十月初一，风轻云高。这一天是外隐界南部高林宗举行拍卖大会的日子，各地的诸多宗门修士也于这一日前赶到了这座如海上宫殿般的元婴巨植内。
    十年前的那一场变故在海渊宗的相助下掩盖得没有一丝纰漏。那些散出去半真半假的消息不但没让高林宗的拍卖大会受到冷落，反而因其蒙上的神秘色彩和高林宗主动展出的火纹灵膳师所制金丹期金露玉灵肉，让那些向往的修士宾客不远万里地奔赴前来，只为瞻仰那雄伟的海上巨植和见识一番那传闻中的金丹期金露玉灵肉。
    这里的海兽侍从们有集合起来问询过它们头领紫影蛟的下落，灵体状态的高旭和高林宗新任宗主高常齐齐现身，言明紫影蛟于机缘巧合下在无极海内寻到了一处海兽先辈留下的秘境，已经在里面潜心闭关了。随后高旭以道誓允诺，高林宗和海渊宗会在紫影蛟不在的日子里主动庇护它们，每个海兽侍从的月例也会按照先前的份额翻上一倍。
    这些海兽中虽然有一些对紫影蛟极为忠心的不是很相信高旭的话，但所谓人心为己，它们追随紫影蛟就是为了一份安稳。现在高林宗和海渊宗作为它们的靠山，还有更多的资源可以去修炼，大部分海兽都不再追问紫影蛟的去向。高旭见那几头金丹后期海兽还有疑虑，就先兑现月例翻倍的承诺，将灵石丹药发放给了它们。在实实在在的利益面前，这些海兽侍从各回各位，更加殷勤地招待前来高林宗的修士宾客。
    高旭在解决完高林宗一系列的交接事宜后就安心融入那株元婴后期灵植。作为新的树灵，高旭一开始还不能适应，每次都被那株元婴后期灵植驱逐出来。
    高常见状主动将那块藤蔓玉牌交由高旭炼化。他此举等于是将整个高林宗再次交还给高旭，这也足以看出高常对于高旭的信任。
    而高旭也没有辜负这份信任，原本就是木灵根修士的他在以灵力炼化那块藤蔓玉牌后，高林宗部分的元婴灵植本体很快就与他融合在了一起。由于操控一千六百丈以下区域的紫影蛟已经身首异处，它与这元婴后期灵植之间的联系在黑鳞墨蛟王咬碎它蛟首的那一刻就彻底被解除。这也让高旭在十年不到的时间就轻松掌控了元婴灵植本体一千六百丈以下区域。
    自此，高旭就彻底完成了历任被吞噬宗主的遗愿，成为了高林宗新的元婴树灵，也让高林宗走上了他们期待的正途。
    今日巳时过后，高林宗的拍卖大会已经开始。不过这拍卖大会的主拍人已经换成了高林宗的其他长老。作为高林宗宗主的高常正在元婴巨植的三千丈顶端，他在等一个人的到来。与他一同等着那人的还有身为元婴树灵的高旭。
    由藤蔓组成的灵植手掌托举在云层中的那间木屋依旧存在，站在木屋前的高旭看着高林宗下方络绎不绝的各方修士，欣慰道：“高林宗比起以前更加繁盛了。”
    高常看着灵体模样的高旭，又想到高旭在此就是为了等石武来灭其灵体，他哎了一声道：“就是苦了你了。”
    高旭呵呵一笑道：“为了宗门，一切都是值得的。现在我只想着石武道友能快些到来，将我灭杀过后，高林宗与他再无仇怨就好。”
    高常不想继续这沉重的话题，他转而说道：“还是你有法子。我先前还怕那些修士因为那场变故不来我高林宗的拍卖大会了。没想到你第二年就在拍卖场入口处展出了那盒金丹期金露玉灵肉，还在每一届的拍卖大会上压轴拍卖两盒金丹期水属性或者木属性的金露玉灵肉。你又以七十年为限，说七十年后高林宗将不再拍卖火纹灵膳师的金丹期金露玉灵肉，这几番操作下来，引得那些个元婴期修士都争相过来竞拍。我们的拍卖大会也是一年红火过一年。”
    高旭望着远处无极海道：“物以稀为贵，而且火纹灵膳师所制的金丹期金露玉灵肉本就值得他们这么追捧。其实我这么做并不全是为了高林宗，也是想让这些人不要忘记火纹灵膳师的存在。我想帮火纹灵膳师攒势。”
    “帮火纹灵膳师攒势？”高常不明白道，“我们与那火纹灵膳师认识吗？”
    高旭哈哈笑道：“算是认识吧。我不是一直都在等他回来么。”
    “等他回来？”高常忍不住捂上了嘴巴，因为他从高旭的话中将火纹灵膳师和那千丈身躯的石武联系在了一起。
    高旭先前就有过对石武与火纹灵膳师身份的猜测，这十年间他从不断收到的情报中更加验证了二者就是一人。尽管石武这十年杳无音讯，在廉矣放出石武已经葬身深海灵兽区的消息后，当年围杀石武的元婴修士都认为石武已经尸骨无存了，唯独高旭仍坚信石武会回来。他看了看时辰道：“高常，茵茵姑娘应该快来了。你去一千五百丈区域迎接她吧。”
    高常回道：“好。对了，吴涟今年再次代表玉树宗前来，他还是想向我们高林宗购买五十份水属性的金丹期金露玉灵肉和三十份木属性的金丹期金露玉灵肉。”
    高旭对吴涟显然不是很看重，他回道：“等你陪茵茵姑娘去深海灵兽区时我去应付下吴涟便是。同为海渊宗的附属宗门，他们不敢也不会在背后搞小动作的。”
    “嗯！”虽然高常已经贵为高林宗宗主，但他对高旭的话还是很听从。
    高旭右手一挥，木屋下方的藤蔓就打开了一个通道，在高旭和高常接连进入后，他们瞬间就被传送至了一千五百丈区域。与当初被石武千丈身躯毁至只剩珠光阁那座传送阵不同，现在这一千五百丈区域内与各大宗门势力的传送阵都已经修复完好，高林宗甚至还斥巨资新建了一座可以跨越二十九万里的远距离传送阵。
    高旭见高林宗与通沙岛相连的那处传送阵内绿光亮起，他知道夏茵茵要来了。
    这通沙岛原本是石武要带夏茵茵过去的地方，可因为种种变故，他们终究没有成行。而后夏茵茵每次来高林宗之前都会先从海渊宗传送至通沙岛。
    高旭对高常道：“茵茵姑娘不喜看到我，我就先走了。吴涟那边你放心，我来搞定。”
    高常知道高旭因为石武的缘故一直被夏茵茵记恨着，他也就点头道：“好。”
    高旭在夏茵茵的身子传送过来前就没入了一旁的木墙中。
    绿光散去，传送阵内现出了一袭蓝衣的夏茵茵与千手海蜈蚣的身影。
    高常上前作揖道：“高林宗高常见过茵茵姑娘和千手小友。”
    千手海蜈蚣本是高林宗两百丈区域的海兽侍从，因为与石武的结识而获得了后续诸多的机缘。现在被高常恭敬地称作小友，它还有些不适应地对高常还礼作揖。
    夏茵茵对于高常并没有太多的抵触情绪。特别是她在碧鳞青龙那里知道了他们高林宗的秘辛后，她对于高旭当初的选择也有过自问，若她处在高旭那个位置上，会不会做出与他一样的选择，毕竟石武和她相较于高林宗门人来说只是陌生人。在宗门未来和两个可有可无的陌生人之间，夏茵茵其实也有了自己的答案。可即便是这样，她还是无法原谅高旭。除了扬言已经将石武吃进肚中的大力海猿王外，她最恨的就是天泯宗廉矣和设计了那场杀局的高旭。
    高常见夏茵茵没有作声，就继续道：“茵茵姑娘今日依旧要去那片深海灵兽区么？若是的话，我帮您开启传送阵。”
    夏茵茵这才回说道：“嗯，有劳高宗主了。”
    “应该的。”高常说完之后就领着夏茵茵和千手海蜈蚣进去了那座高林宗特意为夏茵茵修建的远距离传送阵。
    在高常将那块海渊宗赐下的宗主令放入传送阵的阵眼后，一道白光闪过，带着他们二人一兽的身子来到了高林宗以东二十九万里外的一处海岛上。
    这处海岛被高林宗买下后就一直派遣了一位元婴初期长老看护，那长老知道每年的十月初一无论刮风下雨都会有一位海渊宗的女修在高常的带领下前来。是故他在这一日都是站在传送阵旁的。
    待那座传送阵蓦然亮起，那长老就知道是他们来了。
    高常的身形出现后，那长老当即作揖道：“属下高柏参见宗主，见过茵茵姑娘，千手道友。”
    所谓伸手不打笑脸人，夏茵茵知道高常他们特意在此为她修建了这座远距离传送阵，以便她每年过来看望石武。她回礼道：“辛苦高长老了。”
    高柏有些惶恐道：“茵茵姑娘言重了。”
    高柏知道这蓝衣女修与碧鳞青龙关系莫逆，每年过来时她之修为都精进神速。而且她身边的千手海蜈蚣虽然只是金丹中期修为，但体魄血肉之力已经达到了元婴初期的水准。
    高常轻声道：“茵茵姑娘，我带你们瞬移过去吧。”
    “不用。我和千手自己过去就行。高宗主若要跟来也可以，但请远离我千丈距离。我不想我跟石大哥说话时有旁人在侧。”夏茵茵说着就以水吟剑御空飞起，身形快绝地继续向东方飞去。
    千手海蜈蚣见状对高常和高柏道：“高宗主，高长老，千手也先走了。”
    说罢，千手海蜈蚣跃入无极海中，向着东面方向疾驰而去。它们海蜈蚣一族在速度上有得天独厚的优势，它不一会儿就追上了空中御剑飞行的夏茵茵。它就在海中与夏茵茵保持着相同的速度向前行进。
    高柏见夏茵茵和千手海蜈蚣已经没了踪影，他有些感慨道：“宗主，十年了，茵茵姑娘的怨气好像消去了很多。”
    高常点头道：“但愿她的石大哥回来后，念在我们做了这么多的份上，放过高旭吧。”
    高柏身为高林宗长老，总门内的一些秘辛他还是知晓的。他叹息一声道：“这种事情在修真界真说不出个对错啊。”
    “谁说不是呢。好了，你继续在这守护吧。我还是要去看着点，若茵茵姑娘出了事，不说石武那边，就是碧鳞青龙前辈都不会放过我高林宗的。”高常说完之后并没有瞬移过去，而是以御空之法来到距离夏茵茵千丈位置后远远跟着。他知道深海灵兽区的海兽通常情况下出不来，但为了以防万一，他还是要在附近保护着夏茵茵。
    飞行了三个时辰后，夏茵茵没有一丝疲惫的样子。她在海渊宗内的身份极为特殊，不仅因为她是拜月宫忆月峰大师姐，更因为碧鳞青龙与她关系极为要好。作为海渊宗仅次于青阳子的存在，碧鳞青龙原本想要给夏茵茵以海渊宗内门弟子的待遇，虽然没有任何人敢有异议，但夏茵茵不想欠海渊宗太多，她只是问碧鳞青龙要了一处修炼之地，再者就是希望海渊宗可以收下千手海蜈蚣。不过千手海蜈蚣听后当即就婉拒了，它说石武吩咐过它，要它保护好夏茵茵。它无论如何都不能辜负石武的期望，只有将夏茵茵安好地交托给石武，它才能心安地加入宗门。夏茵茵见千手海蜈蚣如此坚持，也就不再勉强地问碧鳞青龙要了两处修炼之地。
    这十年间，夏茵茵和千手海蜈蚣靠着石武留给他们的资源，修为可以用一日千里来形容。那本《水灵魂体诀》不愧是水系上乘功法，夏茵茵甚至连筑基丹都没服用就突破了筑基期。随后她边以石武给的金露玉灵肉增加体魄血肉之力，边与海渊宗兑换了一些扩张灵脉的丹药。尽管这些扩张灵脉的丹药没有灵膳来得好，但对于只身在外的夏茵茵来说已经很不错了。
    在又飞了一阵后，夏茵茵终于看到了那片半蓝半红的海域。
    下方无极海中的千手海蜈蚣在距离百里的位置时体内灵力就开始凝滞地不能再向前一步。
    夏茵茵就对下方的千手海蜈蚣道：“千手，这里人迹罕至，前方的深海灵兽区有对你克制的海奇石存在，你就不用跟上来了。”
    千手海蜈蚣无奈道：“茵茵姑娘多加小心。”
    夏茵茵嗯了一声后就继续向前，她脑海中也回忆起了她从林澜那里了解到的有关深海灵兽区的传闻。
    以前的无极海可以说是海兽的领地，它们在这里修炼生存好不快活。每当有人修想要上去岛屿建立宗门，都会被它们群起而攻之。是故外隐界南部可以说是没有任何人族修士的存在。可突然有一日，无极海上来了一位道法高深的人族修士。他在一块海域布置了一个阵法，花了半年的时间将无极海中所有海兽全部抓到了那阵法之中。那人族修士让这些海兽在这阵法海域中生活了百年之久，里面的海兽开始了残酷的弱肉强食，一个个强悍的族群在吞噬掉弱小的族群后存活了下来。那阵法内的海水也像是被那些死去海兽的鲜血诅咒一般变成了半蓝半红的颜色。那人族修士在阵法内的海兽族群只剩五十种后就告诉这些海兽族群的王，无极海上的岛屿已经被一个个人族宗门占据。那些海兽兽王一个个气急败坏地要去与那人族修士拼命，那人族修士顺势就与那些海兽兽王打赌，若那些海兽兽王能赢，那人族修士就撤去阵法，将无极海还于这些海兽。若那人族修士赢了，它们就永远都要待在这阵法之内。那些海兽兽王谨慎地问那人族修士比的是什么，那人族修士就说比那些海兽兽王最擅长的能力。一听有机会出去，比的还是它们最引以为傲的能力，那些兽王就纷纷答应了下来。可让那些海兽兽王没想到的是，那人族修士当真是天赋异禀，不论是气力还是术法相拼，那些海兽兽王竟一个都不是那人族修士的对手。在那些海兽兽王失败近乎绝望之际，那人族修士又退一步地对那些海兽兽王说若它们要离开这阵法也可以，不过以后它们就只能依附于人族修士而活。要么与人族修士达成契约成为灵兽，要么独自在外修炼不参与纷争。因为一旦从阵法中离开，这些海兽身上都会留下阵法的咒印。若伤害人族修士，那些海兽就会遭受身上咒印的反噬。而且那些离开阵法的海兽以后即便回来也只会灵气凝滞再难于此生存。
    即便林澜在告诉夏茵茵这些之前说这些只是海渊宗留存下来的密卷中记载的，不一定做的准。可看到千手海蜈蚣果然现出了那等灵气凝滞之兆，夏茵茵心中自语道：“虽说太多久远之事难辨真假，但现在看来，澜爷爷说的起码有七成是真的。”
    夏茵茵在那片半蓝半红的海域前停了下来。她于空中盘膝坐在水吟剑上，似是在对石武说着心事道：“石大哥，你离开茵茵已经有十年了，茵茵好想你。你知道吗？茵茵已经是筑基后期修士了，而且在你给我的金露玉灵肉的作用下，我的体魄血肉之力堪比金丹后期。青鳞说了，只要我再这么修炼下去，我每个阶段在同阶修士中皆是翘楚。以前的我跟你说过，我最在意的是灵石和修为，而你也把这两样东西给了我。可我后悔了，我现在只想要你回来。就像你当初答应我的一样，会去海渊宗找我和千手。”
    夏茵茵说着说着思念难抑，但她没有流下眼泪，她知道她的石大哥最怕女孩子哭了，她继续说道：“石大哥，我知道你一定会来的！而且高宗主已经告诉我，那一日珠光阁阁主发出阁主令，说让你在七十年后去他们珠光阁总坛一叙。茵茵虽然不认识那珠光阁阁主，但也知道他在外隐界是位能人。茵茵宁愿相信他的话也不相信大力海猿王说的你被它吃进了肚子。可石大哥你到底去了哪里？七十年后的你会是什么样子？会不会不记得茵茵了？”
    夏茵茵越说情绪越低，此间原本风轻云淡的天空也似受她影响般变得灰雾蒙蒙。她深深吸了一口气，努力平复自己的情绪。随后她从储物袋中拿出了一堆灵米馒头倒在了那片半蓝半红的海水中，她说道：“石大哥，你以前说过你和阿大爷爷吃的最多的就是馒头。这些是我早上从海渊宗来之前做好的。我知道你在深海灵兽区，那么我希望这些灵米馒头可以顺着这里的海水带到你身边。”
    夏茵茵说完就站起身子，她手持水吟剑施展起石武为她换来的《烟雨剑法》。只见夏茵茵的身形于空中若仙子惊鸿，水吟剑随着她手中剑诀挥洒四方，无极海中的海水也在其剑法挥动下波涛翻涌。
    烟雨剑法舞罢，这片深海灵兽区上空已经是风起云涌的暴雨征兆。夏茵茵深情地看了一眼那片半蓝半红的海水，收剑而回。
    高常和千手海蜈蚣一同等在了千里之外的地方，在夏茵茵回来后他们就于夏茵茵身后跟着。
    对于夏茵茵一言不发的状态他们早已习惯，因为前面几次她皆是这般。千手海蜈蚣知道，今日之后夏茵茵就又将沉浸于奋发的修炼之中。
    就在夏茵茵和高常他们离去后，夏茵茵投放灵米馒头的地方，十只白毛小海猿游动而出，将那些灵米馒头全部捡起。
    它们中最高的那只半丈小海猿以海猿兽兽语道：“这人族修士当真奇怪，每年的这一日都会出现在这，还丢下这么多好吃的圆球。”
    另一只比它矮些的小海猿咬了一口灵米馒头道：“你就别管这人修奇不奇怪了，这圆球又松又软真好吃。”
    那半丈高的小海猿正要说话，一灰毛猿猴就在海底喊道：“你们几个还在上面干嘛？连筑基都不到的你们每年就轮得到一天用那人肉沙包的机会，你们还磨磨蹭蹭的！是不是不想涨拳了？”
    那十只小海猿一听，生怕被灰毛猿猴发现地三下五除二将手里的灵米馒头啃完了。只有那只半丈高的小海猿舍不得一下就吃完，偷偷地用肚皮夹着一个灵米馒头带过去了大力海猿王的居所区域。