“谁说我是为了省钱？我只是想着，什么寿礼能比国泰民安更重要？而这红薯不用像你说的亩产上千斤，它只要能亩产八百斤，都是天大的祥瑞。”
    “对对对，不是爷为了省钱，是我这个铁公鸡钻到钱眼里了。不过爷，我说得是亩产两千斤，和上千斤还是有些差别。”
    阮绵绵笑眯眯，林卓也拿她没奈何，忽见一个护卫大步走过来，高声禀报道：“爷，那黄梅越戏的班子就在前面，说是拐个弯就到了。”
    “走，去看看。”
    林卓对戏班子不感兴趣，只是听阮绵绵说要亲自过来考察，他想到这两个戏班子不出名，必定是住在京城贫民一带，那里向来是京城最乱的地方，有自己陪着，一则保阮绵绵平安；二来，也是考察下民情，若是赶得巧，说不定还连吏治都能了解一下。
    果然，到街道尽头拐了个弯，就看到一条长长巷子，最里面一个破落的宅院，院里晒着些花花绿绿的衣服，应该就是戏服了。
    林卓使了个眼色，他身后几个护卫会意，分头离去，转眼间便不见踪影，只有喜乐还跟在两人身后。
    “好厉害，这比东瀛的忍术可厉害多了。”
    阮绵绵目瞪口呆，林卓纳闷道：“忍术？东瀛还有这种东西？是什么？”
    “王爷不知道吗？”
    这回轮到阮绵绵诧异了：大夏国富民强，和历史上的唐朝地位差不多，也是万国来朝的，东瀛朝鲜虽不是附庸国，却都十分恭敬，甚至以子自居，每年来朝贺进贡的也不少，论理武士忍者这种货色，林卓不该一无所知。
    林卓听完阮绵绵的话，不由笑道：“我倒是见过几个东瀛人，也知道他们的武士，不过这所谓的忍术，的确闻所未闻。听你说的，只是擅长藏匿罢了，也值得专门起个名头？真是贻笑大方。”
    “王爷可别小瞧，这种忍者据说刺杀追踪都很厉害，以后同东瀛人打交道，你得多长几个心眼。”
    阮绵绵“谆谆教导”，这时夫妻俩已经来到破落宅院前，只听院子里传来几句婉转唱腔：“同表哥青梅竹马度晨昏，三年前花园里私定了终身，实指望他此去京城能高中，不负我这望眼欲穿的痴情人……”
    “是黄梅的调子。”阮绵绵高兴了，拉着林卓的手走进去，四下踅摸一番，这边早有人迎上前，疑惑道：“这位公子和……和夫人……是有什么事吗？”
    “你们这个戏班子，包三天要多少钱？”
    阮绵绵兴致勃勃打听着，林卓斜晲她一眼，没有作声，只在心里暗暗吐槽：你一个王妃，包个戏班子还要先问价？直接就说包几天得了呗。
    “哎呀！这位夫人是懂行的啊。”这人一拍大腿，两眼放光：“实不相瞒，小老儿就是这戏班子的班主，我们这黄梅越戏班不敢和那些大戏班相比，却也是有真才实学的，包三天的话，我给您打个八折，十两银子就行。”
    一番话引得院中众人纷纷侧目，只有林卓不知行情，还觉着十两银子实在便宜，正要拍板做主，就听阮绵绵悠悠道：“老板，你看我们两个，是不是很像肥羊？”
    “呃……”
    老板舔舔嘴唇，眼睛有些发直，暗道：这些富贵人家的少爷奶奶难道还会把十两银子放在眼中？我才宰了这么点儿，就被识破了？
    “五两银子，你要觉着行，我就包三天。不行，我们再找别的戏班子去。再有真才实学，京城里的主流容不下你们，我要这真才实学有何用？”
    “五两银子？这……这也太少了。”
    班主苦着脸，却见阮绵绵掰着手指头：“不少了。你难道不知武家坡里唱得？这锭银子三两三，送与大嫂做养廉，买绫罗、做衣衫，打首饰，置簪环……”
    她竟是将武家坡的选段给唱了出来，当然，并不十分在调上。这段唱腔还算是流行，各大晚会戏曲节目都有，所以戏词可以朗朗上口，但真要唱出原汁原味，那怎么着也得是业余票友级别，阮绵绵够不上。
    眼下时代根本没有武家坡这出剧目，但老板和林卓哪里知道？只听她唱得似模似样，不由心中都信以为真。
    五两银子对于这个濒临倒闭的戏班来说，不啻于天降横财，老板苦着脸答应了，心里却乐开花：虽然没宰到肥羊有些可惜，但之后大半个月的饭食都有着落了。
    当下计议已定，只说戏班明日跟着阮绵绵去庄子上，白天唱两个时辰的戏，晚上再唱一个时辰，连唱两天，回京后再来王府唱一场。先预付定金三两白银，真正唱完后，尾款付清。
    林卓站在一边，饶有兴趣看着自家王妃认真地走着流程，习惯了权谋争斗，这于他而言是十分新奇的体验。
    正看得津津有味，眼看老板眉开眼笑，都要说些请吃饭的客套话结束流程了，忽然就听院外起了一片闹嚷嚷的叫声，接着十几个家丁打扮的人涌进院子里。
    “白杏呢？呵呵！给脸不要脸的东西，我们家付爷请她去唱堂会，那是抬举她，倒在这里拿捏作势，真以为我们付爷是好打发的？你们也不去打听打听，别说这种不入流的戏班子，就是那些大戏班，当红的角儿，有没有一个敢不给付爷面子？”
    这群家丁气势汹汹闯进来，顿时就把戏班的人吓傻了。林卓眉头一皱，正要上前，却被阮绵绵拽住，他正纳闷妻子不是这样冷漠怕事的性子，就听阮绵绵兴奋道：“英雄都是在关键时刻闪亮登场，难得遇见这种抢男霸女的戏码，咱们再看看。”
    林卓：……
    阮绵绵正扭头四下寻找那位白杏姑娘，就见破旧堂屋的帘子被掀起，一个花容月貌的漂亮女子走出来，柳眉倒竖叫道：“我管你什么付爷不付爷，不去就是不去。别的戏班我不管，我们这个破落班子没有这样的事。你们也不用以势压人，大不了我一死，清清白白的走，也不给你们这些腌臜东西染指。”
    “哇！这位姑娘好烈的性子，竟然直接就走到以死明志这一步了。”阮绵绵抓紧林卓袖子：“爷，咱们不能再看戏，赶紧上吧。”
    “不急。”林卓悠悠道：“英雄都是在关键时刻闪亮登场。”
    阮绵绵：……