慈溪是咸丰的妃嫔，后来坐西宫，与东宫并列，还把东宫压下去，这里头不是没有缘故。
    不只是她有多贴心，多简在帝心，而是展露手段，救过咸丰的命。
    老道士说：“经了那一遭，几十年，少见有西夷的高手来神州，大抵是杀怕了。”
    他笑起来：“说来这夷狄，古之圣贤说‘畏威而不怀德’，诚然如此。不过几十年过去，这几年又要冒头。”
    老道士说：“先是广州，来了些奇奇怪怪的东西。茅山那边的隐脉，便派了几位师兄弟坐镇珠江三角，以为防备。”
    “不久后，上海也有奇异之事露头。龙虎山隐脉的一位师弟便来寻我，说上海压力不小，请我走一遭。我才搬到这里来。”
    “稍稍费了些功夫，把些个妖魔鬼怪送回了老家，这几年倒是不见有什么见不得人的角色跳出来了。”
    是杀怕了。
    一百岁的老道士，就问你怕不怕！
    说实话，师伯到底有多厉害，陆恒也没个准儿。他年纪实在太大，而练炁的功夫，是时间越长越凶。
    水磨工夫嘛。磨的越久，真炁越雄浑，动起手来天知道什么气象呢。
    夷狄有奇形怪状之物，却不知道士正是怪物的克星啊！
    送死了几回，果然便不敢再来了。
    但也没放松警惕——夷狄是记吃不记打。说不定啥时候缓过气来，又见着他们的国家对神州影响越来越大，便又得瑟起来，跑过来搅风搅雨。
    老道士说：“你是我隐脉的弟子，咱们天生的敌手便是那夷狄的怪胎。反倒是红尘芸芸，不大好处置。那是朝廷、国家层面的广泛的问题，不是一个两个人可以解决的。”
    他说：“眼下你两位师兄出国留学去了，老道身边别无他人。只你一个。老道也不知道还能活多久，若我羽化，我阁皂山一脉的护法重任，便落到你身上。只须得记着，那坏我道统、
    害我神州的怪物，只消遇到一个，务必打死。”
    “本来此事，老道不打算此时与你说。不过你既然遇到了龙虎山的道友，知道内情，说便无妨。只是这听了之后，责任便加诸于身。虽然不知道什么时候才要再来一次，可却无疑是打生打死的买卖。你虽然厉害，却也非不死之辈。”
    陆恒笑道：“师伯，您小看我了。夷狄之怪物，我已打死过两个。说来不过区区，不曾过到手瘾，心中颇为遗憾。若真来了这样的事，千万莫瞒着我。”
    老道士指着他哈哈大笑。
    别过师伯，陆恒下山，回园子住了一晚。这一晚，陆恒颇为享受。却是那红玉，爬上来了。
    陆恒这个把月憋的甚是辛苦。尤以杀了不少人，心中积攒了不少戾气，便正好发泄一二。不曾拒绝她。
    玉红与陆恒其他几个女人决然是不同的，一是出身不同，二是经历不同，三则相处甚少。没有什么感情可言。
    于玉红而言，是乱世之中找个靠山；于陆恒而言，首先是生理需求。
    左右这个把月看来，玉红把园子管理的挺好。便给她个安心，无外如此。只教她安心管着园子，倒也不说做个妾什么的。
    翌日，陆恒离开了苏州。
    他便是归心似箭——他所言所想，皆是如此。
    刚南下来，不住两天，又走。便又是个把月耽搁。眼看都快年中。
    作为家中当家的，他大抵是不合格的。
    便是撒开脚步，从苏州出发，一路到赣西皂山镇，只用了一个晚上。那翻山涉水，如履平地，千里之路，也只等闲。
    早上晨光里，陆恒终于回到家中。
    女人们的高兴，不言而喻。
    九儿颇有抱怨：“我连店铺都开起来，生意好起来，你才回来。”
    早前便说，她闲得慌。陆恒出个主意，说开个店铺什么的。她果然付诸实践。去瞧了瞧，是个杂货铺，什么都卖。
    连朱大锤铺子里产的农具、菜刀，也是货物之一。
    黄春儿就是个宅女，她大抵是不怎么出来的。所以家中的内务，多是她担着。几口子人的衣服、鞋袜，都是她一针一线扎出来的。
    陆恒这一回来，新衣服多了一套，新鞋多了几双。
    正事便宫兰担着。她是老大，年龄虽然最小，但她无疑是最大的。所以陆恒离开时叮嘱的事，她一手操办。
    早便在山上寻了个好地方，便是陆恒要种植药材。这地方距离隐脉原本的山门不远，是一处山谷，谷中有小溪流过，也不知怎的，土地还不薄，挺肥沃。
    陆恒跟宫兰去看过，十分满意。
    不但是地方找好了，连房子都搭建起来。是个小木屋。各种家什齐备，只管入住。土地也耕出细腻来，只待种上药材。
    此外，连药材种子、植株，都已收齐了不少。
    宫兰说：“阁皂山是风水宝地，本就有药材滋生。有药农凭此为生。我便找到他们，付了钱，让他们帮忙找些药苗、种子来。”
    陆恒能怎么办？只狠狠亲了一口。
    这姑娘难得脸红一回。
    回到山下家里，晚上吃饭，陆恒说：“暂时北边打的厉害，没办法联系上。马三和我都没能与东北联系成功。连京师那边也无法联络。只能再等等，等局势稍好，再想办法联络。”
    这一点是没法子的事。
    几个姑娘都挺好奇，皂山镇太过封闭，没有关于北方的消息传来。陆恒便与她们说了，连带他在上海的事也一并说了，还有苏州的园子，和玉红，也都说。
    听陆恒又收了一个，九儿不大乐意。
    她道：“当家的可真厉害，出去一趟，家里又多了一个。”
    陆恒只把她狠狠抱在怀里，她立时发软，没得话说了。
    黄春儿就偷笑，宫兰则面无表情。
    陆恒知道宫兰心中所想，道：“你甭拉着脸——你年纪还小，不能不顾忌着身子。”
    宫兰是不大服气的。这年头，十三岁生孩子的比比皆是，她都十五了。
    可陆恒固有的观念不同，怎么着得十七八岁吧？
    九儿是那个年纪，黄春儿也差不多。至于玉红，都三十了。
    不能过头，过了，伤害的就是宫兰，这不是美事。