大业九年，五月二十九。
    秦琼率领两万骁果军骑兵，一番疾行，终于来到了荥阳城下。
    原本，他是奉旨去大海寺营救张须陀的。可半途中，便有探马回报，张须陀兵败大海寺，如今已经退守荥阳。
    他生怕瓦岗军还会继续围困荥阳城，这才火急火燎的带领大军来到了荥阳城下，经过守城军士禀告，再次见到了老上司张须陀。
    “将军，您无恙吧？圣上对您十分挂念，自从得知消息，便派属下马不停蹄的赶来，想不到还是迟了一步。……”
    秦琼下马，三步并作两步，来到张须陀近前，满脸的关切之意。而他的话，让张须陀更感惭愧，原来陛下如此挂念自己安危。
    “有劳圣上挂怀了。叔宝，一路上急行军，已经劳累了吧？此地并非讲话之所，将大军安置下，然后随我入府详谈。”
    “也好，就让大军先休息片刻。陛下旨意，等救了将军之后，便兵发金堤关，一举将瓦岗叛军荡平。”
    秦琼说着，吩咐手下人传下将令。两万骁果军先自行休息，然后又和罗士信等人见过，随着张须陀进了将军府中。
    “叔宝，你说陛下要我等去金堤关？可除了留下足够的荥阳城守军之后，我最多也就能抽调出一万大军了。
    就算加上你的两万人马，也不过三万之众。尤其你那两万大军，都是骑兵，并不适合攻城夺寨。
    瓦岗军此番在金堤关怕是集结了大部分力量，足有六七万之众。又有雄关在手，想要一举攻克，怕是人手不足啊。”
    张须陀在主座坐好，然后才皱着眉头和秦琼解释。他若是不损失那三万大军，或许还有一战之力，可此时实在是有些力不从心了。
    “哈哈，将军放心。陛下命我前来乃是先锋，后面还有李景将军亲率两万骁果军步卒，更有火炮相助，取金堤关易如反掌。”
    秦琼摆了摆手，亲眼见识过火炮的威力，再有骁果军的冲杀。那些瓦岗叛军，难不成能比突厥大军还厉害么？
    “火炮？！”不但张须陀，就连王君可也是眼前一亮。他们自然早都听闻过这火炮的威力，想不到天子要用到瓦岗军身上了。
    “哈哈，如此一来，大事可成！”张须陀顿时纵声大笑。三日来，这是他第一次感觉心头上的石头被搬开了。
    董盛、石标二人原本就是骁果军百夫长出身，此时见到左果毅郎将秦琼，更是一番亲近。
    他们也没忘了将王君可、王君愕、韦宝、邓豹等人介绍给秦琼认识，秦琼听闻是王君可救了张须陀，自然对其一再道谢。
    他对自己的老上司还是很有感情的，尤其本来陛下这次是将救人的任务放到自己身上的，可自己时间上根本不允许，却被王君可拉了一把，心中对其好感倍增。
    直到用过了午餐，张须陀又领了荥阳城一万大军。加上秦琼带来的两万骁果军骑兵，一起开拔，直奔金堤关而去。
    他们到达金堤关的时候，杨英和李景都还没有赶到。秦琼也不着急，只命令手下安营扎寨，耐性等待。
    金堤关上，早有守城兵士急报李密。张须陀不仅回来了，看那大旗好像是征战突厥的骁果军也来到了。
    “此城危矣！”魏征眉头紧皱，火炮的名声传的太邪乎了。连雁门郡、马邑郡那等边关重城都阻挡不住，这金堤关能多什么？
    “哼，若不是当日放走了张须陀，焉有今日这等局面？”王伯当在一旁冷哼一声，显然数日过去了，可他对单雄信依旧怀有不满。
    “尔休要放那不臭的屁了！”翟让瞪了他一眼，“若是你早知道尿炕，晚上还不睡觉了吗？
    张须陀逃脱，王君可叛变，此事非一人之过。阵前对敌，尔还不是迟迟不能把握战机，一箭将其射杀？
    一个个都畏惧其最后临死反击，无人上前，才是张须陀逃脱之根本缘由，现在隋军已经兵临城下，还说这等胡话何用？！”
    “哼，难道最先和张须陀拼命的是你么？”程咬金也将虎目一瞪，维护王伯当。当日他才是第一个冲杀上去的。
    “够了！过去的便先过去吧，休要再揪着不放。”李密将脸一沉，“眼下隋军困城，诸位可有什么退敌之策？”
    “魏王，不知如今那高鸡泊动作如何了？眼下城外并无火炮，也没有骁果军步兵，若是宇文化及得手，咱们未必没有再杀张须陀之机。”
    徐世绩见没人说话，只得站了出来。当日可是约定双方共同动手的，自己瓦岗军取了金堤关，而后设伏大海寺，虽没有斩杀张须陀，可也算大胜了。
    却不知道那宇文化及是否已经如约攻打下了龙阳城，将诸多降兵吃下。眼下需要知道骁果军步卒和火炮的去向，是否和龙阳城有关。
    “哎，自大海寺回来之后，吾曾命人去高鸡泊了，只是如今尚未回来。但龙阳城新立，城并不高，那昏君应该会将火炮用到我金堤关上，而不是龙阳城。”
    李密摇了摇头，虽然没有消息传来。可他能够判断出，火炮在龙阳城发挥的作用不会太大，只要杨广不傻，就会将其派往金堤关来。
    “若如此，则说明那骁果军步卒和火炮都还在路上。吾等不如趁其立足未稳，先挫其锐气。”
    徐世绩略加沉吟，便说出自己的想法。李密和魏征互视一眼，顿时来了主意，只见李密微笑点头。
    “不错，我城中有大军七万，更有五虎上将。那张须陀不过三万人马，若是趁其立足未稳，一举冲乱其大军，纵然火炮到了，也再无可惧也。
    翟让、单雄信。吾令你二人带领两万大军出城，在阵前迎战张须陀，擒杀王君可、秦琼，不得有误！”
    和尤俊达、谢映登比起来，翟让与单雄信才真正让李密忧心。这二人一手打造的瓦岗寨，平素很有威信。
    此番，令他们二人阵前对敌。赢了，可退隋军，解金堤关之危；输了，自己也有借口，将二人架空。