夜最暗时平明前。
    比子夜还要深浓的黑暗里，徐春君被踹醒了。
    她一时间不知身在何处，庞妈妈的骂声让她清醒过来。
    “睡得死猪一样！”庞妈妈边咳嗽边骂，“还不快起来干活儿！”
    徐春君浑身上下没有一处不酸痛的，嗓子也被烟熏火燎得有些哑：“这么早就起，别人不都睡着吗？”
    室内一灯如豆，只看得清大致轮廓。
    “你倒会攀扯人！”庞妈妈更不乐意了，“每天这时候拉泔水的都来，得有人帮忙，今儿该你和顶针儿的班。别啰嗦了，快去！耽误了事，打断你的脊梁！”
    这时那边的顶针儿也窸窸窣窣地爬了起来，头发乱蓬蓬的，好似顶着一堆稻草。
    徐春君起身下地穿鞋，边走边整理头发。
    两个人到了外间，点起灯笼往厨房去。
    这时外头颇冷，徐春君忍不住打了个冷战，顶针儿也缩肩弓背连着打了好几个喷嚏。
    此时只有徐春君和她，她不敢使坏，只是老老实实往前走。
    徐春君就问她：“泔水拉去哪里？”
    “庄子上拉了喂猪，”顶针儿说道，“旺子嫂子管钥匙，咱们过去帮着抬抬就是。”
    旺子媳妇不同她们住在一处，在府后头的街上有个小院子，几步路就到了。
    泔水桶在厨房后门口一字排开，十几大桶，又酸又臭。
    旺子媳妇半笼着头发，披一件蓝底白花的夹袄，见了徐春君鼻子里哼了一声。
    后角门开了，一个四十岁上下的驼背男人把牛车拴好，咳嗽着走进来。
    旺子媳妇把角门钥匙掖在腰上，对徐春君道：“别装小姐了，活儿就在眼前看不见么？”
    那男人看了一眼徐春君道：“这姑娘是新来的吧？以往没见过。”
    “你个死驼子，眼睛倒不瞎，这么个天色还看得清呢！”旺子媳妇撇了撇嘴道。
    “看你这话说的，我不过问问。”男人讪笑了几声。
    徐春君只当没听见，低了头和顶针儿一起往车上抬泔水。
    旺子媳妇也不上前帮忙，抱了肩膀跐在门槛子上跟那驼子调笑。
    刚抬了两桶，顶针儿懒驴上磨，抱着肚子道：“不成，我得先去趟茅房。”说着就跑了。
    徐春君喘了口气往回走，此时天刚蒙蒙亮，晨风拂在脸上凉森森的。
    驼子眯着眼看徐春君的窈窕身姿，低声对旺子媳妇道：“这么个美娇娘，怎地发落到厨房里来做苦工了？”
    “怎地？你心疼了？”旺子媳妇笑道：“那就去求了夫人，把她指给你做老婆！”
    “嘿嘿，我可没那福分，”驼子虽然这么说，眼睛还是一刻都离不开徐春君，“我能臊一臊皮也就知足了。”
    “这是个软柿子，你要捏就趁早捏，”旺子媳妇低声怂恿道，“过了这村可就没这店了。”
    “当真的？”驼子一听顿时心痒，“我可是个实心人，你别诓我。”
    “我诓你做什么？”旺子媳妇翻了个白眼道：“你记着这个情就好。”
    徐春君走到跟前，这两个人便不说话了。
    驼子殷勤上前道：“妹子，我帮你抬吧！”
    说着就伸手过来，趁机去碰徐春君的胳膊。
    徐春君猛地躲过了，眼神也变得警惕。
    “这是做什么，我又不吃人。”驼子涎皮涎脸地笑着，又要去拉扯她，“早起天凉，哥哥给你焐焐手。”
    旺子媳妇在一旁看热闹，就像看猫戏鼠。
    “啪！”徐春君一个巴掌甩过去，打在驼子脸上。
    驼子被她打愣了，捂着脸僵在原地。
    徐春君脸颊飞红，声音也有些发颤，可语气凌厉：“少动手动脚！别自找苦吃！”
    “驼子你个废物！”没想到徐春君会如此，旺子媳妇颇感意外，又对驼子恨铁不成钢，“凭什么叫她打你？！枉自托生个男人！”
    她言下之意就是让驼子给徐春君好看，反正此时也没什么人，她一个弱女子又能怎样。
    “你少煽风点火，”徐春君把脸转向旺子媳妇，眉目凝霜，“我本不愿同你们一般见识，若是再得寸进尺，我就不客气了。”
    “哟呵，好大口气！”旺子媳妇冷笑着走上前道，“你个小娼妇，打量我是好欺负的呢！你能把我们怎样？今日便是把你扒光了，只说是你勾引驼子，看有没有人替你说话！叫管事的知道保准给你一顿好打，赶出你去！不信你就试试。”
    她打定了主意，这里上下人都不喜欢徐春君，何况又没证人，男女间那点子事向来分说不清。
    徐春君脸皮薄，根本不敢吵嚷，就算她去告状，也耐不住自己和驼子一条藤儿，把不是都赖到徐春君头上。
    她心里的算计，徐春君如何会不晓得，冷着脸说道：“我本不愿同你们一般见识，怎奈你们欺人太甚！你以为我软弱好欺，只怕是看错了人。我再劝你们一句，最好是井水不犯河水。”
    她来这里不过是应了侯爷夫人的要求，又不会长久待在这里，因此只想平平静静地把这几天挨过去，谁想树欲静而风不止。
    “好大的口气，真是吓死我了。”旺子媳妇装作害怕地拍着胸脯说：“你待把我们怎样？真当自己是千金大小姐呢？碰不得，说不得。”
    “我和你并没有过节，你却一味地捉弄作践我，”徐春君不喜欢和人理论，但不代表她好欺负，“信不信我这就把管事妈妈请来，让你们吃不了兜着走。”
    “哎呦呦，可了不得了！这院子里出青天了！”旺子媳妇把自己撒泼耍浑本事都使了出来，坐在地上拍着大腿嚷嚷道：“臭丫头，今天要不把事情说清楚，我就跟你没完！”
    说着又对那驼子说道：“你是个驼子，又不是哑巴！没听他说要给你我好看吗？！你还不快跪下求她开恩！”
    她说的当然是反话，驼子会意，坏笑着对徐春君道：“小妹子，哥哥本来也是要疼你的，可谁想你不识抬举。你以为你说的话会有人信吗？我们在这府里可都是老人儿了，就凭你几句空话。管事妈妈就能信了你的？快别做梦了！”