深夜，赖正平草屋。
    赖正平端坐其中，身前，是今天护在他身前的，十余名先天。
    除去高老头夫妇、大花小花、小栓子，还有六人。
    这六人，正是如今昌兰镇分堂，六堂堂主。
    仁堂堂主，寿彭祖，五短身材，矮矮胖胖，一脸笑呵呵，如画中弥勒。
    他本是一方富豪，却因得罪某位朝中大员，惨遭抄家，沦为乞丐，如今掌管仁堂，尽展一身所长。
    义堂堂主，勾鸿飞，身高九尺，面如重枣。
    此人重义，曾因好友惨死，三日间，奔行数千里，将好友仇敌，斩于刀下，后被通缉，才不得已做了乞丐，躲避追捕。
    礼堂堂主，麻明轩，两鬓斑白，一身素衣，眉宇间，尽是悲天悯人之色。
    他曾是朝中御医，却遭人陷害，满门尽丧，幸得好友相救，以李代桃僵之计，从刑场救出，之后，便隐姓埋名，流落至昌兰镇，入了丐帮。
    信堂堂主，訾鸿煊，丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛。
    只因他嫉恶如仇，一夜间连杀数十名，横行乡里的地痞，这才无奈流落他乡，躲避官府追捕。
    勇堂堂主，潘鹏云，一身铁骨铮铮，满目，肃杀之气。
    他曾是寒凌关守将，却因家中妻子遭人凌辱，星夜离营，手刃仇敌，也因擅自离营，成了一名逃兵，自此隐姓埋名，流落至此。
    最后一人，身长八尺，面如冠玉，正是智堂堂主，风光耀。
    眼下，这十一人虽心有疑惑，却个个腰杆挺得笔直，静静伫立，等待赖正平发话。
    赖正平只字不发，右手一挥，一个瓷瓶，现于手中，示意，麻明轩上前。
    “这是十一颗毒药，你们一人一颗，服下！”
    十一人，皆惊！面面相觑。
    什么意思？白天我等才拼死护帮，晚上就赐毒？
    这是哪门子规矩？
    莫非，堂主真被寇阳嘉的真气冲了脑子，神志不清了？
    惊归惊，麻明轩还是上前，接过瓷瓶。
    打开瓶盖，一股刺鼻的腥臭透瓶而出，闻之，几欲呕吐。
    毒药！确是毒药！
    麻明轩乃御医，当然分辨得出，是丹，是毒。
    转头，倒出一颗颗黝黑丹丸，挨个分发，脸色凝重。
    这也是赖正平，让麻明轩分发毒丹的原因，他看过，众人才会确信无疑。
    果不其然，麻明轩虽一言不发，其余十人却皆知，手中的，真是毒药，脸上尽皆不解，尽皆，有怒！
    凭什么？我等如此忠心耿耿，到头来，却是如此下场？
    然，虽怒，却无言。
    无言中，赖正平，却有话。
    “此丹剧毒，服下，便需每月服用解药，方能保命！然，我赖正平不会勉强诸位，不愿服下者，可自行离开，只当今日之事，从未发生，也不会影响到任何人，在我昌兰镇分堂之地位！”
    此言一出，在场诸人，无一不明，这是要用毒药，来控制他们！
    十一人，皆愤！
    我等以生命托付你赖正平，你却行此小人伎俩，果然是，人心难测！
    但，愤归愤，却，无一人离开！
    风光耀首当其冲，眼都不眨一下，右手一挥，脖子一仰，毒丹，入喉！
    其余十人紧随其后，不过眨眼，十枚毒丹，尽皆，入喉！
    无他，你赖正平救过我等一命，如今只当是，以命相还！
    毒丹入喉，令人作呕，却无一人呕吐。
    只因，赖正平的所作所为，令人心寒，比那毒丹，更令人作呕！
    十一人，均怒目圆睁，虽生死已入赖正平掌控，心中，却有了不屑。
    如今，你赖正平虽掌握我等生死，但，今日起，你失去了，我等之心！
    赖正平却恍如未见，脸上依旧微笑，只是，那微笑落入众人眼中，却是，无比恶心！
    罢了，只当我等，有眼无珠，错识此人！
    寂静，只有十一人强行压抑的愤怒喘息，此起彼伏。
    “啪！啪！啪！”
    忽有掌声传来，众人望去，苟楠不知何时，已在屋内，微笑拍掌，满目，欣赏之色。
    我艹，这昌兰镇分堂，果然一丘之貉，一个个的，尽是阴险小人！
    十一人，虽有怒火，却难敌心寒，片刻后，怒火熄灭，眼中，尽是落寞。
    罢了，都服下了毒丹，还想那么多，作甚？
    众人的脸色变化，尽入苟楠眼中。
    什么叫忠心？这，才叫忠心！
    绝境之中，敢为你死，或许是一时冲动。
    敢在没有任何威胁之下，仍义无反顾，才叫，不怕死！
    敢在生死受人掌控之下，仍无畏无惧，那，才叫忠肝义胆！
    这十一人，明知必死，还服丹，明知生死受制，仍敢怒目相对，明知受小人陷害，仍无怨无悔。
    这才是，他苟楠，需要之人！
    “哗！”
    草屋内，人影皆无！
    下一秒，再出现，已是，洞府之中！
    今日，尔等都有了，和我苟楠，同生共死的资格！
    十一人只觉眼前一黑，又是一亮，眼前，已是仙境！
    但，无暇观看，因为心中，有太多疑惑！
    无人开口，他们知道，这一切，苟楠和赖正平，自有交代！
    众人注视中，并排而立的苟楠、赖正平，苟楠微笑上前，赖正平微笑退后，主、次，立显！
    原来！副堂主，才是真正主事之人！
    众人皆惊，苟楠双目含威，环视一圈，这才开口。
    “诸位忠肝义胆，令苟楠佩服，奈何今日事关重大，不得不对诸位施此手段，还望诸位，海涵！”
    “只因，从今日起，尔等便是我丐帮真正核心，而我苟楠，也将送给诸位，一场天大的造化！”
    “但，我苟楠有言在先，毒药是假，却可控生死，因为那里面，有我苟楠的心神禁制，只需我一个念头，尔等之命，尽在我手！”
    “接下来，我便将我苟楠、我丐帮，最大的秘密，尽皆告诉尔等！”
    言罢，十一人，尽皆震惊，究竟是何秘密？需要如此谨慎？
    不仅设局测试忠心，且，即便知道他们忠心耿耿，仍要设下禁制，控制他们的生死？
    再加上之前，苟楠挥手间挪移众人的手段，和眼前气势恢宏的仙境，众人心中，齐齐生出一个念头。
    这个秘密，怕是，惊天动地！！！