四月，黄巾起义进入了回光反照的最后辉煌时期。
    与朝廷兵马正式交战，战果有忧有喜。
    卢植率领的屯骑、越骑、步兵、长水、射声这北军五校兵马都是大汉精锐，冀州黄巾军与之一接触就倍感压力，连战连败。
    但自京师出颍川的朱儁和皇甫嵩所率的三河骑士及招募来的四万精兵，却被波才打得痛苦不堪，最终进入长社防守，还被波才在四月底给团团围住。
    自益州沿江而下到荆州，再北上经豫州兖州过黄河入冀州。
    一路行来，张任满面愁容。
    他在虽然穷困，但好歹益州安定，还是能勉强糊口。
    百姓受到各方欺压，生活困苦他是深有体会。所以对朝廷说不上有多少好感，但也没想过去反他。
    听说过黄巾军已经公然举起反旗，且短时间内聚众百万，也知道天下即将大乱。
    师傅来信居然说收了个黄巾首领为弟子，还对自己这个师弟一通猛夸，说是百年不遇的雄主。
    已经占了两郡之地，治下百姓安居乐业等等，所以想要自己去帮师弟一把。
    师傅性格自己再清楚不过，武艺高强，疾恶如仇，生性豪爽，自然不会骗自己。
    但一个反贼，居然能被师傅看上收为弟子，且能得师傅如此夸赞，张任有了些好奇。
    不过想让自己从益州跑到冀州去帮他，若按正常情况自己可能会先拖延一阵，到时找机会给师傅面子跟他见上一面，帮不帮见过再说。
    最终让他下定决心立马北上的是，师傅在信的最后写出来的这个师弟的四大愿望：
    为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！
    张任看完这四句，直接被震撼到了！
    这特么是圣人呀！
    如果这个师弟真是有此志向之人，自己这个当师兄的有什么理由不去助他一臂之力？
    他将这四句话写了下来，越看越觉得一股难以抑制的冲动涌上心头，一定要马上跟这个师弟见上一面！
    而刚好张任的几个好友来访，也看到了张任写下的这四句话。
    忙问是谁人所言。
    张任为几人解释过后，马上有四人愿意与他一同前往冀州。
    益州和荆州以南还算安定，但一过长江进入豫州，几人都觉得完全是进入了两个世界。
    整个北方全乱套了！
    田间阡陌看不到种田的农人，乡里村庄也见不到袅袅炊烟，听不到鸡鸣狗吠，十室九空！
    时不时还能见到尸横于野，饿狗争食。
    路过的县城基本都是浓烟滚滚，城内随处可见头裹黄巾之人烧杀抢掠，被拖出城的尸体满处都是。
    大街上走过去，处处都能听到屋里传出来男人的哄笑声和女子的哀哭声。
    张任等人也被一波黄巾军围住，好在几人武功高强，连杀几十人，众人忌惮，不敢再上前。
    有一个头领模样的问了下他们的身份，意欲何往。
    当张任说出要往冀州投郁临风之时，黄巾军居然立马客气了起来，还安排了一小队人马将几人一路护送过了黄河，到了冀州地界方回。
    但冀州却也更加混乱，听说是起义军首领张角的家乡。
    整个魏郡已经被黄巾军破坏得千疮百孔，郡城邺县几被夷为平地。
    不过卢植已经开始跟冀州的黄巾军交战，张任等人还远远看了一阵，黄巾军完全不是朝廷正规军的对手。
    主要是双方无论在指挥、阵型、兵员素质、武器装备上相对比，黄巾军都完全落在下风。
    他们唯一能倚仗的，不过是人多。
    这是优点，也是缺点。
    打胜仗时，大家一涌而上，所向披靡。
    只要稍微有点失利，有人带头一跑，就会一发不可收拾，一溃千里。
    张任此时也踌躇起来，黄巾军若是如此不堪，被朝廷剿灭是迟早的事。
    再说这等只知破坏，不懂建设的乌合之众，就算造反成功又如何治理天下？
    恐怕连如今的汉室都要不如。
    那自己那个黄巾首领的师弟，是真的吗？
    张任都怀疑起是否有人冒充师傅的笔迹，给自己写的伪信。
    有了掉头回去的想法，但一想都已经到这了，不去看看总不甘心。
    再说了，万一师傅是被人劫持了，才令人模仿到他的笔迹写信的呢？
    那自己就更应该去救他了。
    虽然这种可能性不大，凭师傅的能力，能把他劫持的人这世上还没几个。
    过了魏郡，到钜鹿后，同样的一片乱糟糟。
    好在自己学聪明了，见到裹黄头巾的就说去常山找郁临风的。
    这一招果然好使，再大的头领都对他客客气气。
    甚至还有一个叫张牛角的渠帅，说准备攻打郡城，要自己捎话叫郁临风多给点支持。
    看来这个郁临风在黄巾军中声望很高呀。
    到了钜鹿与常山的交界处阳城县，听说这里也属于郁临风的地盘。
    有一员将领亲切的将张任等人迎了进去。
    张任见他虽然年轻，但看起来不凡。经过介绍，方知道此人叫郝昭。
    郁临风知道了张牛角准备打瘿陶的事，也知道了朝廷大军已经开始对黄巾军围剿，所以几天前将他调到了此处整顿兵马，以防万一。
    昨天来信告知了张任要来的消息，要他做好迎接准备。
    进到军营内，张任正好见到军队们在训练。
    看到整支军队装备精良，进退有度，高喊着口号，动作整齐划一。
    凭感觉，这支军队不比卢植率领的朝廷军队差多少！
    “郝将军真乃练兵之奇才！”张任也不由得发出一声赞叹。
    他觉得肯定是这位年轻将领带兵有方的功劳。
    “张将军过奖了，其实这练兵之法，都是按主公所制定的方法来的，我也不过是起到监督作用罢了。”
    “你是说郁临风？”
    “没错。”
    “那像郝将军这样的军队，郁临风手下还有多少？”
    “哈哈，张将军说笑了。整个郁家军现有六万军队，这里只不过是招来一个月左右的一万新军，算是最差的吧。我们月初打中山的兵马及留守在常山的兵马，随便拿出一支都比这支要强得多。”
    张任顿时大感惊讶。
    过阳城入常山后，又见到一片祥和的景象。
    田间阡陌往来如织，庄稼长势喜人，所有人脸上都洋溢着笑脸。
    就算在益州和荆州都见不到这番景象。
    张任又开始对见到郁临风期待起来。