();    斯坦索姆的动物园里，表情渐渐有些烦躁的乌瑟尔和赫敏以及近千名最最精锐的白银之手的圣骑士们，此时正在这里的喷泉旁耐心地歇马等待着。
    因为啊，他们现在已经失去阿尔萨斯等人的踪影了……
    毕竟，斯坦索姆这个城市可是很大很大的，要不然也不会被称呼为洛丹伦大陆的北方明珠！所以，为了不到处乱转而导致走冤枉路，也为了体恤战马的体力，他们便只好在位于斯坦索姆城中央的这个大型动物园里等待，等那些四散出去的一队队圣骑士们回来禀报后再做打算。
    只有等到确定了阿尔萨斯等人的所在地之后，他们才好有目的地出发，去救援对方，或者伺机对某只疑似散播瘟疫并导致洛丹伦人民遭受无边苦难的罪魁祸首，对那只名为玛尔甘尼斯的恐惧魔王下进行打击和抓捕？
    当然了，最后到底要怎样做还要看情况，毕竟啊，有时候计划是肯定远远赶不上变化的，而他们现在能做的，也就只是耐心地在这里继续等待而已。
    ‘……’
    呼！
    也不知道阿尔萨斯他们现在怎么样了……
    “格兰杰小姐，你需要喝点水吗？给！这是被我们圣骑士用圣光祝福过的圣水，喝下去不仅能解渴，还能对抵御亡灵瘟疫的毒气有些好处。”
    站在喷泉旁，看了看不远处的那栋房子，听着其中传出来的某种‘呜呜’的哀嚎声之后，乌瑟尔便叹了一口气，直接拿出了自己马鞍旁的水壶，坐到了这个喷泉旁的椅子上，正扭开其中的盖子准备大喝一口的他，想了想，便很绅士地先递向了那个站在一旁不知道在想些什么事情的格兰杰小女巫。
    “啊？”
    “不、不用了，我自己也有，谢谢您！”
    回过神来的赫敏并没有伸手去接，而是一边朝着那栋传出动静的房子看了过去一边摇着头婉拒了对方。
    因为她的那个刺绣深海包里就确实还存有着不少的圣水，如果她想喝的话随时可以拿出来，完全就不需要去跟圣骑士乌瑟尔大人共用那一壶，那可不太卫生……
    而且，现在她更在意的，显然是不远处的那栋房子以及房子里传出的那种不好的动静。
    “好吧……”
    “如果你想要的时候记得跟我说，虽然我知道，你们法师自己一般都会那种神奇的造水术？但我这个老家伙必须建议你，在斯坦索姆里行动就必须要喝圣水！”
    看到对方拒绝了自己的美意，乌瑟尔也不着恼，直接小小地打趣了一下对方后就直接仰起自己的头，并大口大口地喝了起来。
    现在斯坦索姆城里已经乱像初显，部分的深度被感染已经开始转化，而一路走来，他们这群精锐的白银之手的圣骑士们已经最少灭杀了可能都不止上千的亡灵僵尸！不过，他们却并未去期间路过的任何一间房子，就这么一路紧追慢赶地赶到了这里。
    然而，
    哪怕是这样，他们仍旧是在巨大的斯坦索姆城市那街头巷尾之间把阿尔萨斯他们跟丢了……
    乌瑟尔等人目前只知道阿尔萨斯他们有可能是在西北方的码头，也有可能在东北方的城区，而至于到底在哪，可能还需要等一会的队伍回来后才能知道，所以，现在他必须保持好体力并补充水分，因为，他觉得，一场大战恶战恐怕很快就要到来了的。
    “唔？”
    “请别看了，格兰杰小姐，我感受到了的，那里边确实是有几只亡灵僵尸，不过，它们好像并不会开门，所以我们大可以不用去管它们。”
    大口闷了了好几口的圣水之后，乌瑟尔才转头对着那个仍旧警惕地盯着那栋里边时不时传出来某种低沉咆哮声房子的小女巫笑着劝道。
    而这就是他之前下令，让市民们留在家中严禁外出的原因所在！
    现在看看，果不其然，那些由于瘟疫爆发而被转化成亡灵的可怜的家伙们真的被困在房子里了，虽然之事暂时的，但如果没有人去帮忙的话，它们想要从坚固的房子里出来恐怕要费上一点时间……或许，可能要等到它们转化成那些更可怕的食尸鬼之后，才能轻易破门或者从窗户处攀爬出来的吧？
    不过，那至少是好多天之后的事情了，所以他现在并不着急，只是心里有着不小的遗憾和痛惜而已。
    “那真的是太残酷了！”
    “乌瑟尔大人，现在到底有多少人变成那种样子了？难道我们真的什么都不做，就这样干看着？”
    眼睁睁地看着十数万乃至数十万的人在瘟疫中沉沦，看着他们一个个从活生生的人变成一只只邪恶的亡灵，看着偌大的城市渐渐沦为一片死地，赫敏的心里在愤怒、悲伤、彷徨以及叹息之余也同时充满了各种意味难明的思绪，她很想去为那些人去做些什么，但是，她同时却又知道，她自己眼下是什么也都做不了……
    就比如一路走来，她时不时听到的那些嚎叫和惨呼声一样，那些先一步变成了亡灵，然后在房子内扑杀亲人的事情，从某种程度上来说就真的是太残酷了一点！
    “格兰杰女巫！”
    “圣光可以作证，这片街区我们的人其实已经认真排查过了，一共两万多人，可只有不到三百的未感染者，那些人在早上的时候已经被护送到城外进行再次的甄别了，而留在家中的……”
    说到这里，刚刚突然插话进来的达维?克罗弗德便叹了口气并遗憾地摇了摇头，显然，他也是有些不忍继续说下去的，而且他相信，无论是乌瑟尔还是那位女巫都会知道那些人的命运，甚至，他自己也已经有些麻木了。
    不过，他的心却仍旧炙热，仍旧满怀着对造成这一切的恶魔、诅咒神教已经某些有可能存在的幕后黑手的无边愤怒！他相信，无论是他自己还是别的圣骑士，他们的那无边愤怒的神圣之火，有朝一日就一定会将那些对洛丹伦下毒手的恶徒们焚烧殆尽彻底净化掉的！
    “……”
    ‘幻形石板！’
    盯着那扇被亡灵僵尸们从里边攻击，然后厚实的门板还不住晃动的房子好一会之后，觉得那个房子的大门可能有点不太保险，或者是不忍心看到里边冲出来的那些可怜的家伙们被圣骑士们斩杀在自己的眼前，赫敏想了想，便一挥手里的魔杖，让一道坚固咒直接命中了远处的那个不住震动着的木头大门，让其瞬间变得如同石板一般坚硬。
    “？？”
    “好吧，这样也好，原本我还想派人去让它们‘安静’下来的……”
    圣骑士达维?克罗弗德有些哭笑不得地摇了摇头，然后他也不对女巫的行为做任何评论，直接走到了一旁正在朝着这边好奇地看过来的同伴们的身边，向那些家伙们讨要起了那种在斯坦索姆里发现的希亚比烟草并吞云吐雾了起来。
    在掌管了斯坦索姆之后，他们发现了很多‘无主’的财物和商品，就比如那些在一间仓库里发现的，盖有弗拉斯?希亚比徽记的一箱箱烟草商品？而那些东西，现在则被他们给直接无偿征用了！
    毕竟，那个仓库的主人，那个叫做弗拉斯?希亚比的商人，恐怕早就已经变成了亡灵了，哪怕他们想要购买或者‘有偿征用’也是不可能的。
    事实上，现在斯坦索姆这个城市里可是‘隐藏’着巨大的各种财富的，而他们之前也不过是只稍稍搜集了一些物资和原本财务仓库以及各大银行的金库而已，至于更多的，他们就暂时无能为力了。
    “呵！”
    “克罗弗德说的对，格兰杰小姐，你还是过来坐一会吧，别去浪费自己的魔力了，这一座城市里至少有好几万栋的独立房子，你管不了那么多的。”
    看到那栋房子里的拍门声仍旧持续着，但是那扇木头大门却忽然变得异常坚韧，现在甚至连晃都不再晃一下之后，乌瑟尔便朝着那个收起了魔杖的小女巫笑着拍了拍自己身旁的空位再次劝了起来。
    要知道，待会等待他们的可将会是一场大战，他可不想某个女巫将宝贵的魔力给浪费在紧锁一栋栋房子的大门上，因为那种事情完全就没有太多的意义，注定了是徒劳的。
    “我知道！”
    “但是乌瑟尔阁下，我觉得我必须做一点什么，要不然我可能会发疯的！！”
    说完，赫敏有些烦闷地直接坐到了乌瑟尔圣骑士的身边，坐到了对方的那同一张椅子上，就跟对方隔着那柄巨大的战锤，然后气呼呼地朝着这个喷泉的周边那些巨大牢笼打量了起来。
    然后很快，她终于就被别的东西给吸引了那过多的注意力……
    “！！”
    “乌瑟尔阁下，请问，那边的那两只……动物？它们到底是什么东西？！”
    赫敏揉了揉眼睛，指向了那处巨大的，如同地球上的那些假山池子一样的阑珊里边困着的怪物。
    因为她发现：它们有着巨大的雄鹰脑袋，身体还全都是那种扁毛，但是却有着比巨熊还大的身躯和锋利的爪子，且还是用下肢立着走路的？
    “那个啊？噢！那是两头鹰熊……”
    乌瑟尔瞥了一眼，然后很快就直接给出了答案。身为洛丹伦王国的高层贵族兼白银之手骑士团的领袖，他对那种动物并不算陌生，因为那玩意在洛丹伦王城的动物园里也有，甚至还要更大更多！
    “熊和鹰？！”
    “那么，那边的那只大家伙呢？那是一头步行巨龙吗？！”
    赫敏不太听得明白对方说的那种所谓‘鹰熊’的古怪拼法，但是她也大概了解了那是什么玩意，所以直接就又指向了另一边的那个大阑珊里边的如同小山一样的怪物。
    “巨、巨龙？”
    “不！那不是巨龙，那是‘闪电蜥蜴’或者‘雷霆蜥蜴’！它们不是巨龙，是一种温顺的大型食草动物，不能归属于龙类！”
    要是‘巨龙’的话，他们洛丹伦的人除非疯了才敢将它们给关在斯坦索姆的动物园里！
    事实上，乌瑟尔现在都可以很负责任的说：要是斯坦索姆的人真的疯了将一头‘巨龙’给绑架并关到动物园里供人观赏的话，恐怕现在也轮不到亡灵瘟疫来毁灭这里了，巨龙军团早就已经将这一座城市给用龙息夷为平地了。
    虽然吧，这个世界时常有人去偷偷摸摸地猎龙，要不然市面上也不会有那么多的龙类武器制品和龙皮铠甲贩卖，就比如传说中的‘巨龙追猎者’之类的？但是，那种事情谁都不敢放到明面上去做，无论是龙吃人还是人猎龙，都是有某些心照不宣的规则的，要不然，五色巨龙就一定会给那种公然作死的家伙们一个好看的！
    “雷霆蜥蜴啊，我还是第一次看到那么大的蜥蜴……”
    那么大的一只大家伙竟然还敢说是‘温顺’的？
    反正，赫敏表示，她绝对不会轻易靠近那种看起来就很可怕的大家伙的！而且，对方的名字上带着‘闪电’和‘雷霆’，就肯定不是无的放矢的，她以后碰到类似的家伙还是离远点比较好？
    “！？”
    “还有！那、那边的那几个呢？！”
    忽然，赫敏又指向了一处地方，在那里，有着些许地陷的熔岩和大火，而里边，则是一只只紫红色的，扭曲着的怪物？
    她不明白，斯坦索姆这里的人到底是怎么了，怎么对那种看起来就让人泛起阵阵鸡皮疙瘩的触手怪物有兴趣？那样的玩意，单是看着就让人心底下泛起一阵阵的恶寒，她无法想象，他们又是怎么去抓住它们，还将它们其给带到了动物园中供人观赏的？
    “那是软泥触手怪……”
    “应该算是一种亡灵生物，但是却跟现在咱们面对的那种亡灵瘟疫却不一样，据说，它们是由某些动物或者类人生物在特定的环境下死亡后的骨骼、腐臭软泥和自然条件下被污染的混乱元素力量所形成的扭曲邪灵的聚合体？”
    “还好，它们还不算太难对付，也没有什么传染能力。”
    如果说，那些僵尸、骷髅、食尸鬼和缝补怪是亡灵瘟疫人为造成的怪物的话，那么，那些软泥怪就是自然形成的亡灵生物，虽然都是一些邪恶的存在，但是两者的性质可不太一样。
    “它们都是从哪里弄来的，是洛丹伦大陆这里的本土动物吗？”
    赫敏表示，她和哈利除了在野外见过种种奇怪的鸟类和小动物之外，就只见过那些可怕的元素石头人、成群结队的豺狼人、少量的森林巨魔、以及那些几乎有河流的地方就能发现的各种鱼人等等。
    “应该是从对面大陆卡利姆多或者北边的诺森德弄来的吧？”
    “其实我也不太清楚，斯坦索姆一直都是洛丹伦大陆的的北方明珠，以前这里的贸易可是很繁华的，那些商人从别的大陆弄来那种稀奇古怪的东西可是经常有的事情。”
    “唉……”
    想起以前斯坦索姆的盛况，再看看眼前在自己面前的一切，想着这个巨大的城市很快就会彻底衰败，乌瑟尔手里的圣水袋子似乎一下子就变得不怎么甜了，原本举起来的手也不自觉地垂了下去。
    “！！”
    “在大海的对面真的有一块叫做卡利姆多的大陆？！”
    听到乌瑟尔说起这种事情，赫敏显然有些小小的吃惊，因为，她忽然因此而想起了一个人来。
    “当然有！怎么了！?”
    乌瑟尔有些奇怪，不知道这个一惊一乍的小女巫是怎么一回事。
    “是这样的，在去考林路口的时候，我听那个先知说过……”
    “？？”
    然而，赫敏没有能跟乌瑟尔继续说下去，因为她看到原处一队圣骑士正策马朝着这边狂奔而来，而他们赫然就是之前被乌瑟尔阁下等人派出去阿尔萨斯等人的那些圣骑士小队们。
    ‘报告！’
    ‘乌瑟尔大人！’
    ‘在北边的码头区域，阿尔萨斯王子的军队彻底击垮了恐惧魔王和他手下的亡灵获得了一场大胜，现在他们乘船离港继续追击敌人去了！！’
    当那队圣骑士策马狂奔近前并险险地勒住了缰绳之后，当头那个圣骑士连马都来不及下来就大声地汇报道。
    “什么？”
    “你说阿尔萨斯他们打赢了，这、这是真的吗？！”
    乌瑟尔下意识地惊呼了一声，因为，他刚刚还想着待会知道阿尔萨斯等人的下落，知道那只恐惧魔王的方位之后到底要怎么去突袭呢，可现在，这个圣骑士竟然来跟自己说，敌人已经被阿尔萨斯王子等人给打败了？！
    “！！”
    “不应该的吧？”
    “以圣光的名义，我当时可是跟那个恐惧魔王打过好几个回合的，当时要不是格兰杰小姐，我可能早就没命了！阿尔萨斯王子好像还没有我厉害呢，那个波特巫师也更是没有格兰杰小姐强的，他们又是怎么就能那么快就打败那个恐惧魔王的？”
    然而，和乌瑟尔的惊喜不同，达维圣骑士下意识地就感到事情有些不对劲和不可置信，并恨不客气地当着众人的面评论起了阿尔萨斯王子的本事来。
    反正，在他看来，除非是那只恐惧魔王得了失心疯，单枪匹马跑去跟阿尔萨斯的部队死磕，要不然，就绝对不可能会那么快就被打败的。
    又或者，如果那名圣骑士刚刚是报告说阿尔萨斯被对方给打得惨败的话，他可能才会更加愿意去相信？
    “……”
    赫敏没有说什么，也没有多想，她只是心下有些疑惑，不知道阿尔萨斯王子为什么会想去追那只会变成蝙蝠逃跑的恶魔，而且，她同时也很是担心哈利的安危，毕竟她现在可就只剩下对方一个同伴了。
    “不好！”
    “那一定是个陷阱，快，马上派人将阿尔萨斯王子他们给拦回来！”
    阿尔萨斯他们疯了吗，就他们两千多人就敢贸然去追击？心急之下，下意识地觉得事情可能要糟的乌瑟尔便大声地下令道。
    不过，很快他又收回了他的命令。
    “不！”
    “还是我亲自去！！”
    知道别人可能拦不住那位王子的乌瑟尔，便打算亲自走一趟，将那个洛丹伦的王储给追回来。
    ‘可是乌瑟尔大人！’
    ‘阿尔萨斯王子率领军队乘船出海追捕那个玛尔甘尼斯去的时候，他带走了所有的战船和水兵，我们现在没有可以出海的大船和水兵了！！’
    “什么？！”
    完、完蛋了……
    听完那名圣骑士的补充，乌瑟尔就知道，现在恐怕真的大事不妙了！
    ‘报告！’
    ‘发现城里出现有大量诅咒神教的亡灵巫师，他们正在率领亡灵大肆攻击破坏房屋和批量转化市民，现在西北城区出现最少有数万的亡灵僵尸大军，它们正在朝着这边攻来！’
    ‘报！’
    ‘乌瑟尔大人！城外的阿尔弗雷德?阿比迪斯将军来报，发现曾袭击达隆郡和考林路口的死亡骑士玛社克，它们率领足足两万余的亡灵正在从东南方向朝着斯坦索姆这边快速袭来！’
    ‘将军让您最好马上回去！！’
    ‘报告！’
    ‘乌瑟尔大人！东北城区也出现了骚乱，那里的亡灵太多了，我们的巡逻队伍已经败退回来了！！’
    几乎在同时，一个个身形狼狈的圣骑士或者传令兵们或前或后地从远处驱马狂奔而来，并同时带来了一个比一个糟糕的消息。
    “！！”
    “这果然是个陷阱，快，下令让我们的所有人撤退，立即离开斯坦索姆！！”
    判断出形势变得有多恶劣的乌瑟尔这时终于不得不痛苦地惨声疾呼道，并一把就丢开了自己手中的那个圣水呆袋子，慌忙抄起自己的战锤并准备跨上战马。
    “乌瑟尔大人，还要不要去执行那个计划，烧掉斯坦索姆？”
    跟随对方一起上马，并喝令其他的白银之手骑士团的圣骑士快速做好突围准备的达维?克罗弗德急忙朝着乌瑟尔问道。
    “……”
    “没用的，现在已经来不及了……快！我们所有人立刻撤退，先离开这里！！”
    现在，无论是这里的亡灵、市民或者是不管不问直接乘船出海的阿尔萨斯，他都已经是顾不上了，因为，一旦他们走得慢了的话，那恐怕他们所有的人就都得死！
    “圣骑士们！”
    “向南进攻！圣光与我们同在！！”
    乌瑟尔不怕死，但是他怕死得毫无价值……
    因为，正如同滚雪球一般迅速壮大的斯坦索姆亡灵们，在里应外合之下，恐怕他乌瑟尔手中这剩下的数千部队，包括白银之手骑士团在内的精锐圣骑士们就无论如何都是不够敌人打的，现在再不撤，他们很可能就会全都战死在这里不可！
    只是，他不明白，为什么短时间内，局势就糟糕到这种程度？或许，阿尔萨斯昨天的那个打算才是最正确的吧？
    匆忙率领圣骑士们开始往南边的城区撤离的乌瑟尔脑海中不禁闪过一丝懊悔，不过很快，他就没有时间去多想了，因为，一大群黑压压的亡灵，那种可怕的，刚刚被转化成僵尸的‘市民’们出现在了他们往南撤退的路上……
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