这一天晚上，四阿哥没有留下，只是过来陪着顾幺幺用完了晚膳。
    然后就回前院了。
    但是如此一来，叫后院里其他人知道了，反而就更不敢小觑顾格格了。
    李侧福晋那里听说了，心里滋味也是酸酸楚楚的——四阿哥在庄子上的时候，虽然没有当场下她的面子, 但是当晚就特地过去陪顾氏用膳。
    这态度已经再明显不过。
    有这么件心事一绊着，李侧福晋过去正院给福晋请安的时候就有些心不在焉。
    福晋也有自己的心事，再加上弘昐被拘在前院书房读书，没有过来正院。
    于是一趟请安，屋子里静悄悄的。
    倒是不常见了。
    坐在正位上，福晋乌拉那拉氏的眼神居高临下的看过去，从郭格格、宋格格、耿格格、武格格脸上一一扫过，心里不由地叹了一口气。
    花朵一般的几个人, 偏偏没一个能立起来, 为她所用。
    尤其是耿氏——以为是个能沉得住气的的。
    现在越看却越像块木头。
    一块心事重重，怎么也灵动不起来的木头！
    清凉的夏风从窗格子里吹了进来，李侧福晋放下了手中的茶盏，刚要示意奴才们将茶盏给拿走，坐在旁边的郭格格已经一脸马屁地凑过来，亲手就把茶盏接过来了。
    郭格格最近花了不少血本，整日让奴才们膳房进出个不停，将身体好好一番补养，如今身体恢复的不错。
    虽说气色还有些苍白，但是胭脂水粉地精心装扮一番，看上去也是人面桃花的模样了。
    和李侧福晋坐在一起，两个人跟姐妹花似的。
    经过了这一场，郭格格和李侧福晋可谓彻底成了一根绳子上的蚂蚱——绑在一起再也分不开了。
    这也就是她为什么如今敢当福晋的面，毫不顾忌地拍李侧福晋马屁的原因。
    眼见着李侧福晋抬手擦了擦额头上的汗, 郭格格就立即从旁边婢女手中接过了扇子，给李侧福晋打起风来。
    福晋看着觉得扎眼，于是挪开了眼神。
    她从前看郭格格攀附着李侧福晋, 心里多少总有几分嘲笑之意，觉得李氏不会识人，也没什么眼光，抬举了郭格格这样的蠢货——可谓是放了个祸根在身边。
    可是现在乌拉那拉氏才发现：真正蠢的人是或许是她自己。
    至少李氏清楚自己有多少能力，也看得清郭氏又多少能力，更明白一个道理：一个不如自己的人，才可能真正被自己所驾驭。
    换句话说，若是郭格格再聪明一些，李氏就担心养虎为患、引狼入室了。
    想到李侧福晋从一开始就对顾氏表现出的敌意，福晋不由得轻轻叹了一口气。
    李氏那时候就有预感了罢？
    福晋还记得自己那时……甚至还想抬举抬举顾氏。
    一来是为了打压打压李侧福晋的气焰；二来也是想顾氏若是将来有了孩子，她以福晋之尊，还可以亲自抚养这个孩子。
    反正顾氏既是侍妾，又有痴病——四阿哥不可能把孩子交给这么一个额娘来抚养。
    自然还不是落到她这个嫡母手上。
    可是算盘打的再精明，也比不上形势的变化。
    福晋怎么也没想到，只不过用了短短一年时间，未曾生养，顾氏的身份就变成了格格。
    这速度实在是太快，等到福晋反应过来的时候——再想对顾氏怎么为难，多加阻碍。
    以她的身份，已经不合适出手了。
    ……
    这一次请安散了，耿氏跟着众人起身告退，故意走在最后面。
    她还在看福晋的眼色——若是以往到了这时候，福晋一定会使个借口让她留下来。
    但是这一次福晋什么都没说。
    耿氏心里往下沉了沉，多少就有些慌了——她没有四阿哥的宠爱，又只是新提了格格，根基未稳，最需要的就是一座靠山。
    但是眼下看着：福晋显然是对她很失望，颇有将她当做一枚弃子的意思。
    假如福晋真的不要她了，那唯一的另一条路就是李侧福晋。
    但是既然已经投过了福晋，李侧福晋很难就再接受她。
    更何况，李侧福晋身边还靠着个郭格格呢。
    “福晋……”
    耿氏一慌，神色之间就不如平日里的稳重端庄了，双腿一软，跟着就跪了下来。
    芝迷站在背后，微微微摇了摇头，好心给耿氏使了个眼色——意思是福晋今天本来就有心事，不要在这个当头上添乱了。
    耿氏没看见。
    福晋放下手中的茶盏，有些不耐烦地望着耿氏，声音疏离又冰冷：“耿氏，你还有什么事么？”
    耿氏只能磕了个头：“妾身无能，但妾身……”
    福晋挑了挑眉：“还有件事儿，我方才当着大家的面没说，让你早些知晓也好——九月，咱们府里就该进人了。”
    “进人”的意思是进新人。
    这个时候——就只能是侍妾了。
    耿氏猛地抬起了头，望着福晋，一句话都说不出来了。
    她不是不明白福晋在这时候说出这句话的意思——新人即将到来，若是其中能有一两个得力的，福晋就会彻底放弃她了。
    耿氏的泪水终于憋不住了，只是她向来自持，这时候也只是眼眶红了，泪光在眼睛里打着转。
    福晋似笑非笑地看着她：“你也不必这般惊讶，其实是早就定下的事儿，只不过今年宫里事情多，一件一件堆着压着，就拖到了如今。府里人多些也好热闹——多些合心意的人儿伺候四爷，爷高兴了，大家日子都好过。你是个懂事的，这么简单的道理，难道还不到？好了，你回去罢。”
    耿氏还在流泪。
    她自从进了府，很久都没有这样流泪了——有自责，有恨，也有对自己无能的愤怒。
    她恨自己没有用——多么好的机会啊，今年府里就升了两个格格，福晋还抬举她，让她跟着四阿哥去江苏一趟。
    可谓天时地利人和都给她了。
    可是宠爱没捞到，孩子也没有，如今还要面临着新人的威胁。
    四面楚歌。
    芝迷上前去，轻轻扶起了耿氏：“耿格格，奴才送您出去罢？”
    总不能一直在这儿哭啊，多晦气。
    福晋如今还只是不耐烦，若是变成了憎恶和讨厌，那就彻底没戏了。
    耿氏只能磕头，被芝迷扶着送出去了。
    ……
    走在路上，后花园里静悄悄的，一个人都没遇见。
    除了路边洒扫的奴才。
    耿氏擦了擦眼泪，路才走到一半，忽然就换了方向。
    她往顾幺幺的花步阁过去了。