风呜呜作响，船只摇晃不止。
    张显宗也着急起来，强压下周王之事，快速道：“快想办法。”
    老船工倒是平静，说道：“大人，此附近并无渡口，船只无法靠岸。唯有抛锚等待，在风稍弱之后，便可继续前行。”
    “若是风一直不小，我等还能一直留在船上空等不成？”
    潘行问道。
    老船工摇了摇头，道：“夏日的狂风来得快，也消得快。若无意外，两个时辰内，风势便会减弱，到时候顺风北上，是最快的路。”
    “大人。”
    宋礼看向张显宗，希望他拿定主意。
    张显宗思索了下，沉声道：“抛锚！”
    “大人，此人心怀不轨，怎能听他片面之言？我等应马上寻一浅滩靠岸，将他交付地方衙门，我等奔赴开封。”
    高巍高声反对道。
    张显宗瞥了一眼高巍，对船工道：“辛苦你了，至于你所说之事，我记下来了，只希望你能协助我等安全抵达开封，之后，我便将此事上奏朝廷，交给皇上定夺，你看如何？”
    老船工猛地叩头，喊道：“谢大人！”
    船落了帆，抛了锚，风虽大，但也已无大碍。
    船舱之内，所有人都陷入了沉默。
    洪武二十四年的黄河夺淮，应是天灾，这是朝廷一致的认识。但在这天灾之后，到底存不存在人祸，谁也说不清楚。
    “我出去看看。”
    高巍披上蓑衣，走出了船舱。
    风雨正急，雨水瞬间打湿了高巍的脸。
    船尾处，老船工正拿着长竹竿，测量水的深度。
    高巍擦了擦脸上的雨水，向前走了两步，仔细辨清楚了，便走了过去，轻轻咳了一声，道：“你知不知道，你的话会害死很多人，包括你自己和你的孙子。”
    老船工看了一眼高巍，将竹竿提了起来，道：“俺不知道那么多，只知道不该死的都死了，该死的，一个都没死。”
    “你就不为自己与孙子考虑下？诬陷藩王，可是死罪。我奉劝你，以后再说起这件事，不要再提周王，否则，老天爷也救不了你！”
    高巍警告道。
    老船工抖了抖身上的雨水，坐在了船头，任凭风雨打落，凄凉地说道：“要真的有老天爷，就不会死那么多人了。”
    高巍目光冰寒，若是任由他活着，那大明王朝将会出现更多动-乱！
    死一人，平天下，没错！
    高巍走到老船工身后，刚想动手，身后传来了脚步声。高巍回头看去，只见薛夏正站在不远处，手中掂动着一块石子。
    “该死！”
    高巍暗暗咬牙，转身走向船舱，在路过薛夏的时候，沉声道：“我希望你可以仔细想清楚，他活着，皇上会为难，大明王朝都可能崩溃！死一个无名之辈，是最好的结果！我高巍活着，效忠的是当今圣上，绝无私心！”
    薛夏目光幽深，目送高巍走入船舱，艰难地转过身，看向老船工。
    高巍的话，并不是没有道理。
    老船工说的话若是真的，那周王朱橚便是有罪，而且是罪不容赦！
    若是皇上处置朱橚，那身为朱橚亲哥哥的朱棣会做如何感想？
    会如何动作？
    现在的朱棣，可是皇上极为倚重的人物，三大营整训需要朱棣，北方边境也需要朱棣！
    若因为处置朱橚，朱棣心怀不满，不再给朝廷效力，那三大营交给谁来整训？那未来北方边疆，交给谁来拱卫？
    薛夏抬起手，手中的石子陡然飞出去，掠过老船工的头发，飞落在河道之中。
    “哎，手艺生疏了。”
    薛夏叹了一口气，转过身，走入船舱。
    老船工只摸了摸头，感觉有一丝异样，却因为风雨，并没有注意到什么。
    不到两个时辰，风果然小了一些，就连雨也弱了几分。
    张显宗见状，马上下令启航，船借东南风，沿河道直奔西北而去。
    在抵达宿迁之后，张显宗等人冒雨上岸，与宿迁官员打探消息，见当地官员竟不以为意，认为只是寻常夏雨而已。
    张显宗大怒之下，责难数人，命令宿迁官员动用所有衙役并募集民工，排查河堤。
    在离开宿迁一日后，天渐渐放晴。
    张显宗等人明显放松了许多，只要天晴了，就没什么大碍了。可就在当日欧晚上，大雨再度来袭，这一次更为猛烈，黄河水线达到了往年汛期最高位。
    船工也不敢行进，如此瓢泼大雨，已无法走船。
    不得已之下，张显宗等人带了老船工，于邳州上岸，至驿站换乘马匹，冒雨直奔徐州……
    怀远，涡河大堤。
    衙役班头李武带着十二个民工，披着蓑衣巡视着大堤。
    “班头，这雨什么时候停，这都三天了吧？”
    民工王九有些心烦意乱地问道。
    李武呸了一口雨水，仰头看了看阴沉不散的天空，道：“老子要知道，还用得着在这里陪你们这群苦哈哈的人巡堤？”
    “都别作声！”
    一个五十余岁的老汉突然喊了一声。
    李武等人纷纷止住脚步，看着老汉李老三。
    李老三走到河堤旁，手搭凉棚，眯着眼看着涡河水，突然之间，李老三趴在了大堤上，耳朵倾听着大堤。
    “李老三，你别吓我。”
    李武有些紧张。
    李老三站了起来，脸上已满是泥污，严肃至极地说道：“不好了，这大堤不安全了，需要马上撤，快点去喊人，所有人都往高处跑。”
    李武瞪着眼看着李老三，难以置信地说道：“你胡说什么？这大堤明明好好的，你知不知道，说错了，会被知县大人打死的！”
    李老三厉声喊道：“打死我一个又算什么，老子还有家人呢！你们还愣着干什么，我什么时候骗过你们，还不走！”
    “这个，班头，怎么办？”
    李武吞咽了口水，盯着李老三，说道：“你凭什么说这大堤不安全了？”
    李老三愤怒地喊道：“娘皮的！老子在这河里摸鱼的时候，你们还穿开裆裤呢！都给老子回去喊人去！决堤了，快跑啊！”
    李武看着跑了的李老三，咬了咬牙，对身旁的人厉声道：“还愣着干什么？听他的！喊，嗓子喊破了也得把所有人给我喊出来！”
    “决堤了！快跑啊！”
    声音穿透了雨幕，传荡在大堤两岸。
    不到一个时辰，怀远城便陷入了惶惶不安之中，百姓纷纷哀嚎，拖家带口，拼命地向东面跑去。
    “李老三，你走错地方了，大家都跟我去龟山！”
    李武见李老三竟带家人向东跑，还有不少人跟着，不由喊道。
    李老三停下脚步，厉声喊道：“都去涂山、荆山，跟我走！”
    “你到底搞什么？”
    李武愤怒地走到李老三面前，厉声喊道：“你知不知道，涂山、荆山根本就没什么遮蔽物，我们男人淋雨不碍事，可妇孺怎么办？你会害死他们的！”
    李老三冷笑着看着李武，道：“去龟山才是害死他们！”
    “你胡说！龟山之上有龙王庙！起码可以安置一些妇孺！”
    李武紧握着拳头。
    李老三扬了扬头，冷笑道：“看到了吧，没人听你的，你知道为什么吗？”
    李武回头看去，只见周围百姓，都默然地看着自己。
    “听我的啊，去龟山，那里有龙王庙。王爷爷，你辈分高，说句话啊。”
    李武着急地喊道。
    “孩子，李老三说得对，我们这些人，只能去涂山啊。”
    王爷爷拄着拐杖，无奈地摇头道。
    李老三招呼着众人前往涂山，而李武却咬了咬牙，带着自家人与一批百姓前往了龟山。
    龟山距离怀远城只有三里路，因为妇孺老人较多，一行人足走了小半个时辰才到了龟山，李武刚想带人上山，却被冲出来的衙役给抓了起来。
    “我是班头，你们干什么？”
    李武看着自己的两个手下，厉声喊道。
    “干什么？呵，李武，你好大的狗胆！”
    怀远知县带人走了过来，对想要入山的百姓喊道：“涡河大堤根本就没有决堤，是这个家伙谎报，来人啊，把他给我吊起来打！打死了，也是他活该！谎报灾情，这可是重罪！”
    李武被吊在了一旁的树上，看着跟自己前来的百姓，浑身都湿透了，心头满是痛苦，喊道：“知县大人，你纵是杀了我，我也不说一句埋怨话，但请知县让百姓入庙避雨！”
    “避雨？这里是龙王庙，就他们这群破衣烂衫的穷鬼，也敢来这里？龙王见了，也会发怒！谁敢登山入庙，就给我打回去！”
    知县威严地下令，然后对所有人喊道：“你们都给我回家去，根本就没有水患！刘四，你愣着做什么，打啊！”
    鞭子啪地抽打在了李武身上，李武猛地一颤，咬牙喊道：“让妇孺入庙！”
    “给我狠狠打，打死他！”
    知县咬牙喊道。
    鞭子声越发密集，就在李武无力昏昏将死的时候，一声如万雷齐聚之声，从远处轰轰传来，远处的长空，更是变得苍茫。
    “大堤，垮了。”
    李武无力地抬起头，看向远处，嘴角苦涩起来：李老三说得对。
    强烈的动静，也震惊了知县，没过一刻钟，是有人凄厉地喊道：“不好了，决堤了，知县大人，决堤了！”
    百姓凄楚地看着知县，浑身冷得瑟瑟发抖，一些壮年更是咬牙切齿，一步步上前。
    知县面色惨然，连忙喊道：“龟山被官府征用了，你们谁敢闯过来，那就是冲击府衙，是要治罪的！县丞，你守住这里，不准任何人入庙！”
    说完，知县便带人头也不回地跑去龙王庙。
    外面，大雨瓢泼，戚戚冷冷。
    庙里，悠然自得，暖意洋洋。
    知县尚未到踏入庙里，便看到了自己的妻儿迎了过来，一脸春风。
    “爹爹，这雨真好玩。”
    男孩踩着雨水跑了过来。
    知县一把抱着儿子，看着撑着伞的妻子，笑道：“既然儿子喜欢，那我们就去求下龙王，让雨多下几天如何？”
    “好耶。”
    男孩笑着，听到了动静，指了指外面，道：“爹爹，外面怎么这么吵，发生什么事了？”
    知县摇了摇头，道：“没什么，只是一群泥腿子不听话，跑过来想抢走我儿睡觉的地方。”
    “那可不行，他们来了，我睡哪里？爹爹把他们打回去吧，就像是上次那样，放狗咬他们，可好玩了。”
    男孩兴奋地比划着。