临到了双旗镇。
    迎亲队的老妈子帮孩哥洗漱，换装，早就备好了的。换了一声的大红新郎装，看起来人模人样，虽然他神色还是有些愣愣的，但人靠衣装马靠鞍，以前看起来像蠢蛋，现在则是地主家的傻儿子。
    “这一身打扮没以前我穿的衣裳舒服，但好看。”
    “真的好看。”
    孩哥拿起铜镜仔细端详了一下自己此刻的模样，然后说道。
    他有爹没娘，他爹不是个会照顾人的，时间一久，不管是他爹还是他，打扮都很落魄。
    “等你有了婆姨……，就会资格收拾干净了。”
    “不然婆姨可不会让你这个傻小子上坑。”
    李护院取笑道。
    他护送孩哥娶亲，白贵也没想过隐瞒马师傅和孩哥的身份背景，所以他对于孩哥和马师傅还是了解一些的。
    收拾不干净，在这个时代，并不算什么折面子。
    因为大家都不怎么干净。
    什么叫体面？
    只有养尊处优的人才能体面。
    “这我爹说过，说有了媳妇，就能收拾干净利落。”
    孩哥挠了挠头，憨憨一笑。
    见孩哥一知半解，李护院和上了一些年龄的老手们，顿时会心一笑，也不怎么解释，这种事情等孩哥成亲后就能知道。
    进了双旗镇。
    迎亲队伍吹吹打打，十分热闹，媒婆等人也抓着喜糖和瓜子给行人散着。
    “娶亲？娶哪里的亲？”
    “这是谁家的闺女，这迎亲队伍花费应该不少吧，真是享大福了。”
    “……”
    过往的人，低声议论道。
    这迎亲的队伍，是吴府为白贵和吴怀先准备的，规格很高。给孩哥不可能全来，只来了一部分。一是全来花销太大，二是孩哥受不起。古代，每个阶层都有每个阶层的婚礼制度，皇族、官员、士庶这三个阶层的婚礼制度并不一样。如唐宋时期，皇帝纳后婚礼程序是二十二项，官员婚礼程序是十二项，不同品级也有不同的婚礼。
    现在说是民初，僭越也没什么大不了的，但马师傅和孩哥只是刀客，地位不高。婚礼时，弄得热闹，讲排场就很不错了，如果太高，他们自个也觉得难敞，下不来台面。
    总不能按照官员的婚礼规格过来迎亲……
    但即使是这迎亲队伍来了一部分，却也是双旗镇从未有过的大场面。
    不久，瘸子客栈。
    白贵下马，站在门口。
    他招了招手，吹锣打鼓的声音顿时一停。
    饭馆里的瘸子和好妹也早就走了出来，人都会凑热闹，他们也好奇这迎亲队伍迎的哪家亲。
    瘸子穿着羊皮坎肩，白布包头。
    而站在他一旁的好妹，虽然打扮不怎么时兴，一副乡下村姑打扮，大红碎花袄子，但眉清目秀，长得小家碧玉。
    “我是马师傅的徒弟，亲传徒弟。”
    白贵对瘸子拱了拱手，说道：“今日奉我师父的师命，到双旗镇替我师弟孩哥迎亲，看阁下的长相，应该就是原先和我师父订下婚事的亲家吧……”
    瘸子闻言微怔，听到熟悉的名字，立刻就有些恍惚了起来。
    这时，李护院走近，道明身份，“这位是白先生，刚刚留洋回来，曾经是京兆府的三元秀才，在国内国外都有着赫赫声名……”
    听到这些信息，瘸子和好妹尽管不怎么懂什么叫留洋，可三元秀才这个身份他们还是清楚的，这可是秀才老爷，而且是三元，在哪里都算是人物。西北文教不盛，京兆府算是独树一帜，但即使这样，在长安附近，秀才亦是个稀罕物事，更何况偏远的陇省……
    至于留洋，陇省十数年来，也只有一人留学东洋。
    另外看迎亲队这排场，好多人背着长枪，再傻，没见过世面，亦知道身份地位不简单。
    白贵见到李护院自发走了过来，暗自满意。
    不愧是在吴府经年的管家，处事很熟练，知道什么时候该做什么事。
    “白相公，白老爷……”
    瘸子眼底挂着喜色，压抑住内心的激动，诚惶诚恐道：“马师傅是原来我的大哥，生死兄弟，后来我腿受了伤，就隐居在双旗镇做起了饭馆买卖，好妹……好妹就是当初约定的婚事……”
    他想不到，想不到马师傅竟然收了这么一个厉害人物做徒弟。
    其实刀客收富贵人家的少爷做徒弟的不怎么罕见，但都是如吴怀先、刘明达这样，学几手武艺，客气点了称呼这些人为师傅，不客气了，这些人就是护院，身份差着。不可能千里迢迢赶来替自己同门师弟迎亲。
    能赶来，意味关系不一般。人脉是实打实的人脉，而不是说仅仅局限于认识，客套几句话的那种师徒人脉。
    有了白贵这个同门师兄的帮忖，哪怕孩哥再不长进，日后亦能吃香的，喝辣的，富贵无虞。
    “既然是我师父的亲家、生死兄弟，阁下不必如此见外。”
    “称呼我一句贤侄就行。”
    白贵和气道。
    他眼底闪过一丝古怪之色，看瘸子这幅模样，好像他过来是抢亲似的。
    不过他是帮孩哥迎亲……，他这一方越是排场大，今后孩哥婚后越是有底气。
    “好好好……，白贤侄？”瘸子试探的叫了一声，见白贵没有动怒的神色，脸上徒增了许多荣光，红光满面，腰杆子也挺直了不少，他上前引着路，揭开饭馆的门帘，说道：“白贤侄，你们迎亲过来估计累了，我这就给你好酒好菜的奉上……”
    瘸子招待的很到位，很丰盛。
    酒酣饭饱。
    李护院果然如他们所说的那样，只吃东西，滴酒不沾。
    ……
    次日。
    客栈二楼，上房。
    白贵刚刚吃完饭进来，准备歇歇脚。
    敲门声。
    孩哥和好妹走了进来。
    两人都收拾的不错，身着喜服。
    算是郎才女貌。
    “这是白师兄……”
    孩哥说道。
    “我爹说了，得过来给白师兄奉酒。”
    “白师兄特意赶来迎亲，我们两家都应该感谢……”
    好妹双眼红红的，勉强露出笑容道。
    她不想嫁给一个没本事的人，在她看来，孩哥就是个挺没本事的，虽然穿上了新郎服，打扮的像个富贵人家的少爷，但看起来愣愣的，说不出的违和感。
    而仪表堂堂，谈吐风趣的白贵，就被她一眼相中，但她知道自个是配不上白贵的，也没有什么争抢的想法。
    她不敢反抗父母之命，媒妁之言，只能选择成婚。
    “这就是包办婚姻的坏处！”
    “从没接触过的两个人，突然成婚，任谁也是无措。”
    白贵看到好妹的表情，就知道了她的心思。
    好妹年龄小，瞒不住人，藏不住事。
    “这喜酒我喝下了。”
    白贵笑道。
    他故作不知，将喜酒一饮而尽。
    虽然说包办婚姻确实不好，但孩哥……又不是郭举人那种，不算推入火坑，怎么着也能配上好妹。
    当然如果好妹执意不肯履行婚约，他不会强求。
    后续他会帮助好妹，让她免除悔婚的后顾之忧，但现在好妹既然选择接受，他亦不会多嘴。
    不然……找一个愿意接受孩哥的黄花大闺女，对他来说，真的不算难事。
    不是说，缺了好妹就不成了。
    此时的包办婚姻才是常态。
    哪里有他反对的余地。
    再说这是马师傅订下的婚约，他要是反驳，可就是忤逆师父了。为了一个好妹，这样做不值得。
    就在这时，客栈外边传来一阵阵马蹄声，杂乱无序。
    “是那伙马匪来了。”
    白贵放下酒盏，面色一凝。
    他起身，拍了拍孩哥的肩膀，“走，跟我下去。”
    孩哥应诺。
    两人一前一后下了二楼，好妹也紧跟着下来了。
    一刀仙和一众马匪，总共十来个人，骑着马，在客栈门口绕行，神色凝重。
    而周遭，则是正准备三段击的吴府护院和商队护卫。
    这些护院，接受了正规的军事训练。知道三段击，才会发挥最大的火力优势。
    两队人马对峙。
    “一刀仙见过白先生……”
    “久仰白先生大名，今日不巧，愚弟冲撞了白先生的大驾，我这次来，不想动什么干戈，而是想赎回我弟弟。”
    “白先生开个价吧。”
    一刀仙勒住缰绳，马匹唏律律一声，站在原地，他拱了拱手，服软道。
    他平日话不怎么多，但今日这事不得不他亲自开口说话。
    “钱的话，我不缺！”
    “我不瞒你，你知道我一次的稿酬是多少吗？我在东洋，一次版税就能赚上近万银元，我看你们这些人，拿出一千银元都费劲吧。”
    “想要赎回你弟弟，我觉得……你开不起这个价。”
    白贵在距离一刀仙大概六十步的距离，顿了步，随口说道。
    六十步的距离，如果有暗器和枪子，他也能立即反应，这个距离，反应时间绰绰有余。
    万事维稳。
    他现在既然有长生的希望，自然不会糟蹋自己的身子。
    八仙之一的铁拐李就是因为肉身损毁，所以只能被迫附身到了乞丐身上。
    修性不修命，修行第一病。
    “近万银元？”
    一刀仙的脸色难看了起来。
    他在附近打听到了白贵的身份，知道这是个不好相与的大文人，但没想到这大文人的身价这么贵，他不清楚什么叫版税，可他知道，一万银元能买他十几次命！
    这时候的毛瑟枪一把大概三十银元。
    可以说，一万银元能买三百步枪。
    当然，这是在沿海城市的价格，在内陆，物依稀为贵，一把步枪能炒到上百银元。但即使这样，一万银元买到的枪支，足以让他成为附近马匪的一霸。
    还谈什么赎买？
    人家动动笔的功夫，就能赚到他这一辈子打家劫舍都赚不到的钱财。
    “那白先生的意思是？”
    一刀仙叹了口气。
    如今他为鱼肉，白贵为刀俎，不得不服软。
    “很简单，我看你的刀子不错，和我师弟比比武，你胜了，就能带走你弟弟，你要是败了，那么……”
    白贵摇了摇头，言下之意不言而喻。
    他倒不是真的要放走这伙马匪，他又不是什么大善人，如果除恶能务尽，不添什么大麻烦，能杀就杀，还不至于对一些马匪仁慈，他的仁慈不会用在这里。
    一刀仙无权无势，杀了后患不大。
    至于报复？呵呵，一群马匪哪里会这么讲义气。
    他之所以要提出让孩哥与一刀仙比武，就是想让孩哥在好妹面前表现表现。而孩哥的武艺是真的不弱，以气御刀，孩哥比他做到的还要早！
    “白师兄，我……”
    孩哥有些退缩，担惊受怕。
    “没事，他要是不讲武德，我的枪子不长眼睛。”
    “我在东洋不仅练过箭术，枪法也准！”
    白贵冷冷的看了一眼一刀仙，从怀里掏出勃朗宁手枪，随意开了两枪。
    砰砰！
    枪响过后。
    正在绕圈的两匹马轰然倒地，马上的马匪也摔了下来。
    “大哥，枪子都射到了马心口……”
    一名马匪立刻禀告道。
    “好！”
    “就按照白先生说的办！”
    “只是希望……，希望白先生允诺。不然白先生言而无信，日后传了出去，恐怕不会好听，跌面！”
    一刀仙瞳孔猛地一缩，咬牙道。
    他还没被人逼到这种程度。
    但依照现在的处境，即使跑，也未必能跑多远，还是失算了。一位靠着马匹的机动性，能与白贵这些人周旋，没想到白贵还是个神枪手。
    现在只能期望白贵是个守信的君子。
    这点他倒是不怎么担心。
    来之前，打听过了，白贵的名声不错。
    这样的人……应该不至于为了他们这些上不台面的人物，毁掉自己的名声。
    一刀仙说罢，就下了马。
    他怀里抱着关山刀子，见到孩哥走了过来，缓缓拔刀。
    两人交战。
    铿锵。
    须臾间。
    他脖项处出现了一道深深的血痕。
    “怎么可能？刀……，明明还没有出刀……”
    一刀仙喃喃自语，眼里流露出不甘，轰然倒地。
    紧握着的关山刀子也跌落在地。
    “一刀仙已死，其他人也不必留了！全杀了！”
    白贵下令道。
    砰砰！
    枪响声不断，跟随一刀仙的匪众立刻被吴府护院开枪打死。而想要逃走的，也被白贵补了枪，这十数人，没一个能活下来。
    “斩草要除根，李护院，看看双旗镇附近，还有没有一刀仙的马匪，全部解决了。”
    “另外告知附近的马匪，一刀仙意欲劫杀于我，被你们所杀，侥幸救回我一条性命。但匪首虽死，还有后患，一个马匪我悬赏十五枚银元……”
    白贵说道。
    一刀仙来双旗镇，肯定不止这么一点人马。不过马匪最重的就是机动性，大部分人马是在镇外等候。而李护院这些护院都是关西男儿，骑射不比这些马匪差，有功夫底子，又有枪械，打杀一刀仙残余的马匪不是什么难事，相当于降维打击。
    而他后半句话，不仅仅是断掉这些跟随一刀仙马匪的生路……
    还有一个意思，那就是不欲和所有马匪作对，他要杀的，只有一刀仙，因为一刀仙是坏了规矩，想要劫杀他，被他反杀。
    至于一刀仙真的是否劫杀他，这句话是真是假不重要。
    重要的是他表了这个态度！
    他已经打听好了，一刀仙性格孤傲，向来和其他马匪头子关系冷淡。如果一刀仙在世，能邀来一些马匪助拳，但一刀仙已死，这些马匪都是凉薄的人，哪会为了一刀仙卖命。
    树倒猢狲散！
    “是，白先生，我这就让兄弟们清剿一刀仙的匪众。”
    李护院点头，没有意见。
    虽然说他们对付一刀仙匪众是降维打击，但谁还不贪生怕死，不可能有人想要主动出击，都是被动防御。
    不过谁让白贵的身份不简单，得罪没好处，这么一权衡，危险不大，也就领命了。
    “我杀了人……”
    孩哥傻了眼，看着这一幕。
    “你爹让你不要擅自动刀杀人，但师兄我让你动刀杀人，你听还是不听？”
    白贵走过来，说道。
    “我爹说了，让我听你的话。”
    “那就对了！”
    “杀人而已，杀的又是恶人。你爹不让你肆意出刀，是怕你不知道谁好谁坏，而师兄我能分辨出谁好谁坏，你动刀是为了救命，杀掉一刀仙，能救很多人的命。”
    白贵安抚道。
    孩哥有着一身武艺，但他不知道自己武艺是否高强，就是因为马师傅不让孩哥肆意展露。一是害怕别人觊觎孩哥修炼的功夫，二也是担忧孩哥实力太强，一旦没约束住，那后果就不堪设想了。
    “嗯，我听师兄的。”
    孩哥不想这么费心的事情，用力点了点头。
    “你的刀法真厉害！”
    “连大名鼎鼎的一刀仙都打不过你……”
    好妹看到刚才孩哥以气御刀杀一刀仙的一幕，心中的郁堵一下子就疏通了，她不想嫁个没本事的男人，但如孩哥这般厉害的刀客，她内心愿意。
    “这……，我的刀法不怎么强，到现在都打不过我爹和师兄。”
    “至于……一刀仙，他也配叫一刀仙？”
    “我能一刀杀的人，我师兄和我爹估计一刀也能杀。”
    孩哥挠了挠头，说道。
    赤子心肠，说出来的话最伤人。
    好妹捂着嘴扑哧一笑。