一个时辰后，天色已经彻底黑透，营盘校场周围插满了火把，尽管这一切并非秦风所愿，但现场的气氛却显得异常压抑凝重。
    由于时间紧急，北溪将士自然不可能挨家挨户“好言相劝”，几乎被驱赶到校场的百姓们，显得异常紧张。
    他们根本就不知道发生了什么事，但是看着周围杀气腾腾的将士，以及站在校场高台上，一言不发的秦风，他们就算再傻，心里也隐约意识到了，肯定有什么不好的事情发生了。
    正所谓，兴百姓苦，亡百姓苦。
    在场的百姓，已经做好了最坏的心理准备。
    秦风之所以一言不发，是因为他正在审视着校场的人数，根据锦衣卫提供的信息，整个长水县城在册的百姓，共有八百户，按照每户子孙三代六口人算，共计四千八百人。若是只取青壮年男子，那么保守估计，应该在六百到七百之间。
    可是校场聚集的百姓，只有不到五百人，其中还夹杂着不少老弱，真正的精壮年，恐怕只有三百人。
    这个数字，与秦风预期相差实在是太大了。
    长水县毕竟是京畿县城，刨除各种公共设施和公差等人员，居然只能征集三百人。
    很显然，城中百姓把秦风的征召动员，当成了“抓壮丁”，绝大多数精壮男子，能躲则躲，能逃则逃，实在是躲不掉，就干脆让老爹或是幼子前来顶替。
    到时候“官老爷”一看老弱病残，不能胜任苦力，也就放回家了。
    对于百姓来说，这种“小聪明”可是能够救命的，要知道，绝大多数壮丁一旦被推到战场上，十有八九是无法活着回家的。
    如此一想，现场还能来三百壮丁，反倒是一件值得高兴的事情。
    秦风如此开导自己，心情也就豁然开朗，他直奔主题，大声宣布：“凡不足十五岁，以及超过五十岁者，全部站出来。”
    随着秦风一声令下，现场哗啦啦走出来一大半人。
    秦风也不迟疑：“你们都回家吧。”
    一众老弱百姓，顿时感恩戴德，头也不回地离开了，而现场剩下的百姓，则都是十五到五十岁之间的精壮者。
    秦风深吸了口气，沉声道：“想必你们还不知道发生了什么，我秦风向来不喜欢卖关子，更不希望把你们蒙在鼓里，平白利用。”
    “你们可知道吕黎是谁？”
    听到“吕黎”这个名字，在场的百姓，皆是一脸茫然。
    别看他们是京畿地区的百姓，距离王都很近，可是平头老百姓哪敢议论朝廷上的人？别说吕黎，就算户部侍郎是谁，他们都一无所知。
    见众人一头雾水，秦风当即解释道：“吕黎，乃是当朝柱国，何为柱国？柱国又称柱国大将军，乃是正二品勋官！”
    “就是这样一个大人物，却做出鸡鸣狗盗之事，竟半路截杀于我，是可忍，孰不可忍！”
    “不出几日，必有大军将长水县包围，到那时，战争无可避免。”
    “诸位虽是狄国子民，本不该与外臣为伍，只是非常时期，在下只能行非常之事，从现在开始，你们全都被征用了，委任后勤重担，构筑城防，运送辎重等。”
    “只要诸位尽心尽力，每人可得五两银子辛苦钱，除此之外，我秦风可以大梁天禄侯的名誉担保，事成后，谁若愿意跟我一起回大梁，皆可在北溪县安家。若天不佑我，战败之前，我也必定留下信函，证明城中百姓，不曾与我为伍。”
    “此事，诸位没得选择！”
    “另外，谁敢阳奉阴违，擅自出逃，或是背地里通敌，一经发现，以军法处置，绝不姑息！”
    秦风知道，突然把这些百姓卷入战争中，绝非大丈夫所为，可是为了成大事，秦风也只能硬着头皮“不拘小节”。
    秦风唯一能做的，就是尽可能让这些百姓只担任后勤工作，远离一线战场，保全他们的性命。
    不出秦风所料，现场立刻响起阵阵议论声。
    一个精壮男子，眉头紧锁，沉声道：“我等虽是平头百姓，可是帮助外臣，与自己的军队为敌，岂有这种道理？”
    旁边的年轻小伙子，小声道：“不帮怎么办？万一激怒秦侯，把咱们全都杀了，也没处说理去。”
    一听这话，精壮男子顿时昂着头，摆出一副，不惧生死的架势：“杀就杀！二十年后又是一条好汉，总比背负骂名强。”
    对面的老者，撇了撇嘴，一脸鄙夷：“即便是有骂名，也轮不到你一个泥腿子来背。”
    “谁占据了城池，咱们就帮谁，这么简单的道理，很难理解吗？”
    “连县令都没露面，天塌下来，也压不着咱们。”
    “况且，秦侯待百姓不薄，帮他也好过帮那些混账贪官。”
    此言一出，现场顿时有不少汉子响应。
    “没错！秦风虽然是外臣，可比那些贪赃枉法的狗官强多了。”
    “就是，自从秦风来到长水县，可是没少帮咱们伸冤，若能成为秦风的治民，那还真是上辈子修来的福气。”
    “呵呵呵，连饭都吃不上了，扯什么义气？况且这是他景家的狄国，又不是咱们的狄国。城中的权贵老爷们，吃香的喝辣的，我那城外的亲戚，已经饿死好几个了。没钱买粮的时候，怎么没人说，这是咱们的狄国？”
    “你们难道都没听到风声？城中的衙兵，早就逃的逃，跑的跑了！衙兵尚且如此，更何况咱们？”
    “而且……你们有没有发现，秦风麾下的将士，皆是以身为北溪县子民为荣，明明就这么点人，可是面对即将到来的大战，却一点畏惧都没有。”
    “只是担任后勤而已，干了，能活命比什么都强。”
    就在这时，秦风的声音再次响起：“愿意随我共同守城者，往前一步！”
    现场立刻走出来十几人，那些处于观望的百姓，见有人带头，也纷纷冒了出来。
    不过这三百人，最终也只是站出来一半而已，剩下的一半，仍旧犹豫不决。