皇宫。今天早朝孟定国没有来，大家都十分奇怪。苏北出了这么大的事情，整个皇宫都被震动，京城也加强防卫，各个方向的城门也加强了盘查，孟大人竟然第一次缺席早朝了。
    大臣们知道皇上心绪不佳，全都噤若寒蝉，谁也不率先起奏，或者干脆恨不得皇上无事卷帘退朝。大家回去还来得及搂着小娇娘补个回笼觉。
    谁知皇上面沉似水，精神头倒似乎很大。
    他脸色铁青地：“康明王现在何处看管？”
    李忠义本来站在皇上身后，此时急忙转到龙椅前面，跪下奏道：“皇上，沈大人将康明王押解进京后，因为皇上曾口谕软禁在宫内，所以一直关在太极殿西边皇宫侍卫执守处旁边的一个独立小院，平时内有一个太监、一个宫女服侍，院门上锁。送食物和生活用品时才将院门打开。周卫四个侍卫每日分三班站岗。”
    皇上哎呀一声，声音陡地高了起来：“龙子龙孙啊，犯下不可赦之大罪，还要独立占个院子，每天太监宫女侍候，十二个侍卫保护。”
    大家都不敢吭声，只举着笏板眼观鼻，鼻观口，口问心的，心里只盼着皇上卷帘退朝。
    皇上对李忠义说：“去把隆琪带上来，让他见见天日。”
    满朝文武都心里哇的一声，说今天可有好戏看了。皇上正在盛怒之中，宁王没有活着抓到食肉寝皮，让他抢先畏罪自杀了，今天不会是用康明王开刀吧？
    大臣中有点正义感的，都知道康明王从前作战勇猛，屡立战功，只是身陷大夏十年，被皇上猜忌，回国朝之后屡被排挤，所以同情他的大臣不在少数。只是因为皇上不喜，而与他在西陲相邻的沈赫昌又和他关系紧张，所以都明哲保身，作壁上观，也冷眼看皇上如何处理。
    因为上朝，为保皇上安全，又将康明王的手铐了起来，脚上也带着脚镣。康明王一身灰布长袍，人也清瘦了很多。
    他马上征战多年，又在大夏吃了很多苦，所以被软禁也并没有如何对他的精神造成伤害，只是令他对国朝和皇上更悲观愤懑了而已。
    李忠义和两个侍卫将他带到朝堂之上，他跪在殿中央，低着头一言不发。
    皇上很随意地歪坐在龙椅上，他平时也是一副难得严肃，难得有帝王之气的样子。此时看到隆琪落魄悲惨，却仍然没什么悔悟的意思，一看气儿就不打一处来。但想起自己已经答应了舅舅，便直扫了当地说：“将隆琪镣铐打开。”
    满朝文武大臣俱都心里啊了一声。沈赫昌的眼睛也瞪起来了。
    隆琪任凭心中有多少愤恨，此时也只能向皇上叩头谢过。
    皇上看着康明王：“隆琪，你犯了重罪，朕并没有降罪于你，关你也只是稍事惩戒。你很快就可以自由了，恢复康明王的封号。只是既然你喜欢京城，从此就在京城居住吧，不奉诏不得离京。”
    朝上嘈杂起来，大臣们开始窃窃私语。沈赫昌一听，心中很是生气，出班躬身奏道：“康明王私藏军火，谁知他是为了交易赚钱还是暗藏反心？宁王的例子还不够吗？皇上为何如此轻易就放了康明王？”
    皇上盯着沈赫昌，半晌不说话，朝上一片寂静。皇上才慢吞吞开口道：“镇国公也率军回西陲吧。一切都已平静，那就一切各归各位。”
    沈赫昌一愣，皇上已经回到京城，让他回西陲原无不可，但是却在赦了康明王之后，马上让自己回西陲，似乎有点……
    皇上又淡淡地说：“镇国公归班吧。此次在京辅佐太子，在西玉州锁拿萧正毅，押送隆琪有功，朕会按班行赏。”
    大臣们心里又忽悠一下，刚给镇国公晋爵不久，皇上又这样说，却是要沈赫昌在大臣中间树敌了。而且今天孟定国没有上朝，这一幕显然是甥舅两人商量好的吧。看皇上口说行赏，却不真赏，看来皇上也搞平衡那一套哇。
    沈赫昌无语，只能怀着愤恨的心情回到班中。皇上又挥了一下手：“隆琪，你起来吧。”
    康明王叩下头去：“谢皇上！”然后也站了起来，不由活动了一下被镣铐弄麻了的手脚。皇上冷冷地对康明王说：“你对朕一向很有不满，如今宁王造反，你有什么话，不妨说出来。朕今天就给你一个机会，在满朝大臣面前，想说什么，就说什么，省得觉得朕委屈了自家手足。”
    隆琪脾气一向暴烈，因为回国朝之后不得势，皇上将他冷落在西陲。他本性高傲，于是既不与人交往，也很少向朝廷进言。但此次被囚禁之后，又遇宁王谋反不成自杀身死，心里一肚子愤懑突然爆发了：“皇上，宁王扯旗造反不假，隆琪只有一事要问。为何宁王剿灭双凤山庄时，狄英不出现，整整过了一整夜，双凤山庄的人被杀得差不多，他才出现？为何恰巧是他，抓到两个北燕奸细？且至今他也没有将北燕奸细的口供呈上朝来。宁王此前虽有不满，但一直没有反意。但皇上为何要在苏北安插狄英，造成和宁王之间的矛盾？”
    皇上心说，我放了你，你倒一点不给我留面子，他猛地一拍龙椅扶手：“隆琪，你太放肆了！朕让你说话，就是让你这么说话的吗？”
    康明王看到皇上动怒，却不退让：“皇上，您平时可曾给过诸候王说话的机会？自从隆琪从大夏逃回，皇上就不再信任隆琪。可皇上是否知道，三年前臣弟正陷在大夏。皇上带大军亲征，不想吃了败仗。臣弟当时在离两军交战二百里的地方，借了一匹马拼命赶去见皇上，想和您一起回到国朝。却不想皇上战败，臣弟当时翻入城中，在夜色中用身体将皇上托出城墙，让皇上骑着臣弟在城墙外面的马突围回到国朝，而臣弟却失去机会，再度失陷在大夏。皇上若不见忘，应该记得这件事情吧。”(未完待续。)