冲入钟楼，阿列克斯还没来得及松一口气，迎面一道凌厉的寒光便朝着他的眼睛袭来。铁人怒目圆睁，非但没有回避，反而身体加速前冲，将眼球主动往利刃上送，同时铁箍般的双臂伴随着呼啸的破空声，狂猛地朝偷袭者抓去。
    火星飞溅，在一阵叫人牙根发酸的金属摩擦声中，尖利的刀刃刺在阿列克斯的眼球上，只是迸出几道火星，随后便顺着球面偏转。而铁人有力的臂膀不偏不倚地抓住了袭击者递出的手臂，狠狠一折。
    金属的破碎声中，袭击者踉跄后退，重又隐没于黑暗之中伺机而动。而阿列克斯的手中，一截断裂的金属手臂静静躺在那里，由铁定、齿轮、螺母等各种工业用品制成，呈现出一种扭曲而荒诞的结构，仿佛稚童天真的涂鸦。
    “构装体……铁心工匠的遗物吗？”
    黑暗中，“簌簌”的声音不断响起。在众人的灵性感知中，数量绝对不少于三位数的构装体在阴影中快速移动，将通往钟楼上方的台阶堵得严严实实。虽说都是些制造者明显缺乏耐心、随手制成的破铜烂铁，但这个数量依旧不可小觑。
    旋风手握两把短剑，戒备着阿列克斯的身后：“铁人，你们没把他带来吗？”
    他口中的“他”自然是被所有人认定为铁心工匠的夏洛。而阿列克斯却是摇了否认：“没有……投资人有他的考量。”
    “那我们前进的速度恐怕不可避免地要被拖慢了。”
    “没关系——我们的任务已经完成了。”
    众人互相对视一眼，俱是看到了彼此脸上露出的狞笑。以为首的阿列克斯一声咆哮作为信号，精英小队互相掩护着后背，冲入钟楼的黑暗。随后，金铁交击声、钢铁破碎声、狂暴的战吼声不断响起，战火连天。
    谁都没有注意到，阿列克斯因为兴奋的瞪大的瞳孔之中，一道银发的身影正如闲庭信步，迈着悠然的脚步，顺着石质的台阶拾级而上。
    ……
    “咔哒”“咔哒”，不急不缓的脚步声回响于楼道内，在狭窄的墙壁之间反复，带出道道回声。
    银发紫瞳的俊美青年灰狼公缓步而上。阴险的陷阱、强者的埋伏、暗中匍匐的污秽……他对这些可能存在的危险丝毫都不放在心上，仿佛此刻不是身处敌人的大本营，而是自家的后花园。
    身为镜世界之霸主，他也确实有傲慢的资格。花朵倒映在镜中，就算打碎镜子让成像碎裂成千百片，现实的花朵也娇艳依旧。月亮倒映于水面，巨石投入其中泛起波纹，头顶的明月高悬依旧。
    此处的埃维拉不过是投影于“物质世界”这面镜子上的片面成像而已。他的本体正沉眠于他的神殿：镜渊之国的最深层，等待着超脱物质世界、成就伟大存在的最后蜕变。
    “……话虽如此，一点陷阱、一点埋伏都没有呢。”
    停下脚步，埃维拉眉头微挑。就像他说的一样，直到现在为止，他的前进都没有碰到丝毫阻碍。而他离钟楼的最顶层、也就是厄难之钟所在的位置，只剩下短短几次转向了。
    “我还是第一次让复数的‘打火匣之犬’跟随。难道它们的力量会随着数量的增多而呈指数级上升？”
    灰狼公小声嘀咕道：“这次行动，回收厄难之钟只是次要目标，打破王室和教会的矛盾才是重点。如果我表现得太过轻松，会不会……嗯，当我没说。”
    就在他喃喃自语时，楼道开始由缓至急地震动起来，抖落砖石缝隙中积攒的厚厚灰尘。
    轰鸣的震颤声中，灰狼公的正前方，巨大的蠕虫大张着几乎挤满楼道的血盆大口，那肥硕的身躯剐蹭着四周，将坚硬的砖石挤压到开裂，以不可思议的速度呼啸而来。通过它那大张的巨口可以看到滴落着的枯绿色消化液，以及一直延伸至体内深处、密密麻麻的尖利獠牙。
    超凡生物，食尸蠕虫权贵，平均十万食尸蠕虫中才会出现一条的特殊个体，拥有更强的力量和自愈能力，成年后凭借其怪力以及抗超凡皮肤甚至能威胁三重密度的超凡者，被超凡生物保护协会定义为高度危险生物。
    ——又是厄泽特售出的“宠物”吗？
    直面着扑面而来的恐怖巨兽，埃维拉俊美的面容上没有半分惧色，只是厌恶地挑了挑眉。如果是用于吸引注意力的精英小队，这狭窄空间中突进的巨兽倒确实能给他们带来不小的麻烦，甚至可能会造成减员。但对灰狼公来说……
    很不够看。
    “……也罢，充其量不过是负隅顽抗罢了。”
    埃维拉眉头微蹙——其原因是蠕虫口中喷吐而出的恶臭腥风，而非其本身。他抬起右手，不轻不重地打了个响指。
    仿佛液体冻结般的声音响起，晶莹剔透结晶瞬间凝结，其正面光滑如镜面，正对着来势汹汹的巨大蠕虫，倒映着其丑恶的姿态。
    这些结晶质地并不坚硬，甚至可以说非常脆弱，哪怕是凡人也能借助工具轻易将其粉碎。因为它们是镜子，普普通通、就连寻常家庭也能持有的镜子，就仅此而已。
    蠕虫并没有被镜面上自己的成像吓退，而是更加迅猛地突进着。而智慧不高的它所没有注意到的是，一枚散发出朦胧彩光的秘符文，于悄然中在镜面之上呈现，其杂乱的末端不断颤动，整体的造型让人莫名联想到于风起之荒野穿梭游猎的灰狼。
    镜面中，秘符文逐渐融入蠕虫的镜像之中。在多彩辉光的影响下，蠕虫丑恶的镜像发生了扭曲。银白的鬃毛从光滑的皮肤下钻出、密密麻麻的触足扭曲为野兽的爪牙、没有除巨口以外器官的面部也发生变形……
    在连秒针都不足以走过一格的时间内，蠕虫的镜像获得了强壮到足以支撑沉重身躯的数十对下肢，面部生长出凶悍的双目，生满獠牙的巨口微微前凸，让人联想到犬科动物的脸型。原本适合在地底行动的光滑身躯，也生长出了灰色的毛发。
    这是一只同时拥有蠕虫与狼两种特征，难以用语言来形容的……全新物种。
    “……也就只能这样了。”
    似乎对镜像的形象依旧不怎么满意，埃维拉瘪了瘪嘴，在蠕虫的獠牙触碰到镜面的前一刹那，抬起手，轻巧地打了个响指。
    灵性投注秘符文，超凡之力干涉现实。遵从镜之霸主的意志，左和右逆转，表与里颠覆。再让人头晕目眩的错乱感中，世界的真实于悄无声息间遭到了篡改。
    下一秒，如嘶鸣、如狼嚎的怪异咆哮声响起。比起先前少了一分丑恶、多了一分怪异，半狼般的蠕虫张开裂至腹部的巨吻，将倒映着蠕虫权贵的镜面整个吞入口中。锋利的獠牙撕裂镜子，半透明的结晶碎片飞溅。将镜面囫囵吞入腹中后，半狼蠕虫乖巧地俯下了身体，匍匐在灰狼公的身前，如同向头狼展露忠诚。
    紫色的眼眸中带着一丝嫌弃，埃维拉伸出手，勉强地在蠕虫的鬃毛上顺了两下，算是接受它的效忠。
    “好了……接下来是守钟人吗？还是那个‘预言家’呢？”
    “都没差就是了。”