深夜。
    酒店套房内，林胜雪呼吸均匀，已经进入梦乡。
    叶千城躺在她身旁，鼻息间是佳人身上传来的淡淡幽香。
    但他的心情却有些烦躁。
    常言道近乡情更怯，但对他而言，这种感觉本应该是很淡了。
    只是，一想到父亲留下来的书信里那句“小心叶北海”，以及联系到自己回到国都这么多天，叶家却从未来人看望过，他的心情便不由自主有些异样的变化。
    “当年，如果没有意外，君安候这个勋爵，应当是由我父亲继承……”
    “上次在夏宫广场，我看到大伯身上的气息有变，明显是已经放弃了《通天剑典》，转修了其他派系的武学……”
    “这有违祖训……”
    理智告诉叶千城，叶北海恐怕真的有问题。
    不然，不可能会有这么多不合理的地方存在。
    但情感上，他不愿意去过多地考虑这个问题。
    毕竟，血浓于水。
    “希望是我想多了……不然，即便叶家是我的宗族，即便你是我的亲大伯……”
    黑暗的房间里，叶千城眼中，一丝寒芒转瞬即逝。
    他很快便控制住自己的思想，扫除无关念头，养精蓄锐。
    一夜时光飞逝。
    翌日。
    叶千城带着林胜雪一家，向叶府出发。
    叶府坐落在国都市中心，相当繁华的一处位置，占地面积广阔，曾经，是前朝的王府旧址。
    国都十候中，虽然叶家如今实力已经相对没落下去，但仅从府邸相较而言，叶府算得上是最为气势恢宏，庄严雄伟的一家。
    这是因为百年之前，叶家先祖曾经为大夏立下了汗马功劳，有护国之功，才有此殊荣。
    在这一点上，哪怕是如今风头正盛的武威候方家，也远远不如。
    叶千城坐在车内，静静凝视着车窗外迅速闪过的场景，感觉熟悉又陌生。
    多年未见，这里已有许多变化，物是人非。
    “司机，停车。”
    他忽然开口，等到司机将车停下后，便立即下车，走到一片高楼前，脸上露出意外之色。
    “千城，怎么了？”
    林胜雪走到他身边，语气疑惑。
    叶千城摇摇头，苦笑道：“没事，多年不曾回家，这里变化太大了。”
    “以前，这里是一片球场，长满了青草，路边有推着小车的商贩在卖冷饮和雪糕。”
    林胜雪莞尔一笑。
    “大夏这些年经济飞速发展，哪儿还能看得到这样的画面？别说是国都，就连东海市，稍微空一点的地方都用来开发新楼盘了。”
    叶千城跟着笑了笑，两人重新回到车上。
    事实上，发生变化的不仅仅是周围的环境，同样还有氛围。
    越是靠近叶家，他便越是隐隐能够感受到，周围的氛围很不一样。
    一个豪门大族，其府邸坐落之处往往是一片区域的中心，能够影响到整片区域内方方面面的事物。
    更不要提叶家这种超级家族。
    伴随着车子离叶家越来越近，路上的人也渐渐稀少了起来，取而代之的，是许多的岗哨和巡逻者。
    不多时，车子驶进叶家的势力范围内，司机忽然将车停下。
    “先生，实在是不好意思。”
    他面露为难之色，无奈道：“叶家最近似乎在戒严，任何闲杂人等，都不得随意接近，我只能把你们送到这里了。”
    “戒严？”
    车上的几人都面露意外之色。
    孙玉娟面色有些讶异，喃喃道：“乖乖，这就是候级家族的实力啊，只是自家戒严，竟然能影响到这一片区域，了不得。”
    她心里还有些欢喜，毕竟在她看来，叶家是自己的亲家，叶家越是强势，她便越能跟着沾光。
    叶千城的眉头却是微微皱起。
    不知为何，他总觉得“戒严”这两个字，听起来有些刺耳。
    付过车费之后，一家人下车，向叶府步行而去。
    随着距离渐渐缩短，叶府那雄伟恢弘，气势森然的轮廓，出现在所有人眼前。
    占地广阔，庄严尊贵。
    这是叶府带给林胜雪一家的第一印象。
    门口，两个威武的大狮子，一左一右镇守，散发出淡淡的威仪。
    依照大夏律例，只有为国家立过战功的武将，才有资格在门前摆放石狮。
    而文官，放置的则是战鼓。
    其中，又以功勋大小不同，对摆放之物的尺寸都有着相应的严格规定。
    叶府门前这一对石狮，高大雄壮，威武不凡，只有立下第一等的功勋，才能获赐。
    林胜雪三人，毕竟是出身东海，林家也不是什么显赫的家族。哪怕明明已经和叶氏结亲，可是走到这里，感受到叶府庄严肃穆的气象，一时间，都不由自主有些紧张、畏缩。
    这时，叶千城忽然伸出手来，轻轻握住林胜雪的手掌。
    “别怕。”
    他微微一笑，认真道：“有我在，这世上没有任何事情，值得担心。”
    林胜雪心中一暖，紧张立刻被缓解不少。
    旋即，四人朝叶府大步走去。
    “站住！”
    刚刚行至门口，忽然，两个警卫自府外的警卫室里冲了出来，语气严厉地呵斥道：“叶府重地，外人禁止擅闯！”
    “你们这些人，谁准你们来这里的？不知道这儿是什么地方吗？”
    林胜雪三人登时便被吓了一跳。
    叶千城眉头微皱，立即看向那两个警卫，不悦道：“怎么，我在叶府，现在算是外人了么？”
    两个警卫不约而同地朝他看去，下一刻，浑身齐齐一震，脸上顿时露出愕然、紧张之色。
    “大少爷，你回来了！”
    “快，快去通知家主！”
    一个警卫拔腿就要溜走。
    叶千城虽然消失了四年，但他曾经贵为军部之主，乃是叶家的骄傲。整个叶家上下，就没有人不认识他的。
    这几天，关于他归来的消息，在整个国都的顶级家族中，早已传得人尽皆知。
    “且慢！”
    叶千城喝住了他，淡淡道：“不劳你跑一趟了，我这番前来，正是要和大伯他们叙叙旧的。我们自己过去便是。”
    说着，他便带着林胜雪一家，准备往里面走去。
    结果他刚走出半步，那个警卫便立刻折返了回来，和另外一人，一左一右地把门口的路堵住。