“陛下，长公子求见。”
    嬴政刚刚回到祈天殿，黎晰就走了进了进来，拱手一拜道。
    “宣吧！”
    嬴政并不意外，对于自己这个儿子，他自然很了解，同样也十分头痛。
    很快扶苏就走了进来，对着嬴政拱手一拜道：“扶苏拜见父皇。”
    看着自己的儿子，嬴政心情颇为复杂。
    自己这个儿子就是因为心慈迂腐，在收到矫召后，便毫不犹豫的选择了拔剑自刎。
    这就是精神的力量，许多时候杀人，并不一定需要用剑。
    儒学也并非全然不可取，至少在育人训德方面，的确独步天下。
    难怪后世的孔丘能够无分国别，无分肤色，深受当权者喜爱。
    忠君爱国之思想，的确是驭民之术不二之选。
    只要天下人人皆忠君爱国，何愁不兴也？
    但凡事皆要有度，一旦像后世那般，变成了愚民之策，就非常不可取了。
    驭民是为了整合整个帝国的力量，驱动帝国战车，让帝国，让整个民族同心同德，一致对外。
    愚民只是为了巩固当权者的合法权益，以牺牲民智，削弱国家民族的整体力量为代价，卑鄙且迂腐不堪也。
    撇开脑海之中的杂念，嬴政神色威严道：“何事？”
    扶苏微微一怔，只是很快就恢复如常。
    在自己的心中，父皇永远是那般庄重威严，宛如神祇，高不可攀。
    他是自己一生想要企及的高山，却始终觉得遥不可及。
    “开办国学，本是利国利民之策。”
    “可是儿臣想不明白，父皇为何开办国学，却只收权贵子弟入学，而将天下贫寒百姓拒之门。”
    “权贵豪商子弟是大秦的臣民，那天下黔首就不是父皇的子民吗？”
    扶苏虽然内心有些惶恐不安，但为了天下万民，他觉得自己没错，依旧据理力争道。
    “哈！哈！哈！”
    嬴政大笑起来，然后将手中的奏章直接放了下来。
    扶苏心中一颤，却固执的迎视父皇的目光，不想露出半点怯弱之色。
    “问得好。”
    “朕也问你，可知大秦一年税赋多少？支出又是多少？”
    嬴政突然话锋一转，目光深邃的看着扶苏，大声质问道。
    “儿臣不知。”
    扶苏楞了楞，然后非常诚实道。
    “大秦富有四海，但连年南征北战，开山筑路，每年支出钱粮，早就入不敷出。”
    “大秦数代人的积累，已经消耗一空了。”
    “眼下只有两条路可选，要么消减国库支出，要么增赋加税以拟补国库亏损。”
    “可战事关乎国运，民族安危，绝不能停。”
    “通往北疆的驰道，轨道，直道不但不能停，还要一直修到北海去。”
    “天下黔首何其多？大秦已经没有多余的钱粮来施教天下万民。”
    “你知道天下最富有的人是谁吗？”
    “你以为父皇是天下最富有的人？”
    “不，你错了，父皇名义上的确是天下最富有的人，可父皇同样是天下花费最巨的人。”
    “这天下真正有钱的人，还是那些权贵，而非父皇。”
    嬴政声音没有丝毫感情色彩，心中再次失望无比。
    “既然国库收支失衡，那这么多年来，父皇为何还要执意南征北战？”
    “各地浩大工程何不暂缓，等日后国力恢复再行启动？”
    扶苏十分费解道。
    “愚蠢。”
    “华夏数百年纷争，早已是满地苍夷。”
    “灭国之战开启，各国又不计代价，妄图反抗滔滔大势，竭尽民力，让原本就苦不堪言的民生彻底凋敝。”
    “大秦一统四海，不只得到了天下，更得到了一堆烂摊子。”
    “六国贵族在亡国之前，就展开了无声无息的掠夺，大片土地被荒废，良田被焚毁。”
    “若非朕以工代赈，兼济天下，这神州大地早已是饿殍遍地，尸横遍野。”
    “南征百越，五十万之师，老秦人不足十万，其余皆山东六国之降卒。”
    “若不能扩土开疆，以战养战，六国数百万降兵，就能把大秦帝国给啃没了，这些降兵战俘又如何安抚？”
    嬴政有些失望，咆哮道。
    天下人都可以认为自己残暴不仁，奴役万民以树己之丰碑。
    可连自己的儿子，都觉得自己是劳民伤财，好大喜功，实在太让自己失望心痛了。
    这天下又有谁能明白朕的苦心呢？
    扶苏看着发怒的父皇，有些心惊胆战。
    同时听闻父皇的话，他感觉自己似乎被打开了一扇新世界的大门。
    从前的种种疑惑，似乎一一消失不见了。
    这些事，当年自己也曾质疑过，埋怨过，可是父皇留给自己的永远是一副高高在上，不可亵渎的面孔。
    他从未解释过，更没有像今日这般训斥过自己。
    “父皇，儿臣知错了。”
    不知不觉间，扶苏早已热泪盈眶，直接跪了下来，埋着头，悔之不已道。
    “这世间诸事，你所看到的并一定全是真的，也许只是表象罢了。”
    “是非功过，朕无须向世人解说。”
    “今日是朕念在骨肉亲情，第一次破例，也是最后一次。”
    “好自为之吧！”
    “退下……”
    嬴政目视扶苏匍匐失声痛哭的身影，心中更是怒不可竭，大怒道。
    自己的儿子怎么可以这样软弱？
    “儿臣告退。”
    扶苏倒也知趣了不少，见嬴政心情不好，灰溜溜的离去了。
    就在扶苏离去没多久，黎晰再次跑了进来道：“陛下，沛侯刘季求见。”
    “宣吧！”
    嬴政目光阴沉，坐在王座上，冷漠万分道。
    “遵旨。”
    黎晰再次拱手一拜，便离去了。
    大约盏茶功夫，刘季屁颠颠的走了进来，对着嬴政拱手一拜道：“臣，刘季拜见陛下。”
    这几年来，自己也算是混的如鱼得水，风生水起。
    咸阳的一切，对刘季而言，都是那般美好，在此扎根之后，他就再也不想离开了。
    无论是为了自己，还是为了后人，哪怕使劲全身力量，刘季也下定决心，要在咸阳城站住脚跟。
    回到丰阳里，自己又算什么东西？
    不过是一个整日无所事事的小小亭长，看似风光，实则落魄至极。
    这咸阳城才是自己一展所长，浅龙升渊之福地。
    “跟朕来。”
    嬴政带着刘季直接来到了宫楼顶层，望着漫天繁星怔怔出神。
    “在咸阳住的还习惯吗？”
    嬴政声音温和，并未转身，依旧仰望星河道。
    刘季松了一口气，小心翼翼的站在一旁候着，然后脸上堆满笑容道：“陛下厚爱，臣在咸阳一切安好。”
    嬴政笑而不语，然后突然道：“看着这夜空，你看到了什么？”
    刘季楞了楞，抬起头，看向了繁星闪烁的夜空，又望了望灯火通明的咸阳城。
    陛下这是何意啊？
    这咸阳的夜空，似乎与丰阳里的夜空没什么区别啊？
    “夜色迷人，星辰若如璀璨明珠，交相辉映。此乃国运亨通，王者气象也。”
    刘季虽然觉得这里的夜空与家乡没什么区别，可既然陛下问了，自己总不能这般朴实无华的回答。
    于是，刘季只能卖弄一丝小聪明，将咸阳的夜空夸的天花乱坠，言谈之中，不乏恭维谄媚之意。
    “朕倒觉得这漫天繁星犹如芸芸众生，正是因为每一颗星辰的璀璨光芒交织在一起，点亮了黑暗的夜空，让孤寂的夜空从此不再那般生冷。”
    “大秦也是因为有了众生百态，每一个生灵都贡献出自己的力量，所以才能让大秦帝国散发着勃勃生机，逐渐壮大。”
    嬴政望着星空，似乎在与一位多年不见的好友，敞怀畅谈。
    刘季顿时惊若天人，很快脑海灵光一闪，连忙道：“众生为繁星，陛下乃烈日，天下正是因为有了陛下这个烈日，才能光辉万丈，德泽天地万物。”
    嬴政笑了笑，刘季的话他自然听懂了。
    言外之意更是在说，繁星易逝，烈日万古唯一。
    对于恭维之言，嬴政自继位以来，不绝于耳，所以也不会太过放在心上。
    “你是一个很机敏的人，朕喜欢聪明人，但讨厌自作聪明的蠢货。”
    “孔丘曾言，格物，致知，正心，诚意，修身，齐家，治国，平天下。”
    “你觉得家国天下，个人荣辱，孰轻孰重？”
    嬴政随口问道。
    刘季心中顿时思绪万千，这看似随意询问，实则也算是陛下对自己的考验吧？
    几乎下意识，刘季就想要脱口而出，说一堆忠君报国，置生死于度外的漂亮话。
    可是很快他就觉得不妥，将这些话生生憋了回去。
    这些花里胡哨的话，也许能够哄得天下绝大多数人晕头转向，可眼前何许人也？
    世间任何赞美之词，用在他的身上，都不会让人觉得突兀。
    “陛下，治国，平天下，臣不懂。”
    “但臣不仅仅是满腔热血欲报国，更是想要让自己与家人过上更好的生活，不再饱受世间冷眼，任人欺凌。”
    刘季拱手一拜，声音坚定道。
    “若有许身报国之心，朕又岂会吝啬富贵荣华。”
    嬴政拍了拍刘季的肩膀，笑着道。
    刘季松了一口气，看来自己赌对了。
    陛下之言，无疑是在告诉自己，凡用性命效力于大秦者，必能得到厚赏。
    “朕从不会在乎满朝文武是抱着怎么样的心思来效忠大秦，朕只在乎他们为大秦做出了什么样的贡献。”
    “月有圆缺，人无完人。”
    “世间每一个人都有自己的喜好，有人贪财，有人好色，有人恋权，有人惜名。”
    “有的人悍不畏死，有的人胆小如鼠。这些缺点在朕看来都只是人性的一面，并非是什么缺陷。”
    “悍不畏死的人，就应该上战场杀敌建功，胆小如鼠的人可以在后方耕种做工。”
    “人尽其才，物尽其用，只要有才者，他喜欢什么，朕就给他们什么，如此他们才会给朕卖命。”
    “你觉得对吗？”
    嬴政神态自若，看着眼前的刘季道。
    “臣此身已许国，唯知效之死力。”
    “至于臣能够做什么，全凭陛下圣裁。”
    刘季胁肩谄笑道。
    “你比朕想象中的还要聪明，这世间聪明人都知道什么该做，什么不该做。”
    “只有匹夫一怒，才会不计后果，血溅三步。这种冲动暴虐的人，成就十分有限，也非可塑之材。”
    嬴政风轻云淡，意味深长道。
    “陛下圣明。”
    刘季陪笑道。
    “你觉得如今的大秦帝国治下，与昔日旧楚对比而言，孰优孰劣？”
    嬴政与刘季闲聊，似乎心情不错，再次开口问道。
    “陛下高居庙堂，若论对民间了解，臣未到咸阳前，曾任泗水亭长，所以相比陛下，臣所了解的更详细一些。”
    刘季听到陛下询问自己民间之事，顿时来了精神。
    这可是自己的强项，与陛下谈，家国情怀，那自己远不是陛下的对手。
    倘若聊民风，陛下高高在上，自然不如自己这个体会人生百味的小吏。
    “朕虽巡狩天下，但所闻所见，多为虚幻之景。”
    嬴政并非小肚鸡肠之君王，而是十分果决的坦然道。
    “帝国律法森严，赏罚分明，涉及囊括了几乎生活上的方方面面。”
    “楚国向来民风彪悍，一言不合，刀剑相向早已见怪不怪。”
    “但如今大秦一统四海，这种事在楚国的土地上已经看不到了，至少这几年来，臣是一个也没见到。”
    “不过，凡事过犹而不及也。”
    “臣任亭长期间，就发生过一件十分有趣的案例，不知陛下是否有雅兴听臣说道一二。”
    刘季恭恭敬敬，一边说，一边笑着道。
    “说吧！朕倒想知道多有趣？”
    嬴政莞尔一笑，转身走到观星阁的木案前，盘膝坐了下来。
    给自己斟了一爵酒，轻轻抿了一口。