张太医接过鸽子汤，仔细看了看里面的药材，又凑近鼻间闻了闻味道。
    不等叶锦之和太后老人家开口，良妃冷哼了一声，问道：“张太医，你可要瞧仔细了。太后身子金贵，可不是什么东西都能入口的，可不能让有心之人伤害到太后。”
    “是，臣自会看仔细了。”张太医面色严肃，认真看了汤里的每一味药材。
    见张太医面色逐渐严肃起来，良妃勾了勾唇角，继续说道：“张太医，这木炭可能用作食材？就算这碗汤的确是好东西，一块木炭也是脏了这碗汤，岂能入太后的口？”
    太后老人家皱了皱眉头，目光落在良妃身上，瞪了她一眼。良妃张了张嘴，赶紧将嘴边未说完的话咽了下去，不敢再多说什么。
    众人的目光，全都落在了张太医身上，都在等着张太医开口。
    沉默了片刻之后，太后老人家开口打破了沉寂的气氛。“张太医，如何？”
    张太医将鸽子汤放回了小李公公手中的托盘里，走到太后老人家面前，双手微合恭恭敬敬地如实回答道：“太后，臣仔细检查了这碗汤，里面的药材没有任何问题，都是一些安神的药材。对失眠症，也是十分有功效的……”
    “噢？”闻言，太后老人家勾了勾唇角，继续问道：“那这块木炭……”
    张太医微微低下头，继续回答道：“臣先前替太后把过脉，太后的身子的确有些积食积气。臣曾翻阅医书，医书上的确有记载，这果木炭过水口服有治积食排气的功效，夜王妃此法……没有任何问题。”
    闻言，太后老人家面色喜悦。而站在一旁，本想看好戏的良妃，面色的神情却是变得有些僵硬难看。
    “良妃，你现在可还有说法？”太后老人家目光落在了良妃身上，语气明显有些冷漠。
    “臣妾……”良妃张了张嘴，一时间不知道该说什么，在众妃嫔面前她面子上有些挂不住了，却也找不到狡辩的话。
    只能低下了头，良妃张了张嘴正准备向叶锦之赔罪，张太医继续开口了。
    “只是……”张太医皱了皱眉头。
    良妃刚刚埋下的脑袋，立刻又抬了起来，眼眸之中多了几分希望。“只是什么？我就说，这鸽子汤肯定是……”
    张太医抬眸看了良妃一眼，他知道良妃在后宫之中的地位，良妃是他不敢得罪的。只是，在太后老人家面前，他也不敢有任何隐瞒。
    良妃和太后谁的地位更高，他心里还是很清楚的。
    “太后，这鸽子汤里还有一味药材，臣……有些疑惑。”
    “什么？”
    张太医抬眸看向了叶锦之，开口问道：“夜王妃可是在汤里加了螟虫？”
    “是。”叶锦之轻轻点了点头。
    “螟虫？”闻言，太后老人家皱了皱眉头。“这螟虫是……”
    “螟虫？”众妃嫔也是一脸疑惑，她们从未听说过什么螟虫。
    “螟虫是什么？”
    “不知道……”
    “我也从未听闻过什么螟虫。”众妃嫔小声谈论了几句。
    张太医笑了笑，解释道：“螟虫是一种极为罕见的虫子，通体漆黑血液呈绿色，据医书上记载螟虫有极高的药用价值。不过，螟虫对环境要求极为苛刻，听闻只有天山雪峰才有螟虫，而且是埋在地下很深的地方，甚至比血珊瑚还要珍贵难得，夜王妃是如何得到如此珍稀的螟虫？”
    “说起来也是巧合，前些日子与王爷前去江城的时候，偶然遇到一江湖术士，这螟虫便是从那江湖术士手中购来的。”
    闻言，张太医抬手捋了捋胡须。“臣学医几十余载，还是头一次见到螟虫，想必王妃得到这螟虫也是十分不易吧？”
    叶锦之并未立刻回答，转过头看向了身旁的太后老人家。“只要能治好皇祖母的失眠症，花费再多都是值得的。”
    太后老人家将叶锦之拉到自己面前，轻轻拍了拍她的手背，那张带着几分皱纹的脸上满是欣慰和感动。“丫头，你真是有心了。”
    良妃站在一旁，面色已经难看到了极点。本以为张太医是察觉汤有什么问题，却没有想到……又让叶锦之在太后老人家面前博得了好感。
    良妃自知自己讨不到什么好处，不敢再开口说话，默默站在人群中。她的目光，却是直勾勾地盯着叶锦之……眼神中充满了恨意，恨不得将她千刀万剐似的。
    “行了，今日的宫宴就到此为止吧。哀家有些乏了，你们都退下吧……”太后老人家摆了摆手。
    “是。”
    “臣妾告退。”
    众嫔妃纷纷离开了御膳房，叶贵妃递给叶锦之一个眼神，也带着贴身宫女离开了。
    “皇祖母，这鸽子汤有些凉了，我再重新给您盛一碗。”叶锦之接过小李公公手中的碗，回到了御膳房内，重新盛了一碗鸽子汤。
    “丫头，辛苦你了。”
    见叶锦之面上还有未干的汗，额前几缕碎发都被汗水打湿了，贴在皮肤上。太后老人家喝完了鸽子汤，除了感动尽是心疼。
    “日后莫要再亲自下厨了，这种事情交给宫人们去做就好了。你现在的身子需得小心谨慎，可千万不能累着了……”
    “皇祖母，我不累。”叶锦之乖巧地笑了笑，继续说道：“只要能治好皇祖母的失眠症，做什么我都不觉得累。以前是我不懂事，时常惹皇祖母生气……”
    “哪里的话？”说到这里，太后老人家轻轻叹了一口气。“说起来，上次让你在雪地中罚跪的事情……哀家才有些亏欠你，是哀家误会你了。”
    不等叶锦之开口，太后老人家从怀里拿出一块腰牌，递到了叶锦之手中。“丫头，这块腰牌你收下，日后你可以随意进出皇宫，有这块腰牌没有人敢阻拦你。有什么事情，你也可以拿着腰牌到哀家宫里来，只要有这块腰牌……哀家宫里的下人随你使唤。”
    看着太后老人家递过来的腰牌，叶锦之并未伸手去接，赶紧摆了摆手。“皇祖母，这……这万万不可。”