这一系列的反应最后在第三区形成了一道奇景：在这片已经废除了死刑的宜居地，一个恶贯满盈的普通人可能会在条件极佳的囚室里逍遥快活地服刑，而一个同样无恶不作的水银针则必然会迎来生命的迅速终结。
    有人觉得这是抵达公平世界的必经之路，有人觉得这是最大的不公平。
    然而，不论 ahgas 的内部舆论如何沸腾，艾娃·摩根对犯罪者的态度始终不变，甚至此前第一区想要偷偷引渡一名犯罪者前往当地的法庭接受审理，都被她及时拦下——她在第三区的根须扎得如此之深，那些对她口诛笔伐的对手根本无法匹敌。
    如今简·赫斯塔一头撞在了艾娃·摩根的枪口上，能不能保住性命尚且要打个问号，想趁夜逃出来杀人简直是天方夜谭。
    所有残忍杀害过无辜者性命的水银针，只要被这个老人盯上就难逃一死，这几乎成了一条铁律。
    “这就是为什么此前不管是千叶、司雷还是阿维纳什都没有往她身上怀疑的原因，”维克多利娅轻声道，“一个人不可能既被艾娃关押着，同时又跑出来杀人。”
    “好吧……”佐伊低声咕哝道，“那我可能确实是什么地方想错了……”
    “但我从来不怀疑此人是刺杀者还有另一个原因——简·赫斯塔的能力很特殊，在不与螯合物接触的情况下，她不能自主进入子弹时间。”
    所有人都是一怔。
    “这也是让我坚信她不是刺杀者根本原因，刺杀者如果是一个像她这样的水银针能力者，这种限制就是致命的……你们干什么都一副这样的表情？我说的是真的。”
    半晌，苏西皱着眉头开口：“……太离奇了，简直闻所未闻——你的消息来源是什么？可信吗。”
    “哈……”
    佐伊显然也不信服：“……你刚说的是她的名字吧？她代号是什么？”
    维克多利娅耸肩，“不知道，这人信息挺神秘，我也只能查到一些碎片信息，看不到她的简历全貌。”
    “偶尔会有这样的个例，”一旁特里莎补充道，“为了最大限度地保密，这类特殊水银针会隐姓埋名，秘密服役一段时间——以前千叶真崎也是这样的，在预备役时期就开始参与正式作战。这种事情只是少见，并非不存在。”
    “那她的能力和刺杀者相比怎么样？”
    “有人评价她是目前最有可能接下千叶衣钵的人，我猜她能力不会差。”
    “……我还是不理解，”佐伊的声音带着费解，“如果赫斯塔连自主进入子弹时间的能力都没有，那艾娃为什么断定她是杀害费尔南的凶手？费尔南不也是死于一个类似螯合物的凶手之手吗——说他是被刺杀者干掉的岂不更合理？”
    “emmm，这个可能确实一直存在，”维克多利娅感觉话题已经有些跑偏了，她有些想尽快终结这个讨论，“我印象里，艾娃之所以一口咬定赫斯塔有嫌疑，是因为她不仅有作案动机，而且在这个案子上撒了不止一个谎——总之艾娃很少打无准备之仗，她手里有些证据可能会等到庭审的时候才拿出来。
    “我接下来会去见一面这个人，如果你实在怀疑，我会去亲自确认一下她这段时间的拘禁情况，怎么样？”
    “好。”佐伊点头。
    一旁恩黛有些奇怪：“你去见她干什么？”
    “我在想，有没有这样一种可能。”维克多利娅歪着头，“赫斯塔和刺杀者，可能是旧识？”
    ……
    这一天会议结束以后，维克多利娅宣布在出现新进展之前，所有人开始休假。在这期间，大家除了需要轮流去中心医院继续暗中保护施密特，暂时没有别的任务。
    出了警局，外面天已经黑了，维克多利娅决定散步回公寓，突然听见身后传来佐伊的声音。
    她回过头，果然是佐伊追着跑了来。
    “怎么了？”
    “我还有个问题，刚才忘记说了，”佐伊表情严肃，“你现在还有时间吧？”
    “有。”
    佐伊认真凝视着维克多利娅的眼睛：“我看过了昨晚你在中心医院和刺杀者的交手影像……中途你突然愣了一下，是为什么？”
    维克多利娅先是一脸茫然，而后很快回想起了那个惊人的瞬间。
    再看佐伊此刻的表情，维克多利娅意识到了什么，“哦……你怀疑我。”
    “不能说是怀疑……”佐伊试图辩解，又很快放弃，她索性单刀直入，“但你刚才怎么没提到这一点呢？你是不是还有一些线索藏着没有说？”
    维克多利娅哑然失笑，她抬手按住了自己的额头，“好吧……因为那一刻它在模仿我，所以我很惊讶——但这没什么值得讲的，因为我参与过很多体术教学的工作，包括录制一些课程，这个回答你相信吗？”
    “抱歉，”佐伊稍稍放下了一些警戒心，“因为你之前说高层可能被渗透了，所以……”
    “理解。”
    “我还有最后一个问题……”
    维克多利娅点头——她以前还从来没发现佐伊在这类事情上会这么敏锐。
    “你说。”
    佐伊的最后一个问题问得有些迟疑，“太阳风……有可能被人力影响吗？”
    维克多利娅摇了摇头，“这是天灾，佐伊。”
    “没有技术能人为制造一起太阳风暴？”
    “没有。”维克多利娅答得非常确定，“就连黄金时代的人类也办不到。”
    佐伊的眉心再一次锁了起来，这表情比之前任何一次都要犹豫。
    “怎么了？”维克多利娅问。
    “这简直好像是说……”她低声喃喃，“老天也站在了她那边——”
    话没说完，佐伊感觉肩膀被人重重拍了几下，她抬起头，发现维克多利娅正望着自己。
    “没有什么老天，别这么想，我们只需要把自己分内的事情做好。如果刺杀者真的逃出生天，那只能说明那她这一次运气不错，”维克多利娅目光十分笃定，“没有谁能次次运气都不错。”
    ……
    而此刻的某处树林，赫·运气不错·斯塔此刻正从昏沉的睡眠中醒来。
    她在一棵榉树的枝干上睡了一整天。
    在睁眼的一瞬间，赫斯塔似乎忘记了自己身处何地，差点从树上翻身栽倒下去，但随即，她机敏地撑住了背后的枝干，保持了平衡。