心里有疑问，蒋诗诗也就直接问出来了：“何为沸水丸？”
    不止是蒋诗诗，黄得昌也颇为好奇，尖着耳朵听老道士回答。
    就连向来冷若冰霜的虞冰，也一脸好奇地看向老道士。
    “......”裴玄凌面不改色，目光落在老道士身上。
    “所谓沸水丸，就是药丸放到水里面，连水都会沸腾。”老道士摸了把山羊胡须，“更别说那些女子，只要她们服下了沸水丸，只怕比那些男子还要激动。”
    这是什么虎狼之词？
    “......”得知那沸水丸是什么东西后，蒋诗诗除了恶嫌，还是恶嫌。
    世间骗术千奇百怪，利用的就是人心犯了贪嗔痴的毛病。
    这个老道士贪财，那些男人贪色，纷纷起了邪念，倒是苦了那些无辜的良家女子。
    裴玄凌听了后，拧眉问：“你还有没有同伙？”
    “......”老道士眼神闪躲，摇头回：“没...没了......”
    “当真没有同伙？”裴玄凌看似漫不经心地问。
    同时，虞冰将蛇矛直接架在老道士脖子上，割破了老道士脖子上的一点皮。
    老道士吃痛，斜斜盯着那锋利的蛇矛，这才肯说了实话，“像...像我这样的道士，在当地还有好几个，他们分别在不同的地区行骗。”
    裴玄凌：“我听说道术挺难学的，没想到蜀地还挺盛产道士的......”
    老道士讪讪一笑，“不怕这位爷笑话，我们根本就不是什么道士，是有人花银子请我们，拿了几本道经和道学方面的书籍，让我们背得滚瓜烂熟就可以了......”
    裴玄凌：“那些道士的窝都在哪？另外，是谁花银子请的你们？”
    “我不知道那些道士在哪，因为我们都是各管各的，想必他们无非就是在各个地区的道观里头吧。”老道士一五一十地说：“让我们施法行骗的，是一个矿场的几位当家。”
    “那些女子其实都是她们抓的，只不过是送到道观而已，骗来的银子，他们分大头，我们只得两成，真正作恶的是他们，我们只是收钱办事的......”
    末了，老道士还不忘替自个喊冤，把责任全推到那几个矿场主身上。
    眼前这位爷通身贵气，他是应付不了，干脆让那几个当家的去应付。
    蒋诗诗：“......”既然是矿老板，不好好带人挖矿，居然赚这种黑心钱？
    不过，太子此次来蜀地，不正是为了查矿产量的吗？
    一听说与矿场有关，裴玄凌半眯着眸子，“蜀地矿场那么多，你上头那几位都是什么矿场的当家？”
    老道士：“他们有好几处矿场，且矿种多，好像主要就是铜矿和铁矿......”
    “......”裴玄凌本来只想救走那些无辜民女，顺便教训一下这个老道士。
    如今听说此事居然与矿场有关，而且与铜矿和铁矿有关。
    这让他想到父皇交代给他的差事，就是让他查蜀地铜矿和铁矿矿产量低的原因。
    裴玄凌隐隐觉得这两件事可能有关联，便问：“你可知道他们的矿场都在哪？”
    “......”原本滔滔不绝的老道士，突然沉默了。
    “不说就让你当场血溅三尺！”虞冰满带杀气，蛇矛往老道士皮肉里又割进了一些。
    因着她是女儿身，从小就遭遇了偏见。
    可这些世上，比她还惨的女子比比皆是。
    那些无辜民女就因为生得貌美，便成了这些男人玩弄的对象。
    因此，她看到这老道士就恨不得杀了他！
    脖子上传来一阵刺痛，隐隐还有热流涌出，老道士抬手摸了摸脖子，手上就一片鲜红。
    吓得他瞳孔一震，“我说...我说......好几次我同矿场主禀报事情时，还去过他们的矿场，我知道他们在蜀地有两块最大的矿场，一块是铜矿场，一处是铁矿场，我可以带你们去！”
    裴玄凌今日正准备查当地铜矿和铁矿，便让老道士带着他们先去其中一处铁矿场。
    考虑到他这次只是以一个布商的身份出现在蜀地，身边人手不够，而矿场多的是矿工，最不缺的就是人手。
    届时万一起了冲突，他这边的人手肯定是不及矿场的。
    所以，他以皇商的身份去衙门报了官儿，说是身边的通房丫鬟被人掳走，查出是矿场主所为。
    “殿下，咱们去报官后，居然惊动了当地知府，那赵知府派人过来传话，说是今儿下午带上人手，同咱们一起去矿场！”临近中午时，黄得昌进了客房禀报。
    裴玄凌听了后，眸光微转，“知道了。”
    他只所以用皇商的身份去报官，就是怕一般的商人，那些衙门未必会放在心上。
    原以为当地顶多派过县令过来，就算是瞧得起他这个皇商了。
    不曾想，居然派了个知府过来，实在是令他感到意外！
    用过午膳，裴玄凌等人就去知府衙门，与那赵知府会和。
    赵知府五十有余，瞧着倒是一派和善，很是亲民，带着大批官兵前往矿山。
    那矿山偏僻，众人由那老道士带路，赶到那处铁矿时，已是夜里。
    即便是夜晚，矿山仍传出杂乱地挖矿声。
    到了矿山，赵知府第一时间带人控制住了山头。
    裴玄凌也带着身边的人在山头四处闲逛，借此机会打听消息。
    昏暗的夜色下，矿山却灯火通明。
    借着灯光，能够看到这座矿山被挖得坑坑洼洼。
    这处矿山四周被挖成梯田形状，一层接一层，直通中间的铁矿坑。
    此刻，裴玄凌带着蒋诗诗等人到了一处地下采区。
    见官府的人来了，那些矿工纷纷停止干活，或蹲或坐或站着歇息。
    随意找了个面黄肌瘦的青年矿工，裴玄凌看似随意地问：“你们在这干活，一月有多少工钱？”
    那名旷工听了后，什么话都没回，转身就找了个地方，畏畏缩缩地蹲坐在那。
    蒋诗诗：“爷，您问的太直接了，而且，您这不苟言笑的，人家瞧了你就怕，只想躲着您。”
    裴玄凌：“......”他有那么可怕吗。
    就他刚才和矿工聊天时，言行已经比平时温和了不少。
    只是，看到刚刚被他问过的矿工蹲在角落战战兢兢的样子，他抿了抿唇，颇有些无奈。
    蒋诗诗明白，太子自幼身在皇家，难免养成一身的皇家威严和气魄，叫人瞧了就心生害怕。
    “且看我的。”蒋诗诗走到那个面黄肌瘦的矿工面前，“这矿场的差事很辛苦吧，你看你瘦成这样，是不是经常吃不饱？正好我今日带了些点心在身边，你且尝尝。”
    说话时，她从袖袋里取出随身带着的绿豆糕点，递给那名矿工。
    一开始，那矿工不敢接，但蒋诗诗看见他在偷偷咽口水了。
    索性直接把那包点心塞到矿工怀里，“给你就是让你吃的。”
    青年矿工实在是饿坏了，撕开纸袋就开始狼吞虎咽。
    蒋诗诗就蹲在矿工对面闲聊，“你这么饿，是因为干体力活的原因吗？”
    青年矿工：“......”
    蒋诗诗：“像你们干这种体力活，按理说矿场要安排油水多的伙食才行吧，否则吃不饱的话，岂不是没体力干活？”
    正在吃点心的矿工微微一顿。
    蒋诗诗把矿工的微表情看在眼底，“看你又饿又瘦，你们矿场伙食是不是特别不好？”
    她还扫了眼四周的其余矿工，“我看你们这的矿工都挺瘦的，既然伙食不好，那你们可以和矿场说啊。”
    青年矿工听了后，颇为无奈地摇摇头，总算是回话了，“没用的。”
    “没用？”蒋诗诗挑眉，“既然矿场都不让你们吃饱饭，那你们还在这干活干嘛？到哪混不是吃饭？大不了换个地方干活嘛。”
    语音刚落，那矿工就扁嘴抿唇，眼眶一红。
    下一刻，他还落泪了，“我也想换个活干啊，可我是被抓到这来的，根本就跑不了......”
    “你是被抓来的？”蒋诗诗指了指边上的那些矿工，“那他们也都是被抓来的？”
    “都差不多吧...”青年矿工点点头，嘴角还带着糕点屑，“他们有些是被抓来的，有些是来这干活的，但结果都一样，来了就走不了了......”
    “够了啊，你今儿话太多了，小心上头抓你去吃鞭子。”在青年矿工说话时，有个同样消瘦的中年矿工出声提醒。
    蒋诗诗先是看了那中年矿工一眼，接着扫了眼整个矿场，不说上千，起码有数百矿工，“你们这么多人，大不了一起反抗啊，而且，你们家里人找不到你们，应该会报官的吧？”
    “呵，你说得倒是轻巧，矿场派了千余名打手监督我们，哪那么容易跑得掉？再说了，报官还不就是那样，若是平民百姓报官，官府根本就不会管这档子事。”
    中年矿工不满地说：“除非有权有势的家里人被抓来了这，官府就会单独放了那些矿工，或是带人在矿场搜查一遍，做做样子罢了。”
    说到这，中年矿工看了眼不远处的官府，“想必今儿又是哪家贵人报了官儿，居然有这么多官兵出动，可那又怎样，还不是到这走走过场而已。”
    那些官府和矿场主勾结，不但每次只是走过场，还会故意问些问题，试探他们这些个矿工听不听话。
    一旦有人对官府透漏了什么消息，那些矿工不是受到鞭刑，就是被打得半死。
    “我家爷是皇商，是他报的官儿，今儿来的确实不是一般的官府，是赵知府亲自带了官兵来搜查矿场。”蒋诗诗指了指不远处的裴玄凌。
    然后，她温声宽慰众人，“你们不要怕，赵知府是朝廷官员，只为朝廷办事，一会我们就告诉赵知府，你们是被抓来当苦力的，想必赵知府知道后，你们很快就可以离开这儿了。”
    听说这次带人来搜查的是赵知府，那些矿工非但没有安心，眼底反而有恐惧。
    见状，蒋诗诗故作好奇地问：“怎么，难道赵知府之前也来这搜查过？他也只是走走过场！”
    青年矿工：“他......”
    “不想死就闭上你的嘴！”还不等青年矿工把话说完，中年矿工就瞪了青年矿工一眼。
    登时，青年矿工就住嘴了。
    中年矿工还恶狠狠地凶蒋诗诗，“我劝你们最好不要多管闲事，赶紧离开这！”
    接下来，无论蒋诗诗怎么套话，青年矿工也不肯说话了。
    他只是挽起袖子，给蒋诗诗看他身上的伤。
    蒋诗诗看见青年矿工手臂上满是鞭痕，有些已经结痂，有些只是疤痕，还有些生了脓，一看就知道这是旧伤刚好，就又添了新伤。
    看来那中年矿工说的没错，他们时常被挨鞭子，也难怪青年矿工再不敢多说了。
    问出了大概情况，也明白矿工们的难处，蒋诗诗便没再多问，就回到了裴玄凌身边，“爷，看来这个矿场主不止强抢民女，还抢男子到矿场干苦力，剥削他们的劳动力，另外，那个赵知府......”
    “三爷，原来你们在这，本官说怎么一直不见你们的人影，你们在这作甚？”说曹操，曹操就到，赵知府突然带人来到了太子身后。
    于是，蒋诗诗立马就住嘴了。
    有了中年矿工的提醒，她留了个心眼，没有告诉赵知府，这些矿工是被抓来的。
    裴玄凌：“丢了的那名丫鬟，是我较为宠爱的通房丫鬟，如今她失踪好几日了，我简直心急如焚，便想带人过来找找，看能不能在这找到她，谁知这矿区弯弯绕绕，就跟迷宫似得，我们在这迷路了。”
    “这里是矿区，危险得很，你们还是少在此走动为好，三爷这便随本官出去吧。”赵知府负手在前头带路。
    裴玄凌走在赵知府身旁，“不知知府大人搜查得怎样，可有找到这里的几位矿场主？”
    赵知府摇摇头，“本官带人搜遍了整个矿山，也没找到那几个矿场主。不过你放心好了，接下来本官会派人在全城搜查他们的。”
    裴玄凌点了点头，“如此，那便多谢知府大人了。”
    既然没找到矿场主，一行人就离开了铁矿山。
    然而，众人刚走到矿场大门，迎面就有一辆马车停在了门口。
    只见那辆马车制作精良，车顶和四个角还镀了金边。
    就连马车帘子，也用金丝银线绣了繁杂的花纹。
    那马车前头除了一个车夫和一个丫鬟，边上还有八名骑着高头大马的护卫。
    一看这阵仗，那马车里坐着的，定是富贵之人！
    见状，蒋诗诗等人稍稍驻足了一会，倒要看看这马车里是何方神圣？！
    蒋诗诗还偷偷打量了赵知府一眼，赵知府看到这辆马车时，神色颇为紧张。
    难道赵知府认得这辆马车？
    或是认得马车里的主人？
    可即便是这样，堂堂知府没道理会因此紧张呀？
    待马车停下后，前头的丫鬟掀开车帘，只见一名身穿红衣的美艳女子从马车上下来了。
    那女子看到大批官府，丝毫没有受到惊吓，也没有毕恭毕敬。
    她反而扶着丫鬟的手，趾高气昂地问：“你们是哪个衙门的，报上名来！”
    蒋诗诗：“......”好大的口气，到底谁是官，谁是民？
    其中一名官兵回：“有人报官，说是矿山的几位矿场主强抢民女，我们随知府大人前来搜查。”
    听说是知府带来的官兵，那女子面上的表情稍有缓和，只是口气仍不小，“敢问哪位是知府大人呐？”
    被官兵簇拥着的赵知府朗声道：“本官在此，不知这位娘子是哪位？”
    “民妇是这矿场大当家的一名妾室，庞氏。”那女子闻声看向赵知府，朝赵知府行了礼，“知府大人，您该知道的，我们矿山是挖矿的，怎可能强抢民女，以此在民间谋利，这不是青楼才干的事么？”
    “再说了，我们大当家的一心扑在矿山上，每年光这矿山挣的银子都花不完，怎可能还靠拉这些皮条挣银子？”
    赵知府：“这些本官也有所耳闻，只是既然有人报官，本官就得公事公办。”
    庞氏挑眉，“你知道不知道，我家当家的上头有人？你就在这公事公办?”
    “这年头做买卖的，谁上头没人？照你这么说，本官还用不用办事了？”
    “......”见赵知府不识趣，庞氏微微眯紧了眸子，“我家爷上头可不是一般人，他上头是......”