以前这里，是个废城。
    但现在的凤城，焕然新生。
    睿王叶恒能看得出来，这里的一切，再也找不到过去那废城的痕迹。
    突然，他的心被什么东西给刺中了。
    就连思想，也不再禁锢。
    他站在官道上，意有所思。
    直到刘鼎来寻，他这才恍然回神。
    睿王叶恒沉默了，以前他野心勃勃的想要争夺储君之位，然后成为统治大燕的帝皇。但在凤城看见了这些改变之后，他终于意识到了自己的不足之处。
    他虽说是皇子中第一个被立封为王的，但其实他根本没有什么东西拿得出手，一切若不是有舅舅卫相爷和母妃的指点相助，夺了别人的功劳加身，这才能让父皇赐王。
    那么，离了舅舅和母妃，他又是否真的能撑起王爷的荣耀呢？
    想到这里，睿王叶恒心情越发沉重。
    以前的他，钻营那些官员们的心理，想获得他们的支持。
    在这一刻他发现自己错了，在国子监的时候，太傅便有教导过他们，百姓才是国之根本，军中将士则是护国之防，二者缺一不可。
    可现在的大燕，身在朝堂的官员们，没几个会为百姓说话，更没有几个会真心实意的为百姓办事。
    他却在凤城看见太子殿下为了百姓所做的事，父皇把受灾的难民全部给了太子殿下，自己还在府邸得意洋洋，觉得太子殿下还真是不被父皇看好，这么大的难题都给甩到了他身上。
    现在看来，太子殿下虽患了眼疾，但所行之事，却是利国利民。而自己，身为大燕皇室血脉，却无法对国家与百姓做出贡献，这个反省，让睿王叶恒明白了自己的弱处。
    在醉月酒楼的时候，心中烦闷，不知不觉之中，也就多喝了些酒。
    为此，刘鼎也只能是整宿不敢休息，寸步不离的守着睿王叶恒。
    祁嫣收到消息后，她还是前去看望一番，见睿王叶恒喝的烂醉如泥的模样，不由有些意外，“他这是怎么了？离开叶府的时候，不还好好的么？”
    “属下也不知道怎么回事，只知道王爷去了一趟官道，然后呆呆站在那里好半天，等回到醉月酒楼的时候，便自己灌酒，怎么劝也不听。”
    刘鼎苦笑。
    与睿王叶恒接触这些时日来，发现王爷的心并不坏，他只是性子有些好大喜功，想在燕帝面前表现好一点，更想得到燕帝的赞扬与认可。至于坏心思，倒是没多少。
    甚至知晓太子殿下去了凤城后，从来没有让人来凤城捣乱，就连有些大臣的提议，也被睿王叶恒拒绝了。
    祁嫣挑眉，这睿王叶恒可真有意思。
    留下了解酒药，她写好了回信，让刘鼎给闵兰带回去。
    祁嫣叮嘱道，“闵兰若有什么难处，你可助她一臂之力。”
    “是，属下明白。”
    刘鼎领命。
    祁嫣劝了一句，“把这解酒药喂睿王吃下去，别在凤城耽误太多的时间，他得回京向燕帝复命，容不得拖延时间。他可是温室鲜花，在外头并不安全，早些回京才是正事。马车已经备好了，让他服下解酒药，便启程回京吧。”
    “好。”
    刘鼎连连点头应下，睿王的安危，他也是担心的。
    幸好，有太子妃帮忙安排事宜。
    就这样，睿王叶恒喝醉酒，吃下解酒药后便一路睡着回去了燕京城。
    回到燕京城的时候，正好了深夜时分，自然不能进宫复命，先行回府洗漱。
    翌日，睿王叶恒衣冠整戴，便进宫复命去了。
    他向燕帝表明了北疆九皇子已经入住太子殿下的府邸，任务完成。
    燕帝点了点头，“做的不错。只是，你怎么一脸憔悴？”
    睿王叶恒则是双膝下跪，低着首向燕帝坦白，“父皇，儿臣有罪。儿臣身为大燕的睿王，却不曾为国为民分忧过，此行前去凤城，儿臣才发现自己的短处。儿臣没有治国之策，更没有利民之举。为此，儿臣请旨，愿去西凉城镇守，让儿子有用武之地，亦能为父皇分忧，若是父皇有看中的武将，随时可以召儿臣回京！请父皇恩准！”
    “你要去西凉城，做个守将？”
    燕帝有些吃惊，自个儿子什么性子，他岂会不知？
    好大喜功，又是一个喜欢钻营那些鸡毛蒜皮的小事，有的时候他都会觉得，这儿子一点都不像他，倒像足了卫德妃的那些小性子。
    而儿子突然一朝醒悟，倒是让燕帝对这个儿子另眼相看。
    燕帝看向他，“恒儿，你可知，你若真去了西凉城，你是无法继任储君之位的！”
    睿王叶恒匍匐在地，真诚的吐露心声，“父皇，储君之位理当让懂得治国之策的人居之，儿臣愚昧，只修炼了一身蛮力，自认在武灵上的天赋，并不比旁人差太多。儿臣愿意成为大燕的尖刀，父皇指哪，儿臣便打哪！”
    这个决定，他并不是临时起意。
    舅舅在很早之前，就提醒过他，让他别再想着去争储君之位，他没有那个治国之才，何苦让大燕因为不懂治国之人而走向亡国之道呢？
    那个时候的叶恒怎么可能听得进去舅舅的劝告，一心自满，觉得储君之位非自己不可。直到去了一趟凤城，看着受灾后的难民，在凤城露出了幸福满足的笑容时，他才意识到，自己的缺点在哪里。
    治国之策，他是真不行。
    带兵打仗，他也不擅长。
    可他在武灵上的修炼，却从来不曾有落下过一天，自启蒙之后，他在武艺的功课从不曾让太傅担心过，都是完成的很好。
    燕帝深深看了他一眼，“恒儿，你若要去西凉，你得从底层做起。就算是成为大燕的尖刀，你也得有魄力，能让人信服你。这些，都是需要付出血的代价！不经历生死，你如何能找得到，与你同生共死的兄弟？”
    睿王叶恒抱拳回禀，“是，儿臣明白。若是父皇准旨，儿臣一人都不带，独自前往西凉城！”
    燕帝十分欣慰，“好！不愧是我叶邦的儿子！你即日起前往西凉城，你记住了，不管你做了什么，朕都会赏罚分明！”