早上几人出摊时，院里干干净净，可不过是一个白日的时间，原本整齐摆放的东西全部被掀翻在各处，锅碗瓢盆也被扔在地上，碎的没碎的和在一起，就连洗干净要卤煮的吃食也全被甩到地上，只是不见肉食，蔬菜滚了一地，沾满泥土灰尘。
    而何秋生，一张脸显然是被打了，红彤彤的正坐在地上收拾。
    “天呐，秋生！这是发生什么事情了？？家里怎么会变成这样？！！”冯爱莲哭出声，她手忙脚乱想去收拾，却见一片狼藉，根本不知从何收拾起，只得一屁股坐在地上，嚎哭起来。
    见大家都回来，何秋生也没忍住红了眼：“方才大哥大嫂来，不由分说便将里里外外砸了一通，我给他们跪下来也没用。”
    何穗气得咬牙切齿，见江子骞将何秋生扶起来，问他：“爹，你脸上的伤也是他们打的吗？”
    “唉，你大伯像疯了一样……”他深深叹口气，俯身继续收拾，瞧见滚在地上白白胖胖的莲藕，又是一声叹，“肉都被他们拿走了，菜也脏了，明天只怕是没法出摊了。”
    “他们……他们怎的能如此欺负人！”冯爱莲也是气愤极了，但她在何家唯唯诺诺一年，此时即便是生气，也说不出一句重话。
    “爹娘，你们先收拾。”何穗喊了江子骞，转身往外走，闪电要跟出来，被江子骞喝回去了。
    等走出几步后，江子骞道：“娘子，先不要冲动。”
    何穗根本忍不住，怒道：“为何不能冲动？今日他们敢砸我们家东西，明日就敢来烧我们家房子！这口气怎能不出！”
    “娘子。”江子骞突然将人的手扯住，缓声问她，“你觉着，何冬生和蔡秀他们最在意的是什么？”
    何穗蹙眉，道：“何兰儿。”
    “还有呢？”
    何穗不解，思索片刻，突然反应过来江子骞想说什么，一时心里也禁不住豁然开朗。
    两人很快便去了古塘村。
    这个时辰，家家户户都在烧火做饭，炊烟里飘了饭菜香，只是何穗此时根本没有一点胃口。χyцsんцщёи.coм(xyushuwen.com)
    两人踏着夕阳，直接去了古塘村的村长家。
    村长家也在做饭，见他们来，村长有些诧异，他早就听说何穗一家搬走另盖了新房，怎的今日跑到他家里来了？
    “村长，这个时辰来有些冒昧，但实在是出了大事，不得不来打扰，这次来是请您主持公道！”何穗率先开口。
    村长相当个民官，说话很有分量，村里办大事都要找村长，平时对他也很敬重，也不敢随意得罪。
    村长不解，问了一句，何穗便继续道：“今天何冬生和蔡秀两口子趁我们出摊在外，冲进我家将我家里里外外砸得粉碎，还盗走了我们今晚准备卤煮的肉食，这些便算了，他们更是将我爹打伤，现在我家一片狼藉，连下脚的位置都没有。”
    何冬生两口子村长定然是认识的，且蔡秀这些凶悍他也见识过，只是何冬生和何穗是亲戚，怎的他们会做这种事情？
    村长感觉她有些夸大其词，但人家都找过来了，他作为村长，定然是要出面解决这事儿的。
    “村长倘若不信，可以随我们走一趟，何冬生两口子回去没多久，只怕是盗走的肉菜都还没放好呢。”
    村长沉吟，点头道：“行，我且先与你们去了解下。”说完他喊自己儿子，又道，“你去何穗家里瞧瞧情况，等下去何秋生那里找我。”
    几人说着，便出门朝何冬生家走去。
    这个时辰大家都在家，瞧见这一幕，有闲来无事的便纷纷跟了上去。
    何穗没说错，何冬生和蔡秀到家没一会儿，蔡秀刚准备做饭，两口子都在厨房，有说有笑的。
    村长听到笑声，沉声喊：“何冬生！何氏！”
    听到喊声，两口子一前一后从厨房出来，他们先看到村长，正要说话时，又瞧见何穗和江子骞，脸上先是一气，又露出洋洋得意，翻着白眼讥讽道：“哟，今日是哪门子的风，把你们吹来了？”
    村长平日里也不太喜欢蔡秀，见状喝道：“蔡秀！你是不是与何冬生方才去砸了何穗的家？”
    这话一出，何冬生率先打断：“村长，瞧您说的，穗儿是我侄女，我们怎的会去砸她的家？只不过是今日与我兄弟发生了点争执，两兄弟扯皮撞翻了点东西。”他说着，又板着脸教训何穗，“你这丫头也是不懂事！就为这点小事还找上村长了？也好，趁着村长在，我今日也说教说教你，你仗着有点钱便乱花，统共不过四人而已，建了那么大的房屋不说，那肉啊菜啊买那么些，天气这样热，能存放几日？你脾气大，你爹不敢说你，我才看不下去教训了你爹一顿，他实在不该由着你胡来！”
    他说得振振有词，何穗却是听笑了，她也不接话，径直入了厨房，将锅盖揭开，瞧见一串五花肉已经被切好拌上，正准备蒸呢！
    “村长。”何穗走到厨房门口，大声道，“他们偷了我家的肉，正要蒸着吃呢！”
    院口围着不少来看热闹的村民，这会儿听见何穗一声喊，顿时炸开了锅，指着何冬生和蔡秀窃窃私语。
    蔡秀满面通红，叉了腰正要朝着何穗开骂，见村长已朝厨房走去，急得朝何冬生使了个眼色，两人赶紧跟上去。
    锅里不仅有猪五花，还有大肠，伴着配料，灶膛的火点着，正腾腾往上飘着热气。而在一边的木盆里，还有一大盆清洗未切的猪肉猪肝等，砧板上的一块纯瘦肉切成肉丝，想来是准备炒着吃的。
    方才何冬生只说见何穗买了不少肉，嫌她不会过日子浪费，但绝口不提自己拿了肉的事，不提便罢了，大家也都心知肚明，但谁能想到何冬生两口子一拿便拿了这么多，且不说锅里蒸的有多少，就单那木盆里的，如若是腌制好，绝对够寻常家里吃上小几个月。
    “这何家真真不要脸啊，人家花钱买的肉，他白白拿走这么些，还嫌人家不会过日子哩！再不会过日子，不也是人家花了白花花银子买的，与他何干？”
    “谁说不是？还是趁人家不在拿走，这摆明了是偷嘛？”
    “嗨，蔡秀两口子平时就欺负惯了这姑娘一家，如今做出这种事也不稀奇……”
    围观的村民你一言我一语，何冬生挥着手臂将人往外面赶，怒道：“我亲弟弟家的肉，我怎的拿不得？都给我滚出去！”
    村民们纷纷往后退，但村长却不怕他那狠样，沉着脸斥道：“何冬生！即便是你亲弟弟家，私拿人东西便是偷，人家不给硬拿那便是抢！怎的，你这还觉着自己很有道理？”
    “娘子娘子！他们还拿了我们的铺盖行李哩！”江子骞从外面嚷嚷，手里抱着一堆东西，众人纷纷凑近，这才发现原来是还未用过的棉褥，且这棉花还算精细，褥子布料也不差，还有木梳，雕花栩栩如生，约莫着不便宜。
    “啊哟，丧良心的这一家，拿人肉不说，还偷人东西，自己不当人，回头还指责人不会过日子！”有人笑有人骂，何冬生一张脸涨得通红，试图呛几句，大家却都不怕他了。
    比起何冬生感觉丢人，蔡秀更担心东西被拿回去，她尖着嗓音和村民对骂，连村长让她闭嘴，她都骂得太激动没听见，最后还是村长发怒，指着蔡秀鼻子吼了一声，她才讪讪地闭了嘴。
    “何冬生，蔡秀，你们现在赶紧把拿的东西全部还回去！”村长自己也看不下去了，方才何穗上他家去说，他以为何家就是去占了点便宜，何穗气不过来讨公道，毕竟村里这种情况不少，兄弟分家不均吵闹的鸡毛蒜皮，他隔几日便要处理一桩，早已见怪不怪，可这会儿来一瞧，竟没想到何家这样过分，拿了人家这么多肉食不说，还将人家未用过的棉褥都给搬到自家来了，这事儿搁谁身上不气？
    即便是村长发话，何冬生两口子也是不愿意的，已经到嘴的肉，谁舍得吐出来？
    “哎，村长，您不能听他们随便说几句就相信了呀！”蔡秀急急忙辩解，“我对何秋生一家有恩，当年他们家乡发大水，倘若不是我收留他们，他们一家只能流落街头哩！这些年他们在我们家吃喝住，哪样不花钱？即便我们平日里有间隙，但这恩情便是他们一辈子都还不清的呀！”
    蔡秀这么一说，村长又有些犹豫，虽说何家两兄弟早早就分家了，但这一年来何秋生一家确实住在何冬生这里，这是村里人有目共睹的。
    “呵。”何穗突地冷笑一声，“村长，各位叔伯婶子，既然这会儿大家都在，那有些话更是要讲清楚，当初我们难逃至此，是大伯一家收留了我们没错，但大伯和伯母可并不是看着亲戚情分，而是要求我们每月给一两银子生活费，自从我们来了这里，大伯伯母便将所有活儿派给我爹娘，平日里也拿我们当下人没给过我们好脸色，就连我出嫁收的六两彩礼，都被大伯母以我丢了她的脸要赔偿，将钱从我娘那里拿走了，如若我们白吃白喝，干活也是应当的，但我们给的一两银子，即便是在县城找家差点的客栈也够了吧？不过是租借关系，怎的如今变成恩情一辈子还不清？这一年，我们难道不是花高价租住在此的吗？当初我说到别家去租住，难道不是大伯母与我说好话求我继续租住在你们家的？”
    大家住一个村，这些事情村民们多多少少都知晓一点，但详情不知，这会儿何穗将事情一条一条说出来，便恰好印证了之前大家的猜测，一时间议论和骂声更甚，有看不下去的，直接朝蔡秀两口子吐了唾沫，骂他们黑了心肠。
    “你们，你们别听这贱蹄子胡说八道！她哪里每月有给我一两银子，她……她……”蔡秀不想承认，但又难以自圆其说，一时结巴起来。
    而何冬生脸上的红一直未消过，他一面怪罪何穗斤斤计较，不过是拿了些她的东西，她竟还不依不饶告到村长那里去，他是她伯父，即便是拿了他也是长辈，她有什么资格说话？难堪的同时，何冬生又怪罪蔡秀，方才在何穗家，他说少拿点吧，蔡秀非不听，拼命往木盆里塞，最后都要走了，还去房里扫荡了不少东西塞在包袱里，这下好了，大伙儿根本不听他解释。
    正僵持着，有人匆忙跑进来，见到满院的人先是一怔，而后又拨开众人挤到最前方，说：“爹，我去看了，那何秋生脸被打得红肿，家里更像是被山贼洗劫过似的，东西扔得一地都是不说，那洗得干干净净的菜全摔在了土地，哦，对了，那何秋生说了，明日天亮便去县里报官！”
    话一出，蔡秀顿时双腿一软，跌坐在了地上。
    报官可不比告村长，能有话说话，官老爷受理事之前，告与被告先各打十板子，倘若最后官家查出来确有此事，那被告的最后不仅要挨板子打烂屁股，牢饭更是跑不了。
    这下，不仅蔡秀吓到，何冬生也慌了，不过他不像蔡秀，胆小写在脸上任人嘲笑，他咬咬牙，拿出一贯长辈当家作主的姿态，喝斥何穗：“你要是不满长辈训话，可以当着我的面说，背地里还要跑去报官是什么意思？我是你亲大伯，即便是闹到官老爷那里，这也是我们何家的家事！再说了，嫁出去的女儿泼出去的水，有什么事也是你爹跟我说，轮得到你这个外人插嘴么？”
    何穗的忍耐早就到了极限，听到何冬生两口子说的这些话，她恨不得伸了指甲去抓烂他们的脸，但来之前，江子骞几次叮嘱一定要沉住气的，此时余光看看江子骞轻摇的头，她再次忍下一肚子的火，扬着下巴道：“我即便是嫁出去了，我也还姓何，大伯还是省省口水，把话留着去跟官老爷说吧。”
    她说得斩钉截铁，根本不怕何冬生什么长辈外人的说法。
    等何穗说完，有人叫了一声：“哎呀，前些日子西村何罗偷邻村的鸡，次日被官差抓走到现在还没出来呢，听他家里说去送衣衫，见何罗被打得趴在地上动都动不了，那大牢又暗又臭，老鼠敢在身上爬哩！”
    话一出，蔡秀头一个绷不住，战战兢兢地喊：“一家人报什么官……不过是拿了些肉罢了，瞧你那小气样儿，拿走拿走……都拿走，我们家不要你的臭肉……”
    她嘴上强硬，但爬起来后双腿却在轻轻颤抖。
    原本何冬生还想用辈分压何穗，可瞧着她根本不吃这套，又听大家七嘴八舌说着谁家挨打吃牢饭，心里也慌得不行，附和着蔡秀的话道：“按理说小辈拿点东西孝敬长辈也是应该的吧？既然你事情做到这份上，往后我们两家就不要来往了，把你们家的东西统统拿走吧！”
    他这么说，人群里又开始发笑，直笑得何冬生两口子一张脸皮涨得通红。
    可这两口子服了软，何穗确实并不罢休，直接说：“我那肉食是卤煮后用来做生意的，现如今被你们切成这样不说，也不知有没有问题，到时候如果给人吃，闹肚子是小，要是把人吃出事，我可担不起！”她说着，又扭头去看村长，“村长，您德高望重说话有分量，今日他们两口子把我们家弄成什么样您也看到了，这肉我是断然不会再拿回去的，就让他们按我买的钱还我便是。”
    何穗才刚说完，蔡秀便尖叫起来，本来让何穗拿走这些肉便已经让她够肉痛了，现在肉不要，要她掏钱？那不是用刀生生剜她的心？
    只是不等她说话，何穗又道：“我只接受这一个办法，如若你们不同意，那明日便对簿公堂好了，你们的所作所为大家有目共睹，大牢是蹲定了，大伯大伯母还是趁着今晚好生收拾，等着明天蹲大牢吧！”
    见何穗分毫不让，两口子都傻了，他们今日过去闹，一来是觉得昨日被何穗两口子欺负了，要去讨公道，二来是去了看到满屋子的肉菜，又瞧见那么几个人住那样大那样好的房子，心生嫉妒不甘，且当初何秋生一家在他们家借住时，他们早就习惯了拿一家之主压制和使唤何秋生等人，才在今日他们拿肉被何秋生阻止时，一时气愤打了他并掀了一屋子的东西，可他们怎样都想不到何秋生他们竟然要去报官！
    在何冬生蔡秀的认知里，再怎么打闹这不都是何家人的事？怎的会牵扯要去报官呢？
    听了这么久，村长心里也有数，别说何穗一家，就连他都有气，等话说到这里，他也就点了点头，道：“何穗丫头这话说得没错，这是人家要做生意的，你又切又腌的，万一拿出去给人吃出问题，最大可闹出人命，到时可不是蹲大牢就能解决的。”
    蔡秀和何冬生又气又急，听到“人命”二字，仿佛便是看见自己要被砍头了似的，冷汗都冒出来了。
    蔡秀方才叫得有多厉害，这会儿就有多怕，发着抖跑上前拉了何穗的手，“穗儿，你可别报官！我和你大伯就是一时昏了脑袋，这肉多少钱我们给，你万万不要去报官！我不想挨打蹲大牢啊！”
    何冬生也怕，但他觉得蔡秀太丢人了，来看热闹的这么多，他们一家真是被人从头笑到尾，于是何冬生上前去拉她，可蔡秀此时哪里还管得着会不会被人笑话，一把将何冬生手甩开，急忙去掏口袋：“多少银子，你买的多少银子，我给便是了！”
    何穗瞧见这两口子这样，终是感觉出了口恶气。
    在路上，江子骞问她，何冬生蔡秀两口子最在意的是什么，她想了想才清楚，除了何兰儿，他们最在意的不就是银子么？
    也是幸好没有冲动跑来闹，而是回家先叮嘱了何秋生将报官的事扬出去，再听从江子骞的话，先来找村长。
    瞧瞧，方才嚣张的夫妻俩，此时吓得都快尿裤子，像他们这种人，也只会欺软怕硬。
    何冬生没说话，但也并未阻止，他好面子，此时嘴里还骂骂咧咧，指责何穗一家小气不懂礼数，又骂蔡秀丢人现眼，可骂归骂，心里也盼着蔡秀赶紧给了银子，把这些人都赶走。
    何穗不紧不慢，一笔一笔给大家算。
    她每回买菜买肉都记账，且肉都是从屠户那里取货，随时可去问，不怕别人说她抬价作假，只是肉都是新鲜好肉，做生意买的数量多，加起来可就不便宜了。
    “三两七钱，喏，都在这里，你们可以看看。”何穗说完，蔡秀脸都白了，她手指拽紧钱袋，等村长看过确认无误后，才颤着声音开口：“怎的要这么多？”
    “你白拿人的当然不觉得多，这肉是我两天的量呢，我们是拿来做生意的！”何穗别的懒得说了，就等着她掏钱。
    蔡秀不情不愿，肉痛万分，何冬生何尝不是，但他觉着太丢人了，直接夺了钱袋掏出银子往何穗怀里扔，“拿了钱赶紧走！今日我便当打发要饭的了！长辈拿你一点肉，你竟要闹到报官，这要让祖宗知道了，定然不得饶恕你们一家！”
    这种话何穗根本懒得听，拿了钱和棉褥等物，谢过村长和帮他们说话的众人，和江子骞走了。
    等他们一走，何冬生便跳起来狠狠打了蔡秀两耳光，他气得破口大骂：“都怪你个婆娘，老子说别拿了别拿了，你非要往盆里塞！都装不下洒出来了还要塞！这回好了吧，一下买了三两七钱的肉，吃死你这个烂嘴婆娘！”
    蔡秀心里委屈啊，她也就是想占点便宜而已，谁知道会搞成这样，以往何穗一家真真挺好欺负，可如今怎么会变成这样……
    两人正打骂争吵着，何兰儿从外面回来，她瞧见父母吵架，也没关心他们怎么了，问：“娘，饭好了么？”
    这话平日里何兰儿天天问，但此时一开口，便像是一桶油浇在了火上，往日对何兰儿无比疼爱的何冬生突然朝她怒吼：“吃吃吃，一天到晚就知道往外跑，啥事也不知道干！回来这么些日子了还不去找活儿干，成天偷懒！从明日你便去县城秀坊找活儿干！”
    他又吼又骂，何兰儿吓得眼泪都出来了，蔡秀原本就一肚子委屈和怒气，这会儿瞧见何冬生骂自己宝贝女儿，气得撸起袖子要跟他打架。
    两人眼看着要打起来，何兰儿连忙抹着眼泪去劝，却也不知是谁的手将她猛一推，何兰儿跌坐在地，顿时皱眉捂着肚子喊：“哎哟，疼……娘，我肚子疼……”
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