。
    “萧护卫好手段，老夫布下天罗地网居然还是让那个病秧子给跑了！”白发老者轻轻走到萧霄身边，此时他的手臂已经恢复如初，怨毒的看着眼前的滚滚浪涛，心中的不甘也只能随浪漂流。
    “咳咳......太师就等着......皇家的报复吧！”萧霄气若游丝，咳出几口血肉，艰难的说道，他已经尽力了，三殿下能不能平安回到皇宫，只能看他的造化了。现在，是时候和自己的那般兄弟们团聚去了，龙卫十三翼怎么能少了自己这个大哥呢。
    “哈哈哈......只要我外孙做了这天下的主人，哪还有什么皇家！”老者不以为意的哈哈笑道，诚如他所言，若是大皇子楚仁成继承大统，他不仅无罪反而大大有功。
    “贼子！”萧霄闻言双目圆睁，青筋暴突，拼尽最后一口气力高声吼道。怒吼声震千里却依旧苍白无力，因为皇上永远也听不到他的呐喊。
    “愚不可及！就然老夫亲自送你上路！”老者目中含煞，抬起右手对着萧霄的头顶狠狠拍下。忽然，他眼角的余光似乎发现了一道细小的金色残影射来，丹田处传来一股酥麻的感觉，下一刻，他只觉的自己体内如遭烈火焚烧，一股巨力由内而发，“轰”的一声爆响，整个人被掀飞了数丈之远，脑海中一片空白，耳边充斥着刺耳的“嗡嗡”声。
    “太师！”
    见老者突然被掀飞数丈栽倒在地，生死不知，众金蛛卫同时惊呼出口，整个队形顿时慌乱起来，急忙飞身围了过去，而同一时刻，一道黑影自河边的岩石后快速向萧霄奔去。
    老者迅速汇聚内力将丹田中的异物逼出，猛然睁开眼睛，看到众人正关切的看着自己，不由得怒喝道：“一群饭桶，你们中计了！”
    老者话音刚落，“噗通”一声重物落水声传来，就见原本奄奄一息的萧霄早已不见了踪影，地上只剩下一滩殷红的血渍。老者缓缓站起身来，将手中的异物放到眼前，却是一枚金色细小的金针。
    “八年前，老夫与蛮夷巫师密谈，曾经得到了一个杀人于无形的巫术，便是在一枚细小的金针上刻上咒文让他人佩戴，不出七日那人必亡。谁知我依法炮制却并没有得到自己想要的结果，这件事也就渐渐忘记了，总该是那病秧子命不该绝！”老者轻叹一声，转身离去。
    众金蛛卫面面相觑，不知所以然。他们自然不会知道，在楚孝风十岁那年，太师曾偷偷将一枚小小的金针插入他随身佩戴的香包之中，这个香包是先皇后亲自缝制，也是留给楚孝风的唯一遗物，所以太师确信，他一定会随身携带。
    冰冷刺骨的河水中，楚孝风死死抱住重伤昏迷的萧霄，两人如同狂风中的枯叶，任由外力驱使，顺流而下，楚孝风感觉自己的每一根骨头都要被冻裂了，身体的不同部位时不时的碰触各种坚硬的物体，想想刚才那惊心动魄的一幕，楚孝风嘴角弯起一道幸福的弧度，是母亲的在天之灵一直保佑自己。
    他被萧霄抛入河中，由于自高空坠下，他竟然沉到了河底，楚孝风在接触河底的一瞬间迅速的抱住一块礁石，让自己稳住身形，不至于被洪流冲走，就这样他艰难的爬上河岸，躲在一块巨大的岩石后面伺机而动。
    眼看萧霄命丧在即，楚孝风心中焦急却又毫无办法，不由得伸手自怀中掏出母亲留给自己的香包，期望身在天国的母亲可以给自己指一条明路，由于过度紧张，他将香包攥成了一个团，却不料被里面的一根细针扎了一下，楚孝风登时大喜过望，原来自己还有一根针可以使用。
    他跟随御医学习针灸之术时曾经听闻，若是在武者运功时破坏武者聚气则会给武者造成严重的自身损害和内伤，而武者聚气的命门一般都在其丹田处。于是楚孝风把握准时机，将手中最后一根针射进了老者的丹田之中。
    “嘭”的一声，随着头部和一块水中礁石的亲密接触，楚孝风终于失去了意识，急流将他们二人瞬间淹没，冲向了远方。
    晨光曦辉中，楚元民站在宫中楼台的最高处缓缓闭上眼睛，一夜未眠让他看起来颇为疲倦，心中万般不舍却又不得不忍痛将儿子发配边疆，只希望自己的儿子能够真正长大，明白自己这个父皇的无奈吧。作为一个帝皇，他的泪水绝对不可以轻易掉落，除非是痛彻心扉。
    “陛下，三殿下这件事太过蹊跷，如此草率发落是不是......”看着眼前一动不动的天子，大太监李莲英犹豫再三，轻声说道。
    “莲英，朕问你，若此次朕排除万难力保风儿，会有何后果？”楚元民并没有回头，只是淡淡的问道。
    “老奴不才，但也明白，若是陛下强行保住三殿下，只怕是关家绝不会善罢甘休。”李莲英躬身说道。“哎！”楚元民重重的叹了口气，转过身来，示意身后的李莲英陪同他走走。
    “昨日早朝，想必你也看到了，武官一方全体罢朝，关旭更是将帅印送上，提出告老还乡的请求，而以庞温为首的文官却出奇的配合关旭的举动，个个落井下石。”楚元民冷冷的说道。
    “老奴认为，即便如此以陛下的睿智仍有周旋的余地才对。”李莲英恭敬的说道。
    “关家一门三帅，关老太爷年过七十依旧雄风不减，被誉为大周军神，他儿子关旭也是赫赫扬名关内外，孙子关羽更是年轻有为，一杆长枪纵天下，人称金枪战王。可以说，关家在军方的势力太恐怖了，就连我这个皇帝都惧怕呀。”楚元民无奈的叹息道，近年来边关时常告急，若非如此他岂会任由关家做大。
    见李莲英若有所思，楚元民继续说道：“是我害了风儿，若不是我有意立他为储君，又怎会招致这么多处心积虑的人来害他，都是我考虑不周呀！”
    “三殿下自幼文采出众，谦逊有礼，秉承了陛下的仁者之风，更有天命昭示，陛下有如此想法乃是人之常情。”李莲英见皇帝陛下心中郁结，不由的开导道。
    “但愿风儿此行一切顺利吧。”楚元民长长出了一口气，低声的呢喃道，似是自言自语。