看到团圆没事，李初胜长长呼出一口气，只是还没等他的心放下来，就听这突然出现的大官，问他们之前是不是一直吃的是馊掉的窝窝头，稀的能照清脸又都是小石子的糙米粥。
    秤砣一根肠子通到底又年轻气盛，听大官这么问，他扯着脖子就回答，“当然是……”
    这个“是”说到一半，他爹李大旺死死拽着他，还狠踩了他一脚，他把话又咽回去了。
    “不是，官爷，我们一直有肉有菜吃，大米窝窝头更是管够，从来没挨饿过。”李初胜低着头不停顿地说。
    团圆知道初胜叔这是担心她，才这么说的，她走到李初胜面前，抓着他的手，轻声说：“初胜叔，你说真话吧，官爷都亲自来问了，我不会有事的。”
    李初胜肚子里的话到了嘴边，转了又转，说出口的还是刚才那番话。
    这就是一个村的人的帮衬啊。知府苏道朗声道，“大家放心，有什么话尽管直说，就是我苏道离开了白山县，也会保证你们不被人打扰，能继续过安稳日子。”
    “初胜叔，你听到了吧，你就说吧。”团圆恨不能撬开李初胜的嘴。她知道，李初胜不松口，大家是不会说出实情的。
    “我说的就……就是真的。官爷，你别听这小子的，他就是跟官差闹了点矛盾，才说混账话的。官爷，我们没有天天大鱼大肉，但也绝对没有饿肚子。”
    知府叹了口气，坐在一旁的凳子上。
    团圆急了，把李初胜拉到一边，小声说没有官员知道自己的真名，现在她又是这副模样，连县令都认为她是个小子，过后没人能找到她。
    李初胜终于抬头，脚迈出去两步又收了回来，他还有担心，“团圆，别人不知道你是谁，还有那五个官差呢，他们清清楚楚。”
    “初胜叔，他们说了，自己会罪加一等，他们不会说的。”一旦说出来，会牵扯出爷爷一个秀才要服徭役，又由她代替这件事。
    稍早听到县令的话，团圆敢肯定，让爷爷服徭役，是县令的主意，而让自己代替爷爷，县令并不知情。
    李初胜这下真的动摇了，“团圆，真的可以说出来？”他当然也想把真相说出来，不说高尚地为了河堤上千千万万的人，只为了桃源村这些人，他也想说。
    今年修河堤时间这么长，要不是团圆偷偷给他们吃肉吃蛋，早就有人倒下了，甚至……李初胜见过人就在他眼前倒下再也没起来，所以他不愿去想。
    “团圆，叔说。”李初胜目光坚毅，向知府走去。
    团圆却拉住李初胜，小声跟他说，“叔，我现在是李才，不叫团圆，你可别说漏了。”
    “叔知道了。”李初胜拍拍团圆胳膊。
    朝着知府走近几步，李初胜“噗通”一声跪下，“草民李初胜，桃源村人，刚才……”
    知府苏道两步过来，扶起李初胜，叫他不必跪，直接说就行。
    李初胜感激涕零，拘谨站着，攥攥手，就说了他们之前吃的是馊掉的窝窝头，还有几粒米的粥。
    李初胜一说，其他村民也说了。
    知府苏道看着这些老实巴交又气愤的面孔，他相信这些话是真的，“你们敢不敢当着官差也这么说？”
    “敢。”秤砣站出来，李大旺这回拉都没拉住他。
    “好。”知府苏道拍拍秤砣肩膀，他很高兴有人敢站出来。
    李二狗想了半天，也站了出来，李初胜作为领头人，也站了出来。
    李大旺咬咬牙，大着胆子也走出来，指着秤砣道，“官爷，我是这小子的爹，我代替他吧。”
    秤砣虎目圆瞪，拉着李大旺到了一边，“爹，我长大了，能担事情了。团圆都敢把这事说出来，我还比她大一岁呢，也敢跟官差辫上两句，你别拦着我。”
    李大旺看着面前的儿子，不知不觉间，儿子已经长大了，不是以前的熊孩子了，他欣慰地给秤砣整理整理衣领，放下挽起的袖子，“去吧，你初胜叔叫你说，你再说，多想想话该不该说。”
    “爹，我知道了。”秤砣雄赳赳气昂昂走回去。
    知府带着团圆和李初胜他们回去时，县令一副斯文的书生样，仿佛刚才气急败坏的人不是他。
    知府叫衙役把除了王财旺之外的另外四个官差带进来，四个人进来看到王财旺跪在地上，膝盖都软了，也跟着跪在地上，低着头。
    知府把村民的话说出来，刚才一直木头样的王财旺猛地抬起头，一脸冤枉地说，“大人，这些人都是刁民，你可别被他们的话蒙蔽了！你没来之前，他们天天骂这个做饭的，你一来，他们又骂我们这几个官差，他们真的是刁民。大人，我发誓，我说的是真的。”
    “官爷，我们之前骂团……李才，是他给我们吃馊掉的饭，她该骂。”李初胜没否认，直接承认了。
    王财旺爬起来，冲到李初胜面前，指着他的鼻子，“不是之前，你们是天天骂，大人来了，你们和这个做饭的，又穿一条裤子，你们有什么居心，说！”
    秤砣挺起胸膛，粗声说：“我们就是修河堤的，能有什么居心，敢有什么居心，唯一想的就是修好河堤，赶紧回家！”
    这话说得太好了，特别朴实，这就是千千万万修河堤的人的心愿，团圆都没想到秤砣能说出这么一番话来。
    王财旺看这些村民牙尖嘴利，他转而指着团圆，“大人，饭是她做的，给村民吃馊饭全怪她。大人，我们是疏忽了，没提早发现。每天从河堤上回来，累的动都不想动，我们自己吃得好，就以为她给村民吃的也是一样的。大人，我是失察，可确实不是我叫她这么干的。”
    团圆都想为王财旺这话鼓掌了，承认小错，逃过大错，看来这个人不光是好色，还是有头脑的。
    “你放屁！”秤砣指着王财旺大嚷。
    王财旺跟捡到了金子一样，高兴的差点蹦起来，“大人，你听到了吧，这些村民真的是刁民！”
    秤砣举起拳头，团圆叫他放下，她指着桌子上的米，“官爷，假设一切都是我做的，我自己说出来，我是不想活了，还是我是大傻子？”
    “哈哈，团圆你不傻，是他们想把你当傻子看。”秤砣朝着王财旺呸了一口。
    团圆继续说：“我一个做饭的，当然是官府送什么来，我就得做什么。我做的饭有问题我认，可我做的都是官府送来的菜。”
    “方县令，是这样？”知府刚才一直只是听，在团圆说出这番话的时候，他终于开口了，声音很轻，却像千斤重一样压在县令方仕德的心上。
    县令脸上的斯文一点一点龟裂，他捂着胸口一脸震惊地道，“大人，是……是官差和送菜的相互勾结，给村民吃馊饭，他们欺上瞒下，我……我也是才知道。”
    “方县令的意思是你是被蒙在鼓里的？那方县令肯定也不知道是这一处的官差这么胆大妄为，还是这河堤上这么多官差都是这样。”知府苏道利落抬起胳膊，朝外头一指。
    只这么一处还好说，要是都如此，他方仕德这个县令就不必当下去了。