等粟麦运到，丁层云请他先行回京，高源说她们既然暂且还不走，他便再照应一阵，丁层云坚持请他先走：“欠的人情已够多了，如今诸事已了，万不能再往下欠了。请您回去帮忙给六爷带句话，就说这是我第一次，也是最后一次求他，往后天涯路远，还请不必挂怀。”
    高源只好照办。
    在殷殷的坚持下，四人在山上继续待了两个月。
    之后殷殷才开始带着小苔下山去到镇上买药、住店，路引出示过几回，没有出过任何岔子，才真正放下心来，开始安排雇船离开的事宜。船只一路畅通无堵出了渡口，直奔吉武，为张蕴和延医。
    大夫已白发长髯，凝神诊脉，又将张蕴和偶尔犯病时所吐的血块拿出来仔细验看了许久，全程不慌不忙，神态悠然。
    殷殷在一旁看着，觉着大夫应该是成竹在胸，此行颇有希望。
    后来大夫说是极为少见的病症，他若非多活了些岁数，以往见过同样的症状，恐怕也难以确诊，以前未曾诊出病根实属正常。但不幸的是因此小病积大病，外加忧思日笃，身子骨也不如往年康健，所以这回病情来势汹汹，难以压制，还说此前的大夫能将这病缓解成这样已是不易，否则恐怕撑不到今日。
    他说得笃定，殷殷心下感激杨绍，若非他尽心，恐怕也不会有今日的千里求医了。
    大夫走后，她看向榻上病容惨淡的妇人，很凄然地笑了一下。
    忧思日笃，忧的自然是她的归宿。从娘亲执意将她带离京师起，她便注定不可能再拥有一桩还算过得去的姻缘，她与京中那些芝兰玉树的子弟自此成了云泥之别，但若将她独自留下，还未进门的那位绝不是个善茬，她当时尚算年幼，日子必然过得艰难。
    两相权衡，娘亲只能强硬地要回嫁妆，将她带走，想将嫁妆留给她作日后的立身之本，找位人品极佳前途大好的穷困书生也算不错。因此后来看病将嫁妆花了半数以后，娘亲连就医都不肯，若非后来病情严重，时常昏迷，家中开始由她做主，恐怕那些嫁妆还真花不完，足够她风调雨顺地过上好些年。
    思的则自然是她的父亲。高傲与自尊不允许娘亲留下，但娘亲对他的爱意有多深，她其实连预估都不敢，怕作为女儿，却生了不该有的嫉妒心思。
    殷殷沉默了许久，不愿再想这些不开心的事，不管如何，等娘亲这病治好了，往后的日子大有盼头。
    她起身行至庭院中，忽然听见外头的喧闹声，风掀起棉帘一角，殷殷心跳滞了一拍，未及提步，邱平已大步到了她跟前，同她拱手道：“好久不见，姑娘别来无恙？”
    殷殷一时有些发懵，此前耐心多等了两个多月，又多番试探都无任何动静，令她笃定沈还早就忘了她，兴许早就去哪儿搂着新的莺燕快活去了，这才敢带娘亲过来求医，谁知竟掉进了他这一出按捺多日，只为一击即中的守株待兔的圈套。
    “姑娘请。”邱平做手势请她往外走。
    殷殷看向环在身侧的缇骑和邱平扣在刀柄上的右手，只能照做，边走边恳求道：“邱大人能否发发善心，将我娘留在此处就医？这位大夫医术高明，想能对症下药，我娘这身子实在禁不起折腾了。”
    她言辞切切，邱平却只冷笑了一声，请她上马车：“姑娘当日诡计多端，把我们兄弟当猴耍了百日，如今也委屈委屈您，这些事还是不必您操心了。”
    车厢落锁前，邱平似也觉得方才这话太过冷硬，又同她解释道：“劳您也体谅体谅我，您这次若再逃了，我可就不止被大人骂酒囊饭袋了，恐怕连脑袋都要被摘了。”
    殷殷这回是真被当作阶下囚押回京师的，丁点儿自由也无，路上时常哭笑不得，不知那三个多月到底把邱平折腾成了什么样，值得他这样防备自个儿。
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    马车入京后径直驶入待霜园仪门，殷殷被带至书房，双眼才终于重新恢复了光明。
    光线倏地变强，殷殷下意识地闭上眼，好一阵后才重新睁开双目，终于能看清眼前之人。
    沈还靠坐在她跟前的太师椅上，斜支着一条腿，半阖双目，似在闭目养神，也似等她已经有一阵了。
    过了半年有余，他依然没什么变化，圆袍一丝褶皱也无，粉底皂靴纤尘不染，眉目冷峻，周身清寒。
    檐下的雀鸣声吸引了她的注意力，邱平也不例外，愣了一下才说：“大人这雀儿如今驯得是越发好了。”
    花了这么多精力和心血，不驯好怎么行，沈还摆手让他退下：“领赏去吧。”
    殷殷垂眸看向他，迟疑片刻，缓缓跪拜下去。
    他不出声，她只能仔细端详着他的神情，好辨别他如今是否还在震怒。毕竟高源曾带回消息说，他当日大发雷霆，各处关津的主管官员尽皆不敢含糊，亲自驻扎在关卡处严阵以待，生怕人是从自个儿那处关卡跑掉的，被悬在头顶的利剑落下取了性命。
    但沈还压根儿没有搭理她，只重新阖上双目，呼吸逐渐变得均匀起来。
    说来好笑，前日快马来报，说人终于找到了，目前已在入京的路上，他竟史无前例地几乎两夜未合眼，守到现在。
    眼下人真到了跟前，没有出分毫岔子，心终于安定下来，他反倒生了几分困顿。
    外头细雨稀疏，空气里泛着寒意，殷殷穿得并不算厚，难免觉得冷，膝盖也有些难受，只好悄悄挪移了半步。
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