冬月，一场百年一遇的大雪，席卷了半个北狄国境。
    这场大雪，来得无比突然，令所有人都措手不及。
    常言道，瑞雪兆丰年，若是搁在往年，这场大雪兴许还会有那么一丁点的积极作用，但是对于现在的北狄而言，却无异于雪上加霜。
    无论是百姓，还是朝廷，都变得寸步难行，绝大多数“活动”都已经停摆。
    自从大雪初降，短短十天内，各地相继爆发灾祸，冻死饿死的百姓，不计其数，各地官员纷纷向王都求援，希望君上可以开仓放粮，赈济百姓，度过这难捱的严冬。
    可惜，从各地送交王都的信笺，全部石沉大海，未有涟漪，别谈浪起。
    这些求援信，北狄王全都看过了，尽管痛心疾首，但还是艰难无比地做出了决定，取消一切赈灾事宜，百姓们能否撑过这个严冬，只能靠自己了。
    这个看似冷酷无情的决定，却得到了朝中大多数官员的支持。
    毕竟赈灾不是一句空话，如今大雪封门，运送货物的本钱变得空前巨大，若是搁在以前，运送一升粮食，只需同样折损一升粮食，那么现在，运送一升粮食就要折损三升粮食，这种巨大的损耗，甚至堪比往前线援助应急军粮了。
    况且北狄本就粮食紧张，对于任何地方的营救，都无异于饮鸩止渴。
    倘若竭尽全力救了东边，却不救西边，势必会激起西边的民变，到那时，情况只会更加严峻。
    御书房内，北狄王愁容满目，自从国战以来，国内态势可谓是每况愈下。
    纵观历代大狄君王，皆是以战养战，可是偏偏到了他这一任，利用战争赌国运，反倒把自己给坑进去了。
    久赌无胜家的道理，北狄王当然心知肚明，可是……为何偏偏是自己遇到了秦风？
    位于下方的陈斯和李煜，也是愁眉不展，这场大雪，就像是老天爷故意惩罚北狄的穷兵黩武一般，令本来就岌岌可危的国内局势，变得进一步恶化。
    尽管陈斯深知，桑州发生的事，对于北狄王意义重大，但眼下国家正值危亡时刻，本着为大局考量，陈斯不得不冒险进谏。
    “陛下，根据臣这段时间的了解，基本已经可以判断出秦风的意图。”
    “桑州已经被秦风牢牢掌控，而涿州方面一直遭到战火洗礼，但是自开战至今，还没有一座主城落入敌手，表面来看似乎是我方占优，实则却是秦风故意而为之。”
    “只要涿州各大主城还在，无论是涿州还是朝堂，都有信心继续打下去，但如此一来，反倒被拖入无休止的战争泥潭中。”
    “臣以为，只需要固守涿州各大主城，施行坚守政策即可，切不可继续往涿州增派力量，现如今我大狄，已经承受不起任何消耗。”
    北狄王当然明白陈斯的用心良苦，也明白以陈斯对秦风的了解，陈斯给出的应对之策，必定是眼下最好的选择。
    可是，北狄王心里更清楚，这场突如其来的大雪，将会加速国内态势的演变，如果不能以雷霆手段，重挫桑州叛党，恐怕用不了多久，揭竿而起者就会如雨后春笋。
    陈斯之法，乃是最保险的方式，但无异于慢性自杀。
    而北狄王的激进思想，则有着非常重的赌徒心态，究竟是采取何种方式，连北狄王现在也毫无头绪，他只好将目光投向李煜。
    李煜拱手作揖，轻声道：“启禀陛下，臣以为，陈大将军的坚守政策，乃是眼下唯一的选择。”
    “或者说，我们已经没有其他选择，就算竭尽全力，继续向涿州增派兵力和物资，而今大雪封门，连赈灾粮食都难以下发，更何况军需物资？”
    “这坚守政策，至少要施行到明年开春，待冰雪消融，大地复苏回暖，方可另行他法。”
    北狄王陷入沉思，他现在最担心的，并不是涿州能否撑到开年开春，而是秦风是否会给他喘息的机会。
    这天底下没有密不透风的墙，尽管长水县早已经被锦衣卫盯死了，就连夜枭都无法渗透进去，但北狄王还是得到了一些风声，秦风正在长水县建造存储中转仓库。
    虽说到现在为止，这个仓库的种种表现，都是为“商业”服务，但北狄王心里很清楚，只要秦风一句话，这个所谓的商业仓库，瞬间就会变成军事用途。
    明知道秦风在自己眼皮子底下搞小动作，可是北狄王却没有太好的办法。
    思来想去，他长叹了口气，看向陈斯和李煜：“朕也是时候该召见秦风了。”
    闻听此言，陈斯连忙回应：“陛下，现在局势于我不利，这个时候召见秦风，只会助长秦风的气焰，绝非恰当时机。”
    一旁的李煜却持有不同的见地，连忙解释：“陈大将军，你虽精通军事，且战略眼光深渊，但在政治方面却略显单薄。眼下召见秦风，乃是最好的时机，只有在谈判桌上，才能尽可能让秦风退步。”
    面对李煜的当面质疑，陈斯却并不生气，相反，他深知自己在政治方面的不足，不由低头若有所思。
    片刻过后，陈斯试探性地问道：“李大人，若现在召见秦风，恐怕秦风还会在吕柱国身上做文章，到时候该如何应对？”
    李煜没有回答，而是看向北狄王。
    北狄王自然明白，吕黎和鹰党旧部，都是秦风的眼中钉肉中刺，只要一有机会，秦风就会毫不犹豫地除掉以吕黎为首的鹰党。
    但若是能够为大狄争取喘息的机会，即便是“割肉喂鹰”也在所不辞。
    北狄王沉声道：“为大局着想，没有人是不能牺牲的。”
    闻听此言，陈斯和李煜心里已经有数，当即退下，开始筹备召见秦风面圣一事。
    离开皇宫的路上，陈斯心里还是有些担忧。
    自从秦风来到王都，已经过去小半年的时间，却连北狄王的面都没见过，如今突然要召见，以秦风的聪明才智，必然能够明白其中利害关系。