船顺着弯弯曲曲的水道向高鸡泊外面的运河驶去，小萝莉长孙无垢出神地看着船后随波逐流的浮萍，禁不住眼前一亮，喃喃自语道：“萍水相逢……萍水相逢，原来如此，这词儿用得还真传神。”
    旁边的长孙无忌闻言点头道：“这词确实用得妙，挺新颖的，没想到一个村野莽夫竟然有如此文才，倒是怪哉！”
    长孙无垢白了他一眼：“人家高公子可不是什么村野莽夫。”
    “你看他那一身腱子肉，黑不溜丢的，大白天穿成那样跑到山川野泽中抓王八，哪一点像读书人，不是村野莽夫是啥？”长孙无忌哼哼道，显然对“小胖墩”这个称谓还有点耿耿于怀。
    长孙无垢摇了摇头轻道：“哥哥以貌取人已落于下乘，更何况人家虽然黑了点，但是谈吐不俗，出口成文，若论文才，哥哥未必及得上人家，若论武技，只怕哥哥更有不如，就更别提心性了，哥哥总是毛毛糙糙的，若高公子是个莽夫，那哥哥就更加是莽夫了。”
    长孙无忌面色通红，不悦道：“观音婢，你怎么胳膊往外拐，帮着别人损你亲哥。”
    “人家就事论事而已。”长孙无垢无奈道。
    长孙无忌酸溜溜的：“好好好，哥哥是莽夫，高不凡不是，他英俊潇洒玉树临风，谦谦有礼，才华横溢，天下无双，不才甘败下风！”
    长孙无垢噗哧的失笑出声：“哥哥也不用酸，其实你有一点比高公子强的。”
    长孙无忌眼前一亮，挺胸问：“哪一点？”
    “你脸皮没他厚！”长孙无垢说完掩着小嘴咯咯地笑了起来，明澈的双眸弯成了好看的月芽。
    长孙无忌翻了个大白眼，不过妹妹确实说得对，那黑厮竟然大言不惭地说他自己帅气，语气还那么的笃定自然，那么的欠揍……咦！
    长孙无忌忽然轻咦一声，一脸担忧地盯着长孙无垢，后者的笑容慢慢消失了，疑惑地摸了摸自己的脸蛋问：“怎么啦？”
    长孙无忌作贼般瞥了一眼船头聊天的父亲和舅舅，压低声音问：“观音婢，你是不是看中了那个高不凡？”
    长孙无垢的俏脸刷的一下红了，微羞恼道：“才不是，你少胡说！”
    长孙无忌闻言松了口气，拍着胸口自语道：“还好还好，要不然世民兄怎么办？”
    “爹，哥哥欺负我！”长孙无垢跺足大嗔。
    长孙晟和高士廉闻声望过来，长孙无忌面红耳赤，连忙摆手兼摇头，语无伦次：“我……我没有，我……就问问观音婢要不要喝甲鱼汤而已。”
    长孙无忌急中生智，一指那只被捆住的绿皮王八大声道。
    长孙晟点了点头：“无垢身子弱，喝甲鱼汤倒正合适。”
    “那孩儿回头命人把这只甲鱼炖了。”长孙无忌说着一边向长孙无垢暗使眼色求饶，后者小脸一偏，只是不理。
    长孙晟和高士廉相视一笑，两兄妹感情深厚，偶尔也会斗一斗嘴，所以并未放在心上，转过身去继续谈话。
    长孙无忌松了口气，在长孙无垢身边蹲了下来，谄着脸打拱作揖道：“为兄口不择言，好妹妹就饶为兄这一遭吧，要不然爹又该骂了，很惨的！”
    长孙无垢这才转嗔为笑，哼道：“看你以后还敢不敢胡乱编排。”
    “不敢了不敢了！”长孙无忌陪笑道，顺手提起那着绿皮王八，不知怎么的，他不禁又想到了好哥们李世民，咦，这只王八也太绿了些，绿得让人有点发慌。
    话说隋文帝杨坚为了压制门阀势力，废除了自魏晋以来的“九品中正制”，开创科举制，打破了“上品无寒门，下品无世族”的阶级固化，使平民百姓也有机会入士为官，跻身社会上层，而杨广继位后更是进一步完善了科举制度，大力吸纳下层社会人才，彻底打破了门阀世家对官场的垄断。
    不过，隋朝的门阀势力仍然十分强大，这种情况甚至一直延续到唐朝。门阀世家为了维持或壮大自身的实力，往往会选择联姻，具体的做法就是密切关注其他门阀世家的后生俊才，若有合适的就抢先把自家的女子许配给对方，以此来形成利益捆绑，一荣俱荣，一损俱损。
    长孙家的做法也不例外，长孙炽，亦即是长孙晟他哥，老早就看中了唐国公李渊的次子李世民，有意将侄女长孙无垢嫁入李家，但是长孙晟以女儿年纪还小为由婉拒了，但并没有把话说死，意思是要观察几年再作定夺，于是乎，两家便等于立了个模糊的口头婚约。
    话说李世民长相英伟，为人豪爽侠气，小小年纪便交游广阔，与长孙无忌算得上是少年好友，经常聚在一场谈文论武，所以有很多机会见到长孙无垢，而对于这个品貌俱佳的“未婚妻”，李二自然是很满意的，也很上心，总找机会亲近，只是长孙无垢虽然年纪小，但是家教甚严，尤其得知“婚约”的事后就更加注意了，平时都尽量避着李世民，免得传出些风言风语来，这让李二既欢喜又头疼。
    言归正传，且说长孙晟等驶出了高鸡泊，回到了运河上，那里停着一艏三层楼船，正是长孙晟和家眷所乘，也正因为这艏楼船的豪华，刚进入渤海郡地界就被张金称这伙强盗盯上了。
    今日，张金称手下的二当家孙岩带了数十名弟兄，趁着黎明前偷袭了楼船，杀死了不少船工，不过最后却被长孙晟和众部曲击退了，而长孙无垢却不幸被强盗劫持。
    于是乎，长孙晟和高士廉便带人乘小船一路追入了高鸡泊中，负责留守的长孙无忌放心不下，沿河拦了一条渔船，仅带两名仆人也进了高鸡泊，接着便发生了后面的事。
    现在楼船的船工死的死散的散，楼船也损坏严重，自然不能再乘坐了，长孙晟和高士廉商量后决定登岸走陆路。
    幸好，这里离蓨县县城并不远，步行半个时辰就到了，于是一行人弃舟登岸，往蓨县县城方向而去。
    ……
    如果说游水是高不凡的第一项本领，那么骑马则是他的第二项本领，事实上，高家上下几乎所有人都会骑马，毕竟家里是开马场的，要是不会骑马，岂不是笑掉人大牙？
    高不凡三岁的时候，老子高开山就亲自挑了一匹小马驹教他骑了，高不凡也学得格外认真，一来是因为真的喜欢骑马，二来自然是为即将到来的乱世作准备。
    高不凡的历史知识虽然相对匮乏，但也知道隋朝是个短命的王朝，跟强大的大秦帝国一般，皆二世而终，杨广是隋朝的第二任皇帝，也是最后一任皇帝，隋朝终将被大唐取代。
    而朝代的更替往往意味着战乱，战乱则必然生灵涂炭，正所谓为乱世人不如犬，生逢乱世，谁也不可能独善其身，要么生作乱世豪杰，要么死为乱世草芥，高不凡自然不愿成为任人宰割的乱世草芥，所以一直都在努力让自己变强，多一项本领，自然就多一分生存的能力。
    骑射是乱世必备的一项本领，高不凡很幸运，穿越到大隋后，家里竟然是开马场的，正所谓近水楼台先得月，高不凡自然不会错过练习骑射的大好机会，所以他学得很努力，很刻苦，而且成果斐然！
    五岁，高不凡就能骑着没有马鞍的高头大马在牧场驰骋了，十岁的时候甚至能站在飞驰的马背上开弓射箭，准头虽然差点火候，但至少不会脱靶，这让便宜老子高开山老怀大慰，感叹高家终于后继有人了！
    且说高不凡主仆三人驶离了高鸡泊，沿着一条小河来到一座小村庄外，将渔船系在岸边的柳树下，便准备登岸进村取回坐骑。
    这座小村子叫柳岸村，距离高家的马场还有三十里许，高不凡每次进高鸡泊游水，都会先骑马到柳岸村，把马寄存在村子里，然后再划船进泊。
    “不凡少爷，你回来得正好，有个外乡人偷你的马。”
    高不凡主仆三人刚进村子，一名拖着鼻涕的小男孩便赤着双足飞奔过来大声告状。
    “俺们的马被偷了？”高首急忙问。
    小男孩吸了吸流到唇边的鼻涕，摇头道：“没有，人被抓住了，就绑在祠堂外面的大树下呢，村正说要等不凡少爷回来再处理。”
    “骂了隔壁的，敢偷俺们的马，不打出屎来算你拉得干净！”高首和高仁这俩货撸起衣袖，气势汹汹地往祠堂方向跑去。
    既然马没被偷走，高不凡倒也不急，从兜里掏出两枚野菱角递给小男孩，后者愉快地接过剥食起来，一点也不见外。
    高不凡经常来柳岸村，每次都不会空手，总会带些新奇的玩意，或者零食分发给大家，而且，高不凡还发明了不少新颖的捕渔工具，村民们使用之后果然捕获大增，再加上高不凡脾气好，为人随和，丝毫不摆架子，所以很受村民欢迎，尤其是村里的孩子们。