忽然，迦尔文的脚步停了下来。
    肖恩往前走了几步，意识到迦尔文没有跟上之后，他回过头，“怎么不走了？”
    迦尔文的目光越过肖恩，看向远处的草坪——此刻他们站在图书馆三楼的半开放廊桥上，远处的绿茵在他们眼中一览无余。
    肖恩隐约听见了一点手风琴的声音，他也顺着迦尔文的方向望去，几个女孩子正围坐在绿地上。
    人群中间抱着手风琴的人是莉兹，但肖恩也一眼看见了红头发的赫斯塔，她两手空空抱膝，静静地坐在莉兹旁边。余下的几人他虽然一下没认出来，但可以肯定不是 403 的另外两个女孩子。
    莉兹在教她们唱水银针的战歌。
    肖恩嘴角微扬，两肘靠在走廊边的围墙上听了一会儿，“不管什么东西，只要用手风琴一合，就一股阿斯基亚的味儿……真冲。”
    迦尔文没有说话，他也听着从风中飘来的女子合声，望着她们。
    就这么过了一会儿，迦尔文突然开口：“为什么是赫斯塔？”
    肖恩没反应过来，“什么为什么？”
    “那天早上我就想问你这个问题，但当时莉兹冲进来了，”迦尔文的目光从远处转向肖恩，“为什么从赫斯塔进基地开始，你就一直在为难她？你喜欢她？”
    肖恩缩起脖子，挤出一层双下巴。
    迦尔文歪头，“不是？“
    “我喜欢这样的，”肖恩在胸前比了两个球，“她是么？”
    “那为什么……”
    “我不知道你还有没有印象，”肖恩撑着脸，又看回远处的女孩子们，“19年那会儿，有人往赫克拉放过消息，说宜居地里有人高价收赫斯塔族女人的红头发。”
    迦尔文的眉头皱起来，“有这回事吗？”
    肖恩摇头：“你这个记性也是没谁了……你当时留的也是长发，有天我搞来染发剂，说咱们试试能不能染出他们想要的那种红发。结果不小心把你头发漂成了桔红色的……想起来了吗？”
    “哦，好像是。”
    肖恩笑了笑：“我当时就在想，天生长着火焰一样红发的女人，什么样？”
    “所以你前段时间才窃取了她的资料？”
    “对，一开始就是因为这个，”肖恩望着远处，“但看到她的基本资料以后我更好奇了——从 4612 出生，到 4620 进入圣安妮修道院，她在短鸣巷过了整整八年……这怎么办到的？她说在进入修道院以前，她一直一个人生活，你信？”
    远处传来了一阵女孩子们的笑声，迦尔文没有作声。
    “而且，你看最近的报道没？外面的。”肖恩问。
    “看了一点。”
    “不觉得讽刺吗，”肖恩温声道，“所有人都恨不得把赫斯塔吹上天，我看就差直接说她是圣母再临了——为了抢走一个水银针预备役，这些人宁可编造出一个不存在的圣人。”
    “你怎么知道那是编造？”
    “这不和当初咱们来的时候完全一样吗？”肖恩反问，“反正只要谁觉得一个人是坏的，那他就肯定烂到了根子里，要觉得一个人好，那他就方方面面趋于完美——当初那些报纸造了咱们多少谣？短鸣巷和赫克拉根本没差，从我们这种地方出来的人，能是什么省油的灯。”
    “……人和人不一样。”
    “只是看起来不一样而已。”肖恩笑了一声，轻轻点了点自己的太阳穴，“卡尔，本质上，任何人都差不多——只要你看得足够多，足够深。”
    迦尔文侧目望着肖恩，他已经不止一次有这种感觉：说不清是从什么时候开始，肖恩仿佛退到了一处任何人都无法触达的壳壁后面。
    他就站在那个地方静静看着所有人，既将人们挡在外面，也将自己隔绝其中。
    “所以你到底想做什么呢？”迦尔文淡淡开口。
    “也没什么，就觉得挺好玩的，这个人。”肖恩撑了个懒腰，“等着吧，我一定把赫斯塔最真实的那一面揭开……”
    肖恩侧过身来，表情戏谑：“你说那时候，外面那些市民会是什么反应？”
    远处的莉兹再次开始歌唱，她的声音悠扬婉转，唱的却是让肖恩和迦尔文都感到陌生的语言，肖恩听了两句，认出这是阿斯基亚语。
    “走吧，站累了。”肖恩打了个呵欠，转身往前走，“赶紧找个地方坐下，我得补一觉。”
    “肖恩。”
    “嗯？”肖恩转过头，见迦尔文表情复杂地站在原地。肖恩忽然觉得今天兄弟的状态有点不对，“你是怎么了？”
    “如果你继续这么胡作非为，最后可能会被剥夺作战资格，”迦尔文皱起了眉头，“这样也无所谓吗？”
    肖恩笑了笑，他刻意压低了声音，“我不在乎，卡尔，我从来就没想过要上阵。”
    迦尔文怔住了，继而捏紧了拳头，“什么？”
    “我最近也在想找个机会和你说说我的想法——事实上，等我们在这儿把该学的东西学完了，就没必要为他们卖命了。”
    “……这才多久，”迦尔文隐有怒意，“你已经忘记赫克拉发生的一切了。”
    “不，卡尔，我没有忘。”肖恩的表情也严肃起来，“我永远都——。”
    “那你说的都是什么混账话？”
    “好吧，我这么说吧，卡尔。”肖恩深吸了一口气，他想了想，接着道，“我只是不想为 ahgas 卖命，但我们仍然可以利用这些能力做些别的——只是没有必要冒着生命危险，我们应当为自己而活。”
    迦尔文的声音抬高了些：“像个懦夫？”
    “不，像一个人。”肖恩打断了迦尔文的话，“一个真正的人。”
    “我不想听你这些借口——”
    “你必须听！”肖恩的声音也忍不住高昂起来，但他随即冷静，并前后看了看——还好，在周日的上午，没有什么人会经过这里。
    “卡尔，卡尔……”肖恩深深呼吸，他调整情绪，向着迦尔文走近几步，“我也许是个懦夫，是个混蛋，是个鬼话连篇的骗子，但我从来没有对你说过谎——”
    这句话才说出口，肖恩隐隐觉得有哪里不对，他立刻找补了一句，“我是说，至少在所有重要的事情上——我对你永远是坦诚的。”