“用力，姑娘再用力些，就快出来了。”
    正是阳春三月末，太阳暖融融地照着大地，院中一棵两人合抱的大杏树上，开满了洁白淡粉的花朵，一丛丛一簇簇，生机勃勃。
    屋子里传来温柔坚定地鼓励声，以及妇人努力却衰弱的叫声，片刻后，先前女子颤抖着兴奋道：“出来了，终于出来了，谢天谢地谢天谢地！”
    下一刻，屋里传来婴儿的响亮啼哭，一个慈祥地女声哽咽道：“你这小东西，还有脸哭，你差点儿将你娘折腾死你知不知道？呜呜呜……”
    “还好还好。娘娘托我照看姑娘，如今终于幸不辱命，你们母子平安。”
    徐柔将周围东西收拾妥当，一边念叨着，满头大汗尚且未及擦去，两行眼泪顺着脸颊滴落。
    “多谢徐姑娘，若不是你，今日我们母子必定没命了。”
    康清晨也是泪光闪闪，无力地伸出手，徐柔上前握住，轻声道：“今日难产，情况着实凶险，最后竟能平安收场，全赖你命不该绝。另外，这孩子也是个有福气的，或许将星之说，并非玄虚。”
    这时琴姑也将孩子在温水里洗干净了，包在襁褓中，抱过来给康清晨看，一边含泪笑道：“姑娘，眉眼都长得像你，一点儿也不像表少爷那个混蛋。”
    “长得如何有什么关系？”康清晨伸出手，在孩子小脸上摸了摸，轻声道：“难看些也无妨，性情惫懒些也无妨，我只要他这一生老老实实，端端正正，莫要做下坏事，平安一世，也就不枉我如此辛苦生下他来，否则……”
    最后两个字忽然腾起了一阵杀气，徐柔忍不住抖了一抖，小声道：“否则怎样？”
    “否则别怪我不客气。”康清晨脸上神色还苍白着，眉头一竖，硬是流露出几分从前街头小霸王的锐气，一字一字道：“我能把他生出来，就也能把他送回去。”
    “姑娘，他还只是个小婴儿呢，您怎能这样说他？”
    琴姑已经被小家伙勾出了一直压抑着的母性光辉，听见康清晨这么说，不自禁就露出了隔辈亲的倾向。
    “好了，姑娘睡吧，我这就给娘娘写信。这么长时间过去，总算尘埃落定，也该给她报个平安，让她放心了。”
    徐柔转身就要出去，见康清晨抬起身子，想说什么，她就笑道：“您不用担心，我只假装写些家常杂事，各地见闻，顺便提一句帮农户妇人接生，娘娘冰雪聪明，自然就猜到了。”
    康清晨这才放下心来，待徐柔离去，她自己看着孩子，那小婴儿哭了一阵，大概是累了，这会儿闭着眼睛，小嘴巴一动一动，仿佛吮吸的动作，只看得她心中母爱泛滥，忍不住伸出手指在那吹弹可破的小脸蛋上轻轻戳了戳，喃喃道：“就算先前我总想拿掉你，有些对不住你吧？你也不好这么报复我啊。好家伙，难产，难道我死了你能落得好儿？你啊，压根儿都不知道能来到这个世上，是十辈子烧了不知多少高香才修来的事，若不是皇后娘娘慈悲，咱们母子这会儿坟头的草都该长出来了。”
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    “娘娘，徐柔来信说了什么？看把您给开心的。”
    芳草递了杯茶过来，见阮绵绵眉眼都笑弯了，便随口问了一句。
    “没什么，不过是她在乡下的所见所闻。唉！这个时节，乡下定是漫山遍野开满了花儿，什么杏花桃花梨花，还有那些叫不出名字的野花，开得最多的应该就是蒲公英，它们开得也早，春寒料峭时，你看那向阳的坝沿上，石缝间，就有一朵一朵的小黄花盛开……”
    阮绵绵兴致勃勃地说着，芳草抿唇笑道：“娘娘既喜欢花儿，咱们御花园里的花开得也好，且都是名品，什么牡丹芍药垂丝海棠，等等等等，那也是团团簇簇热闹无比，叫我说，哪里的花儿也比不上御花园。”
    “没错没错。”夏荷捧着两盘点心走过来，补充道：“不但是这些名品，野花园子里也有啊，娘娘刚刚说得什么杏花桃花梨花，园子里到处都是，石缝间草地里也多得是蒲公英和野花，听说往年这些都是要当杂草除去的，因为娘娘喜欢，所以皇上特意嘱咐留了几片地，就是为了给您看。”
    “是么？他竟有这个心？怎么都没告诉过我。”阮绵绵站起身，饶有兴致地整理了下衣裳：“走，咱们去园子里看看。”
    “娘娘别急，把斗篷披上。”
    夏荷急急说道，一边赶着将一件轻罗斗篷取来，笑道：“虽说外面气候和暖，到底有风，有斗篷遮一遮寒风也是好的。”
    说完帮阮绵绵披上斗篷，又为她整理系带，这才语重心长道：“皇上对娘娘，那真是没得说，您喜欢什么不喜欢什么，他都看在眼里，悄没声就做了，也不特意告诉您。就例如花草这事，我还是在御花园摘花的时候，听那边的洒扫太监说得。”
    “就是就是。”芳草也点头附和：“我觉着天下间再难找到皇上这样的男人了。别说他是九五至尊，天下之主，就是民间寻常的贩夫走卒，你找得到一个对妻子这样好的？我觉着找不到。”
    “那也不一定。”
    在里屋收拾完的秋香走出来，笑着道：“民间也有极少数的男人怕老婆，老婆让往东不敢往西，让追狗不敢撵鸡，咱们皇上可不是这样。”
    “我打你个小蹄子。”芳草扬起手作势欲打：“你拿皇上和那样窝囊废比？”
    “也有不是窝囊废的吧，进宫前，我好像听说刑部有位二品侍郎，惧内是出了名的。”
    “方大人嘛，这个我也听说过，说他和妻子是青梅竹马，人家这不叫惧内，正经是情深意重呢。”
    阮绵绵微笑听大家议论，这里夏荷秋香等人说说笑笑间，就将各色点心蜜饯水果坐垫茶水都备好了，主仆几个便往御花园来。
    进了园子，迎面遇上三五个蹦跳擎着花儿跑过来的女孩子，俱都是十五六岁年纪，青春明媚气息扑面而来，许是正在追闹，她们并没发现这边的阮绵绵，直到芳草喊了一声，这才停下脚步，诚惶诚恐过来行礼。