一个坐在一边的男人走到李杏黄面前，“老板娘，你先把该给我们的钱给了，再说悄悄话，今天可是第二天了，你必须得给钱。”
    “下次，下次一起。”李杏黄不耐烦地挥挥手，她现在没时间。
    一听李杏黄又要他等，这个男人发火了，“又是下次，老板娘，我们可是要养家的，你这样今天推明天，明天推后天，叫我们喝西北风？不行，赶紧给钱！”
    后头的男人也拍着桌子要李杏黄给钱。
    李桂花被吓得直哆嗦，“杏黄，你给他们吧？”
    李杏黄回到柜台后，今天就赚到五文，她给了那个男人，“先拿着，其它的明天给你们！”
    五文，这是把他当要饭的打发，男人推倒一条凳子，“不行，你得今天全部给了！”
    跟这个男人坐在一桌的汉子都走了过来，看到就五文钱，拿起桌上的碗盘就摔，不一会就一片狼藉，地上都是碎片和菜。
    砰地关上抽屉，李杏黄面色狰狞，“我告诉你们，你们要是现在走，明天我肯定一分不少给你们，要是不走，哼哼，官差一会就到，你们就去牢里喝西北风去。”
    李杏黄搭上个狱卒，两个人打的火热，那个狱卒说了，哪个来闹事，告诉他，他就叫他们吃牢饭，之所以她没追究这些人砸东西，是现在最重要的是，得先教会她娘回村里怎么说。
    “怎么办，板爷？”
    “先走！”被叫板爷的男人叫王打板，长得平平无奇，他知道李杏黄跟那个狱卒的关系，所以带着人走出了李杏黄的馆子。
    就这么出来了，他们个个都心有不甘，“板爷，咱们就吃这哑巴亏？！”
    “板爷，不就是两个臭娘们吗，咱们怕她们做什么，砸了她的破馆子，把东西都抢了拿去卖。”
    “别冲动，那个天天去的人是狱卒！”王打板的话，叫一帮子人都老实了。
    “咱们去对面。”王打板指指对面的团圆家常菜。
    “板爷，对面可是吃饭要钱的，咱们拿啥去？”他们就要到五文钱，可他们十个人，要一盘野菜，难道一人吃一根？
    “别担心，都跟我来。”王打板带着人进了团圆的馆子，坐下来要了十碗抿尖。
    最便宜的野菜抿尖，十碗是三十文，除了李杏黄给的五文，他自己出了二十五文。
    这抿尖才叫家常菜，他们在对面，别看天天对着一桌子菜，可很少真吃。王打板一连吃了好几口抿尖，才叫住二壮，“伙计，我想见见你们掌柜的。”
    “诶，我没看错的话，你们是对面馆子的常客吧，你们走错门了，这里是团圆家常菜，不是杏花家常菜。”
    “人家没走错，他们就是从对面出来，到了这里来，说起来你们是干嘛的？”
    这些人很面生，刚开始食客们以为他们是外地人，被对面骗去的，可后来经常看到他们去对面，觉着不像是被骗的。
    王打板不回答问题，“伙计，我要见你们掌柜的。”
    食客说，二壮才知道这些人是从对面来的，回厨房告诉了团圆，“掌柜的，他一直要见你。”
    “姑，你先忙着，我去馆子里看看怎么回事。”团圆解下围裙，放下袖子，擦擦脖子的汗，来到了馆子里，
    一见团圆，王打板的感觉是，这个姑娘才是开馆子的，不跟对面的老板娘那样，留着长指甲，翘着兰花指，一点不像开馆子的。
    “你就是这的掌柜？”王打板有点不信掌柜是这么年轻的姑娘。
    不用团圆说，食客们就替团圆回答了，“她就是掌柜，你不是有话要说，赶紧说吧。”
    “掌柜的，我们是从对面过来的。”王打板说着观察团圆的表情，可他从团圆脸上什么也看不出来，让他心里很没底，难道自己来这个馆子是个错误？
    团圆在柜台边坐下，柳二九赶紧拿了算盘从柜台后出来，站的离团圆远了点，团圆叫王打板继续说。
    王打板说，他们是哭丧的班子，李杏黄雇他们来扮演食客。
    “你们是西街的？”西街有些人专门给人哭丧。
    “我们是西街的。”
    不光王打板他们，西街上几乎所有哭丧的班子都被李杏黄雇过。
    “怪不得她的馆子天天那么多面生的人，我还以为你们是去吃饭，原来不是啊，她花钱雇人去吃饭，图的是什么？”
    王打板睨向团圆，掌柜的应该懂。
    团圆才不懂李杏黄的想法，她也没想到李杏黄竟然能用上这样的手段，她听到这些，就是震惊。这种震惊就像上成了下，左成了右，树枝是往土地扎根，树根却笔直地朝天空生长，雨是从地上往天空下的，她就是这么震惊。
    李杏黄这是图什么，团圆也在心里问自己。
    但再震惊，团圆也很快恢复过来，平静地问王打板，“既然她给钱，你们为什么还来跟我说这些？”
    团圆可不觉着这些人来自己的馆子，仅仅是看不惯李杏黄的做法。
    王打板结巴了一下，这姑娘不愧是掌柜，问的正中要害，“这个……”
    “她好几天没给我们钱了。”班子里的一个汉子直接说了出来。
    李杏黄不给他们钱，他们来跟自己说这些，是想叫自己报复李杏黄吧。
    团圆的眼神叫王打板觉着自己的心思无所遁形，为了叫自己的话更可信，王打板站起来，“掌柜的，我还有几句话，要跟你单独说，很重要。”
    “这里有纸，你写下来告诉我。”团圆把柜台上的纸和毛笔放在一边。
    王打板走过来，看看团圆，刷刷写下来递给团圆看。
    只扫过那张纸一眼，团圆就明白过来，李杏黄刚才是看到李大树来馆子送菜了，她朝王打板点点头，表示自己知道这件事了。
    王打板走了又走回团圆身边，“掌柜的，我是有私心，可我觉着你真该小心对面的老板娘。”
    对面的馆子菜是不如这里，可那个老板娘是个有手段的。
    团圆没回答，回了厨房，叫西风给王打板那桌上了个火盆。
    西风一走，李青梅就问团圆是出了什么事，团圆把王打板说的事原原本本对姑说了。
    “团圆，小心驶得万年船，那个人说得对，你得小心李杏黄，她做菜不行，可一肚子坏水。”
    李青梅开过酒坊，太清楚有些人做生意根本不守规矩，他比不上别人，不会努力提升自己，而是会想方设法给别人使绊子，别人倒下了，他再踩着别人上去，遇到这种人，就得小心再小心。
    “姑，我听你的，我会小心李杏黄的。”
    既然连姑都这么说，馆子关门后，团圆叮嘱西风二壮和柳二九他们，接下来要小心注意馆子里有没有可疑的人。
    团圆以为李杏黄会找人来她的馆子吃饭，说饭菜有问题来讹钱或砸馆子，可她忘了王打板说的是，李杏黄看到了李大树来送菜……