当火焰联盟的萌主，火焰王国的女王小安妮正骑着她的小玩具克罗米，满世界乱飞，不知道正在什么地方浪的时候，在洛丹伦北部，这里来了一群规模庞大的海军舰队！
    它们那一艘艘高高的大型战舰，就那么整整齐齐地排开在海面上，一张张白色的船帆，如林一般林立的桅杆，以及一层层的甲板和炮门，看起来船坚炮利，一望过去就给人一种深深的震撼感！
    而这，就是目前艾泽拉斯世界上所仅存的，也是最强大的深海舰队——库尔提拉斯海军，戴林?普罗德摩尔联盟海军上将的第七舰队！
    “戴林?普罗德摩尔，洛丹伦联盟永远的海军上将阁下！”
    “我卡莉娅?米奈希尔，现在代表火焰联盟，代表我们新洛丹伦王国，还代表米奈希尔王室以及我自己，欢迎您再次踏上我们洛丹伦的土地！请相信我，上将阁下，您和您的库尔提拉斯王国，将永远是我们洛丹伦和火焰联盟的朋友！”
    在提瑞斯法林地西北角的耳语海岸，在新洛丹伦王国修建在这里的港口城镇这里，新洛丹伦王国的女王卡莉娅正站在一条铺着的红地毯上，两边站着一排排的洛丹伦仪仗卫兵，并由几名白银之手骑士团的将领们作陪，一齐迎接着从码头上停靠的那艘海军上将号上面走下来的戴林上将等人。【←八【←八【←读【←书，.2↘3.o
    在和兽人的大舰队大战一场，然后又在暗影岛休整编队之后，到了现在，高高悬挂着一面面洛丹伦联盟旗帜的库尔提拉斯海军第七舰队，才终于抵达了他们的目的地。
    而此时，在外头的外边，则停靠下锚着更多的一艘艘战舰。
    毕竟，这个港口才刚刚修复没有几年，也并不是什么大型海港，停不了太多的大型战舰，所以除了少数几艘停靠上来的之外，其它的舰船就继续滞留在远处的海面上，等待着轮番停靠而修整的安排。
    原本，新洛丹伦王国是有大型海港的，就是那个南海镇！然而，现在那个城市还在暴风城联盟的北伐军手中……
    “卡莉娅……”
    “真没万万想到啊，世事竟然如此变幻无常……六年之后，当我们再次相见之时，你就已经从一个小丫头变成一名成熟的国王了！我想，如果泰瑞纳斯知道你不仅收服了国土，重建了洛丹伦王国，而且还将整个王国的国土面积扩大了将近一倍的话，他就肯定会很欣慰的吧？”
    看到眼前这个容光焕发的美丽女王，戴林心下也是感慨万千……
    想想当年，泰瑞纳斯那个老东西最看好的某个阿尔萨斯王子，对方不仅没有能够担负起保护人民和引领王国发展壮大的重任，反而直接被恶魔诱惑堕落，最后还杀父弑师，将大好的一个洛丹伦王国直接葬送，甚至将整个北部洛丹伦大陆变成人间鬼蜮……
    而现在，反倒是这个当初最不被看好，甚至在世人脑海中都没有多少印象的无能皇室公主，一个原本以为只能用来联姻的存在，最后却力挽狂澜，拯救洛丹伦于水火，不仅重新建国，还顺势将洛丹伦发展成了这样，让偌大的一个新洛丹伦王国重新矗立在北部大陆之上，这种成就，虽然不全是她的功劳，但不管怎么说，纵观历代洛丹伦王室，没有那个国王能比得上她的！
    “戴林叔叔，您过奖了，我哪有您说的那么好？”
    “这一切，其实全是火焰联盟里各国地帮衬以及火焰女王陛下的功劳，我只不过是一个挂名的女王罢了！”
    听到对方说这种话，卡莉娅就赶紧上前，就像以前那样，小心地扶着对方的手臂，引领着这个双鬓已经花白的老将走上她特地为迎接对方而铺起来的红地毯。
    时至今日，她卡莉娅认识的，而且还能和自己平等交谈的长辈，那是真的不太多了。
    想当年，她卡莉娅的剑术还曾跟这个海军上将学习过一小段时间的，算得上是她的半个老师？然而，很可惜的是，她卡莉娅除了修习圣光之道有那么一点点成就之外，对于其它的东西，悟性明显都不太好，基本上就是学什么都学不成的那种学渣类型。
    “唉……卡莉娅，泰瑞纳斯那个老东西真是有福气啊……能有你这种女儿，他死了也能安息了……噢，很抱歉，我不该说这个事情的！”
    人比人得死，货比货得扔！
    看看人家泰瑞纳斯的女儿，再想想自己那个做事情不经大脑，只知道跟兽人鬼混的吉安娜，戴林那原本就有些感慨的神色，就变得愈加地落寞起来。
    当然，当他看到对方的脸色变得有些暗淡后，也才突然回过神来，似乎是意识到自己说了一些不该说的东西后，就赶紧试图安慰并解释一番。
    “没事的戴林叔叔，这些年过来，我其实早看开了！”
    看到这个自己少有的可以和自己畅所欲言交谈的老人有些手足无措的样子，卡莉娅就突然笑了起来。
    “对了！我都忘了说了！”
    “戴林叔叔，我们非常感激您为我们洛丹伦王国所做的一切！要不是您的话，一旦让那些兽人大舰队登陆提瑞斯法林地的海岸，那后果简直不堪设想！”
    但从这点来说，对方的库尔提拉斯海军就是他们洛丹伦，甚至是她们火焰联盟的恩人！也正因为是这样，才有了她今天的这个隆重的欢迎仪式。
    “唉……不提这个了！其实，我也没有帮上什么忙，现在暴风城的联军都已经退兵了，似乎我再来这里也没有帮上什么忙……”
    “而且，严格的来说，应该是我要多谢你们才对！要不是你当时派出那些娜迦去接应我们的话，现在，恐怕第七舰队已经不在了……”
    每每想起自己吉安娜跑去给兽人大酋长送的第七舰队航行路线的那些情报，戴林差点就没有一口老血喷出来！他无法想象，他的女儿，他的吉安娜，怎么就敢做那种离谱的事情，难道她疯了不成？！
    “是发生了什么事情吗？”
    联想起那些娜迦返回后给自己回馈的情报，卡莉娅其实也仅仅知道他们反偷袭了部落的舰队这个事情而已，至于更多的，她就不太清楚了。
    但是，心思细腻的她，还是从对方的表情上看到了一些不对。
    “没什么！算了，不提这个了！”
    “你不是说要邀请我去洛丹伦休息一段时间的吗？战马在哪，快点给我带路吧，让我也好好地看看，几年没来，你的这个洛丹伦王国，最近这段时间究竟变成什么样了？”
    吉安娜的事情，戴林是绝对不会跟任何人提起的，他已经跟所有的知＂qing  ren＂下了严令，这件事情，就当没发生过！而那些个兽人俘虏，也早就已经被他下令斩首后丢到海里喂鱼去了，肯定不会有更多的人知道这件事情。
    “战马？可是……”
    “戴林叔叔，为你们在还上奔波了那么长的时间，我还特意给你准备了一辆从奎尔萨拉斯运来的魔法马车，它会悬浮在地上，保证不会有任何颠簸感……”
    卡莉娅有点为难地看着远处的那一排豪华精致的奎尔萨拉斯魔法车辆，那可是她特地从自己的私人宝库里出钱买来的。
    “卡莉娅！你要记住，我其实不是什么养尊处优的国王，而是一名将军，同时还是一名海军上将！”
    “只要我还没有死，只要我还没有老得走不动路，那我就永远不会乘坐那些马车，我只会驾驶战舰在无尽的大海上迎涛斩浪，或者在骑在战马上驰骋纵横！那，才是一名将军应该做的！”
    “……”
    “呵……戴林叔叔……我真羡慕吉安娜妹妹能够有你这么一个好父亲……”
    不知怎么的，看到对方的样子，卡莉娅眼中忽地就闪现了一抹泪光。曾几何时，她也有过一个美满的家庭……英明神武的父亲……以及气宇轩扬的弟弟……然而，到了现在，整个米奈希尔王室，就只剩下了她孤零零的一个人……
    “嗨！别提了！我也更羡慕泰瑞纳斯那死鬼能有你这么一个好女儿……”
    “……”
    很快，随着卡莉娅女王走上马车以及戴林海军上将抢了一名圣骑士的战马翻身而上之后，护卫卡莉娅女王的洛丹伦卫队以及库尔提拉斯的一些也乘骑了战马的水兵们就一起，沿着大路王者东南方向的洛丹伦王城策马而去。
    ——————
    艾尔文森林的西边，这个对暴风城防守来自西部荒野的威胁，对拱卫首都至关重要的西泉要塞，正位于艾尔文河以及明镜湖湖水支流的中间位置，它牢牢扼守着西部荒野进入艾尔文森林的要道！
    有这么个大型的城堡要塞在，无论什么样的敌人，想要从西部荒野进入艾尔文森林或者北上暴风城的话，那就肯定要先过这一关！这对迪菲亚共和国的这些军队，当然也不会例外！
    这个时候，虽然迪菲亚的军队已经在凡妮莎女王的命令之下，开始派遣一些精锐的部队沿着大路往东，开始频繁侦查和骚扰闪金镇，但是，共和国的主力部队现在却仍旧在围困着仅仅有数千人驻守的这个西泉要塞。
    虽然很不想，但是凡妮莎麾下的这群混合军队，如果想要攻入艾尔文森林并北上围攻暴风城的话，那这个扼守在关键位置的这个硬骨头，这个西泉要塞就必须要先拔除掉！
    否则，对方将会严重威胁到她们迪菲亚共和团的后路，以及补给通道的安全！
    “里边的暴风城守军，你们给我听着，当然，还有那个指挥官——圣骑士伯瓦尔?弗塔根！”
    “你们都给我听清楚了：你们的这个西泉要塞，现在已经被我们足足五万余大军团团包围了，就凭你们里边那几千老弱病残，那是肯定守不住这个要塞的！所以，我劝你们还是快点出来投降的好！”
    “我是迪菲亚共和国的女王——凡妮莎?范克里夫！我用我身为国王的名誉向你们郑重保证：只要你们出来并无条件投降，我们就一定会优待俘虏，并保证你们所有人的人身安全！”
    西泉要塞前，这个要塞外边的那些原本洁白的花岗岩护墙上，插满了大大小小的箭支、长矛或者被投石机和法师的各种魔法打出的一个个焦黑大坑，甚至，连西泉要塞大门前那两头岩石巨狮中的一头，也都被炸掉了半边脑袋……
    但很显然，这个要塞到目前为止仍旧很是坚固，有可能是里边还有着某些抵抗魔法的防护，所以围攻这个要塞的这几天，凡妮莎手下的炮灰军队们除了在四周留下一具具豺狼人、巨魔、地精或者食人魔这些死了也不心疼的部队尸体之外，也并没有获得太大的进展。
    所以，逼不得已之下，凡妮莎就不得不出面，打算试试看，到底能不能将敌人直接劝降？因为，她已经迫不及待地想要跑到暴风城的正门去狠狠地耀武扬威一番，哪怕攻不进暴风城，也至少要朝里边打一些炮弹出一口恶气？
    到时候，那些暴风城的贵族以及那个瓦里安国王，看到她凡妮莎?范克里夫率领军队杀到了暴风城的大门之前，那就肯定会很惊恐的吧？
    “表哥……咱们好像没有五万大军吧？我觉得，应该最多只有三万出头？”
    这时，又是那只瘦弱的地精，对方就在他的表哥布拉克身后，在听到凡妮莎的话后，就小声地嘀咕着。
    啪！！
    “蠢货！你给我闭嘴吧！”
    “待会儿，轮到你去带头冲锋！如果你还能活着回来的话，我一定会告诉你这是为什么的！”
    布拉克有点受不了这个蠢货表弟了，在上一次，在进攻月溪镇的时候，他就应该一刀砍死对方的，而不是用刀背！
    “哦……”
    小地精有点委屈地捂着脑袋，他不知道，为什么他的表哥最近就那么喜欢揍他？而且，为什么又要他带头冲锋？之前不是说过，要先让那些雇佣来的家伙先去送死，然后才可以多赚一点赏金和少发一点佣金的吗？
    很快，随着凡妮莎的大声喊话，在西泉要塞那个放着钢铁阑珊闸门的巨大岩石大门的上方，在那个城墙护墙的垛口处，就出现了一个身穿全身金色圣骑士板甲，双肩左右分别是大元帅雄鹰护肩，蓝色绶带以及套着暴风城蓝底金色雄狮战袍的红褐色头发和胡须的中年壮汉。
    这个人，就是西泉要塞的总指挥官——伯瓦尔?弗塔根大公爵！
    “哼！女王？这可真是可笑至极！”
    “在暴风王国的这片偌大的土地上，我伯瓦尔?弗塔根，自始至终就只认识，也只承认唯一的一位最尊贵的国王，那就是——瓦里安?乌瑞恩国王！同时，他也是暴风城联盟各国所共同承认的至高之王！”
    “而你嘛……”
    “你刚刚说……你叫凡妮莎?范克里夫，对吧？哼，真是可笑！”
    “愚民就是愚民！如果我没有记错的话，你也只不过是暴风王国的那个卑劣的石匠，那个暴徒以及被流放者埃德温?范克里夫的余孽罢了，一个罪犯的女儿，一个暴风王国的通缉犯，你又有什么资格和威望来自称女王？！”
    “至于你嘴里说的迪菲亚共和国，那就更加地可笑了！”
    “你们这只不过是一群暴徒，趁着我们暴风王国对外用兵的机会，趁着我们兵力虚弱的这个时间，投机取巧一般用偷袭的手段强占了我们暴风王国防守最薄弱的西部荒野而已！就这样，你们也敢称王建制，简直就是愚昧无知！”
    “所以，我劝你们这些人，最好赶紧远离这个暴徒范克里夫家的余孽，早点放下武器和铠甲回家去！也许，我们暴风城还可以既往不咎？要不然，等到我们暴风王国，等我们联盟的大军回转的那一天，那就是你们这些蠢货们上断头台之时！”
    看着对方阵列里的那一面面异常显眼的红旗，那些战斗力暂时还不知道怎么样，可却排列得整整齐齐的板甲士兵，身为西泉要塞总指挥官的伯瓦尔，他其实心下也是有点惴惴不安的，对方现在确实是比他们要强势。
    毕竟，除去四周正围困着西泉要塞的敌军士兵外，在正门前面这里列阵的以及远处那个简易大营中的，至少也会有两三万余人的数量，虽然肯定没有对方口头上号称的那五万大军，但也绝对不是他们西泉要塞里不到五千人的各路杂兵们所能轻易撼动的！
    因为，伯瓦尔知道，西泉要塞这里，除了原本驻守要塞的两千名隶属暴风城城防直辖的精锐防御部队之外，剩下的那些，就全是闪金镇支援过来的治安民兵，以及之前从西部荒野逃窜回来的西部荒野人民军、地方治安部队和一些贵族们留下的卫兵等等……
    就凭这些人，他们死守西泉要塞就已经很艰难了，如果非要冲出去的话，那就是自寻死路而已。
    “我们暴风王国是仁慈的，我奉劝你们最好想清楚了！”
    “特别是那个迪菲亚暴徒匪首凡妮莎?范克里夫！你也给我听仔细了：我代表暴风王国奉劝你一句，你最好还是早日放弃你那个可笑的女王梦，早点丢下一切逃命去吧，这是你最后的机会了！”
    “否则，要不了多少天，你很可能就像几年前你的那个暴徒父亲埃德温?范克里夫一样，你脖子上的那颗愚蠢而又可笑的头颅，就一定会被砍下来，然后高高地挂到暴风城城门的旗杆上！”
    正所谓输人不输阵，哪怕现在敌人很强大，至少目前比他们西泉要塞强大得多，但是，他伯瓦尔也是绝对不可能轻易向对方认怂的！
    再则，就他自己所知的，北伐军的精锐部队已经早就在一个月前从南海镇乘船南下了，想必短时间内，应该很快就可以到达暴风城？所以，他们现在就只需要在这个结实的西泉要塞里严防死守，可能只需要守住个十天八天左右，对方就肯定会撤兵，或者干脆直接被他们暴风城联盟的精锐北伐军南下给彻底打败的！
    “哈哈哈……！好！好得很！”
    “现在，你们就算想投降也晚了！我现在郑重宣布：我们迪菲亚共和国不接受西泉要塞任何士兵的投降！我想，我们雇佣来的那些食人魔和荆棘谷巨魔们，就肯定会很喜欢你们身上的那些鲜美的血肉的！”
    听到对方竟然敢再次提起自己同年时最刻骨铭心，也最痛恨的记忆，凡妮莎那原本还算是平静的脸上，马上就变得狰狞扭曲了起来。
    “小个子约翰?米斯瑞尔，还有布拉克！”
    “你们俩，马上将你们那些地精舰炮全都推上来，直接打掉一半的炮弹，狠狠地轰击这个要塞！我要你们在最短的时间内，直接炸平掉它！”
    “然后，你们让那些食人魔、巨魔以及豺狼人们先冲进去，只要是身穿铠甲和手执武器的士兵，就随它们处置……但是，那个伯瓦尔?弗塔根大公爵的头颅，一定要给我留着！我发誓，一定要先把他们那些暴风城贵族的脑袋，一个一个地给挂到暴风城的城门杆上去！一定！！”
    原本，凡妮莎以为这个要塞比较好攻打，所以，她就一直仅仅是用简易的投石车和炮灰部队压上去，打算利用人海优势取胜，这就如同她们在西部荒野时所做的那样，无往而不利！
    可哪想……在这几天，她们却在这里碰了个头破血流，白白浪费了三千多的雇佣军和豺狼人部队！再加上对方现在拒绝投降，又出言不逊诋毁自己，这就已经彻底激怒了她，所以，凡妮莎决定：不顾一切代价，也要先轰平这个要塞，将那个可恶的公爵脑袋拿到手再作别的打算！
    “遵命，尊贵的凡妮莎女王陛下，您就看好了吧！我们风险投资公司的那些大炮，可是整个西海岸附近最厉害的，没有之一！”
    “你在放屁！我的那些舰炮才是这附近最厉害的！”
    “喔？小个子的约翰……难道你不知道，你的那些舰炮已经好久没更新换代过了，早就落伍了吗？而我的那些，可是从风险投资公司最新款的蒸汽船上拆下来的，是最精锐的大炮！”
    “也许你是对的，但是，我的那些落伍火炮的口径，却远比你的那些新式火炮的要大得多！”
    “可你的那些落伍玩意，绝对没有我的大炮打得更远和更准！”
    “哈哈！布拉克……你看看，那个要塞那么大，它就呆在那里不会动，要打得远和打得准又有什么用？我跟你说，攻城大炮就是要用大口径的，你的那些小炮实在是太细了一点。所以我很怀疑，你的那些小炮弹，它们到底能不能穿透那些垒成城墙和要塞外壁的巨石？”
    “哼！那怎们就比比看，我攻打左边你去轰击右边，谁先轰塌那个城堡，谁就可以先进去抢一把，你觉得我的这个建议怎么样？”
    “这是个好主意，那就这么说定了！”
    “时间就是金钱，我的朋友……让我们快点开始吧！”
    接到命令之后，两个不同派系，且又互相看不对眼的地精就彼此蔑视并口头上打压着对方的火炮，然后抓紧时间赶紧小跑着朝着它们各自的火炮阵地跑去。
    轰击一个充当固定靶子的城堡要塞，这对它们两伙地精的舰炮来说，简直不要太容易！再说了，凡妮莎女王可是报销炮弹和火药钱的！花别人的钱，打自己的炮，没有比这更好的主意了！
    要知道，它们两个地精，这个小个子的约翰?米斯瑞尔，是北荆棘谷西边以及西部荒野西海岸附近有名的大海盗，在没有被迫被这个迪菲亚共和国收编之前，出海开炮打劫商船可是他的拿手好戏！现在，攻击一个不会移动的要塞，对于他们那些海盗的精锐炮手们来说，简直不要太容易！
    而对于原风险投资公司的地精主管布拉克来说，出海拉货运输，以及顺便在机会合适的时候客串一把海盗，也是他的拿手好戏之一，所以，打炮什么的，对他手下的炮手们来说，其实也并不算太陌生？
    ……
    “报告！公爵阁下！收到来自暴风城的紧急魔法传讯！”
    正当伯瓦尔?弗塔根大公爵和下面的那个自称女王的范克里夫余孽刚刚互相放狠话结束，没等他继续观察敌情并安排检查防守事务时，一名暴风城通讯官很快就拿着一张羊皮纸大快步朝他跑了过来。
    然后，对方就那么气喘吁吁地报告着道。
    “你就直接念吧！”
    看都不看一眼，伯瓦尔就朝身后挥挥手示意对方赶紧直接念出来。因为，他大概已经猜得到信里大概会说些什么了，并不抱太多的期望。
    对于伯瓦尔公爵来说，没有谁比他更了解暴风城里的那些家伙！
    “是！”
    “这是瓦里安国王陛下给您的亲笔信，信上说：经过几次商议，王国的上层和议会议员们，仍旧拒绝向我们西泉要塞派遣任何的援军！而且，北伐军南下的那些精锐，大约还需要八天左右才能抵达暴风城……如果西泉要塞想要获得援军的话，那就至少也坚持十天以上到半个月左右的时间……”
    “瓦里安国王陛下还转告您：如果实在没办法守住那么长时间的话，请您务必要及时撤退，直接返回暴风城主持防务！国王陛下说，暴风城的城防工事足够坚持到北伐军的归来！或者，如果您现在有什么困难的话，国王陛下一定会尽力给您解决！”
    再次看了一遍这张羊皮纸信件，通讯官没有任何发现任何的遗漏后，就再次站直身体，就那样立正着站在伯瓦尔的身后，等待着对方的回复，以便他回去后，让那名随军法师及时地回馈信息给瓦里安国王陛下。
    “最少十天，或者半个月啊……”
    “算了，你去汇报国王陛下，就说……我瓦里安一定不负使命，一定会坚守西泉要塞，直到援军的归来，请他务必放心！”
    虽然伯瓦尔自己心下也没有把握能够守住十天半个月，甚至，他连守住三五天的把握都没有……但是，他仍旧那么装着自信满满的样子，朝着通讯官笑着说道。
    “还有……不好！所有人快趴下！！！”
    然而，当他还想说些什么的时候，突然就听到远处传来一阵阵的轰鸣声和某些物体高速划破空气的尖锐刺耳声……随后，当意识到一点什么的他，就马上在大声呼喊一声的同时，第一时间就在城垛口上靠着石墙直接蹲了下来。
    轰！轰！轰！
    下一瞬，剧烈的碰撞和爆鸣声炸起……
    无数颗实心的，几乎有人的脑袋一半那么大的铅弹，或者是铁质实心炮弹，就狠狠地朝着西泉要塞这里轰击了过来！
    而那个立正着的通讯官，在猝不及防之下，当场就被一发炮弹正面击中身体，铠甲破烂的瞬间，直接就变成了一大滩猩红的烂肉，就那么随着炮弹撞击到的方向，挂了一整面城堡墙壁并溅了伯瓦尔猩红的一脸……
    咚！咚！咚！
    然而，当西泉要塞的墙体受到一发发炮弹轰击，而导致有着魔法防护的护墙开始微微摇晃，并轰鸣炸响这的时候……外边的那些迪菲亚共和国的地精炮兵们，对方的攻击却并没有停止，对方仍旧不停地朝着这个巨大的西泉要塞，轰击出来一发发的钢铁或者铅制的炮弹。
    “该死的，是地精火炮！”
    看到通讯官的惨死，伯瓦尔下意识地咒骂了一句。
    “快！所有人注意躲避炮弹，注意隐蔽！对，就那样藏在城墙垛口下，不要轻易露头，也更不要直接站起来！”
    一边半蹲着在一面护墙之下，伯瓦尔就一边大声地对那些乱跑或者仍旧直愣愣站着的士兵们吼道。
    然而，出乎他意料的是，敌人的火炮离奇地强大，似乎口径要远胜于他们暴风王国自己的那些防御火炮？因为，他看到几名和自己一样躲在墙垛下的士兵，直接被一发炮弹轰碎墙体后撞得直接飞了起来……
    轰！轰！轰！
    无数颗炮弹仍旧不停地呼啸着飞过来，猛烈地轰击着外城墙以及西泉要塞城堡的护墙，直接就在那白色的岩石要塞城堡外壁上，打出了一个个难看的凹坑裂纹，甚至……有些还直接轰碎了城堡外壁那些由条石砌成的外墙，就那么让巨石和炮弹一起朝着要塞城堡里边垮塌了进去，并制造出一个巨大的炮弹豁口。
    “小心！你们快离开那里！”
    顶着蹦碎的石块，飞溅的石子以及被炮弹后炸起的一团团灰尘烟雾，伯瓦尔?弗塔根大公爵就那么冒着被炮弹可能击中的风险，才刚刚跑到要塞的大厅里面的时候，他就惊骇地看到：其中一面墙壁，直接被炮弹给轰塌陷，然后，无数条石以及转头和岩石碎片等等，就那么直接从厚重的城堡的内墙上垮塌下来，并严严实实地将排着队在那边等候着命令的一堆士兵给彻底淹没在了里面……
    好在城堡的主体承重结构似乎很结实，也没有被炮击给命中，所以，伯瓦尔觉得这个城堡也许还暂时垮不了？
    “快，你们马上将伤员挖出来！”
    “其他人，马上远离南边的墙壁，到更里边去！我们牧师在哪里？快点，让他们来抢救那些伤员！”
    然而，伯瓦尔的声音很快就被遮盖住了。
    一发发炮弹，仍旧跟不要钱一般猛烈地轰击进来！它们有些能够直接穿透墙壁，狠狠地撞进来并留下一个大大的窟窿；也有一些，仅仅是撞在城堡外壁上，留下一个个裂痕以及发出阵阵轰鸣撞击时的渗人声；更有一些，则侥幸地命中那些预留的射箭口，或者之前被轰击后留下的大缺口直接飞了进来！
    而那些没有被阻挡，就直接轰击进来的炮弹的威胁也最大！它们往往能直接在城堡的大厅，各个房间以及某些地方轰出一条条血肉的轨迹，或者是将某个重要的地方给撞得一片狼藉……
    然而，这种程度的轰击，也才仅仅是开始！
    外面的火炮，仍旧在不停地轰击着，似乎真的是不把这个驻守着近五千名暴风王国士兵的巨大要塞轰成平地就不会罢休一般？又或者，它们地精会遵守它们凡妮莎女王的命令，直接轰掉一半的弹药？
    反正，不管怎么样，两三百门的地精火炮，无数滚烫的炮弹，就那么拖着一道道几乎肉眼可见的轨迹，不断地朝着西泉要塞这里，如同陨石雨一般，持续不断地轰击下来……
    轰！轰！
    剧烈的震撼感和爆鸣声仍旧在持续，这种程度的炮击，对西泉要塞的守军们来说，可比这几天里那无尽的怪物大军们直接蜂拥而上，又或者是投石机的巨石撞击要震撼得多了！
    有些士兵，甚至一辈子都没有见过这么多的火炮同时炮击！当然了，这其实也包括了伯瓦尔公爵大人。
    “该死的，他们怎么会这么多的火炮？！”
    在艾泽拉斯世界上的战斗里，由于有超凡力量，比如圣骑士或者法师等等职业者的存在，甚至连战士都能有怒气冲锋砍杀，所以，像火炮这种移动很不便，有特别费钱费钢铁的火药武器，一般都只是运用在战舰上比较多，毕竟，钢铁可是军用物资，可是钱！
    所以，在进攻战里，很少有人会动用这些笨重而昂贵的家伙，否则，一旦被敌人派出精锐部队冲击的话，昂贵的火器部队可就是真的说没就没了的！
    而现在，伯瓦尔不明白的是，这些该死的迪菲亚叛贼们，他们为什么能够集中那么多的火炮在这里用？这种恐怖的数量，恐怕是暴风城的城头上，都没有这么多的吧？他们又是哪里有这么多的钱弄来这些火炮的？
    “……”
    就这么站在城堡大厅的中间，黑着脸，感受不断震颤着的城堡墙壁和地面，那猛烈的爆鸣撞击声，那一颗颗的炮弹不断地轰击过来，狠狠地撞在城堡的厚重岩石墙壁上，还时不时还蹦碎一两面墙壁，或者是不知什么时候又钻进来，制造出一次次血案的滚热且冒着烟气的炮弹……
    不知怎么的，身为总指挥官的伯瓦尔，第一次，对自己能否在西泉要塞坚持守住，以及能否挺过今天的信念产生了动摇。
    那些一名名的新兵们，正捂着耳朵恐惧地缩在一边，就连拿着盾牌的精锐守备队们，也都茫然失措地站着，就那么迷茫地看着城堡内外响起地一声声巨响，钻进来的一发发炮弹，以及伤者们的哀嚎……
    几乎全部的牧师都在努力地和抬着担架的民夫们，从一个个垮塌的废墟下挖出或死或伤的战士，然后尽快把他们带到别处进行治疗……没有人敢随便靠近南边的墙体，也没有人敢冲出去进入战斗岗位……现在，在敌人都还没有发动士兵进攻的时候，整个西泉要塞的城堡，在这里面，竟然已经先混乱了起来。
    “伯瓦尔公爵阁下！”
    “岗位上的士兵们顶不住了，西泉要塞马上就要守不住了！西边的外墙，它已经塌了一个大缺口，内墙也摇摇欲坠不成样子，敌人再冲进来的话，咱们肯定是守不住的！趁现在，您还是快点下令撤退吧？！”
    这时，一名暴风城的将领，冒着风险从外边跑了进来，然后一眼就看到了伯瓦尔公爵正如同雕像一般站在城堡的大厅中间，于是，他就那么冒着是不是飞溅的石块，直接跑到公爵的身边并大声地汇报着。
    好好的一个要塞，在十多分钟里就被敌人轰炸成了这副模样，再加上城墙已经失去保护的作用后，他们凭着不到五千人的部队，那是肯定抵挡不住外边那些迪菲亚叛贼的！
    所以现在，撤退就成了他们唯一的活路！
    “不！不能撤退！”
    “没了西泉要塞，我们的暴风城就要直接被敌人围攻了！我绝对不会让敌人从这里过去的，绝不！我们要坚持血战至最后一人！”
    狠狠地推开了这名要求撤退的将领后，伯瓦尔就一把抽出了自己腰间的长剑和背后的盾牌，很显然，现在虽然敌人的攻击猛烈非常，但是，他可仍旧没有撤退的打算！
    “让神射手上城堡的顶部，看看能不能用重型弓箭攻击到敌人的火炮阵地！然后，让我们的那几门火炮也不要节省弹药了，给我马上进行反击！”
    “士兵们！做好准备，等敌人的炮击结束，我们就全部到外面的岗位上去！”
    在下达了命令之后，正准备往外走，打算全力以赴，指挥剩下的部队去防御敌人进攻的伯瓦尔，就又再次被那名前来规劝他撤兵的将领给拦住了。
    “公爵阁下！”
    “你听听！现在敌人的这种攻击，估计要不了多久，我们这个城堡要塞就被敌人给炸毁了！到时候，不用外边的敌人攻击进来，我们就会全部都被埋在里边！”
    “我们现在缺乏反击的手段，也没办法冲出去反制敌人，这样困守在这个城堡里是肯定不行的！相信要不了多久，也许都不用等明天，我们就全完蛋了！”
    如果这里有足够的炮兵，如果他们有着足够的部队，那么，他们就都不会这么被动！只可惜，他们现在什么都没有！
    西泉要塞承平已久，都快二十年没有战事了……除了普通的城防治安士兵之外，火炮就那么落后的三两门，弓箭部队更是少之又少……之前能够击退敌人的几次攻击，也都还是靠着坚韧的要塞内外城墙才办到的。
    可现在，坚韧的要塞被轰了才没多久，就都已经垮塌一大片了，再守下去，又有什么意义呢？
    轰！！！
    这时，又一发炮弹击中了一面摇摇欲坠的城堡内墙和击碎了一根小号的承重石柱，然后，那面墙体以及那根承重柱上方的一两个房间，就那么朝着城堡大厅里垮塌了下来，直接就淹没了刚刚在公爵的命令下列队，准备出去迎战的精锐城防士兵……
    “……”
    “您也看到了！公爵阁下！”
    “不用敌人进来，我们这个城堡也都快要毁了！与其这样，还不如回暴风城，在哪里，我们有足够的法师，也有足够的火炮和投石车以及各种防御工事，就敌人这几万杂兵，肯定连英雄谷前面的外门都突破不了的！”
    “撤吧！公爵大人……我们这并不是失败！等到我们的援军到了，我们还会杀回来的！”
    一整面墙体以及一小块城堡区域垮塌后，看到公爵大人的脸色似乎也有点意动，不像之前那么坚决，这名将领就再次大声地规劝道。
    这种守无可守，甚至无兵可守的局面，对他们暴风城这一方就是一个死局！所以，与其这样，那还不如暂时撤兵，返回去守住暴风城！等到援军南返之日，就是他们反击之时！
    轰！！！
    突然，又一阵阵剧烈的咋响声响起，当两人赶紧朝着震动处看过去时，才愕然发现，原来，又是一整面的内外墙都被轰塌了……那些修建在斜坡上的外墙，在一阵阵炮击过后，直接向外垮塌了一半，然后，当灰尘烟雾的弥漫渐渐消散，他们甚至还看到了外边远处的那一队队狰狞残忍的食人魔，荆棘谷巨魔，地精，和海量的豺狼人们，正在那些欢呼且擦拳磨掌准备着。
    很显然，距离对方下一次发动士兵冲击的时间，肯定不会太久的。
    “唉……”
    “也许你是对的……那么，下令从密道撤退吧……先让那些难民和伤员们先走，我们殿后！”
    看到敌人仍旧在轰炸着，其它方向的墙壁也有点摇摇欲坠后，伯瓦尔终于认清了现实，万般的无奈和愤懑只能化作一声叹息，并勉强点点头，同意了对方的要求。
    ……
    也不知轰炸了多久，更不知道打出了多少的的炮弹，反正，当那些兴奋的地精们终于因为炮管发红过载，甚至还炸膛了一门，导致多名地精炮手或死或伤之后，迪菲亚共和国针对西泉要塞进行的饱和式轰炸，才终于算是停了下来。
    “哗！！”
    “嗷呜！！！”
    “呼啦啦！呼啦啦！！！”
    而此时，听到后方的炮声渐渐停息，远处城堡要塞的烟尘也渐渐散去，对方的城堡已经彻底变得破破烂烂，无数的墙壁和外围的护墙都变成了一滩残破倾斜的砖石废墟，甚至都能看到里边那一个个倒在地上的尸体和匆忙跑动着的暴风城士兵后，那些目瞪口呆地看着轰炸的无数食人魔，巨魔以及豺狼人等等怪物们，就都大声地欢呼了起来！
    它们相信，在没有了远处那些碍事的城墙和墙壁保护之后，等到它们冲进去，就一定能狠狠地给那些暴风城的铁皮家伙们一个深刻的教训！
    “没错，就应该是这样的！”
    看到炮击的效果，顷刻间将一座宏伟的防御要塞给炸成这副模样，凡妮莎总算是知道，为什么当年，她的父亲埃德温?范克里夫会那么执意地要造那艘铁甲无畏舰了。
    那艘船上满是狰狞的炮口，外加那些超远距离的大口径加农炮，一旦真的行驶到暴风城的外海并肆无忌惮地轰击的话，她相信，整个暴风城，靠近港口和海边的那一半，就肯定会陷入火海之中的吧？
    而这，就是巨舰大炮的威力！虽然，它们没有魔法那样绚丽，也没有魔法那样神秘，更没有魔法那样能够焚城煮海，但是，只要大炮足够多，口径足够大，打得足够远，也不见得它们会比魔法差多少！
    此时，一个钢铁王国的雏形，开始在凡妮莎的心中萌芽……
    既然，她们迪菲亚共和国没有洛丹伦的底蕴，没有奎尔萨拉斯的魔法，也没有鹰巢山的精锐空军和锻造技术，更没有火焰王国的强大个体实力，那么，她们迪菲亚共和国，就要走巨舰大炮和钢铁部队的路线，将个人的武力作用给降低到最低！
    只有这样，才能让她的这个新生的国家屹立于这个危险的艾泽拉斯世界之上！反正，她们现在有的是钱，而且还是特别地有钱，不是吗？
    “哼！前锋部队听令，进攻！给我冲进去！！”
    “记住，谁能将将那个伯瓦尔的头颅给我完整地回来，赏金币一千！等到我们围攻暴风城的时候，我一定要把它挂到暴风城的城门上，让那些暴风城的贵族和国王，也好好地切身感受一下，我当年的那种痛苦！”
    随着凡妮莎的一挥手，站在她身边的无数怪物军队们，就那样大声欢呼了一声后，就迅速朝着远处的西泉要塞乱哄哄地，就那么一窝蜂地冲了过去！
    很快，她的身边，除了两队百人规模迪菲亚卫兵之外，那些食人魔、巨魔以及豺狼人等等，都跑了个精光！当然，更远处，还有她的无数排列着整齐队形，身穿红色战袍，高举着红底金色石锤弯刃旗帜。
    “谁都别想和我抢那个头颅，它是我们巨魔的！”
    “愚蠢的巨魔，你打不过我们！”
    “霍格也想要那一千枚金币，你们都滚开！谁抢我就干掉谁！”
    “......”
    看着自己手下的无数杂牌炮灰部队，看着那些豺狼人、巨魔和食人魔们要钱不要命地率先冲进了那个残破的西泉要塞之后，凡妮莎的嘴角，就露出了一丝得意的微笑。
    “我突然觉得……暴风城的城门前，还是应该先挂上你的头颅......”
    这时，一个苍老而渗人的声音，突然就在凡妮莎的耳边响起！
    然后，一柄淬毒的利刃，竟然不知什么在时候，就已经毫无征兆地贴到了凡妮莎那敏感的皮肤旁？！
    糟糕……有刺客？！
    正志得意满的凡妮莎，心下一机灵的同时，就猛地闪过了这个念头！然而，这种情况下，在利刃已经紧紧贴到自己脖子皮肤的情况下，她似乎已经是躲不过去了……
    随后，当同样是刺客的凡妮莎双手才抓出她的两柄漆黑的匕首瞬间，那柄紧贴着她脖子的淬毒利刃，就那么狠狠地往后一搅
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    在即将被枭首的一瞬间，凡妮莎的身形猛地就发生了特殊的变化，她直接从对方的割脖的歹毒利刃下，变成了一团诡异的黑烟，在逃离了对方的枭首后，就那么往前飞速一窜，然后很快又在远处出现了身形。“哈！真的好危险呢！刚刚，你不该那么自信地说出那些废话！”“而且，能不让我发觉，并悄然出现在我的身后，这可真是一个厉害的杀手！在这个时候，会来暗杀我的，也许，就只有你们暴风城的军情七处了吧？而且，如果我没猜错的话，你就一定就还是军情七处的某个元老级别的人物？”从对方刚刚的声音，以及微微佝偻的身体以及那精湛的暗杀技巧，同样身为杀手地凡妮莎，都不自觉流了一头的冷汗。刚才，真的是太危险了！要不是她在小时候，就得到安妮的馈赠，获得了精纯的暗影能量并及时地化作纯粹的暗影形态并消散的话，她现在，就已经死了！“有刺客！保护女王！！！”不知道是谁的一声厉喝后，无数的迪菲亚共和国的士兵以及高层的将领们，就纷纷围了过来！