葫芦落地。
    正落在通往柳河村的一座石桥上。
    李元将葫芦变小，收在腰间，如戏法般神奇，看得大力三人眼睛发直，心想不愧是神仙手段。
    过了桥，往前不远即是柳河村。
    村中坐落着一个个石墙围起的院子，和方方正正的房屋，小巷纵横，道路交错。
    整个柳河村有三百多户，近千名村民。
    在方圆十里内，属于比较大的村子。
    村庄外围，沿柳河一带则是大片大片的田地，其中种植着各般农作物，放眼望去，碧海一片。
    李元一边走，一边听大力介绍村里的情况。
    事情是一月前发生的，起初村里有个农妇染上怪病，浑身溃烂，长出草叶。
    大家伙都未太在意，后来，得怪病的人越来越多，一传十，十传百。
    不到半月，整个村子的人都得了怪病，男女老幼，无一逃过。
    请了许多大夫，都束手无策。
    这不，只好寻仙人解救。
    走进村子，李元放眼看去，见整个村子空荡荡的，看不到一个人影。
    家家户户关门闭院，除了狗叫声，几乎没有任何动静。
    倒是村口的一个水井，引起了他的注意。
    水井又老又破，外面垒了一圈两尺高的石圈，满是裂纹，上面架个打水的辘轳，缠了一条挂着水桶的绳索。
    据大力所言，这口水井有些年头，他从小就吃里面的水。
    家家户户做饭饮水，都得靠它。
    称得上是村里的“生命之井”。
    当然，真正吸引李元的不是水井，而是井旁立着的一块石碑。
    石碑高七尺，上面满是青苔和泥泞，划痕累累，想来也有年头了。
    上面三个大字勉强可见：“蛇灵祭”。
    下面则是密密麻麻的小字，记录着时间年月，及挖井时遇到的一些古怪之事，有祭灵之意。
    “为何要立碑？”
    李元问道。
    大力挠挠头，不知这和村里的怪病有什么关系，但还是老实回答：“回道长，听村里老人说，当初挖这口井时曾发生一件怪事……”
    原来，这口井还有故事。
    三十年前，村里的老井干枯，无水可取，于是村民们决定挖一口新井，地点就选在村口。
    当天，全村的壮丁拿着铁锨，提着土筐开干。
    大家轮番上阵，足足挖了一个月，挖了十丈深。
    眼看就要出水成井，却出现了一件不吉利的事。
    村民们在井下挖到一条浑身长着金鳞的蛇。
    那蛇有手腕粗，七尺多长，也不知为何，躲在了地底下，结果被村民挖个正着，一铁锨下去，不小心铲断了它的头，喷血足有七尺高。
    怪异的是，这金蛇断了头，居然还活蹦乱跳。
    脑袋一直张嘴吐舌，发出怪声，身躯则滚来爬去，横冲直撞，吓得村民们不敢近前。
    过了半日，蛇头和蛇身才渐渐没了动静，彻底死绝。
    村民们没多想，就近挖个坑，将其埋了起来。
    而后继续挖井，挖出了水，将井桡下好。
    后来，怪事发生了。
    连续好几天，村民们睡觉都在做同样的噩梦，梦见一条断头之蛇爬到床上，缠住他们的脖子要把他们活活勒死。
    村民们这才意识到，他们铲死的可能是一条灵蛇。
    没办法，为了解灾，只好去县城请了个走江湖的算命术士。
    那术士来井旁查看一番，也不知是真懂还是骗钱，说让他们立一块碑，写上碑文以祭蛇灵，即可消灾解难。
    村民们信了，立即照办，雕了一座祭碑，镇在古井之旁。
    奇的是，果然没再做噩梦。
    村里也恢复了正常生活，每日从新井中打水，做饭洗衣。
    三十年来从未出过问题。
    本是从小就听的故事，可此时说出来，大力三人不禁浑身发毛。
    以前他们只当故事听，如今村里出现怪病，前后联想，不由得毛骨悚然。
    难道是蛇灵报复？
    不对啊！
    这事已过了三十年，要是蛇灵想报复，何必等三十年呢。
    于是询问李元。
    李元笑了笑，没有回答。
    他当然不知是不是蛇灵报复，刚才见古井旁的石碑有些古怪，随便了解下而已。
    邪异之事，不可妄言。
    ……
    很快，四人沿着村路，走到村东头。
    这里有一个挺大的场院，平日用来晒庄稼，偶尔也是全村人议事之地，相当于皇宫的朝堂大殿。
    此时，全村男女老幼几百口人，几乎全聚在场院里。
    怪不得整个村子看不到人影呢。
    放眼望去，场院一片碧绿。
    村民浑身溃烂，都长着怪异的草叶，上至八九十岁的耄耋老人，下至两三岁的幼童，无一例外。
    症状轻的还好些，能看出是个人样。
    症状严重的，整个人完全被密密麻麻的草叶覆盖，连眼睛里都长出叶子，变成了“植物人”。
    乍一看，还以为全村在玩cosplay呢！
    “下一个！”
    柳河村的村长是个白发苍苍的老头，站在场院一角，口中大喊。
    话音刚落，一个满身长草的农汉从人堆里挤了出来，跑到场地中央。
    那里，放了一张草席。
    草席上坐着个身着紫衣，模样娇俏，头顶扎两个小辫的少女。
    这少女不是别人，正是三姐妹之一的紫桃。
    她得知柳河村出现怪病，也赶来救治。
    不愧是方圆百里大有名气的“紫衣娘娘”。
    村民们看她的眼神，就和看救苦救难的菩萨差不多。
    “紫衣娘娘！”
    那农汉跪地，向紫桃行礼。
    丝毫不敢有失礼之处。
    紫桃抬起双手，忽然按住农汉的肩膀，旋即运转灵力，指冒金光，不停注入农汉的体内。
    农汉身上的草叶不断干枯，萎缩，凋落。
    溃烂的肌肤也渐渐愈合。
    紫桃将自己的灵气强行注入村民体内，以此治病消邪。
    是个不错的法子。
    可对她而言，太消耗法力了。
    治了两三人便脸色苍白，元神发虚。
    想把全村人全治好，非活活累死不可！
    “多谢紫衣娘娘！”
    终于，农汉被治好了病，拼命向紫桃磕头，口中呼“紫衣娘娘，救世菩萨！”
    而紫桃的脸色，更难看了。
    她连续治了五六个村民，元神虚弱，脑袋都有点发晕。
    可这么多人指望着她，她也没什么好办法。