“你还不知道呢？”
    人群里有人压低了声音，“这次西北灾情严重，早前消息就该传回京城了，可却被有心人为着囤粮谋利，与人沆瀣一气上下隐瞒。”
    “豫国公的侄子也掺合到了里面，还为了跟人抢夺粮食火烧了码头，被人抓了个正着。”
    “前天夜里豫国公就来宫中跪了一夜，到昨儿个下午才刚出宫，谁知道又赶上了这事……”
    大旱也就算了，如今又逢地动，雍州、梁州简直就是雪上加霜。
    这西北要是真出了事情，那些个隐瞒灾情借机囤粮谋利的人势必遭殃，豫国公那侄子就得首当其冲，
    “豫国公啊，是被他那侄子给连累了。”
    人群里小声议论着，建安侯听着那些人说的话却是冷哼了一声。
    “怎么了？”
    何瑛走在建安侯身旁，听到动静扭头看他。
    建安侯面无表情：“我笑这些人蠢。”
    “豫国公是什么人，他这些年能讨得圣上欢心独得恩宠，这朝中还有比他更精明的？要不是他默许，他那侄子哪来那么大的胆子能凑得出银子囤粮，还敢火烧码头？”
    “你是说豫国公早就知情？”何瑛皱眉。
    建安侯冷笑：“那不然呢？您老该不会真的相信，他被方隆糊弄了。”
    他背对着人群时，说话也没什么遮掩，丝毫没去理会那些听到他话之后脸色各异的人，
    “方隆不过就是个有点小心思的二世祖，顶多因为利益掺合两脚，可要是没有豫国公的准允，他哪来那么大的胆子借着豫国公府的名声去跟宋家打擂台，还能调动官府帮着他扣押宋家商船，火烧码头？”
    “他不过就是豫国公府推在外头的马前卒。”
    “您且瞧着，这事儿还有得闹呢，指不准到了真要问罪的时候，咱们这位国公爷还得来场大义灭亲的戏份，舍了他那侄子来挡了欺君之罪，回头再无比委屈的叫着自己什么都不知道。”
    建安侯说着时就冷哼了一声，
    “豫国公要是无辜，我脑袋拧下来给人当凳子坐！”
    那就是个厚颜无耻，比谁都精明的老狐狸，他就不信这次的事情他不知情。
    何瑛见建安侯说完之后就冷笑着离开，他不由紧紧皱眉，望着豫国公他们离开的方向时，一双虎目之中也是忍不住生出厌恶之色。
    朝权争斗，利益纷争。
    小打小闹的事情他都能容忍，可要是真踩着西北灾祸、百姓尸骨来敛财。
    那豫国公简直就是该死！
    ……
    薄膺几人到了御书房外时，还没进去就听到里面传出的喝骂声：“偌大的户部，居然拿不出赈灾的银子，朕要你这个户部尚书干什么吃的？！”
    三人脚下一停，彼此对视了一眼后，这才走了进去。
    “陛下。”
    庆帝胸口起伏，正气得不行。
    户部尚书赵桐跪在地上，脑袋上有被砸出来的青包，身旁还有散落一地的折子。
    康王眼观鼻鼻观心的站在一旁，而端王府世子齐盛居然也在。
    薄膺蹲身将被扔到门口的折子捡了起来，低头就看到上面的奏报。
    他只扫了一眼便拿着折子上前，然后说道：“陛下怎么动了这么大的怒气，有什么话好好说就是，别伤了龙体。”
    “朕倒是想要好好说，可这些个废物尽是不中用的东西。”
    庆帝沉着脸，“你且看看那折子上写的，西北大旱，民乱四起，朕想赈灾，可他居然告诉朕户部没有银子，我大晋什么时候穷到了这般地步，竟是连赈灾的几十万两银子都拿不出来？！”
    户部尚书赵桐听着帝王训斥，只觉得心里一阵泛苦：
    “陛下，不是微臣无能，而是临川水灾之时，朝中才刚调派了钱粮送往临川赈灾，后来陛下恩赦，又对临川阵亡将士发放双倍抚恤，筹建忠烈堂。”
    那抚恤银子看着不多，寻常士兵三十两，百夫长、千夫长最多的也就百余两，可耐不住人多，光是战死在临川城内的就有近两万人。
    庆帝为着安抚军中，大手一挥发放抚恤，还直接翻了个倍，丝毫未曾过问户部到底拿不拿得出这么多银子来。
    别说是赈灾的银子，就连那些将士的抚恤银子到现在都还没发完。
    他又哪能变得出来银子送去西北？
    赵桐只觉得庆帝任性的很，将他们户部当成了取之不尽用之不竭的钱袋子。
    他跪在地上委屈极了，
    “户部库中早就已经空了，今年赋税要到秋末才能收缴，微臣就是扒了这身皮也变不出银子来。”
    想起庆帝骂他废物，他红着眼破罐子破摔，
    “陛下若要问罪，微臣也无话可说，不如索性砍了微臣脑袋吧！”
    这户部他管不下去了！
    庆帝看着他一副快哭出来的样子，怒气一遏，总觉得他再说一句，他这户部尚书就能直接撞了柱子以表清白，半晌才气急：“户部没银子怎么不见提起？”
    早知道没钱，他发哪门子的抚恤？
    赵桐委屈极了：“陛下要臣怎么提，那抚恤是您答应的。”
    “圣旨已下，君无戏言，总不能人家奉旨来领银子了，臣却跟人说没钱？那要将陛下的脸面放在哪里？”
    庆帝：“……”
    “放肆！！”
    眼见着庆帝被赵桐怼得下不来台，眼里怒气隐现，搞不好真能砍了赵桐的脑袋。
    薄膺开口说道：“陛下，赵尚书也是一时着急才会失言，并无犯上之意。”
    他又看向赵桐，
    “赵尚书，陛下既然让你管了户部，便是对你委以重任，切不可因一时之气说些不该说的话。”
    赵桐刚才也是一时气急，此时冷静下来看着庆帝动怒也不敢再硬扛着来，只委屈巴巴的抹了把眼泪低声道：“是臣有错，求陛下恕罪。”
    庆帝冷哼了一声，倒也没真责罚他。
    薄膺翻看了下手里的折子，在旁说道：“西北灾情之前一直被有心人瞒着，陛下怎么这么快得了消息？”
    “是盛儿送来的。”庆帝说了声。
    齐盛见几人目光都落在他身上，连忙说道：
    “我父王喜欢搜集各种古谱，前些时候听闻梁州徐家无意间得到了前朝羽衣凰舞曲的谱子，我就想着父王快过寿辰了，去寻来当了寿礼，所以亲自走了一趟梁州，谁知道却在路上碰到了几个逃难的灾民。”
    “我是从他们口中知晓雍、梁两州大旱的消息，又听闻当地粮价疯涨，已有之前数十倍之多。”
    “我隐隐察觉到不对，带了几个灾民快马加鞭赶回京城，想要跟皇叔禀告此事，没想到回程途中遇到了皇叔派往北地的按察使，就直接将人交给了他们。”