泗水郡，淮阴县……
    夏以淮阴淮河为界，划分徐扬二州。
    商周称之淮夷，春秋为吴国所并，吴亡后，楚越相争终归楚，秦一统天下设淮阴县，县治甘罗城。
    因水系发达，淮阴也算是富甲一方的强县。
    规模宏大的码头上，密密麻麻的苦力正在搬运着各种货物。
    车水马龙的街道两侧，各种店铺经营着眼花缭乱的商品。
    不少小贩也在吆喝着，叫卖一些特产。
    一名背着长剑，身穿破破烂烂麻衣的少年，正漫无目的的在街道上行走着。
    他那高大消瘦的身材让过往行人不由多看几眼，饥黄的面孔，让人一眼就能看出他有些营养不良。
    好几天没吃东西了，韩信饥肠辘辘的打量着街道两侧一些卖食物的店铺，不由咽了咽口水。
    可是身无分文的他，除了用力多吸一口气，闻着食物的香味之外，就只能干看着。
    突然一声声朗读声吸引到了他，他循声望去，不知不觉已经走到了城西的尽头，来到一个偏僻的角落。
    “帝国学堂。”
    四个庄严的大字印入他的眼帘，孩童明亮稚气的朗读声，让他感觉似乎不再那么饥饿。
    学堂院中传来的朗读声，他并不陌生。
    乃秦朝前丞相李斯编纂的启蒙教学，仓颉篇之中的内容。
    在秦朝是不允许私下传授百家学说，尤其是诗经此类毫无实用性的东西。
    天下广为流传的启蒙教学共有三篇，其中为丞相李斯编纂的《仓颉篇》，中车府令赵高编纂的《爱历篇》，太史胡毋敬《博学篇》，这三篇启蒙文章，乃是参照旧周启蒙学篇史籀篇而作。
    当然自秦一统天下后，并非只习这些启蒙之学，而是有一套严格的教学体制。
    前不久始皇帝亲自颁发新政，举国修建学府，便令众臣又从百家典籍之中，赛选出不少经典之学，用来育民修心。
    诗经等一些禁书得以解封，重新出现在世人面前。
    秦国的学府，与其说教人学问，倒不如说是教人识字。
    一切皆以帝国最高利益为准则，因为秦一统天下，底层小吏最为缺乏。
    而作为底层小吏，无论是收税，编户，还是管理一方，最迫切需要的不是卖弄风雅，而是认识字。
    因为这些工作都离不开人名，所以秦吏不一定要有很大的学问，但认识的字一定要多。
    依秦律，修学之人，可免徭役。
    作为战争机器的秦国，可不仅仅只培养文官，对于士官的培养也是空前绝后。
    许多世族出身的孩童，自幼便要学习骑射以到成年，熟练驾驭战车，这些都是必修之课。
    无论是修文，还是习武，都与普通黔首没有半点关系。
    因为秦帝国的黔首们，只需要会开荒耕田，建城筑墙，为帝国前线提供源源不断的物资补给。
    四季更迭，但凡农时，各地官吏都会挨家挨户走访，将准确无比的农时带给每一户人家，以免错过农时。
    当然他们在农闲时，也不会真的闲下来，当地官府还会依照秦律，对那些年轻力壮的青少年男子，进行军事化训练，已备不时之需。
    一旦前线吃紧，这些年轻力壮的黔首们，就能给大秦帝国前线，提供源源不断的兵员。
    只需一道征召令，他们放下手中的农具，拿起长戈，稍微编制一番，就可以迅速组成一支劲旅，南征北战。
    秦人善战，得益于整个帝国都在时刻为战争而准备着。
    物尽其用，人尽其才，皆被秦庭发扬至极限，每个人都分工不同，却同样为这个庞大新生帝国，注入生生不息的活力。
    就在韩信靠在学堂大门，闭目分析着秦帝国的优劣时，突然感觉后方失去依靠之力。
    “吱呀!”
    厚重的木板被打开了，错不急防的韩信一个踉跄，直接仰头躺了下去，发出一声吃痛：“啊……”
    一名白发苍苍的老者，看着躺在自己脚上的韩信，微微一笑，将他扶了起来道：“年轻人，没事吧？”
    韩信站了起来，十分有礼貌的施了一礼道：“韩信见过夫子〔一般对有学问的人尊称〕。”
    “不错，读过书吗？”
    老者见韩信彬彬有礼，器宇不凡，捋了捋胡须道。
    “自幼由家母授学，后来家母因病逝世，一直自学勤勉。”
    韩信说到这里，清澈的眼神明显露出一丝哀伤道。
    “不知小友为何驻足于此？”
    老者满脸慈祥，宛如邻家老爷爷一般，对着韩信疑问道。
    “路经此处，一时心生凄戚，若有惊扰之处，还请夫子海涵。”
    韩信再次拱手道。
    “老朽观小友年龄并不大，如此大好年华，何以如此世故？”
    “生不得志，则需自强矣！”
    “周公须发皆白，尚有佐世之志。”
    “廉颇老矣，余勇犹存。”
    “王翦古稀，一战而乾坤定。”
    “小友弱冠之龄，却饥寒交迫，衣不蔽体，食不果腹，空有一腔热血，只待白云间隙，徒荒渡，何其悲也。”
    老者打量着韩信，那双浑浊的眼神，好似能够穿透世事，一样就将韩信看穿。
    韩信心中一惊，直接执弟子礼拜道：“请夫子指点信。”
    “路在自己脚下，何须旁人指点乎？”
    “往前或是无底深渊，跌入其中万劫不复。亦或通天之路，青云直上，尚未可知矣！”
    “原地待命，无异于天降大任，何其谬也。”
    “今四海尊秦，天下安定，纵满腹经纶，通天之才亦有何用乎？”
    “龙游浅滩无人问，鱼跃龙门天下惊。”
    “秦庭有鲸吞八方之志，广纳四海贤才。”
    “大争之世，若有一技之长，何愁不能一展胸中抱负？”
    老者看着韩信，不断反问道。
    “夫子今日尽解韩信心中之惑，它朝若韩信翼飞冲天，必以弟子之礼恭迎。”
    “不知夫子名讳？”
    韩信目光坚定，再次躬身拱手一拜道。
    “老朽范增，些许谬语，小友不必放在心上。”
    “有生之年，若能聆听小友名震天下，也不枉今日之善缘。”
    “见小友血气乏虚，神色苍白，只怕前路艰辛。”
    “略助小友些许俗物，望小友能够走的更远，勿推辞。”
    范增从袖中取出一串铜币，递到了韩信面前。
    “大恩不言谢，韩信有生之年，必永记夫子今日授业之恩。”
    韩信再次一拜，然后接下了铜币，双眼通红道。
    “授业不敢当，广结善缘罢了。”
    “若小友前路未知，大可参加帝国学院举行的三试。”
    范增扶起韩信，再次指出了一条明路来。
    韩信点了点头，始皇帝新政颁发以来，想要入咸阳帝国学院，则要参加大试。
    而想要参加大试，则必须先要拥有本郡帝国学府的推荐，而想要入本郡的帝国学府，则需要参加中试。
    而要参加中试，也不是什么人都可以去。
    参加中试也需要本县学堂的推荐，想要入学堂，也需小试，更别说推荐参加郡城学府中试。
    据说只有考入咸阳帝国学院，其中出类拔萃者，才有资格参加最高等级的殿试。
    总而言之，帝国学院等级森严，从幼儿三岁启蒙开始，便需要入帝国学社修习。
    直到六岁方可参加学堂小试，成绩优异者，方可进入学堂修习。
    三年学社，四年学堂，五年学府，六年学院，直到成人礼结束，才有可能以最优异的成绩迈入咸阳宫，参加陛下亲自主持的殿试。
    当然由于是第一年，学院还未正式走上正轨，所以才会条件放开。
    帝国所有适龄人，但凡胸有点墨者，皆可参与各郡县学院考试。
    若能顺利通过三试，便可参加第一年于咸阳宫举办的殿试。
    这样的机会可不是一直都会有，毕竟学院那高昂的费用，普通人根本无法企及。
    仅仅幼儿启蒙阶段的学社，每年的费用就高达十金，普通人哪里承受的起。
    更别说共二十一年学院生涯，那费用更是一笔天文数字。
    只有出身非富即贵者，方有资格入学进修。
    “夫子的意思，是让韩信参加本县小试吗？”
    韩信明白了范增的意思，当即问道。