赵天昭十六年夏，天下大旱，兵灾连绵！边境已是十镇九空，赤土千里，民不聊生，饿孚遍野……
    天近傍晚，残阳如血。
    驿马镇白杨村萧家庄，上千名面黄肌瘦的村民正围在庄外，良善者在苦苦哀求，恶毒者在煽动民众，蛮横者在不断拍打着紧闭的大门、大发肆言威胁。一时间，哀求声、怒骂声连成一片……
    灾荒以来，萧家虽然已多次开仓放粮，但也经不住村里上千张嘴几个月的折腾。无奈之下，萧家庄庄主萧远山只得令家丁紧闭大门，坚守庄内。
    听到庄外传来的声音，一名年约十二、三岁的少年快步走进大厅，央声说道：“爹，村里的人已经快要饿死了，给他们放多次粮吧？”
    “少爷，仓里的粮食已快见底了，再放粮的话，萧家就要完了！”一名年约六十，管家模样的老者急忙出声劝阻，当他听清外面的声音时，忍不住的怒声说道：“少爷，自饥荒以来我们已经连续放了上万斤粟米，可是现在您听听，那、那些人都说了些什么？当我们萧家欠他们的吗？一个个狼心狗肺！”
    愁眉紧锁的萧远山朝那老管家摆了摆手，随即望着少年那张已露菜色的脸，少倾，叹息沉声说道：“唉，楚儿，不是爹狠心，只是仓中余粮已不足十石，你想过了吗？就算我们将仓里的粮食全部捐出，也只不过是村里乡亲一日之食罢了，但是以后呢，怎么办？”
    “可是，爹……”
    “楚儿，萧氏一脉积善传世数百年，你想给他们放粮没错！但若是再放的话，仓中余粮断然无法支撑我们捱过这个冬天。爹已活了大半辈子，死了便死了，但你是老萧家唯一血脉，若出事让爹日后到了冥府还有何脸颜面对列祖列宗，还有何面目去见你娘啊？”
    “爹，楚儿知道了。”
    看着消沉感伤的父亲，萧楚黯然退出了大厅，高墙外的哀泣声令得他烦燥异常。就在此时，挂在房间里面的铃铛发出了细微响声，他那清秀的眉毛不由一舒，快步朝着后门而去……
    “狗蛋、二牛，是你们吗？”萧楚将耳朵贴近门板，悄声说道。
    “楚哥儿，是我们，我俩快饿死了，楚哥儿，还有吃的吗？”一道有气无力的声音在门外响起。萧楚确定门外的人是狗蛋和二牛，准备开门时，父亲萧远山削瘦沉重的脸庞突然在心头一闪而过。
    “狗蛋，前些日子不是给了你们半袋粟米，让你和二牛藏起来捱过这个月的吗？现在怎么？”说到这里，萧楚不禁一阵犹豫。
    “楚哥儿，前几天我爹饿得慌，要将我未满周岁的妹妹和二牛的弟弟交换煮了吃。所、所以，我和二牛商量了一下，只有将你给的半袋粟米交给了我爹他们，楚哥儿，我、我实在是没有办法啊，我不能眼睁睁看着妹妹给二牛吃、吃了啊！”说到这里，门外的狗蛋和二牛嚎淘大哭了起来。
    “楚哥儿，那半袋粟米本来可以让我们家捱多几天的，可、可是我叔伯他们看到我们家的炊烟就涌了进来，全给他们抢走了，呜呜……”二牛哽咽的说道。
    “好吧，你俩等等，我这就去拿多半袋粟米给你们。”
    狗蛋和二牛家都是萧家的老钿户，他俩自小与萧楚一块长大，在感情上更是亲若兄弟。虽然现在萧家每日三餐也是稀淡如水般的粟米粥，但事到如今，责怪狗蛋二牛已于事无补，萧楚实在无法忍心眼睁睁的看着他俩被活活饿死。
    良久，拖着半袋子粟米的萧楚站在门坎上，贴着门缝看了看，轻声说道：“狗蛋二牛，你们还在吗？”
    他却万万没有想到，此时门外的墙角边上，正蹲着村子里的几十名青壮男子。一双双盯着厚实大门的眼睛，在残阳余辉下泛出绿油油的光，就像荒原上的狼一般，充满了贪婪和残酷……
    “楚哥儿，在呢。”
    “嗯，粟米我已经拿来了，一会你俩千万要记得把粟米藏起来，知道吗？
    人饿到这般地步早就已经完全丧失理智！萧楚虽然善良，但是也知道事有轻重急缓，毕竟仓里的粮食已快要见底，他实在是无能力拯救村子里所有的人。
    “谢谢楚哥儿，今后我俩一定为你做牛做马，以此来报答你的大恩大德。”狗蛋边哭边抽搐着说道。
    狗蛋和二牛悲凄的哭泣声令得萧楚心里一阵难过，当下不再多想，旋即搬起木桩子，拉开横木缓缓打开了门……
    “少爷，你这是干什么？快，快把门关上！”
    当紧闭的大门缓缓裂出一道缝线时，背后突然响起了老管家急切的声音。萧楚心里不由一愣，就要关上横木，可还未待他反应过来……
    “砰”的一声，厚实的大门已经被狠狠撞了开来，站在门上的萧楚只觉得双手一阵剧痛。紧接着瘦弱的身体被急闯进来的人撞得飞了起来，只觉得双耳间一阵“嗡嗡”直鸣后，眼前一黑，整个人便晕死了过去。
    饥饿的人群宛如缺堤洪水般倾泄而进，若不是被猛烈冲开的木门撞飞到一旁，在这疯狂人群的残踏之下，萧楚那还有命在？
    也不知过了多久，昏迷中的萧楚缓缓醒来，悠悠睁开双眼，却见昏暗的星光下，慈父那张削瘦的脸上满是关切……
    “爹，我们这是在那呢？家呢？”缓缓恢复神智的萧楚顾不上双手间传来的剧痛，惊慌的问道。
    “楚儿，不要怕，你不是整天嘀咕着要去见碧芸吗？为父这就带你去姜叔叔家。”萧远山摩挲着他的头顶，轻声说道。
    看着沉寂中的父亲，萧楚又是一阵心慌，四处张望后。只见入眼之处，全是荒凉的一片，急切问道：“爹，家呢？家里没出什么事吧？”
    萧远山心里一阵苦涩，良久，轻声说道：“楚儿，你并没有做错什么，记住，这一切都与你无关，知道吗？”
    “少爷，那些白眼狼早就打庄里粮食的主意了，就算你不开门，多厚的墙也经不起这群混蛋挖啊！”老管家连忙出声安慰，说到这里他不禁想起了那些村民在傍晚时如强盗般冲进庄子的事情，愤声说道：“就算被他们抢光又如何？这群天杀的也断然捱不了几天的了，必然不得好死啊。”
    “忠伯，这是那里？我怎么会在这儿？他们在庄子里都干了些什么？”萧楚说到这里时，隐约间已经明白了事情的始末，声音不由变得哽咽了起来，望向老管家的目光充满了悔恨。
    在萧楚的追问中，老管家只好将事情经过详细的说了一遍。原来由于那些村民突然闯进庄子，那些家丁一见情况不妙，不但没有去阻止，反而变本加厉，率先带头闯进了粮仓抢粮。
    当那些村民闯进庄子之后，将粮仓里面仅存的千来斤粟米哄抢一光。但这点粟米分到大几百人的手上，每人二斤都不到。如果敞开肚皮吃的话，只不过是一天之食，于是那些村民便将整个庄子翻了个底朝天。
    萧远山一见不好，趁着村民四处哄抢时，在混乱中与老管家萧忠一同将萧楚背起，逃了出来……
    “唉，少爷宅心仁厚，请不要再自责了，那些天杀的混蛋早就丧心病狂，就算你不开门，这祸事也无法避免得了的啊！”
    人心险恶，活了六十多年的萧忠，早就已经看透这一点。说到最后，他看了泪如雨下的萧楚一眼，发出了一声深深的叹息。
    “爹、爹……都、都怪孩儿啊！若不是孩儿给他们开门的话……”萧楚痛难自禁，语不成句，不断抽搐了起来。
    “楚儿，没事的，只要人在就好，楚儿，手还痛吗？”萧远山温声慰解。
    就在萧楚痛哭失声，悲难自禁之时，远处漆黑的天空突然亮了起来。萧远山放眼望去，只见上百个火把四散而来……
    父子俩不由一阵失神，萧忠颤栗的声音响了起来：“不好，那些畜生一定以为庄里还藏着粮食，现在一定是抓我们来了，老爷，您带着少爷快跑。”
    闻言萧远山迅速回来了神，一把拉起萧楚，慌不择路的朝着无边的漆黑中跑去。可怜父子俩都是弱不禁风的书生，今逢巨变，长期处于半饥饿状态下的父子二人，一里地的距离还不到，人就已经跑得上气不接下气、气喘吁吁的了。
    “爹，忠伯呢？忠伯那去了？”就在父子二人在停下喘息间，萧楚回身望了望，但除了父子俩外，周围那里还看到半个人影。
    萧远山心里一片苦涩，他知道，这个忠心耿耿的老管家为了拖住那些村民，已经选择了留下！
    若是一起逃，三人老的老，小的小，根本无法逃脱得了那些完全失去理智的村民追捕。一旦父子俩落入那些已经变得丧心病狂的村民手中，在没有得到粮食的情况下，村民的怒火必然会泄到他们身上……
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