时光如白驹过隙。
    乌飞兔走，不知不觉又过去了一年，时间来到了木叶48年的十月，深秋时节。
    这一年的时间里，忍界仍然没有发生什么大的事情，各大忍村都在修生养息，大量新生婴儿降临到这个世界。
    在木叶村, 宁次、天天、李洛克、佐助、小樱、志乃、鹿丸、井野等原著中的“十二小强”，都相继出生，就剩下鸣人和雏田了。
    雾隐这边出生的婴儿，和木叶的“豪华阵容”比起来确实要逊色不少，但其中也有我爱罗、鬼灯水月这种难得一见的天才。
    值得一提的是，雪女曾鼓起勇气向鬼鲛请求，希望能为他生一个孩子。
    鬼鲛倒是没有什么意见，欣然同意了，不过两人哼哧哼哧忙活了一整年, 竟然都没能怀上。
    雪女一开始还以为是自己的问题，忧心忡忡地找纲手看过之后，被后者毫不客气地指出：“是干柿鬼鲛那家伙不行。”
    原来，鬼鲛这几年在不断进化的过程中，不知何时，已经失去了生育能力。
    或者说，如今的他和普通人相比，已经不能算是同一个物种了，所以产生了生殖隔离的现象。
    鬼鲛得知这个消息后，内心深处并不失落，因为他对繁衍后代这种事情，一直都看得可有可无，是一种无所谓的态度。
    只是让雪女失望了，鬼鲛对此很愧疚，不知道该怎么弥补她。
    没想到，雪女很快就看开了, 反而还笑着安慰鬼鲛。她说, 往好处想，至少以后可以更加尽情享受二人世界的日子。
    鬼鲛也觉得有道理，于是便按照雪女的心意，与她过上了愈发没羞没臊的生活。
    在继续享受生活的同时，鬼鲛并没有忘记办正事。
    湿骨林海底。
    鲲吸收自然能量的进度，比鬼鲛预想的还要快上不少，原本预计要三到五年的时间，现在看来，只剩下一年就可以提前完成了。
    也就是说，一年之后，鬼鲛就可以成为传说中的六道级生物。
    这天，许久没照面的纲手，来到水影大楼，敲响了水影办公室的大门。
    “请进。”里面传来鬼鲛的声音。
    嘎吱。
    纲手推门而入，一进去便皱起眉，因为她发现办公室里所有的窗帘都拉上了，漆黑一片。
    原来是鬼鲛正后仰在沙发上，打开投影仪, 津津有味地看着一部电影。
    “哦？你来得正好。”
    鬼鲛见是纲手，朝着她招了招手，饶有兴致地说道, “还记得我们以前拍过的那部电影吗，就是那个《海滩狂鲨》。虽然由于富士公子的死，导致电影的上映时间遥遥无期，但山本导演还是把片子剪了出来，特意寄给我一份。别说，还挺好看的。”
    纲手闻言，愣了一下，心里也产生几分好奇，一言不发地走到鬼鲛旁边，翘着二郎腿在沙发上坐了下来。
    结果，她一来就看到，剧情正好进展到鬼鲛饰演的嚣张反派，打倒了主角富士公子，并把她这個女主角掳走，搂在怀里的画面。
    荧幕里的鬼鲛，露出标志性的反派笑容，而在他怀里的纲手，一边挣扎的同时，脸蛋微微发红，看上去很娇羞的样子。
    “啧啧，我们两个的演技真是不分上下、各有千秋……”
    鬼鲛看到这一幕，从专业的角度点评道。
    可纲手却是脸一黑，径直起身走到投影仪面前，啪的一声关掉电源，然后又走到窗户边，“唰”的一声拉开了窗帘。
    秋日下午的阳光投射进来，让办公室的地面布满一片金黄。
    “怎么了？”鬼鲛一脸诧异。
    纲手走到鬼鲛面前，俯视着坐在沙发上的他，用冷淡的语气说道：“你所要求的的雾隐医疗忍者体系，我已经提前建立完成了。明天一早，我就要带静音离开雾隐村。”
    哦？
    鬼鲛有些惊讶，没想到纲手的做事效率这么快，看来她这一年多的时间没少加班，可以说是真正付出了心血。
    “这么着急走吗，不在雾隐村多待一会儿？你知道的，你想在这里待多久都可以。”鬼鲛装出挽留的样子。
    “呵呵，谁想整天看到你这家伙。”
    纲手轻蔑一笑，对鬼鲛一如既往地嫌弃厌恶。
    “行吧，随你的便。不过，容我冒昧地问一句，你今后打算去哪里，回木叶见你的老情人自来也吗？”
    鬼鲛无所谓地往后一躺，靠在沙发上懒洋洋地问道。
    “我再说一遍，我和那个好色的家伙没有任何瓜葛，赶紧停止你的造谣。”
    纲手怒视着鬼鲛，显得很生气。
    实际上，她的内心此时充满了空虚和迷茫。因为她也不知道接下来该去哪里，又该做什么。
    自从得知木叶高层拿柱间细胞做人体实验，并且打压千手一族的真相以后，纲手早已对木叶彻底失望了，所以她不可能再回去。
    相比之下，雾隐这两年来的变化其实很大，发展得很不错，而且村子里的村民和忍者都十分尊敬她。
    或许连纲手自己都没有意识到，不知不觉之间，她已经对这个村子和这里的人们产生了一些感情。
    可惜，唯一让她感到不爽的，就是鬼鲛。
    以纲手骨子里的傲娇性格，绝不可能当着鬼鲛的面，主动说出要留下来这种话，更何况鬼鲛似乎也没有强烈挽留她的意愿。
    所以，不管是出于自尊心还是单纯对鬼鲛的讨厌，她都非走不可。
    于是纲手没有再说什么，只见她从脖子上取下医疗部长的证件吊牌，又把身上的白大褂也脱下来，一并放到办公桌上。
    然后，便大步流星地踩着高跟鞋，向办公室外走去。
    “等等。”
    就在这时，鬼鲛心中一动，突然身形一闪，挡在了纲手的面前。
    “还有什么事吗？”纲手眉头紧皱地盯着鬼鲛，一脸不悦。
    “我只是想说，感谢你这两年对雾隐村的付出。作为水影，我怎么着也得送你一点临别礼物，不能让你两手空空地离开吧。”
    鬼鲛笑着说道。
    “不必了。”纲手并不打算领情，冷冷回了一句，便欲绕开鬼鲛走出门去。
    然而鬼鲛却是很坚持，直接用强壮的身躯堵住了门，继续说道：
    “先别忙着拒绝。我要送伱的东西就在湿骨林，你不妨先看过再说。另外，你也好久没去看望活蝓了，它最近一直念叨着你，对你很是想念呀。”
    纲手听鬼鲛这样说，这才想起来，她确实好久没去湿骨林了。
    于是，她的眉头总算是舒缓了一些，有些不太情愿地点了点头，算是勉强接受了鬼鲛的邀请。
    十分钟后，两人来到湿骨林。
    “那是什么？”
    纲手一来，就面露惊讶之色，因为她看到在温泉湖边的空地上，不知何时出现了一株一百多米高的参天大树。
    那株大树的树干，足有几十人合抱粗，枝叶更是繁茂无比，遮蔽了大半个湿骨林，让曾经苍白的湿骨林充满了盎然绿意。
    是的。虽然此时是深秋时节，树木枯黄万物凋零，但这株大树的叶子却一点都没有变黄或掉落，而是四季常青。
    就在纲手仰起头，看着这株壮观大树的时候，鬼鲛走了上来：
    “这株大树是我一年前，从泷忍村不远万里搬过来的。别用那种眼神看着我，我可没有抢，是泷忍村的那帮忍者先不讲忍德，大半夜搞偷袭想弄死我。我被迫反杀之后，才顺手拿走了这株大树。”
    “切。”
    纲手翻了个白眼，听够了鬼鲛的连篇鬼话。
    “说出来你可能不信，这株大树和你们千手一族的血脉以及木遁血继限界，恐怕有着很深的渊源。”
    鬼鲛见纲手一副不以为然的样子，便这般神秘地说道，
    她果然一愣，眼神惊疑，显然是被鬼鲛勾起了兴趣。
    “跟我来，给你看个好东西。”鬼鲛微微一笑，便率先朝着大树走去。
    很快，两人一前一后来到了大树底下，在这样近的距离，更能直观地感受到它有多壮观。
    啪嗒。
    只见鬼鲛打了个响指，大树的树干上便自动出现了一个一人多高的树洞，一直延伸到树身深处。
    鬼鲛大步走了进去，纲手皱着眉，也紧随其后。她倒想看看，鬼鲛说的好东西究竟是什么。
    穿过长长的树洞，两人终于来到树心——这里是一间挂着壁灯的木屋。
    木屋里很空旷，几乎什么都没有，最引人注意的是天花板上方的一个拳头大小的孔洞里，不断流出一滴滴半透明液体，全被挂在下面的一个葫芦接住。
    鬼鲛取下葫芦，拿在手里晃了晃，点了点头道：“嗯，这么快就接满了。”
    “这里面装的是什么？”
    纲手明明很好奇，却装作漫不经心地问道。
    “英雄之水。它是这株大树每隔百年才会流出一次的精华，不过在湿骨林这个地方，自然能量的浓郁程度是外界百倍，所以不再需要那么久，一年就够装满一葫芦了。”
    鬼鲛一边说着，一边把葫芦递给了纲手，“据传，喝下英雄之水后，能让人体内的查克拉暴涨十倍以上。”
    这瓶英雄之水，可以帮助纲手的血脉更快进化成真正的仙人体。
    “有这么好的东西，你不留着用？”
    纲手眯起眼睛，并没有去接葫芦，而是一脸狐疑地看着鬼鲛。
    “我体内的查克拉太过庞大了，英雄之水对我的作用，已经是微乎其微。你喝下它后，应该也涨不了十倍，但是我估计，增加一倍的查克拉还是不成问题的。”
    鬼鲛如实说道，无形之中又小小的装了一下。
    纲手闻言，这才接过葫芦，犹豫了一下之后，仰起脖子当着鬼鲛的面喝了下去。
    “好热……”
    很快，她就感到身体燥热，一股澎湃的能量在她体内的经脉里横冲直撞，如洪水决堤一般泛滥流淌。
    蓝色的蒸汽逸散到纲手体外，让她看上去就像是开了八门遁甲一样。
    “我怎么感觉…头很晕……”
    她摇摇晃晃，勉强站稳脚步，一把抓住鬼鲛的衣领，向他发出质问。
    “哦，差点忘记给你说了，这个英雄之水也是有副作用的，多少带点毒，不过以你的仙人体，扛过去应该不成问题。”
    鬼鲛这才想起来这件事。
    他话音刚落。
    “你……”纲手瞪大眼睛，感到一阵天旋地转，英雄之水的毒素侵袭了她的神经，让她当场昏迷过去。
    还好鬼鲛眼疾手快，一把抱住纲手，才没有让她脸部着地。
    真软啊，比雪女还要软。
    鬼鲛在心里感慨了一句。
    作为一名绅士，他并没有趁机占纲手的便宜，而是一只手抱着她，另一只手结了一个印，一张木床便从地面升起。接着，鬼鲛把纲手放到了床上，留下她在这里吸收英雄之水的能量，然后便走出了木屋。
    不知过了多久。
    木屋里，纲手悠悠醒来。
    “嗯……”她发出一声闷哼，扶着额头起身，从床上走了下来。
    尽管依旧头晕，但她也能感觉到，她体内的查克拉的确如鬼鲛所说，翻了整整一倍。
    那家伙人呢？
    她皱着眉头，走出木屋。
    不过，就在纲手走到树洞口的时候，她突然听到鬼鲛和活蝓正在不远处谈论着什么。
    她心中一动，止住脚步，没有第一时间现身，而是偷听起来。
    结果，两者谈话的内容，让纲手感到十分惊讶。
    听上去，鬼鲛这一年以来，一直在为活蝓寻找合适的“人柱力”人选，让后者像尾兽一样，附身到人类忍者身上。
    而这样做的目的，是为了帮助活蝓离开湿骨林，获得自由。
    更让纲手惊讶的是，鬼鲛和活蝓正在讨论的人选，就是她。
    “不行，纲手不合适。那个女人的脾气暴躁易怒，经常大喊大叫，而你温柔娴静，又善解人意，简直和她是两个极端。如果你将查克拉和意识寄居到她体内，肯定会被她欺负，我不能看到这样的事情发生。”
    鬼鲛义正辞严地对活蝓说道。
    这一年来，他有事没事就往湿骨林跑，一方面是为了观察本体“鲲”的情况，另一个目的就是和活蝓套近乎，增进彼此之间的感情。
    鬼鲛没有白忙活。
    现在的他和活蝓之间，已经是朋友以上、恋人未满的关系了，再努努力加把劲，说不定就能修成正果。
    在这样的情况下，鬼鲛不可能允许纲手来坏他的好事。
    可惜，鬼鲛也有马失前蹄的时候。他并不知道，他刚才的这番话都被纲手听到了。
    纲手沉思片刻，嘴角突然勾起一抹弧度……