农历腊月25日，本土地区各中小学堂放假前的最后一天，江州安平县下面的一个乡村小学堂中，身为校长兼自然老师的何佩贞，站在学校门口，不停的向外张望着。
    “何老师，刘翠芬今天请假，不来学校上课了。”
    一个小女孩从教室内走出来，小声汇报道。
    “刘翠芬为什么没有来上课？还有她既然托你请假，那刚才进学校的时候为什么没有汇报？”当了四五年小学老师，稍稍看向眼前八九岁的小女孩，何佩贞便知道她没有说真话。
    “是她生病了，对，她就是这样跟我说的。”小女孩低头小声解释，不敢抬头与老师对视。
    “是不是刘翠芬父亲不让她来上课，告诉老师实话，不许说谎！”何佩贞板起脸，严肃道。
    “是刘翠芬让我这样说的，她说如果今天没来上课，就让我代她请假，老师，我说的是实话，没有说谎。”小女孩禁不住盘问，一下子说出了实情。
    “好了，我知道情况了，你先回教室里去，老师一会就过去上课。”
    将语气变温和，把小女孩打发回教室中去以后，何佩贞望着学校门口刚刚挂起的大红灯笼和春联，原本喜悦的心情，却因为刚才的事情，减弱许多。
    自美国返回南美本土，当初相识的数十名青年留学生，有的像徐之宣、邝景扬一样，从军报国，在海军、陆军中步步高升，有的和邝荣光、黄季良等人一般，利用自身所学专业，在本土各个大型国营重工业集团，从事新型技术研发工作，也有的留学生意气风发，投身官场，意图以一身热血，为国家、民族发展大业，做出更大的努力。
    和那些男人身份留学青年不同，作为这个时代极少数接受西式近代教育的女学生，何佩贞回到本土之后，拒绝了父亲、留美同学为她介绍的工作，反而孤身一人，意志坚定的开到江州一处乡下地区，担任了安平县下面的一个小学堂老师，开始了教书育人的工作。
    相比于西方列强国家，汉国本土在教育领域的改革与管理更加开放与公正。小学、中学全面实行男女同校制度，高等院校中，除去少部分适合女生的专业和学校，百分之九十以上的学校，同样实行男女同校制度。
    实行男女同校、本土各州府，全面实行统一和标准化的高等院校入学考试，两种措施相结合，再加上因地制宜，根据各州府经济、教育水平发展的不同，设立相对应的教学和录取制度，诸多细化政策实行之后，汉国本土在教育普及化和正规化方面，取得了非常成功的进展。初级学堂入学率几乎覆盖所有适龄儿童范围，中级学堂和高级学堂入学率年年提升，加入教师队伍，成为大汉国数十万基层教师中的一员后，何佩贞能够更加清晰而深刻得感受到本土教育的发展和变迁。
    新一代儿童基本能够得到享受教育的机会，民间对女童上学的抵触心理，因为政府年年不断的持续宣传和对违法《国民教育法》家乡的处罚，得以不断转变、改善。可是，整体教育环境的极大进步，并不能掩饰其中出现的一些疏漏和偏差。在江州安平县地区，每名初级学堂的学生，每年的入学学费为4汉元，折合为库平银，大概为2两银子。
    按照本土的工资标准，普通工人和分地农民家庭，一名青壮劳力每月的平均收入大概为12汉元。初级学堂一年的学费，搁在普通家庭身上，不过是10天的工资，费用虽说不少，但是相比远东大陆地区的收入标准，却绝对算不上高。
    不过事情难免有意外，在本土各地，少部分家庭因为疾病、伤残等原因，父母一人或者两人皆丧失劳动力，无法依靠出卖劳动力的方式，为孩子赚取每年区区4汉元的学费。家庭贫困、父母没有经济来源，这样的家庭虽然数量极少，占据本土总人口的比例，不过百分之一二，
    但是教学时间日久，接触到的小学生越多，何佩贞越能体会到贫困家庭孩童的无助。汉国本土的发展重心在工业和军事领域，国家虽然大力扶持教育产业发展，但是在事关学生家庭的社会保障领域，尚没有达到德国同期的标准。
    德国于1883年开始实行社会保障体制，到1889年年初，德国的社会保障体制，已经初步涵盖疾病、伤残、工人意外事故等领域，而南美本土在社会保障体制方面，仅仅对因伤退役的残疾士兵做出了一定程度的补助和安置，对于一般的农民、工人，因为政府财政收入有限的因素，并没有建立基本的社会保障体制，如果家庭中有人生了病，只能由家庭成员提供医药费用，无法得到政府的财政资金补贴。
    在十九世纪末期，也仅仅只有德国率先进行建立社会保障体制的尝试，至于国家实力与德国相当的英国、法国俄罗斯三国，都还处于资本主义严重剥削工人的时期，工人和农民不仅没有享受政府提供社会保障的机会，反而要每天工作十二个小时左右，劳动力度强、工资低，使用童工、拖欠员工工资，英法俄三国的资本家们，变换着花样从工人手中榨取着利润，作为其中的代表，大英帝国人均收入是汉国本土国民平均收入的五倍以上，而把这个收入按照不同人群划分后，可以看到，英国普通工人每月薪金大概为1.5到2英镑，折合本土货币，也就是10.5汉元或者14汉元。
    英国普通工人的工资与南美本土工人、农民差不多，但是如果算上英国地少人多、税收繁多、物价水平高昂等因素，英国工人的实际生活水准，大致只有本土百姓平均生活水平的一半。
    排除占总人口九成左右的英国底层平民，处在社会中间阶层的英国高级技工和高级中变阶级，年薪分别达到100英镑和五百英镑按照国际汇聚进行换算后，即700汉元和3500汉元，收入水平分别是本土国民平均收入的3.5倍和17.5倍。
    人数不到总人口十分之一的高级中产阶级和之上的上层阶级，占据了英国一半以上的社会财富，与英国相比，南美本土的财富分配呈现扁平化结构，以国家为主体的军工、铁路、钢铁、化工等国营企业，占据了财政资金投入的大头，
    而普通平民和军人则获取了工业发展过程中的部分利益，普通国民的人均收入虽然比不上英法等国，但是官员、百姓、军人、教师等行业从业者，工资收入差额维持在合理范围内，各级国民的基本生活条件都能够得到保障，在这一点上，南美汉国做的丝毫不比西方列强国家逊色。
    心中萦绕着一件烦心事，反应到脸上，自然是一副怏怏不乐的模样。到了下午学校正式放假，和前来接自己回去的丈夫廖恩白走在一起，何佩贞禁不住把心中的苦恼倾诉出来。
    “法理不外乎人情，本土政府颁布了《义务教育法》，强制要求适龄儿童入学接受基础教育，但是中央政府每年统计的初级学堂适龄儿童入学率，最高值为百分之九十三（1888年末数据），距离《义务教育法》规定的百分之百入学率还差七个百分点，那七个百分点的儿童，除了少部分是身体残疾，无法进入学堂学习外，大部分的学生则是因为家庭贫困、父母残疾、丧失劳动力等原因无法接受义务教育。
    ”
    廖恩白叹了口气，安慰妻子道：“世间没有十全十美的事情，本土能够在教育领域做到今天这般成就已是十分不易，若是一味追求完美，即费心费力，又难以见得成效，还是莫要强求为好。”
    “陛下不是宣布筹备立宪，允许各行业人员参选众议院议员吗？如果我以教师的身份，参加第一届众议院议员选举，然后以议员的身份提出贫困儿童就学问题，不是就有机会向中央政府介绍贫困儿童失学的现状，进而帮助部分失学儿童，解决进学的问题吗？”
    何佩贞脑海中突然有了决断，抬起头与丈夫对视，想要寻求丈夫的理解和支持。
    “借用教师的身份，让更多国民知晓失学儿童的现状，或许能够让更多儿童得到上学的机会。”
    廖恩白一如既往的支持了妻子的主张，只是看着向来有主见、性子刚强的妻子，眼神中流露出现一股怜惜：
    “只是参选众议院议员和在学校教书不一样，可能会遇到很多政见不和的议员攻击，你真的打算走这条路？”
    “我不怕，只要有你在身边支持我，我就一点也不害怕。”………………