夜色深沉如渊，厚重悠扬的钟声鸣响三次，伴随着晚风回荡于城市上空。
    黑暗之中，夏洛睁开双眼，从床上坐起，碧绿的瞳孔在黑暗之中，闪闪发光。
    接着朦胧的月光，他环顾四周。干净的房间中整齐地摆放着家具，除了他之外没有任何生命的存在。
    这里是他的……夏洛·沃拉姆的卧室。他以疲惫为借口推掉了进餐和沐浴，从上午便一直双眼紧闭，保持着假寐的样子，直到现在。期间，他的“父母”来房间看过他四次，看他没有醒来的迹象，便又悄悄离开，没有打扰他。
    而现在的时间，按照钟声来判断，是凌晨三点。
    赤脚踩在地上，冰凉的触感让他精神一震。他踮起脚尖、快步走到卧室的大门前，将耳朵贴在上面，凝神倾听。
    除了死一般的寂静外，一无所有。这个时间，卡莱恩和凯瑟琳应该已经睡下。
    微微点头，夏洛缓缓转动把手。机扩转动，在门轴发出的轻微“嘎吱嘎吱”声中，房门露出一道缝隙。他一个闪身挤出门缝，进入漆黑的走廊，随后按照记忆，朝着住宅的大门处走去。
    穿过走廊、胯下阶梯、越过无人的客厅，一路都无惊无险。在这过程中，夏洛始终踮着脚尖，屏住呼吸，以免发出任何声音。
    最终，他安全到达了目的地，找到了自己想要的东西：位于房屋正门附近的，鞋柜。
    鞋柜共分为三层，其中最底层摆放着几双或高跟或平跟的女士鞋，是属于凯瑟琳的东西。而第一层摆放的几双皮鞋，夏洛在进屋时看到卡莱恩将自己脱下的鞋子塞进了这层。
    因此，他伸手，将第二层的三双鞋子全部取出。
    一双是由皮革制成的短靴，一双是平底皮鞋，另一双则是稍显花哨的便鞋。夏洛依次尝试大小，结果……
    没有任何问题。鞋子合脚而舒适，没有任何可以挑剔的地方，简直像是鞋匠专门测量了他双脚的尺寸，随后量身定制的产物一样。
    微微送了一口气，夏洛对卡莱恩和凯瑟琳的最后一丝怀疑也烟消云散。发色、瞳色、衣柜中衣服的尺寸、鞋子的尺寸，他都无法找到任何违和之处。看来，这里确实就是他……是原身，夏洛·沃拉姆的家，没有错了。
    将凌乱的鞋子放回原本的位置，夏洛踮着脚，原路返回自己的卧室之中。
    感觉自己的精神很足、没有丝毫睡意，因此夏洛从床头柜中找出火柴，用火星点燃了桌上的煤油灯。此时，他终于有时间仔细打量一下，这间从现在开始属于自己的卧室了。
    卧室并不宽敞，但该有的家具都有，五脏俱全。房间的装修并不奢华，洁白的墙纸一尘不染，挂着几张他看不懂的画作。
    靠着窗户的位置摆放着一张书桌，书桌上有一盆半开半闭的花苞、一个板状物，还有一张用相框装起来的黑白相片。相片就是吊坠里的全家福完整版，卡莱恩、凯瑟琳和夏洛的上半身都被包含其中，脸上露出的是温馨的笑容。
    凝视着照片上其乐融融的一家三口，夏洛在心底默默说了一声抱歉。他恬不知耻地夺走了本属于夏洛·沃拉姆的一切。身份、家庭、亲人、爱，并且还将继续剥夺下去，直至所有人对过去的夏洛·沃拉姆的印象彻底黯淡。
    到那时，夏洛就是独一无二的夏洛·沃拉姆了。
    沉默片刻，他移开视线，看向了铺满大半张书桌的板状物。只见那是一块长约三十厘米、宽约十五厘米的木板，厚度比小拇指稍微粗一点。
    这块木板散发出一种自内至外的潮湿和晦涩感，仿佛在湿润的泥土中埋藏了超过十年的岁月一样。夏洛凑近木板，隐约的腐烂味道传入鼻腔。
    这木板的正面描绘着四行、每行六个、共计二十四枚的未知字母。夏洛一眼就看出，其中不少字母，都曾经出现在白鸽之前留给他的纸条上过。
    属于这个世界的文字吗？
    一个金属制成的物体摆放在木板上方。它呈现出水滴般的造型，头尖底宽，尖细的头部刻意留出了一个圆形的孔洞。夏洛尝试了一下，发现只要位置合适，木板上的字母就能恰好浮现在孔洞的正中处，呈现在使用者的眼前。
    夏洛微微一愣，随后恍然：这块木板和金属占板是一体的。它们共同组成了一种外国非常流行的神秘学道具：
    ——通灵盘。
    使用者用指尖抵住占板，问出问题并念诵咒语，占板就会自行移动，给出使用者以启示。就是这样的一种道具。
    当然，其中包含着非常之多的禁忌，不过夏洛并不是神秘学爱好者，对此了解的不多。他只是一个因为喜欢网文而恰好知道许多奇奇怪怪知识的普通厂狗而已。
    没想到，这个世界，竟然也存在着这种道具。或许，同为人类，两个世界的人的思考回路也存在共通之处吧。
    前身……夏洛·沃拉姆，是一名神秘学爱好者？他被铁心工匠选中，成为容器，是否也有这方面的因素？
    捏着下巴，夏洛低头沉思起来。
    于此同时，桌子上静静燃烧的煤油灯，那被透明玻璃保护起来的火苗，突然轻微地摇晃起来。随着这摇晃，地面和墙壁的阴影也显露出了狰狞的一面，如同魔物般张牙舞爪起来。
    书桌上的全家福，属于夏洛的脸庞，血肉消蚀、溶解，露出森森白骨，变成了一具亡骸，空洞的眼眶如同洞穴，连通死亡的深渊。
    橘红色的火苗一晃，化为了妖冶恐怖的墨绿色，散发出不祥的幽光。房间中的温度开始骤然降低，沉重而寂静的氛围化为枷锁萦绕。
    沉思中的夏洛被骤变的环境惊醒，猛地抬起头。他惊讶的发现，短短一会的功夫，原本洁白的墙皮染上了暗黄色，并且大面积塌落，一尘不染的地面上积了厚厚的灰，崭新的家具也变得破败而腐朽。
    原本干净整洁的卧室，此刻竟变得像是数十年无人打扫过的废弃房间一般。
    窗外的月亮不再朦胧，而是洒落鲜血般猩红的光辉，给一切镀上一层血色的薄膜。全家福照片上，父母笑颜依旧，只是夏洛的脸庞被鲜血般暗红的红叉覆盖。
    与此同时，通灵盘的占板，在没有任何人碰触的前提下颤抖着，自发移动起来，在夏洛铁青的面色中，传递着来自另一个世界的信息。
    滚·出·去。
    这··是·我·的·家。