法庭陷入短暂沉寂。
    陪审团在法庭后面的会议室里进行匿名表决，最终审判即将到来。
    坐在木椅上的迪莉娅看了看黄铜怀表。
    现在是10点27分。
    马丁没有出现。
    她心里隐隐有点不安。
    这种不安倒不是担心马丁在死之国试炼遇到了危险，迪莉娅对马丁有一种笃定，他不是会在关键时刻翻车的那种人。
    他会过来。
    但肯定是遇上了什么情况，导致被拖延了时间。
    眼下时机非常敏感，偏偏又不知道外面发生了什么事，难免让人有些焦躁和顾虑。
    她心里思忖之际, 陪审团们陆陆续续从里面的屋子走出来，这些由平民担任的陪审员都面色平静，显然达成共识。
    年老的法官敲下手中木槌：“本庭宣判，被告人巴特莱·索夫洛夫犯下煽动罪、非法传播违禁刊物罪，严重影响社会治安，判处无期徒刑，不得上诉和缓刑！”
    对于这个结果，坐在法庭旁观席的记者们窃窃私语。
    没有被认定为最重的“叛国罪”，巴特莱已经是捡回了一条命。
    迪莉娅和旁边的豹人沃恩·维克特面色沉敛。
    现场所有人关注的核心, 被锁链锁住双手双脚的巴特莱·索夫洛夫脖子上缠着绷带，这位历经苦难的工人骑士面带笑容。
    他有力的目光扫过法庭里一张张面孔。
    “谢谢，先生们。”
    “我们可能拥有不同信仰和价值观，我是一个除去理想和信仰一无所有的贫穷骑士，你们之中有掌控财富和权力的人，也有和我一样出生贫寒的普通公民，但至少今天，我们站在一起。”
    “请收下我最由衷的敬意。”
    他微微鞠躬。
    法官面无表情地敲打木槌：“即刻执行。”
    两名法警一左一右，拉着巴特莱往外面走去。
    紧闭的大门缓缓打开。
    外面站满了各路记者和围观的人群，他们都迫切想要看看，来自北方的骑士到底是什么模样。
    当看到衣着褴褛，脸上布满伤口的巴特莱，人们都非常失望。
    他既不高大也不威武，没有传言中真理骑士团的那种北方的冷冽与压迫感, 没有一眼让人看出的大反派气质。
    据说北方的骑士们是一群无坚不摧的狂信徒，光是被他们注视都会感觉到针刺和寒冷。
    眼前骑士不过是一个疲倦又脆弱的工人, 和周围芸芸众生没有什么区别。
    巴特莱拖着脚下的锁链, 缓慢地走向一旁的囚车。
    为了彰显法律威严, 用以惩戒犯人，囚车依旧是采用古老传统的马车。
    马车后装着一个铁笼，犯人将被套上枷锁关在里头，游行一样从法庭往东区方向的监狱运送。
    巴特莱安静顺从地站在马车后面，被法警戴上象征罪孽的铁板枷锁，像牲畜一样被装进笼子里。
    马被前面法警牵着马辔，缓缓迈动蹄子前进。
    看热闹的平民们这时候没有了之前的畏惧，不少人都表现出看稀奇的兴奋，对着囚车里的犯人指指点点。
    有人喊：“你不是真理骑士吗？你们不是能操纵巨大的魔怪吗？为什么不叫来魔怪？”
    巴特莱回答说：“城市里不需要机械骑士，我们不是敌人，我们是为了解放和平等在和暗处的敌人战斗。”
    “你真的是真理骑士吗？”
    “我看不像，他又矮又小，腿也跛，走路都费劲。”
    “看起来骑士也没什么了不起的。”
    “嘿，早说了，骑士不过是吹嘘出来的一群恶人，他们不过是一群土匪。”
    “……”
    面对街道两旁人群的窃窃私语，巴特莱倒是并不意外。
    他在囚车内轻轻哼唱。
    是在场人都听得懂的联邦语。
    “起来……歌唱吧……我们正在迈向胜利……”
    “团结的旗帜已然在向前进。”
    “你也来吧，和我一道前行。”
    “你会看见歌声与旗帜飞扬。”
    ……
    “去赢得我们的幸福吧。”
    “千千万万的战斗之声将汇合升起，唱响自由之歌。”
    “下定决心，我们必将胜利。”
    “现在那些斗争中站起来的人”
    “用响亮的呼声高喊：前进！”
    巴特莱双手在枷锁里握紧成拳：“团结的人民将永远不会被击败！”
    孤独的歌声在寒风中，在街道上格外清晰。
    周围看热闹的人们安静了下来。
    他们感觉到很奇怪，不知道为什么这个可怜人在歌唱，为什么他一点不怕，为什么他像是一个胜利者。
    歌声里传来某种壮阔和悲怆，让人很难笑出来。
    那是一种犹如火焰跳动的力量，从这个被囚禁的男人身体里不断释放，在冬日寒风中点燃了小小火苗。
    零零星星，有胆大的孩子跟着这简单调子哼唱——虽然他们还不能体会歌词里的沉重含义。
    巴特莱见状更加高兴，继续仰头高唱。
    忽然，他旁边的法警拔出腰间燧发枪。
    在所有人都没反应过来时，法警扣下扳机。
    嘭！
    近距离一枪，铅弹射入巴特莱眉心。
    高歌的骑士沉默下来，额头伤口留出浓稠灼热的血。
    周围平民犹如被捕猎的羊群一样四散而逃，发出迟来的恐慌惊叫。
    正被记者围住的迪莉娅听到枪声，匆匆赶到。
    抵达时，她看到马丁一手将法警摁在地上，而铁笼里的巴特莱已经气绝身亡。
    “法警被控制了。”
    马丁单手制服法警的，目光投向西北方。
    「路径成像」魔术展开下，径一端连在法警脑里，另一端就在那个方向，某个人身上。
    迪莉娅手一招，英灵玛库鲁显出雄狮姿态，它一口咬住法警的脑袋，拉扯出一头浑身漆黑的梦魔来。
    这梦魔头戴白色面具，面部有一个血色独眼，在玛库鲁口中不断挣扎。
    ……
    lv13：梦魔
    综合评级：f
    ……
    梦魔一被拽出来，法警身体就软塌塌倒下，陷入昏迷。
    豹人沃恩·维克特一把抓过狮口中的梦魔，张嘴一吸吞入体内：“我来保管这东西，避免它被灭口。”
    “你们看着现场，我去追人。”
    迪莉娅跑向西北方，玛库鲁则是消失在空气里。
    马丁却感觉到有些不对劲。
    法警如果一早被梦魔附身，在法庭里就会被迪莉娅和沃恩发现。这种等阶的梦魔，不可能瞒得住两位第八锁的探险家。
    也就是说，法警是在外面才被梦魔潜入控制的。
    敌人藏在人群。
    马丁目光扫过街道两侧。
    经历了最初枪声惊吓，围观群众们几乎跑得一干二净。
    精准操控梦魔的能力……是艾铎或者古德曼本人。
    这种能力或许就来自于《撒托古亚卷》。
    可问题也在这里。
    马丁虽然没有进入法庭，但在外目睹了巴特莱走上囚车的过程，「路径成像」全程开启，根本没有发现任何超凡之力的痕迹。
    就仿佛记忆或者时间出现了一个盲点，古德曼在那个盲点上将梦魔潜入完成，避开了所有的观测。
    不对，不对。
    马丁猛地意识到。
    这是在梦境里！
    所有人都在梦魔作用下连入了同一个梦境。
    是当年古德曼曾经历过的那个魔术：「杀人回忆」。
    马丁努力冷静下来。
    前方不远处出现了一头白色小猎犬。
    艾铎看着马丁，用一种惋惜的语气说：“马丁，不想死的话，就老老实实呆在这里。”
    其他人消失无踪。
    整个街道变得空旷而寂寥。
    只剩下马丁和眼前的梦魇统领。