将出事的柏行简和明霞扔进了祠堂,然后也将还在病中的娄如君也请到了清音馆,大家相聚一堂重新议定柏行简和明霞的事。
夏常平与众人道:“这样的丑事有损我们夏家的颜面,我说柏行简也不能在我们家继续呆下去了,收拾了东西,让他滚回老家去。”
柏氏有些坐不住了,她忙替侄儿求情:“行简马上就要秋闱了, 怎能让他这里走?老爷,他年纪轻,功业要紧。他回去做什么,又没爹娘在跟前,哥嫂待他又不好,我就是心疼他才将他接到京里养在跟前,不能让他就这样回去了, 不然他这一生可就毁了。”
“那你也不看看他做了些什么糊涂事!”夏常平气极。
这时候娄如君开口道:“年轻一辈不懂事, 我们不能再不懂事。为了减少损失, 挽回夏家的名声,我看不如就此让行简和明霞把亲事定下来吧。等到行简考完了试再举行大礼。明霞虽不是我生的,但好歹也唤我一声母亲,她父亲不在家,我也能做她的主,柏家也读书人家,行简也是个懂事的孩子,我相信行简不会亏待她。这个女婿我也认了。”
柏氏看了娄如君一眼,她心里有些迟疑,暗道莫非就这样让明霞入了柏家的门?可是明霞到底只是个婢生女,要嫁给行简的话,行简也太吃亏了些。事到如今想要反对两人的亲事看来已是不可能,她又怕闹得太大了,牵扯出更多的事来,到时候丢了宗妇的身份,她可不想在娄如君手下做事。
但柏氏还是得替侄儿争取一把, 她起身说道:“行简他做错了事,理应受罚, 明霞的声誉也必须得顾及,让明霞入我们柏家的门我当姑母的没得说。不过明霞……她到底只是个庶女,只怕做不了正妻,只能先纳为妾。”
柏氏的话让宋姨娘着急了,她道:“我们明霞哪里配不上你那破落户的侄儿,还让她当妾?不行,她不能做妾,我们夏家的女儿还没有出去给人当妾的。”
柏氏一时脸上有些尴尬,她有些说不出话来,堂堂国公夫人第一次被个妾室堵得连句话也说不出来,当时她觉得太过于丢脸。
娄如君虽然向来以柏氏马首是瞻,但此刻她心里却极明白的,便扭头和夏老夫人道:“老太太,明霞也是您的孙女,请您为明霞做主。”
夏老夫人说:“我们夏家女儿还没有出去给人当妾的,你也不必在我们面前摆谱了,柏家也早就不是十年前的柏家,你们行简要娶我们明霞, 我还觉得身份不够呢。大老爷既然没有意见的话,这事就定下来吧。将来行简要搬出去,我拿一笔钱出来替他购一处宅子,就算是给三丫头的嫁妆,只希望他们婚后能安稳地过日子,行简也要知好歹,将功补过。这些年我们夏家可没有亏待过他,也希望他不要亏待我们明霞。”
夏老夫人发了话,当下也没有人再议论,只是柏氏心中不甘。明霞虽然也是夏家的女儿,但出身比起嫡出的元霜来说可是差了好大一截。可如今也只能认了。
如此一来,此事就算是尘埃落定。
元霜看了半天的戏,后来陪着母亲一道回了嘉善堂。娄如君还向元霜念叨:“还真看不出来这个柏行简竟然这样坏,之前他和你来往时一点也不知避嫌,满府的人都在传你和他有些不清不楚,现在怎么又把注意打到明霞身上去呢?我们二房的女儿就这样任由他欺负么?”
元霜道:“不管怎么说这事就算定下了,母亲也不必再操心。”
娄如君道:“只愿家里的这件事对你影响不大,初十你还要去徐家,你也得好好准备一番。”
元霜差点将此事给搞忘了,她没有吱声。
当晚回到荟芳居,丫鬟们忙着给元霜整理衣物,元霜见了拾翠她说:“将你妹妹叫来。”
不多时拾红就进来了,元霜也不看她,淡淡地吩咐道:“从今往后你也不必到我跟前服侍了,明儿就让你母亲进府来把你领走吧。”
拾红大惊忙与元霜求情:“小姐,小姐您别赶我走。”
“我再不拿出点威信来,你们一个个都要骑到我脖子上去了。今天要不是我察觉到事情不对劲,这会儿跪在祠堂的人只怕就已经换成了我。行了,你到底在中间充当了什么角色我也不问了,怜你往日的一片用心上,我也不追究,你离了夏家将来再和我无关。”
处置了拾红,她当时就觉得头疼,晚饭她没有吃,回房后便让秋月给她准备洗澡水。洗澡的时候又一直嫌水温过烫,然后元霜就洗了一个比往常冷了许多的澡,夜里天气变凉的时候,她又没有添盖任何的被褥,直到第二天早上起来时,元霜越发觉得脑子发昏,嗓子肿痛,额头发烫,连话也说不出来了。
红袖便嗔怪秋月昨夜伺候洗澡时没有尽心,秋月也有苦说不出,她说:“是小姐自己觉得水烫,一直让我添凉水,哪曾知道小姐就因此病了。”
丫鬟们也不敢懈怠,纷纷去前面告诉了此事。接着请医用药,元霜躺在帐子里,身上虽然不怎么好受,但总算不必和家人去徐家相亲,她松了一口气。
元霜便坦然地在家养病,夏老夫人听说后无不感叹道:“好端端地,她这怎么病呢?”
“可能昨天发生的事对她来说冲击有些大吧,她小孩子家家又没经过什么事。老太太您就让她好生将养着。”
夏老夫人摇摇头,无奈地叹息着,心道跟前这几个孙女,长孙女已经出嫁了,而且嫁得也极好,二孙女是个体弱多病的,三孙女又出了这等丑事。四孙女年纪小,且又胆小,将来还不知怎样。
她正在发怔时,元淑领了女儿过来了。莹儿是老夫人的第一个曾孙辈,她将莹儿抱在手里,又和元淑说了元霜的病,后来又道:“一会儿你过去看看吧。”
元淑应了个是。
第七十四章 处置
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