一行流畅黑字。
    “你可以的。”男人和颜悦色地说道“比蒙你能召唤出来，这只自然也可以。”
    “辰做得到，你是元素系的天才魔法师，我相信你能。”他又说道“认真想，调集心中的情感……”
    “我从来没有被背叛过……”爱斯玲哭丧着脸，深吸一口气。
    男人又说“你试着想，如果你养了一只狗，它却偷走了你的东西……”
    爱斯玲闭上双眼，她美丽的红发在身后飘扬，挥出手中的木杖，敲于空气中。
    那一敲，把虚空敲出一阵震荡，涟漪中无数符文从中心点处飞舞而出，环绕着杖头扩散开去，狂风骤起，吹落了她的魔法尖帽。
    “以背叛献祭，米陶诺斯！”
    崔恩起床时已是中午，天仍是阴黑的，风声凛冽而雨声不断，他分不清时间。神射手拾起火盆旁的鹿皮长裤，皱着眉毛闻了闻黑貂皮夹克上的霉味，把它们勉强套上。他注意到辰的呼吸急促而有规律，似乎还在熟睡，只得默默关上门，走下楼去。
    吃完冷火腿，煎蛋与浓咖啡拼成的早餐，他一脸漠然地站在旅店门口的屋檐下。
    道路上来往的居民，士兵已见过他在城楼上神威一箭，这更添他们的好奇心。
    崔恩听到脚步声时启时停，却不放在心上，默默咀嚼着一些与房内熟睡的人有关的片段，嘴角微微上翘，扬起一个令路人们心动的弧度。
    突然他抬起头，侧耳朝野兽吼声发出的方向，似是牛，又仿佛是狮猊。当即拧起了眉头，三步并作两步地冲进雨里，长靴踏出四溅的水花，奔向城门。
    “长什么样的？描述一下。”崔恩无声无息地来到奇洛的身后，神射手思感散出，远方森林内的巨兽却仍是一副模糊的景象，但他知道那股能量非常巨大。
    “牛头……！牛头人身，拿着一把破城锤！”奇洛惊呼道，吹响了战斗哨，一声尖锐而绵长的哨音激起了城内报警钟的再次敲荡，他呆望森林中冲出的野兽群发起了第二波攻击。
    “今年不正常，小子们！都给老子起来！战斗了！”奇洛转身声嘶力竭地大喊道，雨比起昨夜势小，他沙哑的叫声远远传开，城墙上半躺着浸在水中打瞌睡的弓箭手们纷纷一个激灵，抓着长弓便要架箭。
    “兽王米陶诺斯。”崔恩嘴唇微动，退后一步。“还不醒？睡得真死。”
    “什么？”奇洛问道。
    “借你肩膀用一下，送我上去。”崔恩左足在城楼的凸砖处一蹬，奇洛马上会意，力贯双腿，沉腰扎了个马步。
    神射手另一足踏上队长的肩膀之时，左手已抽出三箭夹于指间，右手平端长弓，一个翻身，轻飘飘地弹上了半空，左脚舒展而右脚微屈。
    于数千士兵的面前，侧过身体，横着拉开了他的龙筋弦。
    弓撑至满月弧形，三箭同时飞出，带着尖锐的破空呼啸，以肉眼无法分辨的速度疾速射去，米陶诺斯仿佛预感到无形的危险，立于原地。
    两箭落空，最后一箭伴随着牛头兽王震撼天地的怒吼钉上了它的右臂，爆裂声中，把高达五米的米陶诺斯一只手，生生地射了下来！
    “怎么回事！”爱斯玲退了一步“这不是兽王吗？！”
    “崔恩。”男人答道，答案令红发元素师抽了口冷气。
    “走吧……辰应该也在里面。”他又道。
    “但是哥哥，任务怎么办……”爱斯玲问。
    “走，他才是召唤师，你控制不了。”男人拉起爱斯玲的手，退入山林内。
    崔恩一手支撑，单膝跪地，全身匍匐以消除下落的冲力，腰肋处的剧痛再次袭来，耳边士兵的欢呼声不绝于耳，但他清楚地知道，此时才是最凶险的一刻。
    米陶诺斯拜那一箭所赐，蛮牛脾性被彻底激发，双目变得赤红，越过了周遭滚滚的野兽军团，不要命地朝城门处扑来。守军大声喧哗，长矛投掷，抛石机甩出无数燃烧中的油罐，砰砰声在兽王肩上，胸上爆开，蛇群在火海中翻滚扭动。
    近百万野兽的头领癫狂了，一团火球在雨中朝城门处冲来。
    “扛城门――！”奇洛惊慌地下令。士兵们弃了城墙，朝大门跑去，在城的内侧用肩膀死死顶住了两扇城门。
    破城锤在小山似的魔兽手中挥舞着，“砰。”的一声巨响，木制大门爆裂，冲力令内侧的三十名守军口鼻溢血，如弹珠台上的钢珠般直飞出去。第二声敲下，崔恩只得退下城楼，转头跑向旅店。
    必须把辰揪起来，否则法利亚会完蛋。崔恩深吸一口气，把速度提到极致朝旅店奔去。
    第三下，米陶诺斯的巨大铁锤轰开了城门，断裂的木渣与巨大的门栓在数万双惊恐的目光中飞过高空，把民宅压成碎片。
    崔恩放缓了脚步，改为行走。
    因为，辰的声音响起了。
    大预言术的庄严，学徒虚弱的声音，烦躁的下床气，三者揉于一处；声音虽小，却传遍全城。
    崔恩松了口气，站在雨中，沐浴于至高神戴洛的圣言里。
    “来自何处，去往何方；万物循环，生生不息。”
    浑身浴火，如深渊地狱中爬出的兽王不甘心地仰天大吼，继而分解，消失。
    蛇群，兽群，蓦然退散，一如来时的全无预兆。
    辰仍在被窝里蜷曲着，仿佛前一刻的分解咒文与他没有丝毫关系。
    崔恩也不出声，在木桌前坐下。几分钟后，他抖了抖已烤干的斗篷，把它折好放进包内。收拾辰散落在火盆边的衣裤，放在床头。
    崔恩扳过学徒的肩膀，随即一愕，瞎子的动作明显乱了分寸。
    他起身在辰的布包内翻检药草，又奔出门外大声吩咐老板拿来木炭。把火盆再次点旺后，崔恩用几根钢箭交叉架着，放上坩埚，扔进药草开始熬煮。
    神射手坐在火盆前，双手不安地搓着，不时把手指伸进坩埚中估测温度与熬炼进度。
    直到十指都被烫得通红起泡，他才忍痛把坩埚端起，放在桌上，它的底部在桌面边缘熨出一个漆黑的碳印。
    辰在高烧中发着抖，感冒令他惧寒，崔恩的唇为他带来安全感，但接吻时喂进嘴里的苦涩草药又令他腾出一只手，使劲地往外推，两人同时都被呛着，咳嗽起来。
    好不容易才把药剂喂完，崔恩叹了口气，钻进被窝里抱紧了辰。
    雨又开始变大，辰迷迷糊糊地在梦里呓语，他诅咒许久前老头子喂给他的实验药水，诅咒灵魂的寒冷与身体的刺痛，奥德赛军队那不长眼的流箭与投枪，诅咒算计了他的猎人们，更诅咒他曾经的幸福，然而还是与他擦肩而过的骑士。
    “破烂木偶……补丁打得太多了……像个怪物，怪物。”最终他诅咒着自己。
    崔恩吻了吻辰的鼻梁，蒙眼布的湿润浸渍化开，蔓延至额发遮挡下的边缘处。
    第23章 壁橱内的吻
    法利亚城外，忙碌的民夫们把战死的森林住民遗体铲于一处，浇上火油，在雨水中投进火把，湿淋淋的动物尸骸极难点燃，不时发出噼啪声响，火苗冲起，随即无力地黯淡下去，袅袅黑烟携着沥青味，皮肉的焦臭在天空中飘荡不散。
    奇洛站在尸山的边缘，今年死亡的动物比以往的每一年都多，这代表了什么？他的双眼被烟熏得通红，透过刺痛他模糊地看到平原道上缓慢离开的马车，他摘下头盔，往离开法利亚的车辆恭敬地鞠躬，即使车内二人并没看见。
    “队长！烧不完，太多了。”卫队士兵回报道。
    “挖个坑，埋起来吧。”奇洛答道，转身朝城内走去，乌云似永不退散般笼罩着人类的聚集地，避难的村庄居民们从城内出发，回去他们的家园。
    运送泥浆，烂土的手推车来来去去，能埋的都埋进冢内，不能埋的，只能任由那些腐烂的蛇皮，坚木鼠发臭的皮毛，狐狸与狼的内脏曝尸荒野。
    马车摇摇晃晃在雨中前进，崔恩的嘴唇抿着不发半声，车轮被凸起的石子咯得荡起，辰剧烈地咳嗽，水有节奏地敲打在车棚上，他在自然的乐曲中灌下满满一杯刺鼻气味的草药茶，皱着眉头，又掏出一块水晶软糖放进嘴里，仔细咀嚼。
    “乌德斯是天才。”崔恩终于开了口“但戴洛不会让他使用自己的神力。”
    “什么鸟神，照你这么说它不是更应该排斥我。”辰反驳了他的话“像我这种不知好歹的私生……”
    “他是慵懒的天才，生命神殿里还有一个智慧的天才――爱斯玲。”崔恩不悦地打断了他的话，辰又咳嗽起来。
    “爱斯玲是千年里，神殿的最后一位天赋元素师。”
    “你为什么会知道这怎么清楚，嗯哼？瞎子，你该不是被她甩过耳光。”辰说道。
    “我知道了，你以前一定是个采花贼，摸进神殿里偷女人的内衣……”
    “母亲临死前唯一的吩咐。”崔恩自顾自地说着。
    “结果被人抓住，打成重伤……从此你就和德鲁依们结下了血海深仇……”
    “就是让我去杀了布鲁克曼。”
    “……”
    辰艰难地吞了下口水，“你说，布鲁克曼……”
    崔恩点头道“奥菲斯的神使，活了上千年的大德鲁依。”
    “难怪乌德斯见了你好像见了鬼一样。”辰暗自猜测崔恩只身潜入神殿的次数，不由得毛骨悚然“你和他交过手？”
    “慵懒的天才――乌德斯。”崔恩轻声道“他是布鲁克曼的儿子。”
    “你的狼也是神殿养的走狗。”
    “怎么可能！”辰歇斯底里地大叫，干哑的嗓音为他带来了更剧烈的咳嗽，直到缓过急喘“不可能！它又不是德鲁依！它在你师父养的看门狗爪下救了我们！你这个蠢货！”
    “召唤书确认是在德鲁依们的手里。”崔恩对辰愤怒的指责充耳不闻，继续说道“这就好办了。”
    “你……你别想甩开我，我要和你一起去！”辰喘着气坚持道“别想，别想……”
    崔恩沉吟半响，方认真地答道“我不会死的，你放心。”
    “不，你别想甩开我。”辰只是不断喃喃重复着这几句话，像个不安分的刺猬缩在马车的角落，又把裹在身上的毛毯紧了紧。
    树，无数的参天大树平地而起，直入云端。
    树荫下若是有人仰头，当不会见到乌云密布的天空，更见不到四季的太阳。雨云顺着树干，枝叶不停滴下滋润全城的甘露，辰迷茫地环顾四周，空空荡荡。虬龙状的巨根纠结着铺满了密林的地面，每一条都足有两人合抱粗大。
    学徒抬头，沿着树干边缘凿出的阶梯望去，底下是死寂的，树上却喧哗热闹。一棵树的枝搭在另一棵树上，彼此树伞交错，互相援领，一层叠一层地模糊于极目所望的西南方。
    崔恩把长弓从背上解下，插进泥土中，全身的力量压于弓的一侧，解下龙筋弓弦，又把龙骨折叠成半臂长的白色棍棒，插进箭囊内，仔细地扎住开口。
    “绿之城所有的建筑都在树上。”他迟疑了一秒，拉起辰的手，朝盘旋而上的树干阶梯走去。“高大的战争古木就是生命神殿的驻地。”
    战争古木是世界树――建木的分枝，传说千万年前陨神之战结